他們打算如何進(jìn)攻？”劉校尉問(wèn)。
“昨夜密使來(lái)報(bào)，草壁皇子決定明日拂曉，三面同時(shí)進(jìn)攻。
正面佯攻，兩側(cè)主攻。
希望我能在內(nèi)部放火制造混亂。”出云守如實(shí)匯報(bào)。
劉校尉點(diǎn)點(diǎn)頭：“按計(jì)劃行事。今夜你派人出谷，告訴草壁皇子，明日你會(huì)在谷內(nèi)舉火為號(hào)，屆時(shí)打開(kāi)西門接應(yīng)。”
“校尉真要在西門設(shè)伏？”出云守有些擔(dān)心，“萬(wàn)一聯(lián)軍真從西門沖進(jìn)來(lái)……”
“放心。”劉校尉自信道，“西門看起來(lái)容易攻，實(shí)則是最強(qiáng)防線。
我在那里布置了五門炮，兩百火槍手，還有三道壕溝。聯(lián)軍進(jìn)來(lái)，便是自投羅網(wǎng)。”
他頓了頓：“倒是你，要小心行事。聯(lián)軍中必有謹(jǐn)慎之人，可能會(huì)試探你。”
“小人明白。”
當(dāng)夜，銀山內(nèi)外暗流涌動(dòng)。
聯(lián)軍大營(yíng)，草壁皇子召集各國(guó)主議事。
“出云守已答應(yīng)做內(nèi)應(yīng)，明日舉火為號(hào)，打開(kāi)西門。”草壁皇子道，“但我總覺(jué)得太順利了。唐軍狡詐，恐有埋伏。”
肥前國(guó)主道：“殿下多慮了。出云氏世代守護(hù)銀山，豈能甘心讓與唐人？他定是真心相助。”
豐后國(guó)主卻道：“小心為上。不如這樣，明日我們主力仍攻正面和兩側(cè)，只派小股部隊(duì)試探西門。若真無(wú)埋伏，再大舉進(jìn)入。”
眾人商議后，決定采納此策。
三月十六，拂曉。
晨霧未散，聯(lián)軍號(hào)角響起。三面同時(shí)進(jìn)攻，喊殺聲震天。
劉校尉坐鎮(zhèn)中央指揮。正面，聯(lián)軍三千人推進(jìn)，但速度不快，顯然是佯攻。兩側(cè)各四千人，攻勢(shì)猛烈。
“炮兵，瞄準(zhǔn)兩側(cè)，霰彈準(zhǔn)備！”劉校尉下令。
轟！轟！
炮彈呼嘯而出，在聯(lián)軍陣中炸開(kāi)。
但這次聯(lián)軍學(xué)乖了，隊(duì)形極其松散，霰彈殺傷效果大減。而且他們準(zhǔn)備了簡(jiǎn)陋的木盾，雖然擋不住鉛彈，但能防流矢。
“火槍手，自由射擊！注意節(jié)約彈藥！”劉校尉再令。
槍聲響起，但不像以往那樣密集。
劉校尉事先吩咐，此次防御以威懾為主，不必追求大量殺傷——彈藥要省著用，等待援軍。
戰(zhàn)斗持續(xù)了一個(gè)時(shí)辰。
聯(lián)軍三次沖鋒都被擊退，但唐軍彈藥消耗也很大。
就在這時(shí)，西門方向升起三堆烽煙——出云守按計(jì)劃發(fā)出信號(hào)。
聯(lián)軍大營(yíng)，草壁皇子看到信號(hào)，立即下令：“西門部隊(duì)，進(jìn)攻！”
早已埋伏在西門外的兩千聯(lián)軍吶喊著沖向西門口。
出乎意料，西門真的開(kāi)了，出云守帶著數(shù)十人站在門口，揮手示意。
聯(lián)軍大喜，一擁而入。
但剛進(jìn)谷內(nèi)，便發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁——谷內(nèi)空無(wú)一人，兩側(cè)山壁上卻站滿了唐軍。
“中計(jì)了！”聯(lián)軍將領(lǐng)大驚，“撤退！”
但為時(shí)已晚。山壁上，五門三斤炮同時(shí)開(kāi)火，霰彈如雨落下。同時(shí)，火槍手從隱蔽處現(xiàn)身，排槍齊射。
進(jìn)入谷內(nèi)的兩千聯(lián)軍，瞬間陷入死亡陷阱。前有壕溝，后有堵門，兩側(cè)槍炮齊鳴。不過(guò)一刻鐘，便死傷過(guò)半，余者跪地投降。
