她解下身上的白狐風(fēng)氅,交給一旁的侍女,只著一件素雅的湖藍(lán)色衣裙,緩步走了進(jìn)來(lái)。
暖閣內(nèi)的光線柔和,映得她那張清冷絕艷的容顏,仿佛籠上了一層溫潤(rùn)的薄光,卻絲毫沖不淡她眉眼間的疏離與寒意。
“世子倒是清閑。”她淡淡開(kāi)口,聲音清冽如玉石相擊,“看來(lái)陸府那出戲,很合你的胃口。”
裴晏清聞聲抬眸,眼底的笑意漾開(kāi)幾分,他并未起身,只是將手中的密報(bào)隨手放在一旁的小幾上,姿態(tài)依舊慵懶。
“夫人一出手,便知有沒(méi)有。”他輕笑一聲,隨即像是被氣息嗆到,以拳抵唇,低低地咳嗽了兩聲,那蒼白的臉上泛起一絲不自然的紅暈,“一石二鳥(niǎo),既斷了陸寒琛的出路,又在他們夫妻之間埋下了一根刺。這出戲,自然是精彩紛呈。”
他頓了頓,話鋒一轉(zhuǎn),那雙深邃的眼眸狀似無(wú)意地落在沈青凰身上:“方才去母親那里請(qǐng)安,可還順利?沒(méi)又被催著,替為夫開(kāi)枝散葉吧?”
他語(yǔ)氣輕佻,帶著幾分刻意的調(diào)侃,“替為夫”三個(gè)字,更是說(shuō)的意味深長(zhǎng)。
沈青凰正欲端起茶盞的動(dòng)作,倏然一頓。
她緩緩抬起眼簾,迎上他探究的視線。
那雙清寒的鳳眸里,沒(méi)有尋常女子被問(wèn)及此事時(shí)的羞澀或敷衍,只有一片銳利如刀的冷靜。
大夫人今日的確是旁敲側(cè)擊了。
言語(yǔ)間無(wú)非是說(shuō)世子身子弱,若能早日有個(gè)嫡子,地位便能更加穩(wěn)固,她這個(gè)世子妃的位子,也能坐得更安穩(wěn)。
府中上下,人人都在盼著她開(kāi)枝散葉。
可她沈青凰,兩世為人,早已對(duì)這些虛名和所謂的“依靠”沒(méi)了半分執(zhí)念。
更何況,她與裴晏清之間,從來(lái)就不是一對(duì)真正的夫妻。
“世子想聽(tīng)什么答案?”
她不答反問(wèn),聲音平淡無(wú)波,卻像一把鋒利的匕首,精準(zhǔn)地剖開(kāi)了他話語(yǔ)里包裹著的那層試探。
裴晏清指尖一頓,唇邊的笑意凝滯了一瞬。
這女人……總是這樣。
不按常理出牌,一句話就能輕易打破他慣有的從容與掌控。
他原以為她會(huì)說(shuō)些場(chǎng)面話,或是干脆避而不談,卻沒(méi)料到她會(huì)如此直接地把問(wèn)題拋了回來(lái)。
他眼底的興味更濃了幾分,身體微微坐直了一些,懶懶地開(kāi)口:“哦?此話怎講?”
沈青凰端起溫?zé)岬牟璞K,卻并未飲用,只是用指腹輕輕摩挲著杯壁細(xì)膩的紋路,目光清冽地看著他,一字一句,清晰無(wú)比:“是想聽(tīng)我說(shuō),我會(huì)恪守婦道,盡快為裴家誕下嫡子,穩(wěn)固你的地位,做一個(gè)人人稱頌的賢良世子妃?”
她的聲音頓了頓,唇角勾起一抹極盡嘲諷的弧度。
“還是想聽(tīng)我說(shuō),我對(duì)生兒育女毫無(wú)興趣,你我之間不過(guò)是各取所需,一場(chǎng)合作而已。孩子,只會(huì)是這樁交易里,最不必要的累贅?”
