葉天然看著林月柔決絕的背影，渾濁的眼里泛起一絲動容。
他緩緩抬起垂落的雙手，手腕處的傷痕太深，以至于稍稍用力便會手掌扭曲，卻還是艱難地抵在了林月柔的后心。
當掌心觸碰到林月柔冰涼的肌膚時，葉天然深吸一口氣，調動起體內殘燭般微弱的內力。
剛開始，林月柔只覺得后心傳來一陣微弱的暖意，就像寒冬里的一點星火，說不出的舒服。
可隨著時間的推移，那暖意漸漸變得洶涌起來，如同溪流匯入江河，順著她的經脈緩緩流淌。
內力所過之處，經脈傳來陣陣刺痛，像是有無數根細針在體內游走。
可林月柔始終死死咬著牙，連一聲悶哼都沒有發出。
她知道，這是她通往報仇之路的唯一機會，哪怕疼到骨髓，她也不能放棄。
葉天然的臉色越來越蒼白，額頭上布滿了細密的汗珠，順著臉頰滑落，腳下已是一灘水漬。
隨著體內的內力涌出，每流失一分，葉天然都覺得身體變得更輕一分，仿佛隨時都會隨風而逝。
可他看著面前的林月柔時，他終是義無反顧，將所有能夠調動的內力盡數灌入林月柔體內。
他已無力復仇，只能將希望托付于滿心執念的林月柔。
時辰一點點過去，破廟里只剩下兩人粗重的呼吸聲和內力流轉時細微的聲響。
林月柔清晰地感覺到，自己體內多了一股澎湃的力量，原本孱弱的身體仿佛被注入了新的生命力，連眼神都變得愈發銳利起來。
而葉天然的氣息卻越來越微弱，雙手開始微微顫抖，可他始終沒有松開抵在林月柔后心的手。
當最后一絲內力渡入林月柔體內時，葉天然猛地咳出一口鮮血。
他緩緩收手，身體隨之無力的癱倒，眼睛卻變得清明起來。
“好了......從今往后，你便是武道中人了.....報仇之路道阻且長......你好自為之......”
林月柔看著葉天然蒼白如紙的臉，心中涌起復雜的情緒，她緩緩穿上衣裙，指尖藏在衣袖中收緊，對著葉天然說道：“現在，該我履行諾言了。”
葉天然嘴角微動，似是想說什么，最終只是閉目頷首。
屋外風聲漸起，掩蓋了林月柔離去的腳步聲。
......
金鑾殿內香煙裊裊，盤龍柱上的金鱗泛光，文武百官分列兩側。
御座上的龍霄指尖輕叩扶手，目光掃過階下，終是落在禮部尚書身上：“大婚諸事，籌備得如何了？”
禮部尚書出列稟報：“回陛下，大婚儀程已備妥，只待吉日。”
龍霄頷首，目光轉向欽天監監正。
監正跪地顫聲道：“陛下，時至月末，下月乃是忌月，星象主兇，且太妃喪期未滿，恐非議......”
“行了！”
龍霄一語喝止監正，大殿內瞬間鴉雀無聲，龍霄眉頭微蹙，語氣里添了幾分冷意：“眾卿多番進言，說什么‘不孝有三無后為大’，催著朕早日冊后納妃，以固國本，如今朕應了，你們倒又拿忌月、孝名說事？”
停頓片刻后，龍霄聲音陡然提高：“朕意已決，下月初二大婚，再諫者以抗旨論！”
百官均是臉色煞白，竟無一人敢出列勸阻。
龍霄目光掃過神色緊繃的眾人，對身旁的田公公招了招手。
田公公李公公躬身應是，捧著明黃圣旨上前一步，展開卷軸：“奉天承運，皇帝詔曰：禁軍副統領卓青，剿除葉家余黨有功，特晉升為禁軍統領，總領禁軍防務，原禁軍統領穆康，暫居待缺，聽候另行委派......”
“安國公之孫凌驚弦，屢建奇功，深得朕心，特授兵部侍郎一職，仍保留其軍中職務，協理兵部軍政要務，欽此！”
卓青立于武將隊列中，聞言猛地抬頭，眼中閃過一絲震驚，隨即快步出列跪地接旨。
凌驚弦未曾上朝，便有凌老將軍代為領旨也緊隨其后，只見凌老將軍一身鎧甲叩在金磚上，聲音鏗鏘：“老臣謝陛下隆恩！”
龍霄臉色稍緩：“諸卿若無其他要事，便退朝吧，禮部與欽天監即刻著手籌備婚儀，不得有誤。”
百官齊齊躬身行禮，山呼“遵旨”。
群臣退去，唯獨領兵禁軍的卓青還躬身立于階下。
龍霄抬眼道：“你新掌禁軍，首要之事便是厘清部眾，逐一核查籍貫、親眷、過往履歷，凡有可疑者，皆發往他處，再另行招募充足原有之數。”
卓青聞聲抬頭，甲胄碰撞出輕響：“臣遵旨。”
龍霄頓了頓，目光掃過卓青緊繃的肩線，又道：“禁軍之責，非止宮中守衛，京畿之內或是宮闈之外，皆需你時時盯緊。”
卓青躬身叩首：“臣定不負陛下所托，一日之內完成清查，三月之內補足部眾！”
凌驚弦從爺爺口中得知自己被任命為兵部侍郎，便馬不停蹄的趕到宮中謝恩。
龍霄命他上前，指向書案上地圖中離國都城的位置。
“朕給你兵部侍郎的頭銜，是為了以防萬一，若你身份暴露，離國就算有心對你不利，也會掂量一下你的身份。”
凌驚弦抱拳：“臣定不負陛下重托。”
“嗯，你回去準備一下，便即刻動身吧，待平定離國之日，朕記你頭功。”
凌驚弦正欲退下，殿外忽然傳來內侍通報：“啟稟陛下，凌昭昭在宮外求見。”
龍霄微怔，隨即擺手：“傳。”
不一會兒，殿門被推開，凌昭昭一身勁裝快步走入，竟直向龍霄問道：“陛下要哥哥前去離國？”
凌驚弦見狀皺眉低喝：“昭昭，不得無禮！”
“無妨。”
龍霄抬手制止凌驚弦，語氣寵溺的對凌昭昭說道：“確有此事。”
凌昭昭眼睛一亮，轉向龍霄時語氣帶著幾分向往：“陛下，我也想跟哥哥去離國見識一番！”
龍霄臉上的笑意淡了些，凝眉道：“昭昭，算起來婚期已經不到十日，到時侯你可是要入中宮受禮的，離國路途遙遠，萬一你趕回不來，可如何是好？”