宣和六年臘月，河東綠林會的局勢一片黯淡。張迪在隆慮山的覆滅，抱犢山干將楊再興的叛降，令曾經威震一方的河東綠林群龍無首。各大山頭如驚弓之鳥，紛紛尋找生存之策。
一年前，高俅和劉豫配合，大軍剿滅京東綠林會，張仙叛降，徐進被滅，武胡投金，宋江如喪家之犬般放棄臨沂大寨躲入東海縣郁洲島，最后京東綠林會五萬家眷撤往東海之外的濟州島。此時此刻，恰如彼時彼刻。
高托山獨自坐在抱犢山的山巔，眺望遠方。這里曾是河東綠林的輝煌象征，如今卻只剩下孤立的寂靜。他回想著張迪的末路，感到一陣深深的悲涼。「大勢已去啊，」他喃喃自語，目光越發沉重。
自張迪死后，河東綠林各派陷入混亂。楊再興雖然勇猛無匹，卻投降岳飛，這讓高托山對當前的局勢失去了信心。張迪本是綠林的領袖，如今家眷和非戰斗人員也隨流亡大軍遠赴海外，留下的只有少數散兵游勇，綠林會昔日的榮耀不復存在。
「我們也許該另尋出路了。」高托山心中萌生了新的想法。
在抱犢山的另一側，楊志和張岑正圍坐在火堆旁，商議著下一步的計劃。楊志神情凝重，目光掃過張岑說道：「岳飛如今如日中天，他手握禁軍，戰力無可比擬。若我們繼續硬碰，必然只會落得張迪的下場。」
張岑點頭贊同：「不錯，如今我們人少勢弱，再戰無疑是以卵擊石。不過家眷百姓都走了之后我們動起來也方便，不如暫時避開岳飛鋒芒，隨史斌兄弟一道，去關西的少華山避禍。那地方遠離戰事，也許能重整旗鼓。」
楊志思索片刻，最終點頭：「就這么定了。少華山地勢險要，足以自保，等到局勢稍穩，再做打算，家眷累贅都上船出海后我們只留下一些精壯漢子也未必是壞事。」
在張迪覆滅后的混亂中，另一邊的王善和丁進也在商議對策。王善憂心忡忡地對丁進說道：「岳飛如今勢不可擋，河東境內也無法逃脫他的追擊。我們必須立即撤出河東，不能與他正面沖突。」
丁進心領神會：「張迪留下的地盤雖多，但我們若繼續堅守在河東，必然首當其沖。不如轉移到河北的巨鹿澤，那里的地勢復雜，易守難攻，正適合我們暫時隱匿。」
王善思索再三，覺得此計可行，遂拍板決定：「好，明日一早我們就撤入巨鹿澤，先避過這股鋒芒，再謀后路。」
就在楊志和王善等人各自找尋出路的同時，高托山已經開始對河東綠林的未來感到悲觀。他深知，如果繼續與岳飛作對，終究是走向覆滅的結局。
于是，他決心走另一條路。高托山派出了自己的弟弟高勝，去聯系隆德府尹劉浩，試探投降朝廷的可能性。高勝帶著高托山的口信，趁夜悄悄離開抱犢山，前往隆德府。
高勝一到隆德府，便秘密拜訪了劉浩。劉浩見到高勝，略顯驚訝：「你們綠林好漢何以想到要招安？」
高勝坦言：「如今局勢已變，望仙山無法再同朝廷正面抗衡。大哥希望，若朝廷能給予招安，我們愿意為國效力，換一條生路。」
劉浩思索片刻，隨后微微一笑：「若綠林好漢愿歸順朝廷，朝廷未必不愿接納。不過，你們的誠意還需顯現，畢竟，岳統制如今已經得勝，河東綠林會的人馬已不足為患。」
高勝聽后，心中雖有些擔憂，但也知這是眼下最好的出路。他答應回去與高托山商議，再做決定。
高勝回到抱犢山后，將劉浩的回話告訴了高托山。高托山心中暗自權衡。如今河東綠林的核心力量幾近瓦解，繼續抵抗無異于自取滅亡，而招安雖然未必是一條穩妥之路，但至少給了他們一線生機。
于是，高托山決意，再次派人聯絡朝廷，正式提出歸順招安的意愿。河東綠林的未來，似乎正在向另一條截然不同的道路轉變。
開封朝廷一片肅穆，黃瓦紅墻之間透著一股沉重的氣氛。大殿內，文武百官分列兩側，趙佶端坐在龍椅之上，神情莊重。就在幾日前，河東綠林會的頭目高托山通過隆德府尹劉浩遞交了招安請求，引發了朝廷的廣泛討論。
宰相王黼率先出班，手中捧著奏折，緩步上前，向趙佶呈報。
「陛下，河東綠林會高托山遞交招安書，愿意率部歸順朝廷，暫居隆德府。他聲稱，河東綠林勢力如今元氣大傷，不再具備對抗官軍的力量，愿為大宋效力，助朝廷安撫地方。」
趙佶聽罷，眉頭微皺，若有所思地看向眾臣：「河東綠林會近年來勢力漸衰，張迪已滅，如今這高托山又來求和，諸位愛卿怎么看？」
王黼輕輕點頭，繼續道：「臣以為，既然綠林會愿意歸順，我朝也無須趕盡殺絕。高托山招安，能省去更多的軍力耗費，正合時宜。尤其是他們的余部如今多已流亡海外，剩下的不過是些殘兵敗將。」
