從葉寄臨入了翰林后葉家便沒安寧過, 道賀拜訪之人接踵而至。光是喜宴便辦了好幾場了, 葉老爺子故友和葉承弼的同僚, 大房商場上的朋友, 葉寄臨的同窗好友, 還有葉家的親戚……總之葉府便是沒閑著的時候。

    雖說人逢喜事精神爽, 可這連番下來也夠疲的了。今兒是街坊鄰居來道賀的，女眷居多。前院有男人們談天說地, 陳氏便將女眷請到東院, 在客堂設席。

    作為狀元郎的母親, 陳氏這幾日陪笑，笑得臉都抽筋了。容嫣可是知道她的辛苦, 于是便隨二舅母蔣氏幫她接待客人。

    見她正吩咐下人給臨街的郝員外夫人斟茶, 陳氏拉過她藹然道：“算了算了，你呀, 還是與葉衾葉怡去那邊和小姐們玩去吧，這里我來就好。”

    容嫣朝花廳望了眼，幾位不過年剛及笄的小姑娘們正有說有笑, 好不熱鬧。且不說容嫣曾在秦府都是隨著郡君和韓氏招呼客人的，就是在年紀上她也有些尷尬。都是未出閣的小丫頭，容嫣還真不知與她們說些什么的好。

    “是啊，嫣兒，去玩吧。這還有我和婆子們呢, 過會兒你姨母也會回來。”蔣氏含笑道, 又指了指花廳。“快看, 衾兒喚你呢，去吧。”

    容嫣知道兩位舅母是關心她，還把她當做孩子寵，便也不好推辭。見葉衾已經朝她來了便和舅母福身跟著她去了。

    葉衾拉著表姐給大家伙介紹。雖都是未出閣的小姐，可沒幾個沒聽說過她的——建安郡君的孫媳，戶部侍郎秦晏之的正妻嗎。

    要知道秦晏之可是出了名的儒雅蘊藉，翩翩郎君，當初不知是多少京中名媛夢寐以求的良人，只可惜聽聞他通州老家已有妻室一個個都心里好不落寞。直到后來他納了個外室做姨娘逼得正室與他和離，又讓人大失所望。不過時間一久，隨著秦晏之高升成為最年輕的正三品戶部侍郎，大伙對他的熱情又復蘇了。

    于是，她們便對這位秦晏之唯一的夫人好奇起來。

    聽說她門第不高，而且兩人聚少離多婚五年他都未讓她隨同入京，想來這位夫人也不是個招人疼的，定不會驚艷，起碼是拿出不手。甚至覺得和離也不過是厭棄的借口罷了。

    所以說這是天性，姑娘們總會帶著優越感去下意識比較，想找出自己優于她人之處，從而抬高自己證明她們更適合心上人。

    然想象中的“下堂妻”出現在她們面前是，姑娘們一個個都驚住了。眼前人豈是一個“美”字形容得了了。她便是秦晏之的前妻？不信，絕對不信。這不過就是個較她們多添了份風韻的小姑娘而已嗎！哪里是她們想象中畏縮容顏黯淡的婦人。

    容顏對小姐們微笑，眉眼彎瞇，唇畔兩個小梨渦淺出淡入，清媚無雙。她款款入門舉止落落氣質不俗，尤其是她開口的那一刻，柔軟的聲音如上好的蜜糖，抹在心頭甜而不膩，溫婉中帶著讓人難以忽略的高貴……

    容嫣的出現讓她們突然想到一個人，昌平侯夫人——

    二人不但氣質毫無二致，怎看著相貌也有那么幾分像似呢。幾人隱約想起侯夫人也姓容，莫不是她們是一家人？

    方才還好興致頗高的小姐們這會兒有點蔫，心里的那份優越感蕩然無存。連這樣的秦晏之都瞧不上，那自己還真是一點希望都沒有了，也不知他心到底高成何樣。

    瞧著高冷，可沒聊幾句大伙便發現這位容家小姐親切極了，翰林院大學士家的三小姐祁棠活潑，黏著容嫣喚聲“姐姐”。幾人打趣她好不羞，她卻笑彎了眼道：“就是像姐姐嘛。”

    容嫣看看小姑娘笑了，遞了塊甜糕哄道：“話比點心還甜，叫得人心都化了。”

    其實小姑娘們也沒那么難接觸，容嫣發現幾個還主動與她聊天。尤其是譚府大爺家的譚皎月。皎月是譚青窕的堂妹，小姑娘懂事守禮，隨青窕喚她表姐。有共同話題二人也頗是談得來。

    “表姐可還記得，你有一年來譚府，我在后花園的假山上摔下來，你把我抱在懷里哄，還給了我一顆糖……”皎月眼睛閃閃道。

    容嫣面帶愧意笑了。

    “也是，那年我才五歲。您也不過十歲而已。”皎月笑道，“我記得臨表哥也去了，您看我哭不止，還讓他也把糖給我，他不情不愿地卻也交出來了……怎都沒想到寄臨表哥如今這般厲害……”

    小姑娘笑意泛著少女的思慕。這神情容嫣熟悉，當初提到虞墨戈時徐靜姝也是這般。容嫣恍然憶起姨母曾經提過要給表弟說親，對方是譚府小姐，難不成是她？

    容嫣不自覺地打量一番，少女明眸皓齒清麗如蘭，言行不疾不徐得體大方，尤其是聽人說話時，一雙水靈靈地眼睛總是注視著對方，滿目的期待和謙遜，貼心極了。

    想象她乖巧地站在寄臨身邊，還真是登對。姑娘心意已明，就是不知道寄臨如何想的。可思及祖母，容嫣略略有些不安。她不是看不出祖母的心思的，只盼著寄臨別和祖母想到一處，多為自己日后打算，娶個門當戶對的姑娘再別惹舅母操心了。

