L,e“初七那晚你們約陳佑是想做什么？”
杜言秋先從最近發生的事問起。
“我說吧。”
何寧兒道，“杜大人不是對大哥的逢八之約好奇么？”
她口中的大哥，自然是指化名鄧毅的姚家大郎姚鵬。
“鄧知縣逢八是來你們這邊。”
杜言秋此時已知。
何寧兒點點頭，“之前每逢八的夜里，都會有人騎馬悄悄奔往山中。大哥就是為查那人的動向。大哥出事，逢八之約暴露，那人出現的時間就變了。經我們留意，改為初七夜。”
“我們與大哥試了各種手段，都沒有追到那人的來歷。大哥出事，不知是否與此事也有幾分牽連？實在沒有辦法，我決定找陳佑表哥幫忙。陳佑表哥有個天賦，自幼就對路線記得準。”
“是啊。”
提到自己的外孫，老夫人幽幽地回憶，“當年佑兒還不到三歲，很愛追著他家那些兄弟姐妹們玩耍，每次被蒙著眼睛帶幾圈轉到別的地方再回到原地，不論離得有多遠，都能準確說對被帶去的地方。其他大些的孩子反而都懵著，若不悄悄偷看，很少能找準。”
“所以，你們故意讓陳佑等在半道，讓人帶走。”杜言秋明白了，“你們想借陳佑識路，不擔心他再回不來？”
“是我自作主張。”何寧兒解釋，“祖母與娘原本不知道的。”
“做都已經做了，不必多說了。”老夫人并無責怪之意，“佑兒能在一鳴書院圈那么久，怎容易丟了性命？他們可舍不得讓佑兒死，這么一來，他們肯定又要繼續用佑兒做魚餌！”
又要……也就是之前有段時間陳佑沒被盯著太緊。
畢竟這么多年過去，陳佑身上無事，盯他的人也會疲乏，漸漸地，便對這個孤僻內向的殘疾失去了足夠的在意。
但為穩妥，姚芷也是在最近兩年才與兒子說上話。
何寧兒遠遠看著她的親生父母，不得相認。
姚芷又何嘗不是眼見著自己的兒子，不敢有任何舉動。
據白珺說，兩年前的一天，陳佑走進了她家墨房，出其不意地主動提出要見她家的制墨師。
陳佑不知墨房就是姚家人開的，他是從學子們買回去的墨塊上發現了屬于他母親的印記。
當年姚芷逃走時，陳佑剛滿三歲，大多事情不記得，有的人模樣也忘了，但有些特別的事情牢牢刻在了記憶中。
比如，母親被人咒罵，被砸了一身的污穢。
比如，從那時起，他成了被人討厭的孩子。
還比如，母親在離家前，拉著他的小手與他說，“佑兒，你一定要記得娘！記得屬于我們的小梅花。一定要記得！”
后來，陳佑失去了娘。為了記住娘，牢牢地記住了屬于他們母子的小梅花。
梅花通常有五個花瓣，他們母子的小梅花是七個花瓣。
因為當年用小小的手指勾勒出一朵梅花的陳佑說，“外祖母、舅舅、舅母、表哥、爹、娘與我，一共七個人，就是七個花瓣。”
在小陳佑心里，六個親人是對他最好的。
再后來，六個親人失去五個，只剩下一個爹爹……原來的爹爹也不在了。
兩年前，姚芷決定試探兒子對她的態度，讓何寧兒在每個墨塊上刻上了七瓣梅花。
等了兩個多月，終于等來了陳佑。
經何家墨房轉話，母子二人約在語口渡會面。
陳佑是打著赴馮青堯之約出的門。
書院的人都知道馮青堯救過陳佑，馮青堯是唯一能約動陳佑的人。有人知道在此之前，陳佑便與馮青堯在語口渡相約品茶，這次二人再去語口渡散心也不奇怪。
——聽白珺這么說，杜言秋與姜落落知道，她所說的之前相約，便是沈崇安通過馮青堯找他去語口渡認人一事。
那次約見，母子相認。
從小到大，陳佑耳中塞滿世人針對姚家的惡語，連他都受姚家連累。陳佑對母親的話將信將疑。
在未打消陳佑疑慮前，只有姚芷出現在他面前，依舊對他隱瞞著何家墨房幾人的身份。
直到鄧知縣遇害。
借陳佑父親生辰，陳佑回陳家的機會，母子二人在路上見面，姚芷特意交代他抽時間去何家買墨。
當陳佑得知鄧知縣就藏在何家墨房，姚家人不惜拿命尋求清白……他幾乎是信了。
可是他又能做什么？
“孩子，我們不需要你做什么。只是要讓你知道，不是姚家人害你，是那些惡人害了我們一家！”
這是當時老夫人說的話。
同時，她們將自己的秘密暴露給陳佑，那是多大的信任！
但說到底，陳佑算是陳家的人，犯不著為姚家冒險。
然而，當何寧兒得知陳佑擅于記路后，便與陳少杰悄悄合計，決定請陳佑幫個忙。
他們二人與姚家毫無血緣，都愿意為姚家出力，帶著姚家一半血緣的陳佑當真能狠下心不聞不問么？他能甘愿一輩子都活得那么不堪？
答案是否定的。
陳佑不甘。
他本來就不是逆來順受的性子，是那擁有姚家血緣的枷鎖鉗制著他抬不起頭，身子又在十多年前受過重傷，死里逃生后變得越發麻木。
何寧兒與陳少杰這對異姓姐弟仿若給陳佑扎了一針，讓他的心多了一絲敞亮。
當陳佑被帶走后，何寧兒與陳少杰回到墨房，才告知長輩們做的事。那天正是初七，二人很晚回家，長輩們還以為他們是去盯那輛神秘的馬車，結果得知他們利用陳佑去認路。
“阿婆，娘，姑母，現在請陳佑哥幫忙是很好的時機。從大哥遇害，到如今姜楊兩家在上杭攪動風向，此時若陳佑表哥發生什么異狀，定不敢被隨意看待，只要他們再把陳佑哥送回書院，我們就有機會獲悉他們的秘密。”
這是何寧兒的主意。
“陳佑哥也想弄清真相，不愿無辜被人踐踏。他雖是陳家的人，姚家之事若得不到清白，他也擺脫不了牽連。他愿意為姚家，也為他自己去做這件事。”
老夫人扶起跪在地上的兩個孩子，“都是好孩子，你們都是好孩子……是姚家對不起你們……沒有給你們一個好的歸宿。”
“不，我就是姚家人！養育之恩大過天，少杰三生有幸，能得姚家大恩！”
陳少杰又跪下磕了三個響頭。
何寧兒也跟著磕頭，“寧兒也是心甘情愿。不止為謝姚家養育之恩，也是為了親生爹娘能夠早日讓世人看到他們真正的樣子，得以像普通人般過日子。”