自從姜大娘子離去，堂兄不愿留在傷心地，去了他外祖父家漳州那邊的書院讀書，后來(lái)科考中了進(jìn)士，如今在做建陽(yáng)縣令。”
“原來(lái)已是沈大人。”
姜落落心底壓下一聲感慨，“這可是光耀門楣之事，卻不曾聽(tīng)說(shuō)有人談?wù)摗！?/p>
就連經(jīng)常跑東跑西的羅星河也只知兩位沈夫子，而不知其中一位沈夫子家中養(yǎng)了個(gè)知縣大人。
“家父與叔父都以低調(diào)行事，不愿張揚(yáng)。”
“那沈公子如今可不算低調(diào)之人。”
“我認(rèn)他人做父，早已被沈家驅(qū)之門外。駕！”
隨這一聲長(zhǎng)喝，沈崇安策馬奔開(kāi)。
姜落落揚(yáng)鞭追去，“沈公子，你與我堂兄關(guān)系如何？”
“我一個(gè)旁讀生，與他們那些正經(jīng)學(xué)子是有些格格不入。”
“那就是相處不怎樣了。”
“也不能這么說(shuō)。我都沒(méi)與他們打交道，談何相處？”沈崇安又放慢馬速，“你若是想問(wèn)我在姜子卿與楊鴻二人中如何站隊(duì)，我的回答是誰(shuí)也不站。”
“那以你在一鳴書院的所見(jiàn)所聞，如何看待他二人？”
雖說(shuō)對(duì)沈崇安的話持有懷疑，姜落落還是想聽(tīng)聽(tīng)他如何回答。
“一個(gè)以文取勝，一個(gè)以義服人，是一鳴書院的兩只老虎，各有能耐。”沈崇安道。
“可是有人不喜歡我堂兄的驕傲，也有人看不慣楊鴻的放蕩。”
“不論是驕傲，還是放蕩，在我眼里，他們也都不過(guò)是心境單純之人。驕傲，撐的是文人傲骨；放蕩，走的是江湖隨性。至于其他一些不中聽(tīng)的小節(jié)，無(wú)傷大雅，畢竟都還是孩子。”
說(shuō)到此，沈崇安頓了頓，看向跟在自己身邊的姜落落，“我只是說(shuō)出自己的看法，可沒(méi)想化解你們兩家的恩怨。”
姜落落笑笑，“沒(méi)想到你如此評(píng)論他們二人。”
沒(méi)有貶低任何一個(gè)，甚至對(duì)二人都露出幾分贊賞之意。
“你是不信我說(shuō)的實(shí)話吧。姜姑娘夠隱忍，若換做別人在聽(tīng)，估計(jì)我免不了遭一頓譴責(zé)。”
沈崇安唇角勾起一抹自嘲，“當(dāng)然，也不會(huì)有人問(wèn)我這話，即便問(wèn)，我也不會(huì)這般回答。”
姜落落加快馬步，越過(guò)沈崇安，橫擋在他的馬前，“那沈公子能夠讓我相信嗎？”
沈崇安停下馬，目視姜落落，緩緩開(kāi)口道，“若我承認(rèn)，是我安排賭坊掌柜交代李素設(shè)法逼迫于大郎，又是我指使汀州分舵大當(dāng)家周奎與賭坊掌柜到縣衙認(rèn)領(lǐng)金庫(kù)，你說(shuō)這話值不值得你信？”
“指使李素的不是馮青堯？”姜落落詫異。
她已經(jīng)從李素口中親耳聽(tīng)到他供出沈崇安，但這時(shí)仍然裝作聽(tīng)信一切都是馮青堯干的。
當(dāng)然，聽(tīng)沈崇安親口承認(rèn)此事，她是真的很詫異。
“哈哈！”沈崇安見(jiàn)姜落落只有意外，大笑道，“姜姑娘并無(wú)懷疑之色，看來(lái)在你的眼中，我沈崇安挺適合做這些事。”
眼見(jiàn)沈崇安策馬繞過(guò)她的身側(cè)奔去，姜落落只跟在后面，沒(méi)有緊步追上。
二人就這樣一前一后。
姜落落望著前面那一襲淺紫錦袍，那由紅與藍(lán)化合而成的顏色，就像他說(shuō)出的話，真真假假。
沈崇安知道，她在意他說(shuō)出的那兩件事。
他的話像是自行出賣，又像是在試探，也或者是在挑釁。
可偏偏姜落落還沒(méi)有辦法揭破。
那張揚(yáng)的騎馬身姿，像是在帶路，也像是在牽著后面人的鼻子走。
姜落落不禁有些惱火，卻也沒(méi)有沖動(dòng)，與前面的人保持一定的距離。
