第二天早晨，何美芝一覺醒來，看見鄭自強睡得正香，也沒叫醒他，陪著兩個孩子吃過早飯，把他們送去幼兒園。
回來后，她進門就看見鄭自強起來了，當她看到鄭自強手上已經干了的血漬時，吃驚地問：“你這手咋弄的？”
她關切地走上前，拿起他的手看著。
鄭自強表情木然，淡淡地說：“沒事。”
何美芝看見鄭自強心事重重的樣子，也沒敢多問，“咱家還有紅藥水呢！天冷好得慢，我給你擦點紅藥水吧！”
她轉身去拿紅藥水，鄭自強從身后一下把她摟在懷里，嘆了一口氣說：“讓你跟著我受苦了！”
何美芝感到一陣暖流涌上心頭，她被這種久違的感覺溫暖了。
在鄭自強的懷里，她感受著他身上的溫暖，聽到他的心跳聲。
鄭自強用溫柔的語氣說：“美芝，我跟你商議個事，我想出去，到外面混去。”
何美芝聞言，一下從頭涼到腳，她沒有立刻回答。
片刻后，她慢慢轉過身看著鄭自強，四目相對，鄭自強看到何美芝眼中含著淚花，從她的眼中讀懂了她的不舍。
沒等鄭自強開口，何美芝先說：“在家千日好，出門一時難！只要咱一家人在一塊，吃孬吃好，我都不埋怨你。”
“可我總不能就這樣一輩子在別人面前抬不起頭！我更不愿意天天看著你和孩子跟著我受罪啊！”
何美芝看鄭自強去意已決，就小聲勸道：“能不出去還是別出去，外面的錢也不一定好掙！要不咱去找志遠哥，看他可有啥好辦法？”
鄭自強搖搖頭說：“咱縣城的八大公司現在都發不上工資了，我聽志遠哥說他二嫂也下崗了，他能有啥辦法？”
何美芝死磨硬纏，拉著鄭自強來到許志遠家。
是鄭曉紅給他們開的門，她發現弟弟和弟媳兩個人都心事重重的樣子，心里掠過一絲不安。
許志遠熱情地和他們打招呼，讓他們坐下，又泡了兩杯熱茶放在他們面前的茶幾上。
何美芝坐在沙發上，把聯金摩托城被迫關門后，家里過得窘迫以及為了維持一家人生計，鄭自強去化肥廠尿素車間接化肥的事，一股腦的全部說了出來。
鄭曉紅聽了，當時眼圈就紅了。
她和弟弟雖然住在同一個縣城，但都忙于生計，平時很少來往，她并不知道弟弟已經落魄到要靠在化肥廠接化肥掙錢來維持生計。
鄭自強雖然和鄭曉紅都在化肥廠上班，但上班地點隔著一段距離。
鄭曉紅在科室上班，從正門進廠；鄭自強在生產區上班，從側門進出。
兩人上下班的時間也不一致，鄭曉紅上的是行政班，鄭自強是三班倒，姐弟倆根本沒有見面的機會。
鄭曉紅問：“你咋不早講？”
“自強不讓我告訴你們。”
何美芝含著眼淚繼續說：“年前沒幾個月了，自強非要出門，到外面去掙錢！我勸他不聽，我讓他來找志遠哥想辦法，他就是不愿意來，我也是實在沒有辦法了，才硬把他拽來的。”
鄭自強始終低著頭，一句話也沒說。
他深感內疚，無顏面對姐姐、姐夫。
許志遠聽完何美芝的講述說道：“自強，美芝說得對，別出去了。我找找同學、朋友，讓他們幫忙想想辦法，看可能找個適合你的工作。”
他拍拍鄭自強的肩膀，“兄弟，振作起來！沒有過不去的坎！”
鄭自強勉強點點頭。
又說了一會兒話，何美芝站起身，“兩個孩子在家呢，我們得回去了。”
許志遠挽留鄭自強，“你別走了，我一會兒去買兩個鹵菜，咱弟兄倆喝兩杯。”
鄭自強也沒心情喝酒，他無精打采地說：“我今天上小夜班，下午4點前就得去接班，改天再喝吧。”
送走弟弟、弟媳，鄭曉紅心亂如麻，她跟許志遠說：“自強就是有志氣，過恁難也沒張嘴問咱借錢。咱的錢我都買定期國債了，想幫也幫不了。”