這番話,何止是直接,簡(jiǎn)直是撕破了所有溫情脈脈的偽裝,將兩人之間最現(xiàn)實(shí)、最冷酷的關(guān)系,血淋淋地?cái)[在了臺(tái)面上。
空氣,仿佛在這一刻凝固了。
裴晏清臉上的笑容終于徹底斂去,他定定地看著沈青凰,那雙深不見(jiàn)底的眸子里,翻涌著莫名的情緒。
他被她這番驚世駭俗的言論給噎了一下,指尖無(wú)意識(shí)地在身側(cè)的軟墊上蜷縮起來(lái)。
半晌,他才像是找回了自己的聲音,低低地笑了起來(lái),胸腔微微震動(dòng),那笑聲里帶著一絲無(wú)奈,一絲激賞,和一絲他自己都未曾察覺(jué)的……縱容。
“我?”他長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣,身體重新放松下來(lái),靠回軟榻上,語(yǔ)氣慵懶,帶著幾分刻意的漫不經(jīng)心,“我自然是隨你。”
他抬手,給自己斟了一杯茶,裊裊的白氣模糊了他眼底的神色。
“畢竟這國(guó)公府里,你想做什么,或是不想做什么,還沒(méi)人能逼你。”
這話聽(tīng)著,是極致的縱容與寵溺,足以讓京中任何一個(gè)女子感動(dòng)得無(wú)以復(fù)加。
可沈青凰卻只是淡淡地瞥了他一眼,敏銳地捕捉到了他眼底深處那一閃而過(guò)的探究。
他在試探她。
試探她對(duì)這段婚姻的底線,試探她對(duì)“子嗣”這個(gè)所有女人的軟肋,究竟是何態(tài)度。
他用最溫柔的縱容,包裹著最冷靜的觀察。
這個(gè)男人,果然心思深沉如海。
她沒(méi)再接話,這份所謂的“縱容”,她既不相信,也不需要。
沈青凰放下茶盞,一言不發(fā)地轉(zhuǎn)身,走向一旁的書(shū)架。
她從上面抽出一本泛黃的古籍,姿態(tài)從容地翻閱起來(lái),留給裴晏清一個(gè)纖細(xì)卻挺直的背影,冷淡得仿佛剛才那場(chǎng)交鋒從未發(fā)生過(guò)。
無(wú)聲的拒絕,是最高明的回絕。
房?jī)?nèi),重歸寂靜。
裴晏清端著茶杯,目光落在她疏離的背影上,久久沒(méi)有移開(kāi)。
指尖輕輕敲擊著溫?zé)岬谋冢l(fā)出一聲聲極輕微的、富有節(jié)奏的聲響。
他本以為,他與她,不過(guò)是一場(chǎng)心照不宣的聯(lián)手,一場(chǎng)對(duì)抗外界風(fēng)雨的交易。
他對(duì)她的態(tài)度,始于她死而復(fù)生的奇特,而后是她狠辣手段帶來(lái)的便利。
可現(xiàn)在……
他發(fā)現(xiàn),自己對(duì)她的那點(diǎn)“興趣”,似乎正在失控。
它像一根悄然生長(zhǎng)的藤蔓,從心底最深處鉆出,纏繞著,蔓延著,一點(diǎn)點(diǎn)收緊,讓他生出一種前所未有的、想要將她牢牢掌控在掌心,探究她所有秘密的強(qiáng)烈欲望。
這個(gè)女人,比他想象的,還要有趣得多。
……
一個(gè)月后,國(guó)公府內(nèi),因著大夫人周氏生辰將近,原本清靜的后宅陡然熱鬧起來(lái)。
京中各府的夫人們攜著賀禮,絡(luò)繹不絕地前來(lái)拜訪,一時(shí)間,衣香鬢影,笑語(yǔ)晏晏。
然而,在這團(tuán)和氣之下,總有暗流在無(wú)聲涌動(dòng)。
話題繞來(lái)繞去,最終總會(huì)像倦鳥(niǎo)歸林般,落到那兩個(gè)字上——子嗣。
“哎喲,姐姐,瞧您這氣色,真是越活越年輕了。想來(lái)是世子和世子妃孝順,讓您省心不少。”一位侯夫人掩唇輕笑,意有所指。
另一位伯爵夫人立刻接上話:“可不是嘛!晏清那孩子,自小就懂事。如今娶了沈家這位才貌雙全的姑娘,真是天作之合。就盼著他們?cè)缛諡閲?guó)公府添個(gè)大胖小子,姐姐您啊,就等著含飴弄孫,享清福吧!”
周氏面上含笑,端莊得體地應(yīng)酬著,可眼底那一閃而過(guò)的落寞,卻沒(méi)能逃過(guò)有心人的眼睛。
是啊,成婚數(shù)月,沈青凰的肚子,始終沒(méi)有半點(diǎn)動(dòng)靜。
這一日,天色微陰,寒風(fēng)卷著枯葉在庭院里打著旋兒。
鎮(zhèn)國(guó)公夫人來(lái)訪,周氏便邀了她在暖亭里賞看新送來(lái)的幾盆墨菊。
沈青凰自書(shū)房出來(lái),正欲回自己的院子,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便聽(tīng)見(jiàn)了她們的談話聲。
她腳步一頓,身形悄然隱入了一旁的太湖石假山之后。
只聽(tīng)鎮(zhèn)國(guó)公夫人那溫和中帶著一絲精明的聲音傳來(lái):“姐姐,咱們兩家是幾十年的交情,妹妹我也就有什么說(shuō)什么,不跟你繞彎子了。晏清的身子……你也知道,底子弱。這子嗣一事,宜早不宜遲啊。”
周氏長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣,聲音里是掩不住的愁緒:“妹妹說(shuō)的是,我何嘗不急?太醫(yī)的方子吃了一帖又一帖,晏清那邊不見(jiàn)起色,青凰這里……也始終沒(méi)個(gè)信兒。我這心里,跟貓抓似的。”
“姐姐你就是心太善,凡事都自己扛著。”鎮(zhèn)國(guó)公夫人拍了拍她的手背,壓低了聲音,“依妹妹看,世子妃是個(gè)好孩子,知書(shū)達(dá)理,模樣也好。可這女人的肚子,有時(shí)候就是天意。咱們這樣的人家,最重傳承。若……若實(shí)在不行,不如考慮過(guò)繼?”
