老爺，可是兄長(zhǎng)又來說了什么？瞧您這臉色。”
劉鎮(zhèn)守一屁股坐在榻邊，哼了一聲。
“你那好兄長(zhǎng)，越發(fā)膽小如鼠了！不過是個(gè)不知底細(xì)的京城商人，許是哪個(gè)世家子弟出來耍威風(fēng)，遞了盒金子，就把他嚇破了膽，深更半夜跑來跟我說京城來人了，要變天了！真是笑話！”
王氏聞言，放下藥碗，纖細(xì)的手輕輕撫上自己微隆的小腹，眉頭微蹙。
“兄長(zhǎng)行事向來謹(jǐn)慎，他既如此說，老爺還是小心些為上，妾身雖在深宅，也聽聞新來的那位稷王殿下，不是個(gè)好相與的，京城嚴(yán)大人不也來信提醒了嗎？”
“婦人之見！”
劉鎮(zhèn)守不以為然地?cái)[手，但看著妻子擔(dān)憂的面容和顯懷的肚子，語(yǔ)氣最終還是緩了緩。
“嚴(yán)大人是提醒了，但那又如何？這黑石關(guān)天高皇帝遠(yuǎn)的，上下下都是我的人！那稷王就是個(gè)被發(fā)配來的失勢(shì)皇子，能掀起什么風(fēng)浪？他身邊難道還帶著千軍萬馬不成？不過是來做做樣子，混點(diǎn)功勞，遲早要滾回京城去。你兄長(zhǎng)就是自己嚇自己！”
王氏輕輕靠過來，拉住劉鎮(zhèn)守粗糙的大手，放在自己肚子上，聲音更加柔和。
“老爺說的是，在這黑石關(guān)，自然是您說了算。只是如今盯著這邊市的眼睛多，咱們表面功夫總得做一做，堵一堵那些閑言碎語(yǔ)，也讓兄長(zhǎng)和下面的人安心，您說是不是？”
感受到妻子的不安，看了眼她的肚子，劉鎮(zhèn)守的神色又柔和了幾分。
他這輩子妻妾不少，卻直到娶了這王氏才得了子嗣指望，對(duì)她自是多了幾分寵愛和容忍。
王氏趁熱打鐵，細(xì)聲慢語(yǔ)地勸道。
“要不明兒個(gè)您就去街上巡視一番？也不必大張旗鼓，就讓幾個(gè)衙役跟著，去市集司那邊轉(zhuǎn)一圈，訓(xùn)誡幾句公平買賣、不得欺壓商旅之類的官面文章，做給那可能暗處看著的京城貴人瞧瞧，也顯得您這鎮(zhèn)守清明勤政不是？回頭兄長(zhǎng)問起，您也好說話。”
劉鎮(zhèn)守被妻子溫言軟語(yǔ)一番勸說，又想著不過是走個(gè)過場(chǎng)，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“也罷，就依你。明日我便去街上走一遭，讓他們看看，本鎮(zhèn)守是如何體恤民情的！”
他嘴上答應(yīng)著，心里卻滿是不屑，只覺得這是多此一舉，應(yīng)付了事而已。
他反手握住妻子的手，另一只手依舊覆在肚子上。
“你就安心養(yǎng)胎，給我生個(gè)大胖小子。這黑石關(guān)，翻不了天！什么京城貴人，過不了多久，都得乖乖按咱們的規(guī)矩來！”
說罷，他揚(yáng)聲喚丫鬟進(jìn)來伺候夫人歇息。
自己則去新納的妾室房里，早將王主簿的警告和妻子的勸誡拋在了腦后。
在他想來，這黑石關(guān)的鐵桶江山，豈是區(qū)區(qū)一兩個(gè)外來者能撼動(dòng)的？
做樣子，也只是為了讓他們更安心地繼續(xù)以往的日子罷了。
劉鎮(zhèn)守從小妾房中出來，神清氣爽，昨夜那點(diǎn)不快早已煙消云散。
