很快,一行人就抵達(dá)靖邊墩。
劉玄伏在馬背上,鐵甲歪斜,身后的兵士們也都裝得狼狽不堪。
營(yíng)門守衛(wèi)見他們這副模樣,慌忙迎上來:
“劉把總,你這是……”
劉玄翻身下馬,踉蹌著往前撲了兩步。
“快!快報(bào)巴圖都司!”
“糧車被劫了!”
守衛(wèi)聞言,哪敢耽擱,轉(zhuǎn)身就往營(yíng)中狂奔通報(bào)。
劉玄也隨著往中軍帳走去。
剛到帳前,就聽見巴圖的怒聲:
“什么?糧車被劫了?!一群廢物!”
劉玄心里冷笑,走入帳內(nèi),面上卻愈發(fā)惶恐。
“都司!末將無能!罪該萬死!”
巴圖正背著手在帳內(nèi)焦躁地踱步,聞言猛地轉(zhuǎn)身。
幾步?jīng)_到劉玄面前,唾沫星子幾乎噴到他臉上:
“萬死?萬死有個(gè)屁用?”
“糧呢?那可是一千石軍糧!”
劉玄垂著頭,“稟都司,還是蘆葦蕩的響馬,在黑石坳設(shè)了埋伏。”
“他們足有百十號(hào)人馬,個(gè)個(gè)裝備精良。”
“卑職只帶了二十人,雖是拼死抵抗,可對(duì)方人多勢(shì)眾,實(shí)在頂不住。”
巴圖臉漲成豬肝,脖頸青筋暴起!
“他媽的,上次劫人丁,這次還敢搶老子的糧!”
“區(qū)區(qū)草寇,竟如此猖狂!”
“叫魏成!”
親兵趕緊傳令,不一會(huì)兒,魏成就被召到帳中。
魏成目光掃過帳內(nèi),見劉玄一身狼狽,巴圖臉色鐵青,心里已猜到七八分。
“見過都司大人。”
巴圖見魏成來了,臉色稍緩,卻依舊怒聲道:
“魏成,這蘆葦蕩的響馬,你可知其虛實(shí)?”
魏成拱手躬身,語氣謹(jǐn)慎:
“回都司,這一伙響馬,盤踞在蘆葦蕩深處,行蹤詭秘。”
“其部多為積年老匪,兇悍狡詐,常劫掠過往商旅,也曾襲擾過衛(wèi)所補(bǔ)給。”
“據(jù)卑職所知,其寨中常駐之匪,至少有二百余人。”
“二百余人?!”巴圖瞪大了雙眼。
他原本只當(dāng)是幾十個(gè)毛賊,頂破天百十號(hào)。
沒想到居然有這么多人!
這他媽哪是草寇?快趕上半個(gè)衛(wèi)所了!
“你怎么不早說?!老子要是知道有這么多人,豈能讓劉玄只帶二十人去押糧?!”
魏成推脫道:“都司息怒,這伙響馬平日極為分散,多是三五成群外出劫掠。”
“卑職以為,憑劉把總之悍勇,尋常幾股響馬,根本不是他對(duì)手。”
“卻沒料到,這次對(duì)方竟是有備而來,設(shè)下了埋伏。”
“依我看,定是軍中有人走漏了運(yùn)糧路線!”
魏成垂下眼簾,掩去眼底的算計(jì)。
這話聽著是在分析,實(shí)則句句都在把自己摘干凈。
這運(yùn)糧的差事是他派給劉玄的。
前幾日,巴圖讓他安排人手押糧,他直接就點(diǎn)了劉玄的名。
這小子太扎眼了,憑著一身悍勇,深受巴圖賞識(shí)。
奪回靖邊墩,他搶了頭功,營(yíng)里的軍士看他的眼神,比看自己這守備都熱切。
再這么下去,用不了多久,怕是連自己的位子都要頂了去。
所以他故意給了個(gè)燙手山芋。
蘆葦蕩那伙響馬,頗為猖狂,早晚會(huì)把主意打到這新成立的綠營(yíng)上。
到時(shí),不用親自動(dòng)手,待劉玄被劫,損兵折將,再丟了軍糧軍械。
哪怕他不死,在巴圖那兒也會(huì)失了信任。
到時(shí)候,一個(gè)辦事不力的把總,還能翻起什么浪?
