永樂(lè)六年三月十二，清晨的陽(yáng)光透過(guò)窗欞灑進(jìn)書(shū)房，方夢(mèng)華正埋頭于地圖前，眼神深邃，心中籌劃著北方的局勢(shì)。楊八的身影出現(xiàn)在門(mén)口，腳步沉重，顯然帶來(lái)了不好的消息。
「主公。」楊八拱手道，語(yǔ)氣中帶著幾分無(wú)奈和憂慮，「河北的招募出了些問(wèn)題。那些地主散布謠言，說(shuō)我們北海商行是魔教練功害人的，還說(shuō)那些出海的流民都被我們祭祀了。最近，我的人在東光縣等地被村民圍攻，只能撤回來(lái)。」
方夢(mèng)華抬起頭，眉頭微微蹙起。她早已料到在北方的招募不會(huì)一帆風(fēng)順，畢竟河北的地主勢(shì)力深厚，佃戶外流損害了他們的利益，這些地主不會(huì)輕易放手。然而，她的心思并不在這里停留太久，因?yàn)橄啾群颖钡木謩?shì)，北海道的規(guī)劃更為重要。
「河北那邊暫且緩一緩吧。」方夢(mèng)華揮了揮手，示意楊八不必焦急，「北海道的土地已經(jīng)被分了差不多一半了。函館、札幌這些地方已經(jīng)安置了大部分的流民，再加上補(bǔ)充從倭國(guó)贖回的女子，現(xiàn)在剩下的好地方不多了。你之前招募的河?xùn)|加河北48萬(wàn)流民已經(jīng)讓北海道的耕地消耗大半，再招募下去，怕是只能去根室和其他偏遠(yuǎn)地區(qū)了。」
楊八點(diǎn)了點(diǎn)頭，明白方夢(mèng)華的考量。他雖感到些許失望，但也知道大局當(dāng)前，不可能一味執(zhí)著于一個(gè)地方的失敗。他沉思片刻后問(wèn)道：「主公，那我們接下來(lái)該如何行事？」
方夢(mèng)華站起身，走到掛在墻上的北方地圖前，指著京東和淮北地區(qū)說(shuō)道：「接下來(lái)，我們要在懷仁縣建立新的招募登船點(diǎn)。那里雖然沒(méi)有滄州那么靠近前線，但距離京東、淮北一帶的流民更近。由于西城括田所為禍鄉(xiāng)里，那一帶的局勢(shì)也不安穩(wěn)，我們可以從那里招募30到40萬(wàn)流民，把北海道剩下的土地都分給他們。」
「30到40萬(wàn)？」楊八聽(tīng)到這個(gè)數(shù)字，眼睛微微一亮，「這樣一來(lái)，北海道的宗谷、旭川、根室這些地方就可以填滿了。」
方夢(mèng)華點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中露出一絲果斷的神色：「沒(méi)錯(cuò)。北海道的土地雖然廣闊，但我們不能無(wú)限制地招人。札幌更北的地方冬天會(huì)更早到來(lái)，我們必須在那之前將所有耕地規(guī)劃完畢，確保流民安定下來(lái)。至于河北其他地方，等時(shí)機(jī)成熟了再說(shuō)。」
楊八頓時(shí)了然，心中佩服方夢(mèng)華的長(zhǎng)遠(yuǎn)眼光。他抱拳說(shuō)道：「屬下明白。懷仁縣的登船點(diǎn)，我會(huì)盡快安排人手去接應(yīng)。」
「去吧，行動(dòng)要快。」方夢(mèng)華微微一笑，隨后語(yǔ)氣嚴(yán)肅起來(lái)，「別忘了，京東和淮北的地主也不會(huì)比河北的容易對(duì)付。我們得快，必須在那些地主反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，先把人帶走。另外本座會(huì)把濟(jì)安市長(zhǎng)柴進(jìn)調(diào)過(guò)來(lái)協(xié)助你，他在京東綠林會(huì)深耕過(guò)的這些地方還是頗有些面子的」
楊八堅(jiān)定地點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。
看著他遠(yuǎn)去的背影，方夢(mèng)華深吸一口氣，心中默默盤(pán)算著接下來(lái)的布局。眼下，北海道已成為她擴(kuò)展的關(guān)鍵基地，只有將這塊土地牢牢控制在手中，未來(lái)的海上霸權(quán)才有希望。而京東、淮北一帶的流民，將成為她在這片寒冷之地立足的根基。
春耕時(shí)節(jié)，懷仁縣的田野上彌漫著濕潤(rùn)的泥土氣息。農(nóng)夫們揮舞著鋤頭，汗水順著臉頰滑落，而就在田間的遠(yuǎn)處，幾艘大船悄無(wú)聲息地停靠在河邊的碼頭上，等待著裝載新一批流民，前往遠(yuǎn)方的北海道。
懷仁縣并不是沂州、兗州那樣的京東腹地，但它卻是京東與淮北流民逃亡的中轉(zhuǎn)站。在這里，柴進(jìn)和楊八展開(kāi)了他們的招募工作。
柴進(jìn)的到來(lái)，讓局勢(shì)頓時(shí)變得輕松了許多。京東綠林會(huì)曾在這里有過(guò)深厚的根基，小旋風(fēng)柴進(jìn)更是綠林英雄們耳熟能詳?shù)拿帧．?dāng)?shù)匕傩諏?duì)他并不陌生，他一出現(xiàn)，便吸引了不少流民的目光。
