落落,你是說鄧知縣靠這根竹竿翻上墻?”
羅星河看著地上的凹坑瞬間明白了姜落落的意思。
“鄧知縣的手腳上都有很厚的老繭,還有他柜格里的鞋子,鞋底上也有不少磨損,有的針腳剛磨斷不久,毛茬子還挺長,雖說鞋子已舊,但與那磨損狀還是有些不搭。”姜落落回想。
“鄧知縣竟會(huì)借竹竿之力?”
羅星河從姜落落手中接過竹竿,退后一段距離。
快跑,撐桿,一躍而起。
武藝在身的羅星河穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)胤湓趬︻^,然后又將竹竿伸向墻外,撐身翻下。
姜落落跑到花園后門,打開門栓出去。
“真是奇了,往年鄧知縣難不成讀書累了就拿竹竿玩兒,今日正好派上用場?”羅星河肩上搭著竹竿走過來。
“看來是練了很久。”姜落落也覺得有些不可思議。
舞刀弄槍、常年握筆,都會(huì)在手上留下不同受力的繭子,可鄧知縣手上除握筆處,掌心的繭子正與手握竹竿之類上下滑動(dòng)擦摩吻合,還有雙腳的繭子與鞋底磨損,不也是配合快速跑動(dòng)所留?
而鄧知縣自然知曉夜里差役巡查時(shí)間,選擇避開。
有出就有入。
昨夜鄧知縣出去未歸,肯定會(huì)有一根竹竿藏在縣衙附近。
姜落落緩步沿著衙門高墻外的寬闊青石道,邊走邊左右打量。
“那里!”
姜落落眼睛乍亮,快步來到一處藤墻前。
這是位于縣衙后不遠(yuǎn)處的文廟院墻。這道院墻外攀滿爬山虎,仿佛掛了一層碧綠的帳子。
聞言,羅星河便用竹竿去撥拉那層綠帳。
不一會(huì)兒,從爬山虎的一處根腳與院墻之間的夾隙中挑出一支長長的竹竿。
“還有一支。”
姜落落撥開爬山虎的枝葉,從夾隙中又看到第二支竹竿。
這支竹竿看來在這里藏的日子久些,上面纏了爬山虎新長出的葉子。
……
得知鄧知縣確實(shí)在暗中出入縣衙,甚至還有點(diǎn)手段,胡知州等人驚訝不已。
“鄧毅究竟在做什么!”胡知州的臉色很不好。
若鄧知縣的死是自找的,那他們?cè)谛谭棵β蛋肷呜M不是白費(fèi)功夫?
“這……可從何查起?”張州珉也犯了難。
“去把鄧毅住處仔細(xì)搜查一番!”胡知州下令。
他要好好的了解了解這位上杭知縣!
很快,幾名衙差便將后廳翻了個(gè)底朝天。
可除了翻出一個(gè)扁癟的錢袋子,塞著二十來枚銅錢,再?zèng)]什么錢財(cái),更沒見其他特殊物品。
張州珉拎起一件舊衣衫,“以此看來,鄧知縣可不像是能逛得起醉心樓。”
胡知州瞥了眼那舊衣衫,“縣令月俸十二千,鄧毅已上任數(shù)月,也不該如此寒酸!”
……
待胡知州率眾人憤然離去,姜落落在柜前彎腰,撿起了被亂丟在地上的《千字文》,那張“修建圩田之提要”依然夾在書中。
“這本書有什么問題?”羅星河上前問。
“只是覺得有點(diǎn)奇怪。”姜落落回頭看眼無聲躺在床榻上鄧毅,“鄧知縣這么大個(gè)人怎會(huì)隨行攜帶《千字文》這種孩童讀物?
“想是啟蒙之本,不舍得丟吧。”羅星河將心比心猜測(cè),“我小時(shí)玩過的彈弓也沒舍得丟。”
“也許吧。”
姜落落想了想,還是將這本被胡知州等人無視的舊書揣入懷中,“我先替他收起來。”
“羅捕頭,你們?cè)趺催€在這里?”一名衙差跑來,“胡知州有話交代落落姑娘,讓我來催你們。”
“找我?”姜落落詫異。
隨衙差來到二堂。
“鄧毅的喪事就交由你們兇肆去辦,一應(yīng)花銷找張主簿申報(bào)。”胡知州開門見山道。
原來是為此事。
老知縣的喪事就是他們兇肆張辦。
“鄧知縣這就可以下葬了?”羅星河想著鄧知縣身上的問題還沒弄清呢。
“鄧毅命案雖尚無定論,但他畢竟身為上杭知縣,又是死在龍王廟那般引人矚目之地,多少雙眼睛盯著!總不能就這么一直停放在衙門中,先找他處安置。就把靈堂設(shè)在清心觀吧,喪儀暫按一般格局。”
原來是要把鄧知縣趕出衙門。
官府衙門中是不便設(shè)置靈堂,更不會(huì)為一個(gè)不清不白的人設(shè)靈堂,可又不能將人隨便丟個(gè)地方去。
于是胡知州經(jīng)張州珉提議,決定將鄧知縣送往清心觀。
清心觀距縣衙僅隔一條街,是座廢棄的道觀,被官府收拾出來,供到縣學(xué)讀書的學(xué)子借住。
近些年,在大儒朱熹等人的主張下,各地書院興起,縣學(xué)的學(xué)子減少,清心觀也少有人居住。之前鄧毅為與學(xué)子接觸,細(xì)致了解縣學(xué)情況,也曾在清心觀住過一段時(shí)間。
“是,我這就回去與師父準(zhǔn)備。”姜落落應(yīng)下。
“羅捕頭,你是上杭人,熟悉此地,又善于偵案,雖未在州府任差,但能力倒也不在府差之下。鄧毅命案本官還是交予你去查辦,可有信心哪?”胡知州又問。
此言一出,張州珉也是意外。
沒想到死了知縣這么大的事,胡知州沒有安排州府的人來查。
羅星河看了眼姜落落,拱手道,“行,卑職盡力而為!”
“要盡快有個(gè)結(jié)果啊!”胡知州拍拍羅星河的肩,一臉凝重,“此案可拖延不得。”
“卑職明白!”
……
羅星河送姜落落回兇肆。
路上,羅星河道:“我們只能先從醉心樓下手。”
那是他們僅知的,鄧知縣擁有另外面孔的地方。
“嗯。”姜落落點(diǎn)點(diǎn)頭,“鄧知縣不可能突然去醉心樓尋吟鶯,砍竹竿做準(zhǔn)備之前便一定有了心思,不知他是如何注意到吟鶯?另外,鄧知縣四月初開始采買丁香,不知是早有準(zhǔn)備還是臨時(shí)起意?若臨時(shí)起意,大概是三月末又發(fā)生什么事?”
“回頭我再去醉心樓查問。”
“還有,鄧知縣每次去醉心樓及離開的時(shí)間可有變化?是騎馬還是步行?”
“騎馬?”羅星河一愣,“他翻出縣衙,還會(huì)再騎上馬?”
“也許呢。”姜落落道,“若鄧知縣在去醉心樓以外,還會(huì)做其他什么事呢?”