許向前聲兒壓得低，卻字字清楚。
王鐵和王山一個激靈，睡意全無。
瞅著許向前已經拾掇利索，正檢查獵槍，動作穩當，沒一點多余。
那份穩當勁兒，像定海神針，讓他倆狂跳的心稍微落回去點。
三人兒沒廢話，昨晚的章程都在心里。
王山背上那包最沉實的藥面子，對著倆人重重一點頭，貓著腰，借著石頭和樹影的遮擋，溜進了通往上風口的小道。
他那身影很快被黑暗吞了，跟沒出現過一樣。
許向前則帶著王鐵，摸到了蛇洞出口的側面。
這是片天生的埋伏地，幾塊大石頭加一棵歪脖子老松樹，擋得嚴嚴實實。
從這兒，能把洞口通出來那條光溜小道瞅得清清楚楚。
“記著，甭管它多大，越大，越好瞄。”
許向前一邊調著槍口，一邊頭也不回地囑咐。
“嗯！”
王鐵喉嚨里滾出一個字。手心全是汗，攥著冰涼的槍把子，才覺著有點底。
倆人把獵槍上了膛，子彈頂進槍膛的“咔噠”聲，在死寂的黎明里顯得格外瘆人。
萬事俱備。
許向前從懷里掏出個小小的骨頭哨子，湊嘴邊，吹了聲短促尖利的鳥叫。
聲兒穿透霧氣，傳到了上風口。
幾乎同時，一小簇火苗子在那頭亮起，立馬被一捧黃綠色的藥面子蓋住。
“呼！！！”
一股看得見的濃煙“騰”地冒起來，帶著雄黃和草藥攪和的嗆鼻味兒，順著山溝子的風，跟條黃綠色的毒龍似的，準準地灌進了那黑窟窿里。
起先，洞里沒動靜。
王鐵眼珠子瞪得溜圓，盯著洞口，氣兒都不敢喘。
時間一點一滴過去，每一秒都跟一年那么長。
突然！
“嘶！！！”
一聲能刺穿耳膜的尖嘯從洞子深處炸出來！
緊跟著是“咚！咚！咚！”的悶響，震得山巖都哆嗦。
是那長蟲發了瘋地用身子撞洞壁！
王鐵的心一下子蹦到了嗓子眼，槍托死死頂住了肩窩。
來了！
下一秒，一個比水桶還粗的漆黑三角腦袋，“噌”地從洞口鉆了出來！
那腦袋大得嚇人，兩只眼珠子跟燈籠似的，是渾濁的黃色豎縫兒，這會兒燒著沖天的邪火。
它“嘩”地張開血盆大口，猩紅的信子“嘶嘶”吞吐，發出讓人牙酸的怪叫。
光這一個頭，就把王鐵嚇得魂兒都快飛了！
他腦子里一片空白，就剩一個念頭：這他娘的是啥怪物！是龍王爺下凡了吧！
可許向前紋絲不動，眼神冷得像冰坨子。他甚至沒急著舉槍，就盯著那長蟲的動作。
長蟲顯然被濃煙嗆得夠嗆，痛苦地甩著大腦袋，想把那憋死人的味兒甩掉。
那龐大的身子跟一列脫軌的火車頭似的，“轟隆隆”地從洞里往外涌。
十米，二十米，三十米……
整條長蟲的輪廓在微光里露了出來，那腰身粗得嚇人，暗沉的花鱗片刮著地，“沙沙”作響。
王鐵的手指頭已經扣在扳機上了，因為太使勁，指節都白了。他想開槍！現在就想把子彈全摟出去！
就在這時，許向前的聲音在他耳朵邊響起，冷得沒一點人味兒：“等。”
一個字兒，跟盆冰水似的，把王鐵心頭的恐慌澆滅了。
他扭頭看許向前，發現他那張側臉跟石頭刻的一樣，眼珠子死死釘在長蟲脖子下頭那塊地方。
長蟲整個兒躥出了洞，那龐大的身子在空地上擰麻花似的翻滾，壓塌了灌木，撞碎了石頭。