許志遠倒是很淡定，“親戚，救急不救貧，誰掙錢都不容易！我回頭看可能幫他找個體面點的活干，比借給他錢強。”
鄭曉紅面帶愁容，“現在咱縣里的八大公司都發不上工資，正式工的日子都不好過。像自強這樣一沒有文憑，二沒有大集體身份的，你上哪兒去給他找工作呀？”
“天無絕人之路！你別急，總會有辦法的。”
許志遠時刻記著他許給鄭自強的承諾，到處打聽著哪個單位需要人。
機會說來就來！
那是1996年11月，保險公司實行產壽分業經營，保險行業迎來第一次大擴軍。
同年12月初的一天，許志遠下班后剛出單位大門，就看見路邊電線桿子上貼著一張打印好的紙，旁邊站著兩個人正在盯著看上邊的內容。
他也好奇地推著自行車走過去看，當他看到電線桿子上貼著一張保險公司的招聘啟事時，頓時眼前一亮。
他沒有回家，直接騎著自行車來到鄭自強家，鄭自強正好在家。
許志遠迫不及待地告訴他：“好消息，保險公司招人了！”
鄭自強聽了掩飾不住內心的高興，他不敢置信地問：“志遠哥，你聽誰說的？消息可靠嗎?”
“保險公司在路邊的電線桿子上貼的招聘啟事，我下班出來正好看到，就趕緊來告訴你。保險公司效益不錯，能在那上班也很體面！”
鄭自強有點沒自信，“志遠哥，你說我能行嗎？”
許志遠拍拍他的肩膀，“要相信自己！既然公開招聘，對你來說就是個好機會，必須試試！”
在許志遠的鼓勵下，鄭自強決定去保險公司應聘。
第二天早晨，他早早起來，換上一身得體的衣服，來到保險公司。
辦公室門口已經來了四個年輕人，正排隊等候面試，吸一支煙的功夫，又陸續來了好幾個人。
又過了大約一刻鐘，鄭自強回頭看看，發現身后已經有十多個年輕人了，前后加起來大約有二十人左右。
辦公室門旁站著個三十歲左右的男人，穿一套藍西服，在門口維持秩序，讓來應聘的人按照先來后到先排好隊，等著面試。
“別急，等一會兒，我讓你進去，再進去。”
前來應聘的人心里沒有底，有些急躁，忍不住悄悄問：“一共招幾個人？”
西服男回道：“十五個。”
“什么時候開始面試？”
“別急，要不大會兒了。”
聽到工作人員的回復，應聘的隊伍才稍微平靜一些。
人康保險公司在縣城內現場公開招聘還是第一次，來應聘的人不知道需要回答哪些問題，在期待的同時又十分忐忑，擔心應聘不上。
面試開始了，一連進去三個人，五分鐘過去了，一個都沒出來。站在外面的人更加焦躁不安，他們竊竊私語，做各種猜測。
“面試到底都問啥？難不難？”
“他們三個怎么在里面呆那么久，是都留下了嗎？”
第四個人進去很快就出來了，鄭自強正想問他里面的情況，被西服男叫住：“到你了，快進去吧！”
鄭自強整理一下領帶，邁著矯健的步伐走了進去。
他看見負責招聘的有兩個人，年齡都在三十五六歲左右，一個一臉嚴肅，一個平易近人。
后來才知道平易近人的是副經理，那個看著一臉嚴肅的是業務股長，兩人都穿西服、打領帶，他們面前放著一張長條辦公桌。
他們問了鄭自強年齡、文化程度、都干過啥，鄭自強都一一回答。
接著又問他：“你可有信心干好保險業務員這項工作？”
鄭自強絲毫沒有猶豫，大聲回答“有！”
他回答得干凈利落，顯得很有信心。
鄭自強雖然文化程度不高，但他長得濃眉大眼、形象好，面對保險公司負責考核的人提出的問題也都能對答如流，應變能力強，博得了招聘人的好感，兩個負責招聘的領導都一致看好他。
就這樣，他順利通過面試，正式成為中國人康保險公司觀云縣分公司的一名保險業務員。