羅星河左右看看。
周圍沒人，攤主坐在灶火前。
又回頭繼續說，“花娘與吟鶯都確認，鄧知縣一般是在亥時抵達醉心樓，呆一個多時辰，也就是最晚丑時正離開，十五那晚也是在亥時取走花包。可鄧知縣若騎馬，抵達醉心樓的時間應該比平日早些才對。他在路上碰到什么人？之后便是與此人離去？此人很可能就是兇手！”
“花娘見到的鄧知縣與平日無異，也就是說鄧知縣半途遇到之人并未令其多心，如此這人便該與鄧知縣熟識，倒也應了那個能夠戳中鄧知縣弱點，以致刺發心疾的推測……”姜落落尋思，“鄧知縣在取丁香花前就見到了兇手或其同伙？還是除兇手以外之人？”
“好好趁熱吃！”
羅星河見姜落落只顧拿勺子在粥中轉圈，持筷夾起盤中的包子送到她的嘴前。
姜落落順從地咬了一小口，又連喝了幾口粥，自己夾起那個包子吃起來。
“還有件事。”羅星河卻停下手中的筷子，“從鞍馬店的人口中聽說，在我們去之前，還有人找他們打聽租馬的事，不對，應該是花錢買消息。”
“啊？”姜落落一愣，“是什么人？”
“不知道，說是天黑的時候，那人戴著斗笠，隱著大半個臉，沒看清樣貌，只見穿的是白衫，瘦高個頭。此人扔出一錠銀子，詢問夜里是否常有同一人租馬，鞍馬店的人見財起意，就把賬本給他過目。此人看完就把賬本還給他們，沒多問，不知是否瞧出什么。鞍馬店的人見我上門問話，怕自己惹上麻煩，不敢隱瞞，主動招出此事。”
“羅捕頭聽聞后，氣得差點收拾他們。”一旁的衙差插口道。
姜落落也見自家舅舅臉色不好，“此人就是想打聽鄧知縣行蹤。尋到鞍馬店……他是已經得知鄧知縣去醉心樓的事？”
“醉心樓那邊倒是沒聽說。花娘也是個精明人，知道什么該傳什么不該傳。不過，我們去醉心樓的事不少人都看到，各自生出什么想法就難說。”
忍著怒意的羅星河拿起筷子繼續吃飯。
靜了一會兒，姜落落又問道，“鄧知縣究竟是怎么留意到吟鶯？”
羅星河已經大口吃完，抬袖抹了把嘴，“這個一開始我就問了。今年正月十五，北門街不是照例舉辦花燈節么，鄧知縣也過去賞燈，與民同樂。那日他們醉心樓的琴女對眾亮相，奏樂助興。花娘說，鄧知縣就在那時循著琴聲登上醉心樓的廊臺，應該也在那時初見吟鶯，之后二月初五，鄧知縣第一次喬裝出現在醉心樓。”
“花燈節那晚鄧知縣被吟鶯琴聲牽動，后來讓人去砍竹為自己夜離縣衙做準備，二月初五密會吟鶯，二月初八又開始暗中租馬去往別處？不知這初五與初八之間可有聯系？”
姜落落心想，這時間倒是一個順著一個，“從二月初五到四月初五，這兩個月鄧知縣出現在醉心樓的時間沒有異常嗎？”
“還沒與你說，別看十五那夜，鄧知縣倒是如常在亥時出現在醉心樓，但是在此之前，卻有一日去的遲了。”羅星河道。
“哪日？”姜落落眼睛一亮。
“三月二十五。據吟鶯回憶，當夜見到鄧知縣時已經到了子時。”
“三月底？采買丁香之前？”
“對，你與我說留意的另一個時間，確實值得懷疑。花娘也確認，鄧知縣就是在他下次見吟鶯的日子，四月初五，找她買丁香花。”
“然后接著在四月十五取花？而藥圃的賬本記錄便是從初六開始……上個月二十五那夜的路上發生了什么事？”姜落落想知道。