谷外，草壁皇子見(jiàn)西門部隊(duì)有進(jìn)無(wú)出，心知中計(jì)，急忙鳴金收兵。
第一日戰(zhàn)斗，聯(lián)軍損失三千余人，其中兩千是在西門被殲。唐軍傷亡不足百人，但彈藥消耗了四成。
……
四月底，就在銀山守軍彈藥將盡之際，海平面上出現(xiàn)了三艘蒸汽戰(zhàn)艦。
“援軍到了！”瞭望哨激動(dòng)高呼。
劉校尉登上高處，用望遠(yuǎn)鏡望去。果然，三艘黑色戰(zhàn)艦正全速駛來(lái)，煙囪噴出濃煙，正是大唐的蒸汽戰(zhàn)艦。
半個(gè)時(shí)辰后，戰(zhàn)艦在志賀島靠岸。
第二批海軍陸戰(zhàn)隊(duì)五百人登陸，帶來(lái)了大量彈藥補(bǔ)給，還有十門新式的一斤半山地炮——這種炮更輕便，適合山地作戰(zhàn)。
帶隊(duì)的是個(gè)年輕將領(lǐng)，姓陳，是程處默的副將之一。
“陳將軍，你們來(lái)得太及時(shí)了！”劉校尉迎上前。
陳校尉抱拳：“劉將軍辛苦。殿下有令，銀山必須守住，九州必須平定。我?guī)?lái)五百精兵，雙倍彈藥，還有殿下的新戰(zhàn)術(shù)。”
“新戰(zhàn)術(shù)？”
“殿下說(shuō)，守不如攻。”陳校尉展開(kāi)地圖，“九州聯(lián)軍新敗，士氣低落。我軍應(yīng)主動(dòng)出擊，分而破之。殿下建議，先打筑紫國(guó)，擒賊擒王。”
劉校尉眼睛亮了：“好！聯(lián)軍以筑紫國(guó)為首，若擊潰筑紫軍，其余必作鳥(niǎo)獸散。”
兩人商議后，決定五日后出擊。屆時(shí)，銀山留五百人守備，其余兩千五百人全部出動(dòng)，直撲筑紫國(guó)大營(yíng)。
而此時(shí)的聯(lián)軍大營(yíng)，正陷入內(nèi)訌。
損失三千人卻一無(wú)所獲，各國(guó)主互相指責(zé)。草壁皇子想再攻，但肥前、豐后兩國(guó)已生退意。聯(lián)軍士氣低落，逃亡日增。
他們不知道，一場(chǎng)更大的風(fēng)暴，即將來(lái)臨。
……
五月初五，銀山守軍主動(dòng)出擊。
兩千五百唐軍，攜二十門火炮，夜行百里，拂曉時(shí)分突然出現(xiàn)在筑紫國(guó)營(yíng)地外。
草壁皇子還在夢(mèng)中，便被炮聲驚醒。
轟！轟！轟！
炮彈落在營(yíng)地，帳篷起火，人馬驚惶。唐軍火槍手排成三列橫隊(duì)，踏著鼓點(diǎn)穩(wěn)步推進(jìn)，排槍齊射，彈如雨下。
筑紫軍猝不及防，根本組織不起有效抵抗。有人想騎馬沖鋒，但迎接他們的是霰彈；有人想結(jié)陣防御，但木盾擋不住鉛彈。
戰(zhàn)斗只持續(xù)了半個(gè)時(shí)辰。
筑紫軍潰敗，草壁皇子在親衛(wèi)保護(hù)下倉(cāng)皇南逃。
消息傳開(kāi)，其余五國(guó)大驚失色。
肥前國(guó)主第一個(gè)下令撤軍，隨后各國(guó)紛紛效仿。
所謂一萬(wàn)五千聯(lián)軍，一日之間土崩瓦解。
銀山大捷的消息傳回長(zhǎng)安，已是六月。
李承乾在朝堂上宣讀戰(zhàn)報(bào)時(shí)，滿朝寂靜。隨后，爆發(fā)出震天歡呼。
“大唐萬(wàn)勝！太子殿下千歲！”
李世民龍顏大悅，當(dāng)?shù)钕轮迹悍獬烫幠瑸殒?zhèn)西將軍，劉校尉為定海將軍，所有參戰(zhàn)將士重重有賞。
同時(shí)，正式設(shè)立“九州都督府”，以劉校尉為都督，扶余慈為副都督，管轄倭國(guó)九州。
退朝后，李世民單獨(dú)留下李承乾。
“承乾，你做到了。”
李世民感慨，“火器之威，跨海之能，你都證明了。
如今銀山穩(wěn)固，九州在握，接下來(lái)有何打算？”
…………