劉玄垂著頭,心中冷笑。
魏成那點(diǎn)心思,也就能騙騙巴圖。
劉玄正是借著他這心思,才敢把這一千石軍糧,賣給玉面狐他們。
巴圖是個(gè)草包,而魏成本就心虛,不會(huì)懷疑到自己的頭上。
念及此處,劉玄抬頭,裝出一副恍然大悟:
“魏大人所言極是!若非奸細(xì)作祟,卑職怎會(huì)遭此慘敗!”
巴圖本就被攪得心頭火起,聽二人如此說,一股邪火直沖天靈蓋。
“查!給老子往死里查!”
劉玄忙上前一步,拱手道:
“都司息怒!不知奸細(xì)是出自墩內(nèi),還是縣城泄密,急切間難以查清!”
他話鋒一轉(zhuǎn)。
“不如讓卑職戴罪立功!帶兵踏平蘆葦蕩!”
“剿滅響馬,一勞永逸!屆時(shí),何愁揪不出那內(nèi)鬼?!”
巴圖滿腔怒火被這話一噎,頓時(shí)卡殼。
他瞪著劉玄,又看看魏成,臉上露出猶豫。
“踏平蘆葦蕩?”
“那群響馬盤踞多年,地形又熟,靖邊墩滿打滿算也就二百來人,能行?”
巴圖本不是武官出身,領(lǐng)兵打仗是純外行。
雖知?jiǎng)⑿酚拢幌肽嵌俣嗳说捻戱R,也是心頭打鼓。
劉玄胸脯一拍,“都司放心,此次慘敗,皆因中了埋伏,敵暗我明,非戰(zhàn)之罪!”
“若堂堂正正對(duì)陣,卑職只需引本部兵馬,定將這群烏合之眾殺個(gè)片甲不留!”
魏成冷眼旁觀,心中冷笑。
真是個(gè)狂徒!
不過,他要的就是劉玄這不知天高地厚的狂態(tài)!
“劉把總莫要意氣用事!”
“據(jù)我所知,靖邊墩原駐軍潰敗時(shí),不少精良軍械都流入了這群響馬手中。”
“如今,他們弓弩俱全,甲胄齊整,而你手下多是新募兵勇,未經(jīng)大陣。”
“若強(qiáng)行出戰(zhàn),則必?cái)∫樱 ?/p>
魏成似在勸說,實(shí)則是在煽風(fēng)點(diǎn)火,目的就是激怒劉玄。
果然,劉玄被“激怒”了。
他臉上瞬間漲紅,朗聲道:
“魏守備休要長(zhǎng)他人志氣!一群草寇而已,在我眼中,皆是土雞瓦犬!”
魏成隨即笑道:“我只是好意提醒,畢竟軍中無戲言!”
劉玄直接起身,對(duì)著巴圖道:
“卑職愿立軍令狀!只帶本部人馬,七日之內(nèi),必破賊巢!”
“如若不能,甘當(dāng)軍法!請(qǐng)斬我頭!”
魏成眼底寒光一閃,要的就是你這句話!
他立刻接口:“好氣魄!”
“取紙筆來!”
親兵慌忙鋪好紙硯,劉玄蘸了墨,手腕翻飛間,一行剛勁有力的字落在紙上。
“請(qǐng)都司過目!”
巴圖接過軍令狀,卻很是為難。
他知道劉玄的本事,這小子是他手里最能打的一張牌,尋常匪寇根本不夠他殺的。
可這次對(duì)方人多,又是在人家地盤……
但轉(zhuǎn)念一想,一千石糧丟了,上面追查下來,他這個(gè)都司難辭其咎,搞不好會(huì)降職罰俸。
巴圖的目光死死釘在軍令狀上。
若成了,奪糧擒賊,這功勞足以蓋過一切過失。
若敗了……
巴圖眼中兇光一閃。
敗了,劉玄就是現(xiàn)成的替罪羊!
交了他的腦袋,自己頂多落個(gè)用人不當(dāng)?shù)淖锩?/p>
這買賣,劃算!
巴圖猛地一拍大腿,像是下定了決心,把軍令狀往案上一摔:
“好!老子就信你這一回!”