它被徹底惹毛了，那雙邪眼四下掃射，要找放煙的罪魁禍首。
就是現在！
在長蟲猛地揚起腦袋，把它脖子下頭那片相對軟乎，鱗片稍小的七寸要害，完全暴露在倆人槍口下的瞬間！
許向前動了。
沒一點預兆，沒一點多余動作，舉槍、瞄準、摟火，一氣呵成！
“砰！”
第一聲槍響，跟炸雷似的，在山溝子里炸開了！
一蓬血霧在長蟲的七寸上爆開！
“吼！！！”
長蟲發出一聲能把天震塌的慘嚎，劇痛讓它徹底瘋了！
它猛地一甩頭，那粗大的身子帶著排山倒海的勁兒，橫掃過來！
“開火！”許向前一聲暴喝，手上飛快地一拉槍栓，第二顆子彈頂上了膛！
“砰！砰砰砰！”
王鐵也反應過來，對著那片血呼啦的地方，玩兒命地扣扳機！
恐懼這會兒被一股子邪火燒沒了，他眼里就剩下那個瘋狂扭動的大家伙。
子彈撕開鱗片，鉆進肉里。
長蟲吃痛，那條大尾巴跟鋼鞭似的，“嗚”地一聲抽在倆人藏身的石頭上！
“轟！”
碎石亂飛，王鐵被震得耳朵“嗡”一聲，臉上被崩開的石子劃拉出好幾道血口子。
可他沒停，就機械地重復著裝彈、開火的動作。
許向前則冷靜得多，他每一槍都奔著要害附近招呼。
他一邊打，一邊拽著王鐵不停地挪地方，躲著長蟲臨死前的反撲。
長蟲的掙扎越來越沒勁兒，流出來的血把地都染成了黑紅色。
最后，它那山一樣的身體猛地抽搐了幾下，跟泄了氣的皮口袋似的，“轟隆”一聲癱軟下來，大腦袋重重砸在地上，濺起一片灰土。
世界，一下子靜了。
就剩下嗆鼻的血腥味兒和硝煙味兒在空氣里飄。
王鐵跟脫了力似的，背靠著石頭，大口大口倒著氣兒，獵槍從他手里滑下去。
他瞅著不遠那堆小山似的死肉，還覺著跟做夢似的。
死了？
就這么……完犢子了？
王山也從上風口連滾帶爬地跑了過來，一看那長蟲的尸體，腿一軟，直接出溜地上了，臉上又是后怕又是狂喜。
許向前走到長蟲跟前，用槍管捅了捅它那沒了神的眼珠子，這才徹底踏實。
他轉過身，看著還懵著的倆人：“愣著干啥？干活兒了！”
王鐵和王山對看一眼，從對方眼里瞅見了劫后余生的慶幸和壓不住的激動。他們掙扎著爬起來，跟著許向前。
仨人鉆進了那個還冒著煙、一股子腥臭的洞子。
洞里比想的寬敞，也陰森。地上散著些獸骨，還有幾具早爛得沒形的人骨頭架子，看得人心里直發毛。
洞子深處，黑黢黢的。
許向前點著根火把，昏黃的光驅開了黑。
借著亮兒，他們看見洞子最里頭，有個小水坑。水坑當間兒的小石臺上，長著一棵草。
那草也就一尺來高，通體血紅，跟用血澆出來似的。
葉子長得怪，跟龍鱗片兒一個樣。最奇的是，草尖上頂著個嬰兒拳頭大的果子，也是血紅血紅的，表皮兒上浮著一層淡淡的、血乎拉的光。
一股子說不上來的清香味兒在空氣里飄，聞一口，仨人渾身的乏勁兒都散了不少。
“這……這啥玩意兒？”王鐵喃喃道，眼珠子瞪得溜圓。
王山看得直了眼。
只有許向前，眼里閃過一絲了然。
上輩子，光聽說有寶貝，不知是啥。如今親眼見了，才知道這東西的金貴，遠超過他琢磨的。