一個時辰前。
阿寶在云裳閣的后院焦躁地來回踱步，碧綠的眼睛里蓄滿了淚水。
它一想到阿娘因流言而強顏歡笑的模樣，心里就如刀絞般的難受。
“不行！阿寶要去找夜瞑哥哥問清楚！問他為什么不肯娶我阿娘！”
它念頭一起，再也按捺不住，趁著冬柔不備，悄無聲息地從門縫溜了出去。
冬柔轉眼不見阿寶蹤影，心知不妙。
她急忙放下手中活計，匆匆出門尋找。
阿寶憑著記憶向蕭夜瞑可能所在的安宅方向跑去，心中急切，未留意街角拐彎處正行來一列華麗的車駕。
“吁！何處竄來的野貓，速速滾開！”
車夫厲聲呵斥，猛地收緊韁繩。
馬兒揚蹄嘶鳴，車駕驟然停駐。
阿寶受此一驚，險些被馬蹄踏中，狼狽地翻滾到道旁，沾了滿身塵土。
車駕內。
正閉目養神的云岫郡君被這突兀的停頓驚擾，不悅地蹙起蛾眉。
侍女石榴探頭向外一望，連忙轉身，低聲稟道：“郡君，是只不知從何處竄出的白貓，擋了去路?！?/p>
云岫眼皮未抬，輕蔑道：“既是礙事的野物，處置干凈便是，莫要污了本郡君的車駕。”
“是，郡君?！?/p>
石榴恭順應下，利落地掀簾下車。
道旁，阿寶剛從地上掙扎起身，它認得這是云岫郡君的車駕，心知不妙，轉身欲逃……
石榴目光一掃，對隨行在車駕兩側的兩名粗壯婆子遞去一個眼神：“沒聽見郡君的吩咐？還不將這礙眼的畜生速速了結！”
那兩個婆子會意，立刻搶步上前。
一人伸出穿著硬底布鞋的腳，狠狠踩住阿寶的尾巴。
另一人毫不猶豫地揚起手中驅趕閑人的水火棍，朝著那團不斷掙扎的雪白軀體，帶著風聲狠狠砸下！
“嗚！”
阿寶發出一聲凄厲至極的慘嚎，瘦小的身體劇烈地抽搐了一下。
它想掙扎，可尾巴被那只腳死死地踩著，如同被釘在地上，只能無助地刨動著爪子，喉間發出斷斷續續、痛苦已極的哀鳴。
“那不是云裳閣陸娘子身邊養的那只白貓兒嗎？”
人群中，一個眼尖的婦人忽然驚叫出聲。
“哎喲！真是！通體雪白，碧綠眼兒，就是陸娘子的貓！怎地在此遭這等罪啊！”
另一人也隨聲附和，言語間滿是憐憫與驚詫。
這議論聲雖不大，卻清晰地傳到了石榴耳中。
她臉色微變，立刻快步走回馬車旁，俯身湊近車窗，壓低聲音急急稟報：“郡君，不好了！路邊有百姓認出，這畜生……是陸昭若養的那只貓！”
車簾紋絲不動，車內靜默一瞬，隨即傳出云岫郡君一聲冰冷的輕笑：“哦？是她的貓？那便……更好了?！?/p>
她想起父親昨日的話……
她唇角勾起，掀開車簾，目光落在阿寶身上，淡淡道：“把這不知死活的畜生，給本郡君抓起來，帶回府去?！?/p>
“是！”
石榴立刻應聲，然后吩咐方才的兩名婆子抓起阿寶。
其中踩著阿寶尾巴的婆子，一把將它提起來。
“住手！請住手！”
冬柔氣喘吁吁地追來，見狀大驚失色，連忙對著車駕深深一福，懇求：“郡君恕罪！這貓兒是我家娘子心愛之物，性子頑劣，絕非有意沖撞郡君車駕！求郡君高抬貴手，饒它這一次吧！”
車簾掀開。
云岫瞥了冬柔一眼，語氣輕蔑：“饒它？沖撞本郡君車駕，驚擾之罪，豈能輕饒？”
