云州，九云郡，九云城。
城主府會(huì)客大殿，大擺宴席，言笑晏晏。
作為東道主的楊安若等人，你一言我一語，主動(dòng)介紹九云的種種，包括風(fēng)土人情、城鎮(zhèn)管理、兵馬城防等等。
比如地理環(huán)境，所謂的‘小郡小城’，是相對于云州其它郡而言。
實(shí)際上，九云城本身是一座人口逾百萬的大城。
至于整個(gè)九云郡，面積比淮寧郡大兩倍有余，下轄有六座百萬人口的大城，六十三座十萬級(jí)人口的小城，還有更多數(shù)千到數(shù)萬人口的小型集鎮(zhèn)和村落。
而這所有轄地，都?xì)w九云城統(tǒng)管，這也是當(dāng)初風(fēng)平章一直想讓外甥女回九云城承襲祖蔭的原因。
又如軍備兵馬，九云郡主要精銳兵力集中在九云城，有八十萬，其它各城有數(shù)千到數(shù)萬不等，總體兵力加起來超過二百萬大軍。
曹景延一邊聽著眾人的介紹，一邊與沈漓和楊安若傳音詢問細(xì)節(jié)。
就席間在座這群人，便分了四個(gè)派系。
城主楊安若和將軍沈漓一方，是九云城原地方勢力，私底下算偏靠曹氏，兩人都是筑基圓滿境，修為較弱，但有三十萬兵權(quán)在手。
以副城主魏澤淵為首的青云宗五峰門人，有四名金丹強(qiáng)者，二十余萬兵馬，支持同門師妹楊安若，不然，即便有父輩余蔭，在這金丹修士都下場的戰(zhàn)亂時(shí)期，楊安若一個(gè)筑基期也坐不穩(wěn)主城城主之位。
然后是以坊市鎮(zhèn)守風(fēng)玉山為首的風(fēng)族嫡系，有三名金丹，三十萬大軍，其中風(fēng)玉山更是金丹八層的老輩強(qiáng)者，比楊安若的師尊境界還高。
再就是主軍大將風(fēng)不平，雖也是出自風(fēng)氏的嫡系皇族，卻與風(fēng)玉山不屬一脈，手握八十萬兵權(quán)，是新近從北境戰(zhàn)場調(diào)到九云的。
待足夠了解情況后，曹景延在魏澤淵三個(gè)在場的五峰金丹修士臉上掃過，與楊安若傳音道：“你師兄師姐他們，有沒有可能一起去淮寧？”
楊安若睫毛顫了顫，沉吟片刻，回道：“應(yīng)該不會(huì)吧，當(dāng)初師尊率門人遷至九云，與朝廷談的條件便是九云郡。”
“因?yàn)槭俏页鋈纬侵鳎艣]有拿掉城主之位，眼下師兄師姐們都在其它城池和坊市兼領(lǐng)著城主和鎮(zhèn)守等職務(wù)。”
“待我走后，九云城應(yīng)該由大師兄正式接管。”
曹景延微微頷首，端起杯子抿了口酒，想了想道：“稍后我想與你大師兄和五師兄單獨(dú)聊聊，有事請他們幫忙，勞煩若姐幫忙引薦。”
他在幻境中與賀響接觸過，有一定的了解，雖只有金丹三層，但戰(zhàn)力不俗，本是計(jì)劃想請的幫手，如今多了一個(gè)金丹七層的雷靈根魏澤淵，更加合適，想要對付郭睿那等強(qiáng)者，需得做萬全準(zhǔn)備才行。
楊安若聞言心中一動(dòng)，美眸眨了眨道：“幫什么忙？五師兄好說，我大師兄有些古板，若是事情特殊，他未必出手，多半還得去請示我?guī)熥稹！?/p>
曹景延微怔，反問：“事情特殊是什么意思？”
楊安若唇角微揚(yáng)，眼中掠過一絲促狹，對視看去道：“比如打家劫舍、搶奪坊市之類，大師兄肯定不做。”
曹景延臉色古怪，心中有些無語，好笑道：“不是，我在望海城搶了一次，名聲這么臭了？”
楊安若莞爾，輕輕點(diǎn)頭道：“那行，一會(huì)宴席散場后，我將兩位師兄請來。”
“……”
酒過三巡，又聊完一個(gè)話題。
眾人同飲一杯后，風(fēng)玉山看向?qū)γ妫鎺⑿υ囂絾枺骸熬把有∮汛朔骄旁疲锹愤^，還是？”
因?yàn)榘凑照Ａ鞒蹋芫把拥孟鹊骄┒冀邮軆苑猓玫绞谟『捅拍軐⒈R調(diào)走。
而曹景延出離淮寧，卻先去了通州滄邑，此舉已然引起皇室的猜忌，如今又繞道到九云，不免讓人心生懷疑。
