褚逢春滿頭大汗救治樓珩的命。
他的手邊只有簡單的灸針,以及從嘉世絲袍上扯下來的絲線。這一針一針、一條一條縫在樓珩的傷口上。
嘉世的眉毛比褚逢春收尾時(shí)打的那個(gè)結(jié)還硬。
好容易縫完,褚逢春皺著鼻子給皇長子預(yù)警:“這個(gè)疤,一輩子不可能消除了。好好一個(gè)女孩子,身上留這么丑的疤痕。嘖,挺可惜的。”
“你還說什么廢話!她都涼了!”李嘉世壓抑著心急,他數(shù)著自己的心跳來計(jì)算西天散的時(shí)間,感到阿珩體溫急劇下降時(shí),他雙眼都急紅了。
“沒事兒,咱有分寸。”褚逢春從袖子里又拿出一丸藥來,塞到阿珩的嘴巴里。
只是他沒想到,阿珩現(xiàn)在是“死了”的狀態(tài),絕不可能自行吞咽一枚藥丸。
“這...”褚逢春撓著頭,“這我可沒預(yù)想過呀,誰知道她咽不下去藥哇!”
李嘉世問:“磨成粉,撬開咽喉灌進(jìn)去可行?”
“是個(gè)辦法。”褚逢春將藥丸遞過去,“但是也得一股力氣吹進(jìn)去才行。”
“吹進(jìn)去?”
“她不能自行吞咽,得有人給她灌進(jìn)去。”
“你是醫(yī)者,你來!”
“我不行——”褚逢春連連擺手,“我嘴巴大,吹不進(jìn)去。”
李嘉世受儒學(xué),向來奉行男女授受不親的戒律,可是現(xiàn)在救人要緊。他只得閉了眼,用水將藥研磨化開,用舌頭頂著阿珩的口腔,一口氣吹了進(jìn)去。
隔了半晌,阿珩的眼珠子好似貓伸懶腰一般在眼皮下底下略略動(dòng)了動(dòng),但卻沒有醒來。嘉世還要問時(shí),褚逢春擺擺手:“藥力還要一會(huì)兒才散。殿下放心,她活過來了。”
外面衛(wèi)士來報(bào):戰(zhàn)場(chǎng)已經(jīng)清掃,賊人已拿下,請(qǐng)示皇長子是否立即啟程回定西郡。
“卿明呢?”嘉世問。
“我在這里。”卿明從人后轉(zhuǎn)過來。
他的語調(diào)很低,聲音很小,掩飾著他看到大哥和阿珩的難過。他都沒勇氣問問阿珩怎么樣——因阿珩已經(jīng)進(jìn)入了大哥的視線,那等于進(jìn)入了他的禁圈。
向來是這樣,大哥喜歡的,他連看的資格都沒有。
李嘉世問:“卿明,下一步我們?cè)撛趺崔k?”
卿明低頭道:“現(xiàn)在我們必須立刻趕到定西郡去。涼都蓮花寺已破,虎山關(guān)的伏擊也失敗,這里成了無用之地。按我的推測(cè),李竺現(xiàn)在唯一還可以用的底牌只有孟元帥。李竺不僅是郡守,還是一方封疆大吏,一旦孟元帥遭了毒手,他有權(quán)暫時(shí)接管軍權(quán)。屆時(shí)我們都完了。”
“李竺?——李竺!”李嘉世默念了幾遍這個(gè)名字,恍然大悟,一切疑惑都有了答案——為什么孟遠(yuǎn)川秘密開戰(zhàn)前突然要冷不丁地問郡守要軍資,“原來是他!我們現(xiàn)在就出發(fā)!”
卿明道:“大哥,樓珩...”
他關(guān)心樓珩,又不想讓大哥看出來,故而說話心虛又遲疑,不得不補(bǔ)上幾句說辭,“樓珩昏迷未醒,不好極速前進(jìn)。或許我們應(yīng)該兵分兩路——一路護(hù)送樓珩回去,一路趕到元帥府。”
嘉世點(diǎn)頭:“樓珩無礙了,已經(jīng)恢復(fù)了呼吸。”
卿明建議道:“大哥,既然云自成在這里,就請(qǐng)他帶領(lǐng)驍龍營護(hù)送褚太醫(yī)和樓珩回去。我們的目標(biāo)不宜太大,只要仙靈將軍和黃將軍兩個(gè)人跟著我們就是。為了保險(xiǎn)起見,猛虎營和捷報(bào)營半個(gè)時(shí)辰后從大營出發(fā)去元帥府接應(yīng)。”
嘉世聽了,也點(diǎn)頭認(rèn)可。
卿明望向樓珩,只敢裝作不經(jīng)意間瞥個(gè)剎那。看她在云自成懷中呼吸安穩(wěn),方才跟著嘉世上馬而去。
黃芳等護(hù)送嘉世前行,跑到定西郡已是子時(shí)半夜。兄弟二人要匆匆進(jìn)入內(nèi)廳,白虎衛(wèi)攔住了黃芳和孟明山。兄弟倆只得單獨(dú)進(jìn)去,只見郭紫跪坐在孟遠(yuǎn)川的臥房外,正熏香打坐。
“元帥...沒事吧?”嘉世氣喘吁吁。
郭紫道:“本來打了仗就已疲累不堪,這一路舟車勞動(dòng),自然更累。晚間吃了安神藥躺下,你們又來。”
卿明待要上前去確認(rèn)孟遠(yuǎn)川的情況,郭紫攔住了他:“怎么,殿下不信我么?我說他沒事。”郭紫的笑越來越淡,說到后面,他的語氣有些生硬。
嘉世道:“卿明無意懷疑您,只是眼下情勢(shì)緊迫,我們要找孟元帥商議些重要的事情。還請(qǐng)郭大人喚醒孟元帥。”
郭紫并不放松:“抱歉,元帥說不能讓任何人打擾。現(xiàn)在已是子夜,有多少急事明天說不得?”
