[翌日，崇文館。
今日的課業(yè)主題是史學(xué)。
授課的史學(xué)博士，正是戶部尚書曹萬盛。
他身著緋色官袍，腰纏玉帶，面容肅穆，端坐于講席之后，目光如鷹隼般緩緩掃過堂下的一眾皇子與伴讀。
他的孫子曹溪臣坐在二皇子蕭景翊下首，坐姿端正，神情專注。
只見他不時(shí)提筆記錄，一副勤勉好學(xué)的模樣，令他老懷安慰，深感曹家后繼有人。
他的目光不經(jīng)意地掃過坐在稍后位置的沈星沫。
關(guān)于這個(gè)女子，他近來得聽得太多了。
從孫子曹溪臣帶著明顯怨氣的抱怨中，他得知了那日聞玄罡講玄學(xué)時(shí)，是如何偏寵這個(gè)外孫女，如何下了二皇子和溪臣的臉面，讓他們在烈日下被罰站，成了同窗間的笑談。
溪臣話里話外，未嘗沒有希望他這個(gè)祖父出手，尋個(gè)由頭，替他們報(bào)復(fù)回去，好好挫一挫沈星沫銳氣的意思。
但曹萬盛為官幾十載，在波譎云詭的朝堂中屹立不倒，早已修煉得老謀深算，豈會(huì)被孫子這點(diǎn)小兒科的情緒牽著鼻子走？
公然去報(bào)復(fù)一個(gè)小女子，尤其還是聞國師如今格外看重的外孫女，未免太失身份，也太過明顯，容易授人以柄。
然而，想到自己的孫女溪婷即將許配二皇子，這個(gè)沈星沫又曾癡纏二皇子多年，鬧得滿城風(fēng)雨。
雖如今看似斷了念頭，甚至做出了賣掉先皇后信物那等驚世駭俗之事，但終究是個(gè)隱患，且與二皇子同在崇文館，難免接觸。
趁此授課之機(jī)，在學(xué)堂上名正言順地敲打她一番，挫一挫她的驕矜之氣，讓她認(rèn)清自己的位置，日后也能少生事端，為溪婷奠定更穩(wěn)固的基礎(chǔ)，倒是一舉兩得，順手為之。
曹萬盛心中盤算已定，再看沈星沫，便覺哪哪都不順眼。
那女子雖然生了一副極好的容貌，眉眼精致，膚光勝雪，但看她坐在那里的姿態(tài)，也過于輕松隨意了。
背脊雖直，卻毫無其他學(xué)子面對師長時(shí)的敬畏與緊繃感，倒像是坐在自家花園里閑適賞花，一派慵懶。
一雙美目微垂，長睫如蝶翼般覆蓋，眸光內(nèi)斂，竟是一幅似睡未睡、神游天外的模樣。
曹萬盛暗暗冷哼一聲，壓下心頭不快。
若這里不是崇文館，他要顧及自己的身份和朝廷體面，早下令將這目無尊長、毫無規(guī)矩的女子轟出去了。
崇文館乃皇室清貴之地，豈容如此怠慢！
他不動(dòng)聲色，開始按例考問學(xué)子功課。
點(diǎn)到名的幾位學(xué)子，均戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地起身回答。
答得好的，如二皇子蕭景翊引經(jīng)據(jù)典，見解不俗，如曹溪臣回答流利，細(xì)節(jié)詳實(shí)，他自然不吝嘉許，捋須微笑。
答不上來問題，或是答得磕磕絆絆的，如一向吊兒郎當(dāng)、功課稀松的宇文皓，則被毫不留情地罰站著聽課，以儆效尤。
殿內(nèi)的氣氛隨著曹萬盛不疾不徐卻透著威嚴(yán)的提問，漸漸變得緊張凝重起來，空氣仿佛都滯重了幾分。
終于，曹萬盛的目光如同精準(zhǔn)的箭矢，落在了那片慵懶的“風(fēng)景”上，聲音平穩(wěn)無波，卻帶著無形的壓力：“沈星沫。”
被點(diǎn)名的沈星沫似乎才從自己的思緒中被驚醒，長睫顫了顫，抬起眼簾，露出那雙清亮明澈的眸子：
“學(xué)生在。”
她的聲音平靜，沒有絲毫驚慌。
“你來回答，”曹萬盛捋著胡須，問題一個(gè)接一個(gè)拋出，語速平穩(wěn)卻不容喘息，
“五百年前，魔族入侵，多國陷入戰(zhàn)爭，民不聊生，最終是哪國脫穎而出，一統(tǒng)中原？其開國太祖名諱為何？期間決定天下歸屬的‘赤水之戰(zhàn)’，南北雙方主帥各是誰？各自兵力幾何？戰(zhàn)后，太祖為休養(yǎng)生息，鞏固統(tǒng)治，頒布了哪三條著名國策？又過百年，其末世之君因何失德而亡國？其主要教訓(xùn)為何？”
