烈火宗山門之外，旌旗獵獵，甲光向日。
大楚的旗幟，在山風中招展，如一團燃燒的火焰。
軍陣之前，一架華貴的戰車之上，項寧身披金甲，手持霸王槍，英姿颯爽，宛如一尊臨凡的女武神。
可她那張絕美的臉上，卻滿是麻木與揮之不去的屈辱。
“陛下，烈火宗山門已破，宗內殘余弟子負隅頑抗，請陛下示下！”一名副將單膝跪地，聲如洪鐘。
“按計劃行事。”
項寧的聲音清冷，不帶一絲波瀾，仿佛只是在說一件微不足道的小事。
她做夢也想不到，自己這個大楚天子，有朝一日竟會淪落到被臣子逼著，親率大軍來干這抄家滅門的勾當。
“范立，你這亂臣賊子，竟敢命朕親征烈火宗，是想借刀殺人，讓朕死在外面嗎？”
這是她出發前的怒吼。
可現在，她心中只剩下無盡的憋屈。
因為那個男人，算無遺策。
烈火宗的高手，早已在彭城被他布下的天羅地網盡數坑殺，如今這偌大的宗門，不過是一座金玉其外、內里空虛的寶庫，連一個元嬰境的修士都找不出來。
她麾下這支臨時拼湊的軍隊，雖非精銳，但踏平此地，易如反掌。
“陛下切記，此行第一要務，是發財。”
“將烈火宗千年積攢的資糧財富盡數掠奪，才是重中之重。至于滅其道統，不過是順手為之。”
范立那可惡的聲音，仿佛還在她耳邊回響。
“朕乃一國之君，豈能行此強盜之事！”項寧記得自己當時是這樣義正言辭地反駁。
可范立只是輕飄飄一句話，就讓她啞口無言。
“陛下此言差矣。微臣為國分憂，散盡家財，才勉強湊齊了圍殺血鳳圣主的諸多法寶丹藥。如今我范家府庫空虛，若不從烈火宗身上找補回來，難道陛下要讓微臣做這虧本的買賣？”
一番話，說得項寧差點信了。
但本著“凡是奸臣贊成的，朕都要反對”的原則，她咬牙切齒地提出了最后的條件。
“朕不能白跑一趟！抄沒的家產，朕要三成！”
范立當時笑得像只偷了雞的狐貍。
“陛下要三成？那剩下的七成，豈非都要充入范家？”
項寧一愣，這才反應過來，自己名義上是皇帝，抄家的所有戰利品，理論上都該是她的！
“你……你無恥！”
“是陛下圣明。”
回憶至此，項寧越想越氣，一張俏臉漲得通紅。
她握緊霸王槍，對著麾下將士，下達了一道堪稱匪夷所思的圣旨。
“傳朕旨意！爾等入內，務必小心謹慎，一草一木皆是我大楚財富，不可損毀分毫！誰敢弄壞一件寶貝，朕就抄了誰的家！”
“遵旨！”
楚軍將士的回應，有氣無力。
這大概是他們聽過的，最讓人提不起戰意的戰前動員了。
饒是如此，烈火宗的覆滅，也只用了半日。
宗門千年積累的靈石、丹藥、法寶、功法，盡數打包，裝滿了數百輛馬車。
就連那座氣派的山門牌坊，都被拆成了石料，準備運回彭城。
真正意義上的，寸草不留。
彭城，范府。
慶功宴上觥籌交錯，人聲鼎沸。
范立只與呂春秋、曹劉孫等人略作寒暄，便將應酬之事盡數交給了大哥范明，自己則悄然登上了江山亭。
他喜歡獨自站在這高處，俯瞰亭外那片仿若江山在握的湖光山色。
只有這時，他才能感受到片刻的寧靜，洗去一身的算計與疲憊。
夜風微涼，帶著淡淡的酒意。
可今夜，這份寧靜卻被一個不速之客打破了。
他剛踏上頂層，便看到一道素衣身影憑欄而立，仿佛已在此地等候多時。
只一眼，范立便知此女絕不尋常。
她明明美得驚心動魄，天生媚骨，足以讓任何男人瘋狂。
可她給人的感覺，卻不是驚艷，而是一片死寂。
仿佛一杯無色無味的白水，除非渴到極致，否則無人會多看一眼。
這種極致的矛盾感，讓范立心頭一凜。
“媚骨天成，卻要以無情道壓制本性么？”
范立瞬間便想通了其中關竅，心中暗道：“可惜了。”
“范立？”
素衣女子緩緩轉身，清冷的嗓音響起，竟也帶著那股能讓一切欲望歸于沉寂的奇特韻味。
范立不動聲色地點了點頭，目光平靜地與她對視，問出了一個最直接，也最關鍵的問題。
“閣下是來殺我的？”
此地是江山亭，范府核心禁地，防衛之森嚴，堪比皇宮大內。
此女能悄無聲-息地出現在這里，
其實力，深不可測。
素衣女子搖了搖頭，聲音淡漠如水：“尚在查證，若無必要，我不會殺你。”
“凈音天的人？”范立心中了然，語氣卻陡然轉冷。
好大的口氣！
仿佛殺他范立，對她而言，只取決于“有沒有必要”，而非“能不能做到”！
“是。”素衣女子回答得干脆利落，仿佛天生便不屑于說謊。
范立心中念頭急轉，此女如此年輕，卻有這般恐怖的修為和氣度，絕非尋常弟子。
再聯想到血鳳圣主臨死前的求救……
“我剛殺了血鳳圣主，你也敢用這種口氣與我說話？”范立雙眼微瞇，刻意釋放出一絲殺機，試圖試探對方的深淺。
然而，素衣女子只是微微蹙眉，那雙清冷的眸子里，竟流露出一絲純粹的疑惑。
“你殺了血鳳，與我何干？我為何要怕你？”
一句話，讓范立準備好的所有威逼話術，都胎死腹中。
他瞬間明白，眼前這位，恐怕是與血鳳同階的另一位圣主！
“凈音天不是號稱正道圣地么？怎的報復來得如此之快？”范立立刻改變策略，將自己置于道德高地。
素衣女子只是靜靜地看著他，不言不語。
范立深吸一口氣，索性慷慨陳詞。
“烈火宗干預我大楚皇位傳承，血鳳圣主更是仗勢欺人，欲滅我范氏滿門！我與她無冤無仇，她卻要置我于死地！敢問圣主，此等惡行，與魔道何異？”
“我范立早就聽聞凈音天乃天下女修向往之圣地，門人弟子皆是心懷慈悲、明辨是非的仙子。想必血鳳之行徑，純屬她個人所為，與圣地無關！”
“我大楚，愿與凈音天永結盟好，此心，天地可鑒！”
一番話說得是義正辭嚴，聲情并茂。
換做常人，哪怕心懷殺意，此刻恐怕也要動搖幾分。
可范立說完，卻發現對方的表情沒有絲毫變化，那雙眸子依舊清冷如初。
就在他詞窮之際，素衣女子終于開口。
“我名青秋。”
“自今日起，我將徹查血鳳圣主在彭城被殺一案。”
“為方便行事，我會暫居此地。”
她看著范立，用一種理所當然的語氣，說出了最后一句話。
“記得，為我安排食宿。”
范立：“……”
這是查案？
這分明是監視！
還要我給你管飯？