禁軍統制辛興宗立即出班反對：「陛下，河東綠林的勢力雖然衰退，但這不過是表面現象。高托山若真心投降，未必不會別有所圖。這些綠林匪徒慣于反復無常，今日招安，明日作亂也未可知。」
此時，右諫議大夫李綱上前奏道：「陛下，臣認為高托山的招安之意或許誠摯，但不可不防。然綠林會確已大勢已去，張迪身死，楊再興歸降，剩余人馬僅能茍延殘喘。若陛下能以恩德感召，安撫他們，不失為化干戈為玉帛之策。」
種師道也上前一步，拱手道：「老臣贊同李大夫所言。河東綠林會在張迪死后，力量大減，而其余眾多百姓已被方臘之妹引導出逃海外。如今他們散落在海島上，自顧不暇。若我們能因勢利導，將高托山招安為己所用，不僅可減少戰事，亦可為我朝收編一股生力軍。」
種師道的發言讓趙佶深以為然，他點點頭，問道：「既如此，那高托山現有多少人馬，是否還有作亂之力？」
王黼趕忙翻開奏折，詳細匯報：「陛下，根據隆德府尹劉浩的調查，河東綠林會目前的狀況十分凋敝。張迪的山頭已被岳飛蕩平，他的家眷與非戰斗人員多已流亡東海荒島。高托山手下余眾僅剩三千人左右，多是精銳老匪，已無法在河東立足，若不招安，恐怕也將被各方勢力逐步剿滅。」
趙佶沉吟片刻，緩緩道：「若這些人能為我大宋效力，確為好事。但辛統制所言亦有道理，若他們心懷異志，難免再起禍端。」
這時，尚書右丞徐處仁出班，建議道：「陛下，臣認為可以試行折中之策。可先接受高托山投降，但不立即給予高位，而是將他們安置在邊境，遣派重臣監視，觀察他們的忠誠度。如若有異心，便可及早處理。如此，既不至輕易放過敵對勢力，也能避免將他們推向更大的對抗。」
王黼連連點頭：「徐相之策穩妥可行。臣以為高托山若真心歸順，朝廷可令其協助治理邊地事務，逐步吸納。」
趙佶聞言，面露沉思，隨后緩緩道：「既然如此，那就依徐卿之策行事。傳旨隆德府尹劉浩，暫收高托山，待其表忠心，再定后續安排。」
朝廷經過一番討論后，決定接受高托山的招安，但并未給予高托山高位重任，而是謹慎地安排了一個敏感且重要的邊防職位。
趙佶最終在朝堂之上宣布：「高托山既已投誠，但其綠林背景仍需謹慎對待。朕決定任命高托山為瓶形寨（今平型關）從九品武知寨，守衛北方邊境。此地乃是面對金兵的第一線，若他忠心效命，便能證明其歸順之心。」
宰相王黼點頭表示認同，并補充道：「瓶形寨地勢險要，戰略位置極為重要。若高托山能守住這座寨子，不僅可助大宋邊防，還能消除其綠林舊部的疑慮。」
趙佶接著說道：「為確保軍中秩序，朕決定由真定知府劉韐派遣書吏任文知寨，節制瓶形寨，監督高托山的一舉一動，防止他有任何異心。」
禁軍統制辛興宗雖仍心存疑慮，但見趙佶心意已決，只得拱手道：「陛下，瓶形寨雖險要，但也是金兵入侵的必經之地，若高托山有心背叛，恐會給我朝邊防帶來大患。臣建議多派重兵支援該地，確保安全。」
趙佶點頭道：「辛卿言之有理。劉韐不僅要派文知寨節制高托山，還需在真定調遣一部分精兵支援瓶形寨。若金兵來犯，不容有失。」
種師道出列，拱手說道：「陛下，高托山雖為綠林出身，但瓶形寨地處險要，如此安排既可試探其忠心，又能讓他以功贖罪。若他能守住邊關，便是為國效力；若其有異心，也不過是自投羅網。」
李綱也附和道：「瓶形寨之任看似重任，但實際上將他置于前線，既可以消耗他的力量，也能有效監控他的動向。這一安排甚為巧妙。」
朝堂上，眾臣拱手稱是，爭論塵埃落定。趙佶在這一戰中既沒有徹底剿滅河東綠林會，也未貿然信任高托山，而是采取了較為穩妥的折中策略，既保留了朝廷的威嚴，也為未來的變數留有余地。
消息傳至高托山耳中，他深知自己此時已無退路。瓶形寨作為金兵的第一線防守極具風險，若守不住，自己不僅可能性命難保，也會失去朝廷對其投誠的最后信任。于是，高托山立即表示接受任命，誓言守住瓶形寨，絕不辜負朝廷的信任。
他也明白，劉鞈的派遣不僅是節制，更是監視與制衡。因此，他暗中囑咐弟弟高勝，若形勢危急，務必迅速撤退，將自己家族的生存放在第一位。
高托山被派往瓶形寨這一重要關隘，使其處于金兵威脅的前線。這既是朝廷對他的試探，也是一種無聲的警告。而高托山，雖曾是河東綠林會的頭目，如今卻必須面對大宋與金兵的夾擊，命運充滿未知數。
朝廷此時雖暫時安撫了綠林余部，但隨著金兵的虎視眈眈，邊境形勢日益緊張。高托山能否在瓶形寨證明自己，還是將面臨背叛與覆滅，仍未可知。