“從北門街到這邊，我們一路查問，沒人見那晚發生什么異常之事。就是不知剩下到衙門的這段路，會不會有收獲？”羅星河拍拍腦門，“哎，正是夜深人靜時，屬實不好尋什么目擊之人。”
對此，他不抱多大希望。
“鄧知縣每月逢五真的只是去找吟鶯聽琴？”
直到吃完最后一口粥，姜落落都在尋思這個問題，“醉心樓的人說是亥時，可從亥時初到亥時末，這也是相隔了近一個時辰！”
“是啊，我也問過她們，她們只說在亥時之間。我想這大概與鄧知縣方便離開縣衙的時間相應，他總要忙完才能出門，時間上只有個大致，無法確定。”
羅星河想了想，又道，“不過，從縣衙到醉心樓，步行快些需一炷香的時間，慢些還可延長，即便不去往別處，只是路上與什么人同行，倒也不會耽誤腳程。落落，你說鄧知縣在來回的路上是否又見了什么人？”
“是有這個可能。”姜落落道，“可鄧知縣的目的若是與此人相約，聽琴豈不多此一舉？見面之后回去就是，多去一處又有多一處的麻煩。”
“也是。都與人見過面了，又何必再跑到醉心樓去？即便是想借花娘采買丁香……且不說四月買丁香二月就做準備是否太早，又為何非得找花娘買丁香？換做是我，有的是其他法子去藥圃采花。怎么琢磨，都感覺鄧知縣跑到醉心樓都有些太刻意了。”
“采丁香是因上個月二十五發生的事臨時起意，他先是就近想從醉心樓的花園采摘，然而醉心樓沒有，便直接找花娘幫忙，看起來不過是他聽琴之余順便做的，沒必要再自己另外費事……所以，鄧知縣起初的目的應該還是在醉心樓？除二十五那日，平時的路上應該沒什么狀況。”姜落落一步步地想下去，“只是按時去醉心樓聽琴……吟鶯的琴聲有何特別？”
“沒什么特別吧？就是那縈縈繞繞的。”羅星河撓撓耳朵，“能有什么稀罕？很吵。”
姜落落不禁笑道，“舅舅，真不知道你怎么會覺得琴聲吵人。你這長了一雙什么耳朵啊！”
羅星河是從小不愛聽什么琴聲曲兒。
“我跟人不一般。”羅星河點點身旁的兩個衙差，“你們說。”
“正月十五，我也去北門街湊熱鬧，恰巧也聽到吟鶯姑娘的琴聲。那琴聲啊……”一名衙差似乎意猶未盡，“真是只應天上有，好聽，好聽！”
“夜里沒趁問案讓她再彈一曲？”姜落落笑瞇瞇地問。
“想假公濟私也不成，那吟鶯這兩日根本彈不下去什么曲子。”
羅星河即便自己不愛聽，也曾好奇地想試試，弄清這吟鶯的琴聲究竟如何能吸引到鄧知縣？
“不是彈不下去，是彈的曲子太悲戚，吟鶯姑娘為鄧知縣的死傷心，彈的曲子讓我聽了都想落淚。”那衙差糾正，“只彈了一小段兒，就讓她停了。”
“是聽得格外刺耳。”羅星河又揉揉耳朵，“就像……就像給人送葬，嗚嗚咽咽的。”
……
“羅捕頭！羅捕頭！”
一名衙差策馬而來，遠遠地便朝羅星河高呼。
“這是又有什么事？”
羅星河起身，先找攤主結了賬。
那衙差轉眼奔至，跳下馬，沖到羅星河身前，拽他出了攤點的棚子，壓低氣喘的嗓音，“羅捕頭，可是找到你！出事了！出大事了！”
“又有何事？”
羅星河心想，在這上杭還有何事能大得過鄧知縣的死？
“鄧知縣他——不見了！”那衙差的聲音發抖，“你快去清心觀瞧瞧！”
“舅舅！”
緊隨羅星河身后的姜落落也聽到這衙差的話。
“走！”
羅星河按下震驚，招呼眾人上馬。