爹爹，我想吃蜜餞?！?/p>
姜落落嬌笑著，雙手抱住姜元祥的胳膊搖了搖。
“??？”
姜元祥有些意外，“現在想吃？”
姜落落點點頭，“嗯！”
“二郎，你就去趟北門街給落落買那家最好吃的蜜餞?！绷_明月不想虧了女兒的嘴。
“好，那你們先回去。我去北門街再順便買些其他吃的。不管出什么事，咱們都要先吃好?！?/p>
……
待姜元祥離去，羅明月貼近女兒，“已經把你爹支走，你又打算怎么把我支開？”
“娘——”姜落落挽著羅明月的胳膊，又準備撒嬌。
“少來這一套！”羅明月一眼瞪去，身子卻倚著姜落落同步向前走，“你娘也不是沒眼色的，后面那兩個人鬼鬼祟祟，是在盯著你吧？有一個跟著你爹走了，剩下那個是不是該讓你娘帶走？”
見親娘識破，姜落落故作得意地笑道，“娘真是好眼力，說的沒錯，也只有您的女兒能有這排面?！?/p>
“你老實跟我說，杜言秋是不是提前給你交代了什么話，要你去做？”
“沒有?！?/p>
是真沒有。
可羅明月不信，“哄鬼去吧！你老娘我不信，別人也不信，否則人家還盯著你做什么？”
姜落落撇撇嘴，“是他們有鬼，看誰都有鬼?！?/p>
“得了，現在我也不追問你。事情都走到這一步，我們做爹娘的不幫你，還能指望誰？我先把剩下那個帶走，你要替杜言秋去哪兒搬救兵趕緊去。若能救了杜言秋，也是救了你！”
羅明月撂下這番話后，便甩開姜落落的手，邁開步子，大步向另一個路口走去。
望著親娘那腳步利落的背影，姜落落的兩眼有些發熱，卻不及感念什么，獨自向姜家的方向走。
剩下的那條尾巴幾乎沒有遲疑地跟隨羅明月離開。
可是，她一個人又該去哪兒呢？姜落落邊走邊想。
腦子一轉，有了主意。
姜落落迅速跑回家，安撫了伯父伯母幾句，便騎上羅星河留下的馬，一溜煙奔去。
先是回到兇肆，鼓搗了一陣。
正在打磨棺材的老戈停下手中的活，站在小屋門口，一言不發地望著在屋內翻找的姜落落。
“老戈，你若不忙就幫幫我。”
姜落落抱著一團東西走出來。
“怎么這時要做孔明燈？”
老戈與姜落落一同蹲在院中，整理那些東西。
這都是在正月玩剩下的，只需加幾步，一盞燈就成了。
“嗯，我有妙用。”姜落落俏皮地眨眨眼。
老戈不再多問，雙手麻利地幫著扎燈。
“老戈，今日衙門發生的事你聽說了嗎？”姜落落看著老戈問。
老戈頭也不抬，“聽到一些風聲，說杜言秋就是當年要了你堂兄性命的那人的弟弟。”
“有人最先根據蒼辣子懷疑到他。他們說蒼辣子最初是出自楊鴻之口?！?/p>
“蒼辣子？”老戈想了想，“哦，就是你之前問過的那個藥草?！?/p>
“是的。你在一鳴書院做看守時沒聽過？”
“似乎沒有印象?！?/p>
老戈拎著扎好的燈站起身，“好了，拿去吧?！?/p>
“師父出手就是快。”姜落落起身從老戈手中接過孔明燈，“那我先走了。”
“嗯。”
待姜落落走到鋪子門口，老戈又追上來，“做事悠著點，實在不行，還是性命要緊。我還指著你給養老送終呢！”
“放心吧，老戈師父！”
姜落落把孔明燈小心地系好，然后翻身上馬，沖老戈揮揮手，“我玩兒去啦！”
老戈倚著門框，目送姜落落遠去，回身從兇肆里取了一壺酒，然后關了鋪門，也沿著這條小道向遠處走去。
……
差不多走了兩炷香的時間，老戈來到位于山中的一處宅子。
宅子不小，但很簡陋，是用石塊堆砌，大門已破舊，鐵門環都生了銹。
老戈抬起粗糙的手，輕輕地扣了兩下門環，不一會兒有人打開門，從里面探出個小腦袋，“老戈？你又來看師父？”
老戈一聲不吭的隨那孩童進了門。
這宅子里只有三間石屋。一間小屋正冒著炊煙，一間關閉著門，另一間屋門敞開著，可以看到屋內放著只木架，架子上擺放著幾層竹篾，正晾著一些草藥。
而整個宅院就是一片地，種著各種植物，在院子角落還挖了一口小池塘，池塘周圍也長滿了草。
有個白發老頭正在地里干活，看到老戈，丟掉手中的鋤頭，興奮地向老戈跑來，“戈老弟，你給我帶酒來啦！”
“是哦。”老戈晃晃手中的酒葫蘆。
白發老頭一把便將酒葫蘆搶了去，拔掉葫蘆塞，倒是沒有急著喝，先雙手捧著酒葫蘆，轉身向房后拜了拜，“老祖宗們，吃酒嘍！”
老戈不禁感慨，“老譚啊，你忘了那么多事，倒是沒忘記你在這里守著的老祖宗?！?/p>
“師父除了伺弄這些藥草，就是清掃墳冢?！?/p>
一旁的孩童很得意，“我敢說，沒有哪家祖墳有譚家的祖墳干凈?！?/p>
老譚喝了口酒，皺起眉頭，“戈老弟，這酒沒有上回的好喝。”
“還嫌棄？那就別喝，還給我。”老戈作勢搶奪。
老譚趕忙抱緊酒葫蘆躲閃，“不給，好賴都是酒。有一口總比沒有強，我家那不孝子，連一口賴酒都不給我喝。”
“他們是怕傷了你的身。哪像我，才不管你死活?！崩细曦撌肿呦蚰强谛〕靥?。
“今宵有酒今宵醉，痛快一時是一時?！崩献T仰起酒葫蘆，咕嘟咕嘟地連灌幾口。
老戈在池塘前蹲下，撥開水草，從里面撿出幾片小葉子，“江邊那幾株蒼辣子移到你這里倒也長得不錯。只可惜在我們這邊的水土不好繁殖，這么多年下來只活了這么幾株。”
“蒼辣子？什么東西？聽著有點耳熟?！崩献T湊過來，瞧了瞧老戈手中的小葉子，“你是說這魚巴兒？”
“我也是聽人說的?！?/p>
老譚想了想，撓撓頭，“哎，想不起來是誰說的。不過，魚巴兒這名字跟這草實在不沾邊，不如叫蒼辣子，好歹它口味偏辣……口味偏辣……藏于辣食之中……蒼辣子……這話是誰說過？”