過(guò)了一陣，還是沈崇安放慢馬速，等著后面的人跟上來(lái)，笑問(wèn)，“姜姑娘在想什么？”
“沈公子為馮家出面，怕是沒(méi)多少好心。”
沈崇安的態(tài)度也讓姜落落不再客氣。
“姜姑娘以為我還能從馮家得到什么？”
“誰(shuí)知道呢，楊員外能拋棄他的女婿侄兒，卻看重你一個(gè)外姓義子，沈公子必然是個(gè)有心機(jī)手段的。”
“過(guò)獎(jiǎng)。”沈崇安繼續(xù)騎馬目視前方，“真是想不到，當(dāng)年那么小的一個(gè)囡囡，如今成長(zhǎng)為這般不知天高地厚的姑娘。若你堂姐泉下有知，不知是欣慰，還是憂心？”
這話，若是個(gè)許久未見(jiàn)的朋友說(shuō)出，那確實(shí)是一番感慨。
可從沈崇安口中說(shuō)出，聽(tīng)的別扭。
姜落落白了他一眼，沒(méi)有接話。
“哈哈！”
沈崇安又一聲笑，揚(yáng)鞭策馬，快速向前奔去。
……
馮家位于城東南。
早聽(tīng)羅星河說(shuō)，馮家只是個(gè)小院。姜落落到了之后親眼所見(jiàn)，才知這小院是真的小。
當(dāng)然，不是說(shuō)它比不上普通人家，只是與馮青堯的岳父楊員外的名氣不符。身為楊諄的小女兒，生活在一所與普通百姓無(wú)異的宅子里，可就是低了身份。
這也是馮家的老宅，由三代單傳的馮青堯繼承，家里的一應(yīng)開(kāi)銷也是靠租出去的那十幾畝地，還有馮青堯平時(shí)幫人書寫賺得的潤(rùn)筆。
馮家祖上留下的田地原本有幾十畝，可由于一代不如一代懂得經(jīng)營(yíng)，不時(shí)變賣，如今落在馮青堯手上少了許多。
他家的房子，其實(shí)也賣掉了數(shù)間，如今的老宅不過(guò)是僅剩的那幾間主屋而已。
此時(shí)馮家除了楊諄的小女兒楊苕，還有五個(gè)人。
其中一對(duì)老夫婦是隨楊苕出嫁來(lái)到馮家的，老婦是她的奶娘。
這對(duì)夫婦有個(gè)女兒名叫榆娘，因?yàn)槟棠锏木壒剩饲橥忝茫m已出嫁，還是會(huì)經(jīng)常到馮家來(lái)。此時(shí)正在馮家陪著楊苕。
還有兩個(gè)男丁是曾經(jīng)侍奉馮青堯父母的老奴之子，也就是沈崇安說(shuō)的那兩個(gè)能夠勉強(qiáng)抬棺的人。
其實(shí)，這兩個(gè)人早已被遣離馮家。聽(tīng)聞馮青堯出事，念著祖上的恩情才又返回來(lái)看望，結(jié)果被官差困在馮家，失了自由。
楊苕與馮青堯成親多年，也未養(yǎng)下一兒半女，一向視榆娘的孩子為己出。
這便是姜落落之前了解到的情況。
若非出了事，只憑這些來(lái)聽(tīng)，馮青堯就是個(gè)家境敗落的地主兒子，想要靠讀書改變現(xiàn)狀。
此時(shí)金庫(kù)的事爆出，便成了貪財(cái)不義，為非作歹的惡徒。
不過(guò)聽(tīng)羅星河說(shuō)，衙差帶牙子去馮家辨認(rèn)，并未在馮家以及與馮家經(jīng)常來(lái)往的人中指出那個(gè)當(dāng)年出面買走語(yǔ)口渡房契的人。
想想也知道案犯豈能給自己留下這等粗糙的把柄？
……
姜落落來(lái)到馮家的時(shí)候，楊苕正在撫琴。
還未到院門口，就聽(tīng)到那哀婉如泣的琴音。
鄰居有人在搓耳朵，“真不知道有什么好彈的，哭哭啼啼的調(diào)子，做了傷天害理的事，還覺(jué)得冤屈不成？”
“今日該是馮青堯的頭七吧？那人都在家中七日了啊！”說(shuō)話的人朝馮家雙手合十拜了拜，“就在家里好生呆著，千萬(wàn)不要出門游蕩啊！都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，平日里咱們可沒(méi)得罪你喲。”
守在馮家的衙差都已經(jīng)撤掉，而馮家的院門依然緊閉。