他盯著許向前，像是在審視他話里的每一個字。
許向前迎著他的目光，眼神里全是慌亂、無助，還有一個年輕人遇到大事時的手足無措。
“那兩個小子呢？”李主任問。
“嚇破膽了。”許向前苦笑一聲，“我找到他們的時候，兩人跟丟了魂一樣，話都說不利索。我問明白了情況，讓他們先找個地方躲起來了。”
“糊涂！”李主任低喝一聲，“出了人命，躲有什么用？這是要坐牢的！”
“是，是，我知道。”許向前連忙點頭，像個被訓斥的小學生，“主任，我也是這么想的。所以才連夜跑來找您拿個主意啊！”
他身體前傾，聲音壓得更低，帶著一絲哀求的意味。
“主任，王鐵和王山，真是老實孩子。這事……它就是個意外啊！那許立軍自己耍酒瘋搶東西，自己腳滑掉下去的。”
“可這事說出去，誰信？人畢竟是跟他們推搡的時候掉下去的。這要是報了案，他們倆這輩子就毀了！”
李主任沉默不語，手指的敲擊卻停了。他在權衡。
這樣的人，是個人才。值得拉一把。
而且，這件事從許向前的描述來看，確實更像一場意外。
一個地痞混混，喝多了自己作死，連累了兩個老實巴交的林場工人。
如果處理得當，定性為過失傷人致死，甚至是意外事件，那兩個小子最多也就是批評教育，賠點錢。
如果就這么讓他們去報案，被派出所那幫愣頭青一嚇唬，說不定就屈打成招，變成故意殺人了。
“你想我怎么做？”李主任終于開口。
許向前心中一塊大石落地。他知道，李主任動心了。
“主任，我沒別的想法。就想著，不能讓兩個好后生因為一個混子，把一輩子搭進去。”
他組織了一下語言，小心翼翼地說：“我的意思是，明天一早，我就讓那兄弟倆去公社自首。”
“自首？”李主任挑了挑眉。
“對，自首。”許向前肯定地點頭，“主動去說，性質就不一樣了。他們是目擊者，也是‘過失方’。我們認錯，認罰。但我們不是殺人犯。”
“我就是怕……他們倆嘴笨，又害怕，到了公社或者派出所，三言兩語說不清楚，被人一嚇唬，把事兒說擰巴了。”
許向前又頓了頓。
“所以我想求求您，能不能……能不能提前跟公社那邊打個招呼，或者跟派出所的同志通個氣？就說這是個意外，讓我們的人公正處理，別……別上綱上線。”
這番話，既表明了態度，又點明了訴求，還把姿態放得極低。
李主任看著許向前，眼神里多了幾分欣賞。
這小子，腦子轉得真快。事情的每一步都想到了。先穩住當事人，再來疏通關系，然后主動自首，占據道義和程序上的主動。
整套流程下來，堪稱完美。
“你小子，倒是機靈。”李主任站起身，在屋里踱了兩步。“行了，這事我知道了。”
他走到電話旁邊，卻又停下了。
“現在太晚了，明天一早我給公社的張書記打個電話。你讓那兩個小子，直接去公社找張書記，把事情原原本本說清楚。記住，態度一定要好，要害怕，要后悔。怎么害怕怎么來。”
“派出所那邊，我也會托人打招呼。法醫的驗尸報告很關鍵。只要能證明死者是失足墜崖，并且體內酒精含量超標，事情就好辦得多。”
李主任三言兩語，就把事情的關鍵節點都點了出來。
“謝謝主任！謝謝主任！”許向前激動地站起來，“您真是我們的大恩人！我……”
“行了。”李主任擺擺手，“我不是幫你，我是幫我們林場留住能干活的好工人。你許向前，我很看好。以后好好干，別讓我失望。”
“一定！一定！”
“回去吧，雪大了，路上小心。”李主任下了逐客令。
許向前千恩萬謝地退出了門。
走在返回的雪地里，冷風吹在臉上，他心里卻是一片火熱。
事情，成了！
只要李主任出手，王家兄弟這事基本就穩了。
一個喝得爛醉的地痞流氓，跟兩個“老實本分”的林場工人在山上起沖突，自己失足摔死，任誰看都是一場意外。
再加上他們主動自首，態度誠懇，最后最多也就是個“防衛過當”或者“過失致人死亡”，賠點錢，關幾天就能出來。
跟故意殺人比起來，這簡直是天堂。
解決了心頭大患，許向前腳步輕快，恨不得立刻飛回林場。他還有更重要的事情要做。
這個冬天，是積累資本的最好時機。他要帶著趙剛他們，大干一場。
然而，當他緊趕慢趕，在第二天黎明時分回到林場臨時營地的倉庫時，一股不祥的預感瞬間攫住了他的心臟。
倉庫的門虛掩著，鎖頭被砸壞了，扔在一邊。
許向前心頭一沉，猛地推開門。
倉庫里亂糟糟的，存放的一些雜物被翻得東倒西歪。
趙剛、猴子，還有負責看守的二條，三個人臉色慘白地站在倉庫中央，像是三只斗敗的公雞。
看到許向前進來，三人身體都是一抖。
尤其是二條，嘴唇哆嗦著，眼神里全是恐懼和絕望。
“向前哥……你……你回來了……”趙剛的聲音干澀。
許向前沒有理他，他的目光如同利刃，掃過整個倉庫，最后定格在墻角的那個空蕩蕩的槍架上。
那里，原本應該靠著一支他從老獵人那里繼承來的，磨得油光發亮的火筒子。
現在，空了。
“槍呢？”
許向前聲音不大，卻像一塊冰，砸在每個人的心頭。
“哥……”二條“噗通”一聲就跪下了，帶著哭腔，“哥，我對不起你！槍……槍沒了！”
“昨晚……昨晚我肚子不舒服，去上了個茅房。就……就一小會兒功夫，回來鎖就被人砸了，槍就不見了！”