這一連串問題，不僅數(shù)量多，而且跨度極大，涉及歷史事件、關(guān)鍵人物、軍事細(xì)節(jié)、政策法規(guī)乃至歷史評價(jià)，環(huán)環(huán)相扣，層層遞進(jìn)，分明是有意刁難，存心要讓她出個(gè)大丑。
堂內(nèi)不少人都替沈星沫捏了把冷汗，宇文皓更是偷偷向她使眼色，嘴巴無聲地張合，暗示自己這次也愛莫能助了。
蕭景宸也微微蹙起了眉頭，覺得曹夫子此舉未免過于嚴(yán)苛，針對意味太濃，失了師長氣度。
然而，處于風(fēng)暴中心的沈星沫，只是站在原地，略一思索，仿佛在腦中快速翻閱書籍，隨即神色如常，清晰流暢地逐一回答，聲音清越，擲地有聲。
不僅每個(gè)問題的答案都準(zhǔn)確無誤，細(xì)節(jié)詳實(shí)，甚至對最后那位亡國君的“失德”行為以及歷史教訓(xùn)，還補(bǔ)充了兩條史書上記載不詳卻頗能說明問題的野史傳聞作為佐證。
分析得條理分明，頗有見地，遠(yuǎn)超簡單背誦課本的范疇。
這下，滿室皆驚。
竊竊私語聲低低響起，眾人臉上皆是不敢置信。
連曹萬盛都愣住了，花白的胡子微微抖動(dòng)，他沒想到這個(gè)看似散漫的女子，竟有如此深厚的史學(xué)功底和敏捷的思維！
曹溪臣的臉色瞬間變得有些難看，他本想看沈星沫當(dāng)眾出丑，卻沒料到反而讓她大大出了風(fēng)頭，這簡直像是在他臉上扇了一巴掌。
曹萬盛到底是宦海沉浮多年的老狐貍，很快收斂了眼中的驚訝，面上甚至勉強(qiáng)露出一絲贊許之色，干巴巴地道：
“嗯，答得……不錯(cuò)，引證豐富，見解亦算獨(dú)到，可見是下了苦功研讀史書的。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得語重心長，仿佛全然是為她著想：
“既然沈?qū)W子如此優(yōu)秀，學(xué)識(shí)遠(yuǎn)超同儕，身為同窗，理應(yīng)發(fā)揚(yáng)互助之美德，提攜后進(jìn)。”
“況且，你身為崇文館內(nèi)唯一女子，更應(yīng)發(fā)揚(yáng)女子賢良淑惠、體貼助人之特質(zhì)，方不負(fù)皇恩，不負(fù)你外祖父的期望。”
他說著，目光轉(zhuǎn)向一直安靜坐在角落窗邊，仿佛與周遭一切格格不入，兀自低頭專心擺弄著一個(gè)結(jié)構(gòu)復(fù)雜精巧的木質(zhì)榫卯玩具的三皇子蕭景昊。
那玩具由六根木條巧妙咬合，看似簡單，卻極難分解，正是之前沈星沫所贈(zèng)的六合榫。
“三殿下近來學(xué)業(yè)……稍有滯后，心緒亦需安撫。”
曹萬盛的聲音帶著不容置疑的權(quán)威，
“沈星沫，你便搬至三皇子身旁那個(gè)空位，就近協(xié)助輔導(dǎo)三殿下完成今日的課業(yè)吧。也好讓博士夫子們能更專心教導(dǎo)其他學(xué)子。”
“這也是為你提供一個(gè)歷練的機(jī)會(huì)，懂得如何照顧他人。”
此言一出，知情人臉色皆變。
曹溪臣幾乎要忍不住嘴角上揚(yáng)的笑意，趕緊低下頭掩飾，心中暗暗佩服祖父這一招“殺人不見血”，實(shí)在是高！
誰人不知三皇子蕭景昊雖看似安靜寡言，實(shí)則內(nèi)心極度敏感，排斥外人接近，更厭惡有人打擾他沉浸的世界。
一旦被惹惱，觸碰到他的逆鱗，便會(huì)情緒失控，甚至行為狂躁。而三皇子身份特殊，既是已故元后嫡子，又深得皇上憐愛，更有大皇子蕭景宸那般閻王性子、護(hù)弟如命的兄長百般呵護(hù)。
招惹了他，比直接招惹任何人都要麻煩百倍！