西京城，皇宮。
深夜，御書房中燭火通明。
胤昭坐在案后，面前攤開一份名單，上面是范冰冰提供的“可用之臣”。
工部員外郎劉墉、監察御史王允、翰林編修陳新、禁軍副統領周武、太常寺卿陳平、光祿大夫李輔……一共三十七人，涵蓋了朝中多個要害部門。
“陛下，這些人雖職位有高低，但皆手握實權，且對趙暮云新政不滿。”
瞿莊站在一旁，輕聲分析，“劉墉在工部，可控制軍械制造；王允在監察院，可影響輿論；周武掌部分禁軍，是關鍵武力；陳平、李輔等人，則在朝中有聲望，可聯絡更多大臣。”
胤昭點頭，眼中閃著興奮的光：“瞿先生果然大才，短短半年，便經營出如此局面。只是……這些人可靠嗎？”
“可靠。”瞿莊微笑，“臣握有他們的把柄。劉墉曾貪污修河款項，王允之子強占民田致死人命，周武與北狄有私下交易……這些事若捅出去，都是死罪。他們別無選擇，只能效忠陛下。”
胤昭滿意地笑了。
這才是帝王之術——恩威并施，既要許以重利，也要握其把柄。
“那何時動手？”
“待李金剛大軍攻至龍門關。”瞿莊道，“那時西京震動，大都督甚至晉王必親赴前線督戰。”
“宮中空虛，正是良機。陛下可借‘慰軍’之名出宮，實則與諸臣密會，一舉控制皇宮，發布詔書，奪趙暮云兵權。”
胤昭皺眉：“可趙暮云雖在外，其黨羽仍在。裴倫、林豐、蕭徹云等人，手握兵權，豈會坐視？”
“所以需要里應外合。”瞿莊眼中閃過冷光，“臣已安排人，在關鍵時刻‘請’裴倫入宮議事，實則軟禁。”
“林豐要守龍門關，蕭徹云也要守住武關道。至于朝中其他趙黨，只要陛下控制城防、發布詔書，他們群龍無首，不敢妄動。”
胤昭在書房中踱步，心中激烈斗爭。
他知道這是賭博，賭贏了，他便是真正的皇帝；賭輸了，便是萬劫不復。
但，他還有選擇嗎？
繼續做趙暮云的傀儡，遲早也是死路一條。
“干了！”胤昭咬牙，“瞿先生，朕將身家性命托付于你，望你不負朕望。”
瞿莊深深一躬：“臣必竭盡全力，助陛下重掌大權。”
離開御書房，瞿莊走在宮墻夾道中。
夜風吹過，帶來一絲涼意。
他抬頭望月，嘴角露出一抹意味深長的笑。
胤昭以為他是忠臣，卻不知他真正效忠的，從來不是這個傀儡皇帝。
這一切，都是趙暮云的局——引蛇出洞，將朝中暗藏的反叛者一網打盡。
“大都督啊大都督，”瞿莊輕嘆，“果然如您所預料，只要稍微拋出一點誘餌，咱們的陛下就坐不住了。”
他整整衣裳，匆匆走向宮外。
還有很多人要見，很多事要安排。
西京的暗戰，已進入最關鍵階段。
......
七月十八，龍門關。
晨霧如紗，籠罩著這座雄踞關中咽喉的險關。
關墻高四丈，以青石砌成，歷經百年風霜，墻面上刀箭痕跡斑駁如老將臉上的傷疤。
關外一側，大河河水奔流，聲若雷鳴。
關墻上，林豐按劍而立。
甲胄上的晨露未干，在初升的陽光下泛著微光。
他此刻正瞇眼望向東方——那里，煙塵正從地平線升起。
“來了。”副將低聲道。
煙塵越來越近，漸漸顯露出旗幟、兵戈、人馬。
黑壓壓的軍隊如潮水般涌來，在關外五里處開始列陣。
旌旗遮天蔽日，粗略估算，至少八萬之眾。
中軍大纛上，一個巨大的“李”字在風中獵獵作響。
“李虎，我們的俘虜而已！”林豐吐出這個名字，語氣平靜，但握劍的手緊了緊。
李虎，李金剛的侄子，比親兒子還親。
當初他和楊巖守西京。
西京被林豐攻破，李虎逃走的路上被林豐俘虜，后來還成為了大胤和大奉之間為了抵御北狄入侵暫時合作的談判標的。
雙方在與韃子作戰的時候，李虎也被放了回去。
很多人對趙暮云放李虎回去很是不理解，畢竟他是李金剛的摯愛親朋，怎么也得加錢啊！
而林豐卻清楚，李虎這樣的飯桶，放回去是變相幫大胤。
若李金剛手下全是楊巖和楊凡這樣文武全才的人，那才叫頭疼呢！
“傳令：全軍戒備。弓弩手上墻，每人配箭一百五十支。滾木礌石、熱油金汁備足。”
“假炮全部撤下，換真炮上來——雖然只有十門，也要讓他們嘗嘗厲害。”
“是！”
命令層層傳下。
龍門關一萬守軍迅速進入戰位。
弓弩手在垛口后列陣，箭簇在陽光下閃著寒光；投石車絞盤轉動，石彈裝填。
最顯眼的是關墻上的十門神機炮。
這是為龍門關防御工事特地布置的，雖不及西征軍的新炮，但也是能轟五百步的利器。
交代好徐云龍和賀云勝兩個副將之后，林豐走下關墻，來到關內校場。
三千預備隊已集結完畢，這些多是新兵，訓練不足三月，眼中還帶著緊張。
“怕嗎？”林豐問。
無人回答，但緊握兵器的手，顫抖的腿，暴露了他們的恐懼。
林豐笑了笑：“我第一次上戰場時，比你們還怕。那是十年前，北狄叩關，我才十六歲，拿刀的手都在抖。”
“但當我看到身邊的袍澤倒下，看到關外百姓被屠戮，突然就不怕了。”
他走到一個年輕士兵面前，替他整了整歪斜的頭盔：
“記住，你們身后是西京，是父母妻兒，是關中百萬百姓。”
“退了這一步，他們就沒了活路。所以，不能退，一步都不能。”
年輕士兵咬牙：“將軍，我不退！”
“好！”林豐拍拍他的肩，轉身面對全軍，“此戰，沒有退路。要么守住龍門關，要么死在這里。”
“但本將告訴你們——我們能守住！因為城堅，因為器利，更因為，我們是大都督的兵！”
“大都督”三個字，如定心丸般讓軍心一振。
趙暮云在軍中的威望，已近乎神話。
“各就各位！”林豐揮手。
三千預備隊散入關內各處。
林豐重新登上關墻，此時李虎大軍已完成列陣。
關外，李虎騎在一匹烏騅馬上，身披金甲，望著龍門關，一臉恨意。
“林豐，一年前的恥辱，我要你償還！”
“這一回，我要親手將你的頭砍下來做成酒壺！”
隨即，眼神一寒，轉頭對副將道：
“傳令：前鋒營一萬，即刻攻城。午時前，我要在關樓上用膳。”
“遵命！”