她解下身上的白狐風(fēng)氅，交給一旁的侍女，只著一件素雅的湖藍(lán)色衣裙，緩步走了進(jìn)來(lái)。
暖閣內(nèi)的光線柔和，映得她那張清冷絕艷的容顏，仿佛籠上了一層溫潤(rùn)的薄光，卻絲毫沖不淡她眉眼間的疏離與寒意。
“世子倒是清閑。”她淡淡開(kāi)口，聲音清冽如玉石相擊，“看來(lái)陸府那出戲，很合你的胃口。”
裴晏清聞聲抬眸，眼底的笑意漾開(kāi)幾分，他并未起身，只是將手中的密報(bào)隨手放在一旁的小幾上，姿態(tài)依舊慵懶。
“夫人一出手，便知有沒(méi)有。”他輕笑一聲，隨即像是被氣息嗆到，以拳抵唇，低低地咳嗽了兩聲，那蒼白的臉上泛起一絲不自然的紅暈，“一石二鳥(niǎo)，既斷了陸寒琛的出路，又在他們夫妻之間埋下了一根刺。這出戲，自然是精彩紛呈。”
他頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)，那雙深邃的眼眸狀似無(wú)意地落在沈青凰身上：“方才去母親那里請(qǐng)安，可還順利？沒(méi)又被催著，替為夫開(kāi)枝散葉吧？”
他語(yǔ)氣輕佻，帶著幾分刻意的調(diào)侃，“替為夫”三個(gè)字，更是說(shuō)的意味深長(zhǎng)。
沈青凰正欲端起茶盞的動(dòng)作，倏然一頓。
她緩緩抬起眼簾，迎上他探究的視線。
那雙清寒的鳳眸里，沒(méi)有尋常女子被問(wèn)及此事時(shí)的羞澀或敷衍，只有一片銳利如刀的冷靜。
大夫人今日的確是旁敲側(cè)擊了。
言語(yǔ)間無(wú)非是說(shuō)世子身子弱，若能早日有個(gè)嫡子，地位便能更加穩(wěn)固，她這個(gè)世子妃的位子，也能坐得更安穩(wěn)。
府中上下，人人都在盼著她開(kāi)枝散葉。
可她沈青凰，兩世為人，早已對(duì)這些虛名和所謂的“依靠”沒(méi)了半分執(zhí)念。
更何況，她與裴晏清之間，從來(lái)就不是一對(duì)真正的夫妻。
“世子想聽(tīng)什么答案？”
她不答反問(wèn)，聲音平淡無(wú)波，卻像一把鋒利的匕首，精準(zhǔn)地剖開(kāi)了他話語(yǔ)里包裹著的那層試探。
裴晏清指尖一頓，唇邊的笑意凝滯了一瞬。
這女人……總是這樣。
不按常理出牌，一句話就能輕易打破他慣有的從容與掌控。
他原以為她會(huì)說(shuō)些場(chǎng)面話，或是干脆避而不談，卻沒(méi)料到她會(huì)如此直接地把問(wèn)題拋了回來(lái)。
他眼底的興味更濃了幾分，身體微微坐直了一些，懶懶地開(kāi)口：“哦？此話怎講？”
沈青凰端起溫?zé)岬牟璞K，卻并未飲用，只是用指腹輕輕摩挲著杯壁細(xì)膩的紋路，目光清冽地看著他，一字一句，清晰無(wú)比：“是想聽(tīng)我說(shuō)，我會(huì)恪守婦道，盡快為裴家誕下嫡子，穩(wěn)固你的地位，做一個(gè)人人稱頌的賢良世子妃？”
她的聲音頓了頓，唇角勾起一抹極盡嘲諷的弧度。
“還是想聽(tīng)我說(shuō)，我對(duì)生兒育女毫無(wú)興趣，你我之間不過(guò)是各取所需，一場(chǎng)合作而已。孩子，只會(huì)是這樁交易里，最不必要的累贅？”
這番話，何止是直接，簡(jiǎn)直是撕破了所有溫情脈脈的偽裝，將兩人之間最現(xiàn)實(shí)、最冷酷的關(guān)系，血淋淋地?cái)[在了臺(tái)面上。
空氣，仿佛在這一刻凝固了。
裴晏清臉上的笑容終于徹底斂去，他定定地看著沈青凰，那雙深不見(jiàn)底的眸子里，翻涌著莫名的情緒。
他被她這番驚世駭俗的言論給噎了一下，指尖無(wú)意識(shí)地在身側(cè)的軟墊上蜷縮起來(lái)。
半晌，他才像是找回了自己的聲音，低低地笑了起來(lái)，胸腔微微震動(dòng)，那笑聲里帶著一絲無(wú)奈，一絲激賞，和一絲他自己都未曾察覺(jué)的……縱容。
