你可記得遇到潘棄是什么時節？”姜落落問。
具體的年月已模糊，但一年四季的更迭總該有些印象。
“是個秋天……應該是在中秋前后，他跪在街頭，凄涼地賣身葬母。我許諾幫他，記得還將手中的桂花糕分給他填肚子。”楊苕撫摸著手腕上的銀鐲，邊想邊道，“差不多距今是十三四年的樣子。那兩年我家中有個廚娘的母親來投靠她，那位阿嬤做的桂花糕非常好吃。那日我正帶著桂花糕，打算給二嬸娘送去的。后來那阿嬤身子不好，廚娘也辭了我家的活，帶母親回鄉休養去了。”
“那他大半年后離開，是到了來年清明后？”
“是端午后吧？”楊苕用心想想，“記得端午前去二叔家，后來與二嬸娘一同去龍王廟祈福，乘坐的馬車還是他駕的。如此算來說大半年的時間似乎不準，有九個來月了。端午過后沒多久，我又去二叔家碰到，他還給我二兩銀子，再次道謝后說是打算請辭離去，待我下次去二叔家，他便已經走了。”
聽了楊苕這番話，姜落落可以斷定，這個潘棄應該就是李云路口中說的那個車夫。姜盈盈五月初七遇害，之后沒多久潘棄就離開，與李云路所說的時間對的上，除了眉心是否有痣，大概樣貌也較吻合。
有了姓名本該好打問。
可是楊苕的二叔父子早已離鄉多年，留在上杭的老宅只剩一座空院。每年楊諄讓人去幫忙打掃幾次，平日一直鎖著大門。
要知道潘棄舊事，就得去尋找早些年曾在楊力家做過事的老家丁。
楊苕說有幾個人后來轉到了她家或者三叔家，也就是楊諄或者楊雄他爹那里，而楊雄與他爹同住一座宅院。
此事關系楊家，肯定不能找楊雄插手，也不可能讓已離家多年，還為馮青堯守喪的楊苕借故回去打問。
而姜落落此時若去接近楊家下人也是突兀。若非萬不得已，此舉不可取。
還是先從其他家丁下手的好。
但剩余那些家丁早已散往各處，想立馬尋幾個人來問也不是姜落落眼下能做到的事。
……
離開馮青堯家，姜落落快馬加鞭上路。
沿街彎彎繞繞奔跑一陣停下，打量身后沒有馬匹追上來，方折向別處。
姜落落來到一個老牙子家。
老戈剛盤下兇肆時，還沒有固定人手幫忙，就是托這個牙子給尋找抬棺杠夫、送葬吹奏等人。后來這牙子還給老戈引見賣木材的，香燭箔紙的販子，從兇肆賺了幾筆傭金。
見到姜落落，那老牙子以為是兇肆有什么需要，“我年紀大了，這兩年很少做牙行生意，今兒老戈怎么又讓你來了？”
“不是師父讓我來的，是我自己想問阿公打聽幾個人。”
姜落落行禮之后道，“我知道當年您在牙行的能耐首屈一指，上杭的多數生意都由您從中牽線。哪家大戶想尋幾個靠譜的下人也是找您給掌眼，由您給挑選的人雖不能說十分忠厚，基本的為人做事都保管不差。”
“那是。”
被姜落落戴了高帽的老牙子很是得意，“給人家做事，不是看有多老實，太老實的人未必能把主家交代的事情做好。只要一般品行能守得住，人再機靈些，有個眼力勁兒，那才是主家想要的。在這上面，我看人確實準，沒給主家出過岔子。怎么？你想找人做事？”
老牙子瞧著姜落落，覺得也不像。
“不是。”姜落落搖搖頭，“您應該也給楊諄楊員外家送過人吧？”
“當然，當年我與楊家的幾個管事都熟，他們若需要人都會給我通個風，我手頭上若有合適的人都能優先送去。”
“那楊員外的二弟，也就是隨子離開上杭的那位楊二爺家也定有您給送去的人。您可知道他們其中一二人如今的下落？有些舊事想找他們詢問。”
老牙子吃驚，“什么舊事，還要問他們？”
“是杜公子交代，可能與他當下處理的哪家麻煩有關吧。”
姜落落搬出杜言秋搪塞。
“哦。”老牙子松了口氣。
他以為姜落落在查姜家的命案時發現與楊家下人有關。這要涉及到人命官司，他說話可就需要多加掂量。
當然老牙子的擔心并沒錯，不過見姜落落輕松隨意地提及此事，以為自己真是多心了。
“楊二爺離開上杭后，他家的人幾乎都被遣散，除了幾個隨楊二爺父子同行而去的，還有幾個托門路轉去楊員外或者楊三爺家。你不妨去這兩家問問。”
這當然是最省事的辦法，可早被姜落落排除，“杜公子說不好去楊家找人，免得惹楊員外不快，他自己得罪無妨，是又給他幫忙的人家招了麻煩。”
“這倒也是。胡知州都會禮讓楊員外三分，杜公子這般小心也是沒錯。”老牙子理解，“讓我想想還有誰好找一些。”
得知是幫如今的上杭紅人杜言秋，老牙子挺盡心，負手繞著屋子踱來踱去，仔細回想。
最終老牙子給出三個人的確切去處。其中一人在上杭，另外兩人經他倒手給其他牙子，介紹去了長汀謀生。
老牙子把這三人的姓名地址告訴姜落落，“這三個人都是我這兩年見過的，若如今不在這幾個地方，也容易打聽到別的去處。”
“多謝阿公。對了，阿公，若有人問起我今日來尋您的事，就說我念著我家伯父伯母孤老相依，伯母眼睛又不好，想托您給物色個靠譜的人幫忙照顧他們。”
姜落落心想，正巧自己剛去過葫蘆村，見過伯父伯母，這么說也算是有根有據。
“放心吧，我不會亂說話的。”
幫忙是幫忙，老牙子也不想讓人傳出自己多管閑事的話。
……
離開老牙子家，姜落落便直接回到兇肆。
這么一圈跑下來，已值申時。
今日不忙，兇肆只有老戈一人，正在燒火做飯。
姜落落接過他手中的柴開始忙活。
“這又是剛打哪兒跑來？”
老戈起身洗了洗手，舀了半瓢水添進鍋里。