他越說越后怕，聲音都帶了一絲顫抖。
“你知不知道，為父剛才在府里，收到你被掌嘴拖出王府的消息時，冷汗都下來了！生怕下一刻，寧王府的侍衛就來請為父去喝茶了！”
趙悅茹此刻才真正意識到事情的嚴重性，想起李弘的慘狀和父親口中的那些事，再結合裴霽那冰冷刺骨的眼神，一股寒意從腳底直竄頭頂，連臉上的疼痛都忘了，只剩下無邊的恐懼。
“爹……女兒……女兒知錯了……女兒再也不敢了……”她終于徹底崩潰，伏在地上，哭得撕心裂肺。
趙淮安看著女兒這副模樣，又是心疼又是惱怒，重重地嘆了口氣，疲憊地揮揮手。
“滾回你的院子里去！沒有我的命令，不許踏出房門半步！好好反省！若是再敢惹是生非，為父……為父第一個打斷你的腿！”
趙悅茹被丫鬟攙扶著，幾乎是癱軟著拖出了書房。
趙淮安獨自留在書房內，面色陰沉如水。
他知道，這事絕不能就這么算了。
他必須立刻上表請罪，還要備上厚禮，親自去向寧王賠罪，盡力挽回局面。
他這個女兒，真是給他捅了個天大的婁子！
寧王裴霽……經此一事，他算是徹底領教了這位殘疾王爺的可怕。
往后再對上，必須萬分小心。
可女兒如今作出這種事，他深知，僅是禁足和口頭訓斥，不足以平息此事可能帶來的后續風波，更不足以向寧王、向朝廷表明他趙家“嚴加管教”的決心。
他想了想，立刻喚來了夫人。
“立刻！馬上！給這個孽障尋一門親事，越遠越好，越快越好！找個老實本分、家世簡單的人家，盡快把她嫁出去，省得留在京中再惹禍端！”
趙夫人看著丈夫從未有過的嚴厲神色，又想到女兒那腫得老高的臉，心中又是心疼又是惶恐，不敢多言，連忙應下。
“是，老爺，我這就去安排。”
說完，便退下了，開始動用手頭所有的人脈資源，火急火燎地為女兒物色夫婿。
然而，現實卻給了趙家一記響亮的耳光。
趙悅茹在寧王府喬遷宴上，眾目睽睽之下勾引寧王，反被掌嘴五十、驅逐出府的消息，早已如同長了翅膀一般，傳遍了京城的每一個角落。
這等香艷又駭人聽聞的八卦，向來是傳播最快的。
如今，但凡是有些頭臉的人家，誰不知道趙家這位小女兒做的“好事”？
趙夫人派人去試探了幾家以往關系尚可、門第也還算匹配的人家，對方要么是家主“恰好”外出，要么是夫人“身子不適”不便見客，即便勉強見了，提起結親之事，對方也是支支吾吾，顧左右而言他，要么就是拿自家兒子“頑劣不堪”、“高攀不起”等借口搪塞。
甚至連一些門第遠低于趙家、原本指望著能攀上太師府這門親事的人家，在聽聞此事后，也都猶豫退縮了。
京城更是傳出了議親的笑話。
“娶趙悅茹？”
“開什么玩笑！”
“且不說這女子品行有虧，膽大妄為，就說她得罪的可是寧王殿下！那位爺是能輕易招惹的嗎？”
“就是，誰知道娶了她，會不會哪天就被寧王殿下惦記上，莫名其妙就遭了殃？這跟請一尊瘟神回家有什么區別！”
一連碰了十幾個軟釘子后，趙夫人終于徹底慌了神。
她回到府中，對著趙淮安哭訴。
“老爺！不行啊！根本沒人愿意娶悅茹！那些人……那些人一聽說提親的是悅茹，臉色就變了，話都不肯多說一句！咱們悅茹……這下可怎么辦啊？！”
趙淮安聽著夫人的哭訴，臉色陰沉得能滴出水來。
他早該想到的！
經此一事，趙悅茹的名聲算是徹底毀了，在京城權貴圈里，已然成了一個燙手山芋。
他疲憊地揉了揉眉心，一股無力感涌上心頭。
縱使他官居太師，權傾朝野，可在寧王那絕對的實力和狠厲的手段面前，竟連給女兒找個像樣的婆家都變得如此艱難。
“都是你這個孽障做的好事！”趙淮安恨鐵不成鋼地瞪了一眼縮在角落、臉色慘白、眼神空洞的趙悅茹。
趙悅茹此刻早已沒了往日的神采，聽著母親的哭訴和父親的斥責，她只覺得渾身冰涼。
她終于意識到，自己一時的沖動和愚蠢，不僅換來了皮肉之苦和當眾羞辱，更是徹底斷送了自己的前程。
往日那些圍著她轉、奉承她的公子貴女，如今怕是都在背后盡情地嘲笑她。
而未來……她可能真的要像父親說的那樣，被隨便打發到某個偏遠之地，嫁給一個她看都看不上的平庸之人，了此殘生。
趙淮安沉默良久，最終只能頹然道。
“罷了……既如此，先在府里待著吧。等這陣風頭過去……我再想想辦法，看能不能在地方上尋個不知底細的……”
他的話說到一半，自己也覺得希望渺茫。
趙悅茹勾引寧王被嚴懲，以及趙家議親四處碰壁的消息，自然也傳到了寧王府和衛家。
衛梓寧聽聞后，只是淡淡一笑，并未多言。
她并非幸災樂禍之人，但趙悅茹當日那輕蔑的眼神和露骨的話語，她可沒忘。
如今這般下場，也算是咎由自取。
而寧王裴霽聽完下人的稟告，更是連眼皮都未曾抬一下。
于他而言，趙悅茹乃至趙家后續的麻煩，不過是清理掉一只聒噪的蚊蟲后，順手拂去的一點塵埃罷了，根本不值得他再費半分心思。
他的注意力，早已放在了更重要的棋盤之上。
趙家的困境，只是他立威之后，再正常不過的連鎖反應之一。
此時的皇宮內，夕若垂首斂目，跟著引路的宮女，步履平穩地走在漫長的回廊上。
太后突然召見，她心知絕非尋常問話這般簡單。
“臣女夕若，叩見太后娘娘，愿太后千歲金安。”
夕若在殿中站定，依禮深深下拜，聲音清越，不卑不亢。
“起來吧，賜座。”
太后端坐在鳳榻上，身著絳紫色常服，發髻梳得一絲不茍，雖已年華不再，但眉宇間的氣度與精明，卻讓人不敢直視。