十五的圓月懸于樹梢。
月影籠罩的江邊，兩個(gè)瘦小的身影奔跑在這靜謐的夜空之下。
“快點(diǎn)！又是十五，廟里肯定又供了好多吃的！”
跑在前面的人影朝身后的同伴招手。
“哥，別人都不來(lái)這江邊的廟里乞食。我們也不要去了。我怕……”
“怕什么！我們都來(lái)過(guò)多少次，還不是好端端的，有什么好怕？我們是無(wú)家可歸缺衣少穿的乞兒，龍王爺也會(huì)可憐我們的。跟我走，沒(méi)事！”
這是兩個(gè)小乞丐。
前面的那個(gè)停步回頭扯住剛追上來(lái)的同伴，一齊朝前方不遠(yuǎn)處的石廟奔去。
這座石廟不大，占地也就是普通人家的兩間房，就近采河石壘砌而成。兩塊陳舊的原色木板做門，門口旁側(cè)立著一塊石碑。
斑駁的石碑上，“龍王廟”三個(gè)字的刻痕在清涼的月色之中越發(fā)顯得深邃滄桑。
兩個(gè)乞兒越過(guò)石碑，上前推開廟門。
“快！”
膽子大點(diǎn)的乞丐，一腳跨過(guò)門檻，熟門熟路地朝供桌的位置跑去。
“啊呀！”
這小乞丐的手還沒(méi)來(lái)得及探到供桌，卻腳下一不留神，先被什么絆到，直接一個(gè)跟頭栽了下去。
“哥……哥……”
跟在后面的小乞丐杵在門口，瞪大眼睛，一動(dòng)不敢動(dòng)地盯著前面那乞丐的身下，嘴角忍不住地抽搐，“哥……下……下面……”
下面？
那乞丐覺(jué)得自己身下好像被什么東西撐住，才沒(méi)有摔個(gè)臉啃地。兩手撐著那東西，上身本能跟著一抬，緊接著一聲驚叫破喉而出。
“啊——”
那乞丐翻身滾到一旁。
失去了遮擋，月光從敞開的廟門傾入，越過(guò)僵立在門口的那小乞丐的頭頂，似水一般灑落在那東西上……那是一個(gè)人。
一個(gè)身上看來(lái)倒是干凈，一邊臉卻掛著血，好似戴了半張血面具的男人，仰面橫躺在供桌前。
“這……這……那……”門口的小乞丐顫顫巍巍地指著那男人的雙腳，一時(shí)說(shuō)不出半句話。
那雙腳上穿著一雙繡花鞋！
腳大鞋小，鞋子只能套在男人的腳尖上，好似兩張低俯啃咬的口……
跌坐在這個(gè)男人身旁的乞丐定了定神，干咽了口唾沫，伸長(zhǎng)脖子，壯起膽子朝此人的臉上多瞅了兩眼，“這人好像……好像……新來(lái)的知縣大人……施粥的時(shí)候見……見過(guò)……”
……
大宋乾道六年，四月十五，夜。
新任不過(guò)數(shù)月的汀州府上杭知縣鄧毅，被兩個(gè)偷吃供品的小乞丐發(fā)現(xiàn)死于上杭縣境汀江畔龍王廟內(nèi)。
……
不到五更時(shí)分，小乞丐跌跌撞撞地跑到縣衙報(bào)案。
急忙扒拉起衣裳，拖著發(fā)軟的雙腿，在后廳轉(zhuǎn)了一圈的縣衙主簿張州珉，一邊讓人去傳喚仵作，一邊帶著衙差慌慌張張地趕往龍王廟。
姜落落是上杭縣僅有的兩名仵作之一，另一名仵作是她的師父，經(jīng)營(yíng)兇肆的掌柜老戈，而她的名字則是在不久前剛掛在官府名冊(cè)上。
初次以仵作身份應(yīng)差的姜落落揣起老戈傳給她的舊皮褡褳，隨來(lái)人離開兇肆。
到龍王廟時(shí)，天已開明。
除有衙差把守，還有不少聞聲而至的百姓被擋在廟外，個(gè)個(gè)目露惶恐，卻又豎直脖子朝廟內(nèi)急切觀望。
廟內(nèi)依然點(diǎn)著火燭，照的通亮。
姜落落步入門檻，一眼目睹那仰面就地躺在供桌前的人真是鄧知縣！
看到鄧知縣涂了半臉血，姜落落心下一個(gè)咯噔，喉嚨陡然發(fā)干，不由地解下腰間葫蘆，喝了幾口常備的涼茶。
視線也隨之上移。
鄧知縣雙腳套著的那雙繡花鞋已經(jīng)被脫下，暫時(shí)放在供桌一側(cè)。
是一雙粉底，繡著深紅色桃花搭配綠葉的鞋子，看樣子沒(méi)什么特別，只是已經(jīng)發(fā)舊。
主簿張州珉似乎并未看到姜落落，焦急的目光直直地沖向門外。
“張主簿。”
姜落落壓住心神，收起葫蘆，來(lái)到張州珉面前，福了個(gè)身，“師父身體不適，命我前來(lái)驗(yàn)尸。”
張州珉這才收回視線，垂耷著落在姜落落身上，“你？”
死了知縣這么大的事，竟然只來(lái)了個(gè)小丫頭？
姜落落明白主簿的心思，“師父昨夜喝多了酒，此時(shí)頭痛混沌，不宜做事。”
張州珉無(wú)奈，眼下事情緊急，只得強(qiáng)忍不滿，甩袖催促，“趕緊查驗(yàn)！”
刑房曹書吏已經(jīng)備好驗(yàn)尸格目。
姜落落快步來(lái)到鄧知縣身邊，俯身查看。
……
“死者眼、耳、鼻、舌、口正常，頭部、頸部、四肢等各處無(wú)表面外傷，腹部無(wú)脹氣。手心腳心老繭生皺，似曾長(zhǎng)時(shí)泡過(guò)水，松軟起皺后，未完全恢復(fù)狀。”
姜落落打開隨身褡褳，取出銀針在鄧知縣鼻口試探。
“未見服毒跡象。”
銀針繼續(xù)在鄧知縣口中挑撥。
從其口腔內(nèi)壁挑出一絲綠葉。
“這只是一片菜葉子。”旁邊負(fù)責(zé)填寫驗(yàn)尸格目的曹書吏不以為意。
姜落落從褡褳里取出一塊白帕，將那絲綠葉抹在帕子上，用銀針將卷著的葉子小心撥拉展開。
貼在帕子上的那點(diǎn)深綠，羽狀裂片，撕成齒針?biāo)频谩?/p>
“這是什么菜？”姜落落疑惑。
曹書吏提筆記錄，“死者口中有菜葉殘留。”
“身為仵作，連何物都分辨不清！”張州珉沉下臉，“還要我們替你回答不成？”