“我？”他長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，身體重新放松下來(lái)，靠回軟榻上，語(yǔ)氣慵懶，帶著幾分刻意的漫不經(jīng)心，“我自然是隨你。”
他抬手，給自己斟了一杯茶，裊裊的白氣模糊了他眼底的神色。
“畢竟這國(guó)公府里，你想做什么，或是不想做什么，還沒(méi)人能逼你。”
這話聽(tīng)著，是極致的縱容與寵溺，足以讓京中任何一個(gè)女子感動(dòng)得無(wú)以復(fù)加。
可沈青凰卻只是淡淡地瞥了他一眼，敏銳地捕捉到了他眼底深處那一閃而過(guò)的探究。
他在試探她。
試探她對(duì)這段婚姻的底線，試探她對(duì)“子嗣”這個(gè)所有女人的軟肋，究竟是何態(tài)度。
他用最溫柔的縱容，包裹著最冷靜的觀察。
這個(gè)男人，果然心思深沉如海。
她沒(méi)再接話，這份所謂的“縱容”，她既不相信，也不需要。
沈青凰放下茶盞，一言不發(fā)地轉(zhuǎn)身，走向一旁的書(shū)架。
她從上面抽出一本泛黃的古籍，姿態(tài)從容地翻閱起來(lái)，留給裴晏清一個(gè)纖細(xì)卻挺直的背影，冷淡得仿佛剛才那場(chǎng)交鋒從未發(fā)生過(guò)。
無(wú)聲的拒絕，是最高明的回絕。
房?jī)?nèi)，重歸寂靜。
裴晏清端著茶杯，目光落在她疏離的背影上，久久沒(méi)有移開(kāi)。
指尖輕輕敲擊著溫?zé)岬谋冢l(fā)出一聲聲極輕微的、富有節(jié)奏的聲響。
他本以為，他與她，不過(guò)是一場(chǎng)心照不宣的聯(lián)手，一場(chǎng)對(duì)抗外界風(fēng)雨的交易。
他對(duì)她的態(tài)度，始于她死而復(fù)生的奇特，而后是她狠辣手段帶來(lái)的便利。
可現(xiàn)在……
他發(fā)現(xiàn)，自己對(duì)她的那點(diǎn)“興趣”，似乎正在失控。
它像一根悄然生長(zhǎng)的藤蔓，從心底最深處鉆出，纏繞著，蔓延著，一點(diǎn)點(diǎn)收緊，讓他生出一種前所未有的、想要將她牢牢掌控在掌心，探究她所有秘密的強(qiáng)烈欲望。
這個(gè)女人，比他想象的，還要有趣得多。
……
一個(gè)月后，國(guó)公府內(nèi)，因著大夫人周氏生辰將近，原本清靜的后宅陡然熱鬧起來(lái)。
京中各府的夫人們攜著賀禮，絡(luò)繹不絕地前來(lái)拜訪，一時(shí)間，衣香鬢影，笑語(yǔ)晏晏。
然而，在這團(tuán)和氣之下，總有暗流在無(wú)聲涌動(dòng)。
話題繞來(lái)繞去，最終總會(huì)像倦鳥(niǎo)歸林般，落到那兩個(gè)字上——子嗣。
“哎喲，姐姐，瞧您這氣色，真是越活越年輕了。想來(lái)是世子和世子妃孝順，讓您省心不少。”一位侯夫人掩唇輕笑，意有所指。
另一位伯爵夫人立刻接上話：“可不是嘛！晏清那孩子，自小就懂事。如今娶了沈家這位才貌雙全的姑娘，真是天作之合。就盼著他們?cè)缛諡閲?guó)公府添個(gè)大胖小子，姐姐您啊，就等著含飴弄孫，享清福吧！”
周氏面上含笑，端莊得體地應(yīng)酬著，可眼底那一閃而過(guò)的落寞，卻沒(méi)能逃過(guò)有心人的眼睛。
是啊，成婚數(shù)月，沈青凰的肚子，始終沒(méi)有半點(diǎn)動(dòng)靜。
這一日，天色微陰，寒風(fēng)卷著枯葉在庭院里打著旋兒。
鎮(zhèn)國(guó)公夫人來(lái)訪，周氏便邀了她在暖亭里賞看新送來(lái)的幾盆墨菊。
沈青凰自書(shū)房出來(lái)，正欲回自己的院子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便聽(tīng)見(jiàn)了她們的談話聲。
她腳步一頓，身形悄然隱入了一旁的太湖石假山之后。
只聽(tīng)鎮(zhèn)國(guó)公夫人那溫和中帶著一絲精明的聲音傳來(lái)：“姐姐，咱們兩家是幾十年的交情，妹妹我也就有什么說(shuō)什么，不跟你繞彎子了。晏清的身子……你也知道，底子弱。這子嗣一事，宜早不宜遲啊。”