她話鋒一轉：“不過嘛……既然是你家娘子的愛寵，本郡君便給她一個面子?！?/p>
她冷笑：“回去告訴你家主子，想要回這只不懂規矩的貓兒，就讓她親自來我大長公主府領人。”
她特意加重了“親自”二字，繼續道：“記住，只許她一人前來。這般，方顯誠意?！?/p>
臨放下車簾前，她丟下最后一句，聲音不高，卻帶著刺骨的寒意：“若是來晚了，或者帶了不該帶的人……本郡君可不保證，這貓兒還能不能全須全尾地回去?！?/p>
說罷，車簾落下，車駕徑直駛去。
婆子粗暴地抓起阿寶，緊跟其后。
冬柔僵在原地，看著遠去的車駕，心中涌起巨大的不安。
云岫郡君此舉，分明是設下了一個針對娘子的險惡圈套！
她擔憂阿寶，立即轉身回去告訴陸昭若。
阿寶在婆子的手中掙扎著。
婆子一怒，用力掐住它的脖子：“畜生，你給我老實點，不然，掐死你?！?/p>
云裳閣。
陸昭若左臂傷勢稍愈，便拈起針線，欲借刺繡定神。
然，指尖剛觸及絲帛，心頭毫無征兆地猛然一揪！
那繡花針一滑，竟刺破了指腹，殷紅的血珠倏地沁出，在白絹上洇開一點刺目的朱砂。
她怔怔地望著那抹鮮紅，一股莫名的心悸如潮水般襲來，陣陣不安攫住了心神。
“阿寶……阿寶？”
她擱下針線，輕聲喚道。
往常只消一喚，那團雪白的身影便會輕巧地躍入懷中。
可今日連喚數聲，室內唯有寂然。
阿寶定是出事了。
恰在此時，冬柔急匆匆掀簾而入，面色煞白，語帶哽咽：“娘子！不好了！阿寶它、它……”
陸昭若心下一沉，強自鎮定：“阿寶怎么了？你慢慢說?！?/p>
冬柔喘著氣，將阿寶如何溜出門、如何沖撞云岫郡君車駕、自己如何求情、以及云岫那句“讓陸娘子親自、獨自來領”的威脅，原原本本道出。
陸昭若聽罷，面容瞬間凝霜。
她緩緩起身，目光掠過自己未愈的左臂，投向窗外大長公主府的方向。
云岫屢次尋由頭邀她過府，皆被婉拒。
如今借阿寶沖撞之機發難，分明是要逼她踏入那龍潭虎穴。
此事來得突然，她尚未思得周全應對之策。
然，阿寶于她，并非玩寵，而是兩世為伴、骨肉相連的孩兒。
云岫這一招，精準地捏住了她的命門。
已無暇猶豫，更無退路可言。
她略整衣衫，甚至未及更換，便舉步向外。
“娘子！您的傷……那云岫郡君分明沒安好心，您獨身前去，豈不是羊入虎口？是否要告知蕭將軍或……”
冬柔急得拉住她的衣袖。
陸昭若輕輕拂開她的手，搖首，眸光清冽而堅毅：“她既指定我獨往，我便獨往。多帶一人，阿寶便多一分險厄?！?/p>
“放心，大長公主府縱是龍潭虎穴，光天化日之下，她云岫尚不敢明目張膽將我如何?！?/p>
她只怕去遲一步，阿寶便多受一分苦楚。
那情景，她連想都不敢想。
她更自責，若非阿寶憂心她，怎會偷跑出去尋蕭夜瞑，惹此大禍？
言罷，她不再多語，徑直出門登車。
馬車轆轆起動，朝著那座森嚴府邸駛去。
車廂內，陸昭若微合雙目，指尖無意識地輕撫左臂傷處。
前路吉兇未卜，但為了阿寶，那個在前世風雨無阻陪伴她三十載的孩兒，縱然前方是刀山火海，她也必須去闖。