“過(guò)繼?”周氏的聲音里透出幾分愕然與遲疑。
“是啊。”鎮(zhèn)國(guó)公夫人循循善誘,“晏清是國(guó)公府這一輩的獨(dú)苗,總不能讓香火在他這里斷了。我聽(tīng)說(shuō),那裴家宗族里,倒是有幾個(gè)剛開(kāi)蒙的孩童,瞧著都機(jī)靈乖巧。若是從中挑一個(gè)記在世子妃名下,一來(lái)堵了外面的悠悠之口,二來(lái)也算全了姐姐你抱孫子的心愿。等孩子養(yǎng)大了,還怕不跟你們親嗎?”
假山后,沈青凰垂下的眼簾遮住了眸中所有的情緒。
裴家宗室的孩子?
鎮(zhèn)國(guó)公夫人這話說(shuō)得可真是“貼心”。
這意思,是認(rèn)定了問(wèn)題出在她沈青凰身上,所以連解決的法子,都要從沈家尋。
前世,她何嘗不是為了一個(gè)孩子瘋魔?
為了討好沈家,為了留住陸寒琛那顆早已不屬于她的心,她遍訪名醫(yī),吞下無(wú)數(shù)苦澀的湯藥,甚至不惜用上傷身的秘方。
最后,她如愿懷上了,卻也耗盡了所有元?dú)猓涞脗€(gè)一尸兩命,血崩而亡的凄慘下場(chǎng)。
腹中那尚未成型的骨肉,連同她對(duì)家與溫情的最后一絲幻想,一同化作了冰冷的血水。
如今重生,她對(duì)親手孕育一個(gè)孩子,早已沒(méi)了半分執(zhí)念。
那撕心裂肺的痛楚,她絕不想再經(jīng)歷第二次。
可她也清楚,在國(guó)公府,在這個(gè)時(shí)候,“子嗣”二字,是壓在每一個(gè)主母頭上的大山。
是她身為世子妃,無(wú)論如何也繞不開(kāi)的責(zé)任。
她正思忖間,又聽(tīng)見(jiàn)周氏那帶著一絲心動(dòng)的聲音:“過(guò)繼……這倒真是個(gè)主意。只是……不知青凰和晏清他們,會(huì)不會(huì)同意……”
“我的好姐姐,你就是想得太多。”鎮(zhèn)國(guó)公夫人笑道,“晏清素來(lái)孝順,你的話他豈會(huì)不聽(tīng)?至于世子妃,她若是個(gè)聰明的,就該明白,這是為她好。抱個(gè)孩子在膝下,她的地位才能真正穩(wěn)如泰山。這事啊,你先探探晏清的口風(fēng),十有八九是能成的。”
周氏的呼吸似乎都輕快了些:“妹妹說(shuō)的是,是我鉆牛角尖了。等晏清回來(lái),我便與他提一提……”
后面的話,沈青凰沒(méi)有再聽(tīng)下去。
她悄無(wú)聲息地轉(zhuǎn)身,沿著假山另一側(cè)的小徑,悄然離去。
寒風(fēng)拂過(guò)她的臉頰,帶來(lái)一陣刺骨的冰涼,卻讓她那因前世記憶而翻涌的心緒,瞬間冷靜下來(lái)。
過(guò)繼?
這的確是個(gè)釜底抽薪的好辦法。
既能一勞永逸地解決子嗣的壓力,又能讓周氏安心,還能堵住滿京城探究的視線。
更重要的是……
沈青凰的唇角,緩緩勾起一抹極淡、卻冰冷無(wú)比的弧度。
若是能由她親手挑選一個(gè)孩子,從小培養(yǎng),教他識(shí)文斷字,教他權(quán)謀人心,那這個(gè)孩子,將來(lái)便不是什么累贅,而會(huì)是她手中最鋒利、最忠誠(chéng)的一把刀。
一舉兩得,何樂(lè)而不為?
至于那孩子姓甚名誰(shuí),出身何處……
她要找的,必須是一張白紙,一個(gè)無(wú)所依傍,只能完完全全依附于她的人。