周氏長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，聲音里是掩不住的愁緒：“妹妹說(shuō)的是，我何嘗不急？太醫(yī)的方子吃了一帖又一帖，晏清那邊不見(jiàn)起色，青凰這里……也始終沒(méi)個(gè)信兒。我這心里，跟貓抓似的。”
“姐姐你就是心太善，凡事都自己扛著。”鎮(zhèn)國(guó)公夫人拍了拍她的手背，壓低了聲音，“依妹妹看，世子妃是個(gè)好孩子，知書(shū)達(dá)理，模樣也好。可這女人的肚子，有時(shí)候就是天意。咱們這樣的人家，最重傳承。若……若實(shí)在不行，不如考慮過(guò)繼？”
“過(guò)繼？”周氏的聲音里透出幾分愕然與遲疑。
“是啊。”鎮(zhèn)國(guó)公夫人循循善誘，“晏清是國(guó)公府這一輩的獨(dú)苗，總不能讓香火在他這里斷了。我聽(tīng)說(shuō)，那裴家宗族里，倒是有幾個(gè)剛開(kāi)蒙的孩童，瞧著都機(jī)靈乖巧。若是從中挑一個(gè)記在世子妃名下，一來(lái)堵了外面的悠悠之口，二來(lái)也算全了姐姐你抱孫子的心愿。等孩子養(yǎng)大了，還怕不跟你們親嗎？”
假山后，沈青凰垂下的眼簾遮住了眸中所有的情緒。
裴家宗室的孩子？
鎮(zhèn)國(guó)公夫人這話說(shuō)得可真是“貼心”。
這意思，是認(rèn)定了問(wèn)題出在她沈青凰身上，所以連解決的法子，都要從沈家尋。
前世，她何嘗不是為了一個(gè)孩子瘋魔？
為了討好沈家，為了留住陸寒琛那顆早已不屬于她的心，她遍訪名醫(yī)，吞下無(wú)數(shù)苦澀的湯藥，甚至不惜用上傷身的秘方。
最后，她如愿懷上了，卻也耗盡了所有元?dú)猓涞脗€(gè)一尸兩命，血崩而亡的凄慘下場(chǎng)。
腹中那尚未成型的骨肉，連同她對(duì)家與溫情的最后一絲幻想，一同化作了冰冷的血水。
如今重生，她對(duì)親手孕育一個(gè)孩子，早已沒(méi)了半分執(zhí)念。
那撕心裂肺的痛楚，她絕不想再經(jīng)歷第二次。
可她也清楚，在國(guó)公府，在這個(gè)時(shí)候，“子嗣”二字，是壓在每一個(gè)主母頭上的大山。
是她身為世子妃，無(wú)論如何也繞不開(kāi)的責(zé)任。
她正思忖間，又聽(tīng)見(jiàn)周氏那帶著一絲心動(dòng)的聲音：“過(guò)繼……這倒真是個(gè)主意。只是……不知青凰和晏清他們，會(huì)不會(huì)同意……”
“我的好姐姐，你就是想得太多。”鎮(zhèn)國(guó)公夫人笑道，“晏清素來(lái)孝順，你的話他豈會(huì)不聽(tīng)？至于世子妃，她若是個(gè)聰明的，就該明白，這是為她好。抱個(gè)孩子在膝下，她的地位才能真正穩(wěn)如泰山。這事啊，你先探探晏清的口風(fēng)，十有八九是能成的。”
周氏的呼吸似乎都輕快了些：“妹妹說(shuō)的是，是我鉆牛角尖了。等晏清回來(lái)，我便與他提一提……”
后面的話，沈青凰沒(méi)有再聽(tīng)下去。
她悄無(wú)聲息地轉(zhuǎn)身，沿著假山另一側(cè)的小徑，悄然離去。
寒風(fēng)拂過(guò)她的臉頰，帶來(lái)一陣刺骨的冰涼，卻讓她那因前世記憶而翻涌的心緒，瞬間冷靜下來(lái)。
過(guò)繼？
這的確是個(gè)釜底抽薪的好辦法。
既能一勞永逸地解決子嗣的壓力，又能讓周氏安心，還能堵住滿京城探究的視線。
更重要的是……
沈青凰的唇角，緩緩勾起一抹極淡、卻冰冷無(wú)比的弧度。
若是能由她親手挑選一個(gè)孩子，從小培養(yǎng)，教他識(shí)文斷字，教他權(quán)謀人心，那這個(gè)孩子，將來(lái)便不是什么累贅，而會(huì)是她手中最鋒利、最忠誠(chéng)的一把刀。
一舉兩得，何樂(lè)而不為？
至于那孩子姓甚名誰(shuí)，出身何處……
她要找的，必須是一張白紙，一個(gè)無(wú)所依傍，只能完完全全依附于她的人。