剛走到前廳，就見妻子王氏又等在那里，依舊是一副溫婉卻帶著堅(jiān)持的模樣。
“老爺，今日可莫忘了去街上巡視之事。”
她輕聲提醒，將一碗溫?zé)岬膮⒉柽f到他手邊。
劉鎮(zhèn)守心底那點(diǎn)不耐煩又冒了出來，但看著妻子殷切的眼神和顯懷的肚子，到底沒發(fā)作，接過參茶一飲而盡，粗聲道。
“知道了知道了，這就去！走個(gè)過場(chǎng)，安你的心！”
他喚來幾個(gè)親信衙役，一行人便出了鎮(zhèn)守府，朝著最熱鬧的市集方向而去。
劉鎮(zhèn)守騎在馬上，目光掃過街道兩旁紛紛避讓面露惶恐或討好之色的商販百姓，心中那股掌控一切的優(yōu)越感又回來了。
看，這就是他的地盤！
行至市集深處，一處不算起眼卻圍了不少人的攤位吸引了他的注意。
那攤位干凈整齊，賣的并非北境常見的皮貨藥材，而是一些明顯來自京城的精細(xì)玩意。
小巧玲瓏的香囊，繡工精湛的團(tuán)扇，還有幾盒包裝雅致的胭脂水粉。
攤主是一對(duì)年輕男女，男子身形挺拔，面容普通但眼神沉靜，正低頭整理貨物，那女子則戴著帷帽，看不清面容，但身姿窈窕，言談舉止間透著一股難掩的清雅氣質(zhì)。
劉鎮(zhèn)守勒住馬，目光銳利地落在那些貨物上。
京城來的精細(xì)玩意？
在這黑石關(guān)可不多見。
他心中那根被王主簿撩撥起的弦，微微繃緊了。
“停下。”
他吩咐一聲，翻身下馬，帶著衙役走了過去。
攤位前的人群見狀，立刻敬畏地散開一條道。
夕若見來了官差，而且看架勢(shì)還是個(gè)大官，心中了然，面上卻做出些許不安狀，微微屈膝行禮。
“民女見過大人。”
裴九肆也停下手中的活，沉默地站在夕若身側(cè)稍后的位置，垂眸斂目，扮演著一個(gè)護(hù)衛(wèi)兼伙計(jì)的角色，但挺拔的身姿依舊引人注目。
劉鎮(zhèn)守沒理會(huì)夕若，先是拿起一個(gè)香囊在手中把玩，觸手冰涼，做工極其精巧。
“嗯，是京城的手藝。”
他狀似隨意地說著，目光卻如同鉤子，試圖穿透夕若的帷帽。
“小娘子是京城人士？怎么跑到我們這苦寒之地來做生意了？這些貨，可不便宜啊。”
他的問題看似閑聊，實(shí)則句句都在打探底細(xì)。
同時(shí)，他時(shí)不時(shí)地掃向一直沉默不語(yǔ)的裴九肆。
這男子，雖然穿著普通，低眉順眼，但那通身的氣度，以及在自己面前過于鎮(zhèn)定的姿態(tài)，都讓劉鎮(zhèn)守覺得有些扎眼。
這人真的只是個(gè)護(hù)衛(wèi)或者伙計(jì)？
夕若心中冷笑，語(yǔ)氣卻依舊柔順，早已準(zhǔn)備好的說辭流暢而出。
“回大人，民女夫婦原是京城人，家中做些小本生意。奈何家道中落，聽聞北境邊市有機(jī)會(huì)，便變賣家當(dāng)，販了些京城的小玩意兒，想來此搏個(gè)生計(jì)。初來乍到，不懂規(guī)矩，若有沖撞之處，還望大人海涵。”
“哦？家道中落？”
劉鎮(zhèn)守拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，顯然并不全然相信。
他放下香囊，又拿起一盒胭脂，手指摩挲著光滑的盒面，目光再次瞟向裴九肆。
“你這伙計(jì)，看著倒不像尋常下人。”