見(jiàn)嚴(yán)老夫人極為篤定,杜言秋也不想與她揪著一鳴山莊不放,“先說(shuō)說(shuō)鏢局與賭坊的恩怨吧?!?/p>
嚴(yán)老夫人也平復(fù)了一下心情,“他們之間的事,我夫君并不十分清楚,都是后來(lái)根據(jù)一些見(jiàn)聞的推測(cè)?!?/p>
嚴(yán)老夫人講述,楊諄曾為鐘寮場(chǎng)場(chǎng)監(jiān)。福威鏢局的掌柜邱大山最開(kāi)始是鐘寮場(chǎng)的監(jiān)工,原本就掌管一幫能動(dòng)手的人。鐘寮場(chǎng)案發(fā)生后不久,楊諄以不愿蹚渾水為由請(qǐng)辭,實(shí)則是有人不滿他管制疏忽,讓賬房高齊生出事,罷了他場(chǎng)監(jiān)一職。當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)出面給他施壓之人就是邱大山。大概因此二人結(jié)下梁子。
不過(guò),畢竟都是一條繩上的螞蚱。即便楊諄離開(kāi)鐘寮場(chǎng),也照樣能從別處撈好處,混成了楊員外,撐起賭坊這條發(fā)財(cái)?shù)纳?。而邱大山后?lái)也離開(kāi)鐘寮場(chǎng),帶著他手下的一幫人被扶持開(kāi)辦鏢局,幫人押貨、走私等。
從此,二人在汀州分為兩大勢(shì)力。一個(gè)負(fù)責(zé)跑腿,打通汀州四面八方的路,并且向外蔓延。一個(gè)負(fù)責(zé)借賭坊搜刮錢財(cái),搜集暗處消息,視為耳目。兩家相互合作,掌握整個(gè)汀州,又暗地里相互作對(duì),都想侵占對(duì)方,將兩家全部據(jù)為己有。
……
“這么說(shuō),邱楊二人就是生在汀州的兩條臂膀?!倍叛郧锏馈?/p>
“是的。這二人在汀州的地位無(wú)人撼動(dòng)。二人離開(kāi)鐘寮場(chǎng)后,鐘寮場(chǎng)的場(chǎng)監(jiān)與監(jiān)工差不多每隔兩年都會(huì)換一次。官府放出的消息是,不允許有人將鐘寮場(chǎng)當(dāng)成自己的家。但是換掉的人沒(méi)有一個(gè)能在汀州成點(diǎn)氣候,全都銷聲匿跡了?!?/p>
杜言秋知道此事,他曾在縣衙歸檔名冊(cè)中查看過(guò)鐘寮場(chǎng)官員任用名單,二十年間換了八次,一共十六人。目前的場(chǎng)監(jiān)剛在去年上任。
鐘寮場(chǎng)的賬目也是每換一任場(chǎng)監(jiān)封存一次,且不說(shuō)明面上的賬目真假,若要針對(duì)每個(gè)人追查,也是一項(xiàng)不小的任務(wù)。再如嚴(yán)老夫人所言,這些人皆下落不明,查起來(lái)更不是一般的費(fèi)事。
這哪里是不讓人將鐘寮場(chǎng)當(dāng)成自己的家,分明是有人將鐘寮場(chǎng)據(jù)為己有,為所欲為!
貪著一筆筆金銀,更貪的是那些在鐘寮場(chǎng)勞役們的血汗,抹掉了他們本該減免的稅賦!
“我夫君上任后換的那幾個(gè)人,雖說(shuō)是聽(tīng)胡應(yīng)和指派,但也是經(jīng)他親手簽發(fā)的公文。夫君本想與他們保持聯(lián)系,可他們明知夫君不過(guò)是個(gè)傀儡知縣,根本不屑與夫君來(lái)往。夫君從他們那里得不到任何東西。所以,夫君留下的賬本中也沒(méi)有關(guān)于鐘寮場(chǎng)更詳細(xì)的記載。”嚴(yán)老夫人嘆了口氣。
杜言秋道,“邱楊二人勢(shì)力再?gòu)?qiáng),也是受制于人。他們都是在上杭起家,必然與時(shí)任知縣程展平勾結(jié)。但程展平致仕后已多年沒(méi)有消息。而楊家似乎也不知其下落?!?/p>
“楊諄與邱大山應(yīng)該都不知道。他們的人還曾找我夫君打探。”嚴(yán)老夫人自嘲,“他們都不知,我夫君又豈能知曉?”
