三日后的清晨，天剛亮，王明遠便已經醒了。
他起身，從柜子里取出那套嶄新的、代表正五品官員的青色官袍。
新官袍布料厚實，針腳細密，胸前繡著的紋樣和配飾，也比之前那身從五品的袍子氣派了不少。
麒麟服和白玉帶是御賜的殊榮，非重大場合不必穿戴，這身官袍才是平日辦公的行頭。
王明遠仔細穿戴整齊，對鏡照了照。
鏡中人眼神沉靜，面部線條也比離京時硬朗了些，但眉宇間那股經了風浪的沉穩氣度，是再多華服也襯不出來的。
“三郎，收拾妥當了嗎？今日可是你第一日去新衙門點卯，得早些吃飯出門！”
王大牛在院中喊道，待王明遠出來，桌上已擺好了清粥小菜和剛出籠的肉包子，熱氣騰騰。
狗娃也已經起來了，正幫著吳嬸端碗筷，看到王明遠這身打扮，眼睛一亮：“嘿！三叔，這身精神！比之前穿那身舊官服氣派多了！”
吃過早飯，王明遠出了門，石柱早已套好馬車等在門外。
馬車穿過漸漸蘇醒的街道，朝著皇城方向駛去。晨風微涼，帶著些許涼意，吹在臉上讓人精神一振。
王明遠靠在車廂壁上，閉目養神，腦中卻飛快地過著前幾日朝堂上的一幕幕，以及定安深夜哭求的模樣。
太子求親，定國公將歸，其他幾位皇子的態度，還有那位深居宮中、心思難測的皇帝陛下……這一樁樁，一件件，如同亂麻，纏繞在他心頭。
但他知道，急不得。
越是這種時候，越要穩得住。
新官上任，首要之事是扎下根，站穩腳，看清楚衙門里的人和事，摸清水面下的暗流。
至于其他……只能見機行事，徐徐圖之。
工部衙門在皇城東邊，離王家小院不算太遠。
王明遠對這條路不算陌生，去年在物料清吏司掛職時，沒少往這邊跑。
馬車在工部氣派的朱紅大門前停下。
王明遠下車，抬頭看了看門楣上那塊巨大的“工部”匾額，深吸一口氣，邁步走了進去。
門房是個老吏，顯然得了吩咐，沒等王明遠亮出吏部文書和官憑，立刻堆起笑容，躬身引路：
“王大人，您這邊請！小的直接領您去都水清吏司。”
“有勞。”王明遠點頭，跟著老吏往里走。
工部衙門占地頗廣，一路走過，亭臺樓閣，回廊曲折，各處衙署門口都開始有不少小吏進出忙碌，見到他這身嶄新的官袍和年輕的面孔，立刻就引來不少或明或暗的打量。
“那位就是新來的王郎中吧？”
“看著真年輕！聽說在臺島殺倭寇跟砍瓜切菜似的？”
“何止！四家聯軍，被他打得全軍覆沒，還筑了京觀！是個狠角色！”
“了不得啊……這么年輕就掌了一司……”
“楊尚書前幾日就提過，說咱們都水司要來個能干的郎中，原來是他！”
低語聲隱約傳來，王明遠只當沒聽見，腳步平穩。
很快，老吏引著他來到一處獨立的小院前，院門上方懸著“都水清吏司”的牌匾。
比起其他幾司，這院子似乎更寬敞些，也更新凈，讓王明遠驚訝的的是，這衙門和他之前印象中也已大不相同，顯然是他離開的這一年里才修繕過。
“王大人，您請，主司廨房在正堂東首第一間，羅副主司和幾位員外郎、主事大人應該都已到了。”老吏恭敬道。
“多謝。”王明遠邁步進院。
院子里有不少人影走動，見他進來，紛紛停下腳步，看了過來。目光里有好奇，有崇敬，也有善意的微笑。
王明遠目光一掃，心里倒是安定了不少，那點陌生感也消失了不少。
因為這里，對王明遠來說是個“熟人窩”。
站在廊下正和一個書吏說著什么的，不就是羅乾羅副主司么？
比起一年多前共同查驗滹沱河河工時，羅乾似乎胖了些，臉色也紅潤了不少，看來在京里日子過得舒坦。
此刻他看到王明遠，先是一愣，隨即臉上綻開驚喜的笑容，快步迎了上來。
“明遠！誒呦喂，真是你啊！”
羅乾嗓門洪亮，帶著京城本人特有的直爽，幾步走到近前，拱手笑道。
“前兩日就聽說你要來咱們都水司，我今日一早就一直等著呢！好！好啊！”
王明遠也笑著還禮：“羅大人，別來無恙。今后一同當差，還請羅大人您這位前輩多指教。”
“什么指教不指教的！”羅乾大手一揮，渾不在意，“你如今是正印郎中，我是副手，該我跟你稟報才是！走走走，我先帶你認認人，看看你的屋子！”
他拉著王明遠，熱情地介紹院子里的同僚。
有之前就認識的員外郎、主事，也有新面孔。
眾人對王明遠都很客氣，言語間頗多恭維。畢竟王明遠如今名聲在外，實打實的軍功政績擺著，又是楊尚書明顯看重的人，誰也不會在這個時候觸霉頭。
更讓王明遠有些意外的是，不少年輕的書辦、小吏看他的眼神，簡直像冒著火，充滿了毫不掩飾的崇拜和熱切。
那模樣，跟臺島那些剛入伍的新兵蛋子看廖元敬時的眼神差不多。
他略一思忖就明白了。
自已那些“臺島功績”，在朝堂諸公和浸淫官場多年的老油子看來，或許還摻雜著算計和忌憚。
但在這些血氣方剛、尚未被徹底磨去棱角的年輕吏員眼中，那就是實打實的英雄模板！
陣斬倭寇，筑京觀揚威，保境安民，短短兩年火箭般躥升……這簡直是話本里才有的劇情！
“王大人，您在臺島用的那‘鴛鴦陣’，當真能以一當十？”
“大人，那新式火銃，威力真比舊銃大三成？”
“水泥筑的砲堡，真能硬扛炮火？”
趁著羅乾介紹間隙，幾個膽子大的年輕吏員湊上來，七嘴八舌地小聲發問，眼睛亮得嚇人。
王明遠有些哭笑不得，只得簡單應付幾句：“陣法器械，皆是為將者因地制宜之用。將士用命，方是關鍵。”
這話說得冠冕堂皇，卻又挑不出錯，年輕吏員們聽得似懂非懂，但眼中的崇拜絲毫未減。
羅乾笑罵著趕人：“去去去，都干活去！王大人初來乍到，一堆公務等著呢，哪有空跟你們扯閑篇！”
轉頭又對王明遠笑道，“這幫小子，聽說你要來，興奮好幾天了。別介意。”
“無妨。”王明遠搖頭。