“自然是奉旨調(diào)兵。”曹景延隨口回道，放下手中酒杯，環(huán)視眾人繼續(xù)道：
“想必諸位對淏州局勢都有了解，玄羽大軍遭六道宗阻擊，主力受到重創(chuàng)，岌岌可危，又有西北吳國軍隊(duì)急速南下，不日便可抵達(dá)彭城，對青巖與淮寧虎視眈眈。”
“軍情緊急，曹某不得不權(quán)宜行事，意先行從九云調(diào)軍回防，以防萬一。”
“玉山前輩是覺得有何不妥嗎？”
不等回應(yīng)，曹景延擺手示意坐著如小山一般的大塊頭秦?cái)鼗ⅲ又溃骸坝汕氐烙杨I(lǐng)兵回淮寧，同時(shí)，我趕赴都城面見陛下，兩相皆宜，節(jié)省時(shí)間，應(yīng)無大礙。”
“這……”風(fēng)玉山遲疑一瞬道：“小友先走一趟京都，用不了多少時(shí)日。”
曹景延笑道：“此去京都，總不可能拿到兵符就走吧？其中門道，前輩比我清楚，況且我還有些私事需在都城逗留一段時(shí)日。”
“此外，我與柳族和青云宗談妥，京都之行后，得趕去涼州，攻打煞隱宗，所以，短期內(nèi)我怕是難以趕回淮寧。”
“若前輩覺得實(shí)在有違章程，恐落人口實(shí)，可傳訊回宮里，問問陛下的意思。”
風(fēng)玉山目光閃了閃，與風(fēng)不平幾人傳音交流了一陣，頷首道：“也罷，那小友打算何時(shí)啟程？”
曹景延道：“自然是越快越好，明日我便從梨陽乘坐傳送陣前往京都。”
說著，他看向楊安若道：“楊城主率軍隨秦道友去淮寧，沒問題吧？”
楊安若點(diǎn)頭道：“沒問題，自接到圣旨便開始整軍做準(zhǔn)備，大軍隨時(shí)可以開拔。”
風(fēng)玉山和風(fēng)不平對視一眼，皆從對方眼中看到一絲無奈，眼下還需借重此人，不想多生變故，只能聽之任之，笑著舉杯。
“那便預(yù)祝小友一路順風(fēng)。”
“……”
宴席散時(shí)，已是月上中天，賓主盡歡。
沈漓領(lǐng)著曹景延一行安排住處。
等曹景昊等人各自散去回房歇息，楊安若也將魏澤淵和賀響兩位師兄單獨(dú)請來。
沈漓與楊安若這對閨中密友很自然地入座，想聽聽要談些什么。
曹景延卻在兩張俏臉上來回看了看，笑而不語。
還是沈漓先反應(yīng)過來，臉上微紅，有些尷尬地起身，拉著楊安若出了房間。
魏澤淵和賀響師兄弟二人見狀，互相交換目光，心中狐疑更甚，不知初次謀面、毫無交情的曹景延要聊什么隱秘事情，連中間人都不讓在場，顯然不是來的路上猜測的拉攏之意。
而守在門外的楊安若和沈漓，更是好奇難耐。
月色下，兩人頻頻扭頭看向門戶，感知著隔絕禁制的波動(dòng)，傳音猜測著各種可能。
楊安若問：“大漓子，你說小延子要找?guī)熜謧冝k什么事？”
沈漓搖頭道：“沒頭沒尾，我哪猜得透，不過……總歸不是尋常之事。”
時(shí)間在等待中流逝，一炷香工夫，對二女而言卻仿佛幾個(gè)時(shí)辰那么漫長。
終于，房門“吱呀”一聲打開。
蹲在廊下的楊安若猛地站起，目光在三個(gè)男子臉上掃視，注意到兩位師兄神色凝重，迫不及待傳音問道：“大師兄，五師兄，他找你們幫什么忙？”
魏澤淵與賀響卻是不答，轉(zhuǎn)身朝曹景延拱手：“道友留步，不必相送。”
曹景延拱手還禮：“兩位道兄慢走。”
目送師兄妹三人身影消失在月門處，沈漓眨眨眼，輕聲問：“談妥了？”
曹景延微微頷首，轉(zhuǎn)身回屋，院中桂樹飄香，夜風(fēng)帶來遠(yuǎn)處更鼓之聲。
次日午后，九云城南門外，旌旗獵獵，戰(zhàn)馬嘶鳴。
秦?cái)鼗ⅰ⑸蚶臁畎踩羧肆⒂谲娗埃砗笫蔷d延不絕的軍隊(duì)，鎧甲在春日陽光下閃著冷光。
曹景延站在城樓上，衣袂隨風(fēng)而動(dòng)，親眼看著大軍如黑色洪流般開拔，煙塵滾滾向南而去。
直到最后一面旗幟消失在地平線，他才轉(zhuǎn)身道：“走，去梨陽城。”
……