    娶……


    容嫣又想起了虞墨戈，最近腦袋里總是無緣故的浮出他的影子，閃過他說的話：春闈后，我娶你。

    春闈過了，殿試過了，連館選都已過去月余了他始終沒出現。聽聞最近英國公府因世子的事不□□寧，想必他也忙著呢吧。不然這么久怎只端午那日見了一面……

    端午那日容嫣隨沈氏去波若寺拜佛，他也陪他母親去了。趁她帶嬤嬤去供長明燈時他偷偷來見她。見他手上什么都沒帶，她便從衣袋里拿出一條百索給他繞上了。

    虞墨戈含笑看著那五彩繩佻然道：“你不是特地為我準備的吧。”

    “哪有，是多余的。”容嫣掩飾道，心下卻因被識破而慌了。她確實是為他做的，只是沒想到會真的遇到他。

    瞧著眼前人耳尖又紅了，他貼上去親了親，氣息溫而柔聲道。“可我是特地的。”說著，環住她手指在她腰間輕動。二人分開始，她身上多了一只繡著雙蓮并蒂的草藥香囊。

    容嫣好不驚訝，可虞墨戈卻撇了撇嘴，佯做不滿道：“明明是女人家的東西，偏要我送。”說罷，在她唇角猝不及防地一啄便匆匆消失了。

    并蒂雙蓮。這寓意再清楚不過了，可他始終也沒說出那話來……

    過去許久，香囊味道都淡了她也沒舍得扔，一直揣在衣袋里隨身帶著。也不知虞墨戈當初的激情是否也如它淡了，不過容嫣慶幸自己沒有對他抱有希望，沒有希望便沒有失望。

    容嫣下意識摸摸那香囊，怎就莫名有股淡淡的落寞從心頭滑過，好像有些事并沒有想得那么簡單……

    東院準備開席沈氏還沒到，容嫣帶著下人去請，到了跨院見外祖母還在羅漢床上休息。她這些天也累壞了。

    “還有段時間，您可要再歇會。”容嫣給祖母添香。

    沈氏慈笑點頭，拉她過來坐下與她聊了幾句。容嫣乖巧應和，卻見祖母眉頭忽而一皺，驀然道了句：“祖母不會虧了你的。”

    這話可是沒頭沒腦，可越是沒頭沒腦容嫣越是知道她所指何意，于是無措下對祖母提出了她一直都想說的話：“祖母，表弟高中府里一切安好，我得去淞江了，再耽擱怕這一年就錯過了。”

    沈氏眉頭皺得更深。她知道自己攔不住這孩子，然想到寄臨嘆聲道：“與你舅父商議了再去。”見她祖母同意了容嫣好不高興，方要撒嬌然才拉住祖母的手便聽聞表弟來了。

    快開席了，見祖母還未到葉寄臨便過來請。與祖母招呼過，他目光凝在容嫣身上久久不錯，似有話要說。沈氏明白，便道她還要更衣讓二人先去了。

    容嫣無奈，可她不走葉寄臨也不動，終了只得與他去了。

    “表姐還是要去淞江？”還沒拐進東院角門便聞葉寄臨問道。

    “是，不能再耽擱了。”她沒抬頭，匆匆而應，全然沒注意到身后人停了腳步。

    “容嫣！”

    葉寄臨突然喚了聲，語氣壓抑得深沉。容嫣心咯噔一下，他竟喚得她名字。她回頭，顰眉驚愕地看著他，有那么絲怫然的抵觸。

    與她對視，他提起的氣勢一下子坍塌了，不由得柔聲道：“對不起，表姐。”他笑笑。“我只是想問問，為何你總是迫不及待地想要離開。”

    “我哪有要離開了。”容嫣不解道。忽而反應過來，無奈笑了。“你是說去淞江？我只是去請紡棉師傅。肅寧那趟你沒走所以不清楚，這一趟我必須得去，師傅請不來我這計劃便要擱淺了。難得有事情可做，我不能半途而廢。”

    “那這么說你是愿意留在葉家的，不會走。”

    這還用問嗎，不要說在這里她感受到了家人的溫暖，就是原主這具身子都在這吃得好睡得香，這可不就是家。

    “我把這當家，還有哪可去。”

    聞言，葉寄臨抿唇而笑，眼睛里都是笑意。“那你會一直留下。”

    “嗯，祖母舅父不嫌我，我自然不走……”話說一半，她突然又想到了那個給她承諾的人，隨即失神不語了。

    可葉寄臨得到想要的答案滿心歡喜，全然沒意識到她神情的轉變。打量著她的目光停留在她頭頂，他緩緩朝她靠近，伸手拈去了落在她頭頂的一片海棠花瓣。

    容嫣回神一驚，慌亂后退小腿不小心磕在了游廊的長凳上。她一個吃痛去摸，然葉寄臨比她還快了一步，忙蹲下身去撫她小腿被磕處。

    “表弟！”她大喚一聲去制止，寄臨手停住。

    風來，帶著她紗裙一角在他掌心掠過，輕而柔，撩撥著他的心。然風過，一切恢復平靜，他掌心空空如也。

    他尷尬笑笑，關切道：“沒事吧。”

    容嫣看著仍未起身的表弟搖頭，不敢再留了，咬牙挺著疼痛趕緊穿過角門去東院客堂了。