“是否可能他二人故意幫助程展平做假象,好讓‘功成身退’的程展平隱藏起來(lái)?”杜言秋又猜測(cè)。
嚴(yán)老夫人想了想,“應(yīng)該不會(huì)。若有人壓著,他兩家怎能越鬧越烈?凡事講究‘以和為貴’,程展平怎能不知內(nèi)亂壞事的道理,任由他們相互折騰?”
“所以,在老夫人看來(lái),之前樹(shù)林金庫(kù)被查波及賭坊利益,還有近日兩家在語(yǔ)口渡生出風(fēng)波都是他們相互作對(duì)的結(jié)果,鄧知縣遇害則是受其牽連?”
嚴(yán)老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭,“我是這么想。”
“內(nèi)亂壞事,但對(duì)內(nèi)亂以外的人來(lái)說(shuō)又未嘗不是好事。”杜言秋道,“老夫人不覺(jué)得他們更像是鷸蚌相爭(zhēng)?而漁翁,即便不是程展平,也有別人?!?/p>
“那杜大人就該順著胡應(yīng)和去查了。如今的汀州知州可是他!我夫君做知縣以后都是聽(tīng)命于他,至于如今他背后站著何人,我夫君無(wú)從知曉。”
杜言秋拿著那本《懺悔文》站起身,“還是再說(shuō)回沈崇安。嚴(yán)老夫人若連他也說(shuō)不出多少東西,可就太讓人失望了。”
“夫君對(duì)他了解的很詳細(xì)?!?/p>
嚴(yán)老夫人總算沒(méi)有再含糊。
“此人于紹興二十八年冬投奔楊諄,乾道三年正月被楊諄正式收為義子?!?/p>
杜言秋心算,正是十二年前與三年前。
“沈崇安在一鳴書(shū)院讀書(shū)時(shí),看似溫潤(rùn),實(shí)則性情張狂。只因喜吃冰鎮(zhèn)之物,便拿去家中大筆錢財(cái)高價(jià)盤下一家冰梅鋪?zhàn)?。其父得知后想要把那鋪?zhàn)油说?,原本的鋪?zhàn)又魅四弥绞值腻X財(cái)不答應(yīng)。為此事,那沈老夫子還鬧到衙門,知縣胡應(yīng)和怪其有失一鳴書(shū)院夫子的體面,又說(shuō)其子沈崇安已長(zhǎng)大成人,談下的買賣做數(shù),駁回沈家控告。”
聽(tīng)到此,杜言秋有些奇怪,“那時(shí)沈崇安年歲是不小,但又未成親分家,不經(jīng)父母私自拿取家中財(cái)物本有錯(cuò)在先,談下的買賣不能說(shuō)完全不作數(shù),但只要商議好賠償,也是能夠把鋪?zhàn)油说舻摹I贀p失些錢財(cái),總比把大筆錢財(cái)都砸到不熟悉的事物上強(qiáng)。胡應(yīng)和難道沒(méi)從中說(shuō)和?還是那鋪?zhàn)拥脑魅思敝撌?,?zhí)意不應(yīng)?”
“我夫君也是這么想,所以特意記下此事,還與我私下琢磨。”嚴(yán)老夫人道,“當(dāng)日大堂上的情形夫君記得清楚,胡應(yīng)和毫無(wú)說(shuō)和之意,按說(shuō)不該,畢竟沈老夫子不僅是一鳴書(shū)院的人,還是福威鏢局請(qǐng)去的人,即便不存心偏向,至少也該公道??赡墙Y(jié)果分明是向著冰梅鋪?zhàn)拥脑魅恕!?/p>
“不也是向著沈崇安么?”
杜言秋認(rèn)為說(shuō)向著鋪?zhàn)又魅艘膊粚?duì)。若收回鋪?zhàn)?,又多得一筆違約賠償,那家人并不吃虧。在此事當(dāng)中,最如意的分明是沈崇安。
“是啊。”嚴(yán)老夫人也道,“后來(lái)聽(tīng)說(shuō)沈崇安投奔了楊諄,我夫君又翻出此事,細(xì)細(xì)品味,似乎另有所悟??捎窒氩幻靼?,不就是一家冰梅鋪?zhàn)樱鷳?yīng)和何至于為一個(gè)毛頭小子賣這份情面?”