卿明焦急萬分,腦子像個(gè)飛速轉(zhuǎn)動(dòng)的陀螺
——為什么郭紫不愿意讓他們看孟遠(yuǎn)川的情況?他在等什么?
——看郭紫的樣子,不排除孟遠(yuǎn)川已死的情況。若孟遠(yuǎn)川已死,李竺也發(fā)現(xiàn)了元帥府的端倪,現(xiàn)在就是他奪權(quán)的最好時(shí)機(jī)!
——那么現(xiàn)在也不能排除郭紫是毒殺孟遠(yuǎn)川的幫兇。
——諸多不利或不明的情況下,現(xiàn)在唯一可以保證的是,白虎衛(wèi)都是孟遠(yuǎn)川的心腹,只效忠孟遠(yuǎn)川一人。
兄弟二人正與郭紫糾纏著,忽而聽到元帥府外鼓聲陣陣。雖是子夜時(shí)分,突然亮起來的火把瞬間照耀四周如日出。執(zhí)勤的白虎衛(wèi)上來報(bào)告:“一支軍隊(duì)圍住了元帥府,前后估摸著有三千余人。”
李卿明拉住嘉世:“大哥,現(xiàn)在是最危急的關(guān)頭,身邊任何一個(gè)人都不能相信。你我兄弟身邊,現(xiàn)在只有孟明山一人可用。請(qǐng)大哥在孟明山護(hù)佑下迅速從后門出逃,盡快與云自成幾人會(huì)合。我在這里與他們交涉,拖延時(shí)間。”
“我不能留下你一個(gè)人!”嘉世攥著卿明的肩膀,“讓你去臥底軍營,我已是后悔至今!”
卿明推開嘉世的手:“大哥!現(xiàn)在最重要的問題是兵權(quán)!李竺的手里人不多,可他一旦接管了兵權(quán),黑白顛倒皮里陽秋,到時(shí)候我等才是真正甕中之魚。只有大哥盡快去與軍營接洽,我們還有生的機(jī)會(huì)!快走!”
嘉世只得領(lǐng)了孟明山,在郭紫似笑非笑的注視下,先行離去了。
李卿明盯著郭紫,不知他站在哪一邊。郭紫還是那個(gè)似笑非笑的表情,似乎等著看好戲似的。好在郭紫并沒有攻擊力,他跪坐在那里打坐,沒有起來的意思。
卿明只好帶著幾名白虎衛(wèi)上樓去,極目遠(yuǎn)觀樓下的情況。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著李竺帶著人眾三千,李卿明在樓上振奮精神,朗聲喊道:“樓下何人?膽敢包圍元帥府?”
李竺道:“吾乃定西郡守李竺,聽聞元帥崩逝,特來吊喪,并按律法來交接兵權(quán)。”
李卿明道:“元帥好好的,何用你來吊喪?”
李竺不回答他的話,單純只是攻擊道:“你等瞞報(bào)元帥死訊,關(guān)閉元帥府,是否意圖造反?”
好大一頂帽子。李卿明只得又喊:“吾乃南楚昭親王,我可保證元帥健在!況且天使欽差在此,也不用郡守費(fèi)心此事。”
李竺哈哈一笑,大概是過于驕兵,還沒能認(rèn)出卿明:“他健在,還用得著你在此呼呼喝喝?——昭親王,你是親王,無權(quán)領(lǐng)兵。元帥病逝,統(tǒng)兵之權(quán)暫由我代,你切不要失了分寸。還是盡早開門,莫在這里動(dòng)了刀兵。”
李卿明只得拿圣旨來壓:“圣上賜我圣旨,在隴西道有便宜行事之權(quán)。現(xiàn)我以圣旨命令你退兵,否則將以謀逆論罪!”
李竺道:“圣旨命你巡查,可不曾讓你接管元帥府——哦!或者,元帥就是你等謀殺的也說不定!”李竺的馬兒轉(zhuǎn)了兩圈,他迅速動(dòng)員周圍的人:“樓上之人,假冒皇嗣,隱瞞死訊,矯詔于此,大逆不道!殺了他們,奪回兵權(quán),還西北安寧!”
“殺!”下方敵眾一呼百應(yīng),火箭如流星一般射入,幾處房屋立時(shí)著火。元帥府的大門禁不住他們的連番撞擊,終究沒能守住。
正就此時(shí),黃芳挾持著李嘉世現(xiàn)身樓下,哈哈大笑:“三殿下,別裝了。真正的昭王在這里呢。——人人都護(hù)著李嘉世,只留下你一個(gè)苦命鬼。”
“果然是你!”李卿明憤恨罵道,“我們?cè)趲ぶ信R時(shí)定下去涼都的計(jì)劃,可西臨春馬上就聚集人眾在虎山關(guān)伏擊我等,我早猜到是你一路通風(fēng)報(bào)信!”
黃芳有些得意:“猜到又如何?”
卿明冷笑:“我一路將你帶在身邊,就是防止你再有別的小動(dòng)作。你這個(gè)蠢材,現(xiàn)在倒自己承認(rèn)了。”
黃芳冷哼一聲:“你等也不過是竊國賊人之后,黃袍蛀蟲,又何來顏面指責(zé)我?孟遠(yuǎn)川已死了!乖乖受降,切莫與你這個(gè)親大哥雙雙做了刀下冤魂。”