這天，柴進(jìn)與楊八一同前往一處沂州附近的村落。村落中的人們聽(tīng)說(shuō)柴進(jìn)前來(lái)，紛紛圍攏過(guò)來(lái)，面帶好奇與期待。柴進(jìn)一身藍(lán)色長(zhǎng)袍，腰間別著一柄精致的短劍，威嚴(yán)而又親和，他微笑著對(duì)村民們說(shuō)：「各位鄉(xiāng)親，我這次回來(lái)，就是要告訴大家，我們?cè)跂|海外島的生活，比你們想象的還要好。富饒的土地、寬闊的田野、豐盛的魚(yú)蝦——所有這些都在等待你們，只要你們?cè)敢飧覀冏撸搅四抢铮涂梢杂凶约旱耐恋兀^(guò)上自耕農(nóng)的生活。」
一個(gè)年老的村民瞇著眼睛，上前一步，疑惑地問(wèn)道：「柴大官人，我們是聽(tīng)過(guò)你們東海那邊的事兒，也聽(tīng)說(shuō)過(guò)有人去了濟(jì)州島和北海道，可是，他們都說(shuō)那是海外蠻荒之地，真能養(yǎng)活人嗎？還有人傳言，你們?cè)谀沁吺悄梦覀冞@些流民去祭祀什么魔教神靈……」
柴進(jìn)哈哈大笑，揮手示意身后走出的幾位農(nóng)夫。這些農(nóng)夫穿著明顯不屬于當(dāng)?shù)氐姆棧壑虚W爍著自信的光芒。他們是從東海外島回來(lái)的農(nóng)民，柴進(jìn)特意帶著他們前來(lái)，為的就是讓這些親身經(jīng)歷者講述真相。
「大家伙兒，俺翟狗蛋可是從濟(jì)州島回來(lái)的！」一位壯實(shí)的漢子大聲說(shuō)道，抬手指了指自己，「那里可沒(méi)有什么魔教，只有肥沃的土地，廣闊的天地。你們看俺，走的時(shí)候光棍一條啥也沒(méi)有，現(xiàn)在回來(lái)，俺家里已經(jīng)有三百畝地，還有十幾口牛，生活那是一個(gè)好！你們可別聽(tīng)那些狗財(cái)主胡扯，跟著柴大官人走，絕對(duì)錯(cuò)不了！」
村民們聽(tīng)到這話，紛紛交頭接耳，眼中閃爍著動(dòng)搖的光芒。一些人開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，顯然對(duì)于這片海外的新天地動(dòng)了心思。
柴進(jìn)見(jiàn)時(shí)機(jī)成熟，補(bǔ)充道：「如今金虜壓境，局勢(shì)越來(lái)越亂，河北、河?xùn)|的百姓都在往東海那邊走。大家也都知道，這年頭在這片土地上，想安穩(wěn)過(guò)日子太難了。地主逼迫，官府徭役不止，連天災(zāi)人禍也不放過(guò)你們。但到了我們那里，只要肯干，保準(zhǔn)餓不著！」
楊八此時(shí)站在一旁，觀察著村民們的反應(yīng)。他輕輕咳嗽一聲，接過(guò)話題：「諸位，今天我們帶來(lái)的船就停在碼頭。如果誰(shuí)愿意走，今晚就可以上船，明天一早就出發(fā)。別再猶豫了，機(jī)會(huì)就在眼前！」
村民們開(kāi)始動(dòng)搖，不少人已經(jīng)在悄悄打算著如何告別現(xiàn)有的生活，隨柴進(jìn)前往東海。然而，楊八知道，這并不是他們的全部目標(biāo)。他轉(zhuǎn)身看向柴進(jìn)，低聲說(shuō)道：「京東、淮北一帶雖然遠(yuǎn)離金兵，但今年春耕正在進(jìn)行，地主們不可能讓這些佃戶輕易離開(kāi)。」
柴進(jìn)點(diǎn)點(diǎn)頭，眉頭微蹙，「是啊，春耕一開(kāi)始，地主們就開(kāi)始抓緊招募佃戶。如果我們把流民帶走太多，地主們肯定會(huì)警覺(jué)，甚至可能動(dòng)用他們的勢(shì)力阻撓。」
「沒(méi)錯(cuò)。」楊八沉思片刻，繼續(xù)說(shuō)道，「眼下，我們不僅要小心那些地主，還要加快速度。等地主們反應(yīng)過(guò)來(lái)，肯定會(huì)設(shè)法阻止我們。」
柴進(jìn)露出一絲冷笑，「無(wú)妨，咱們做得干凈些，趁著夜色偷偷行動(dòng)。等他們發(fā)現(xiàn)人不見(jiàn)了，我們?cè)缫堰h(yuǎn)走高飛。」
這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣吆喝聲，幾位流民已經(jīng)開(kāi)始收拾行李，準(zhǔn)備隨船出發(fā)了。柴進(jìn)拍了拍楊八的肩膀，低聲說(shuō)道：「我們得快。今晚就帶這批人走，明天你再去徐州、泗州那邊找聞人杰和關(guān)弼的漕幫兄弟聯(lián)絡(luò)，把更多的流民帶出來(lái)。」
楊八點(diǎn)了點(diǎn)頭，深知行動(dòng)的緊迫性。他們這次的任務(wù)不僅是為了填滿北海道剩余的土地，更是要在春耕開(kāi)始之前，將淮北和京東的流民最大限度地帶走，以免這些無(wú)力生存的百姓再次被地主奴役。
夜幕降臨，村落中的幾艘大船悄然起航，載著一批批懷揣希望的流民，駛向遙遠(yuǎn)的東海。他們心中雖然充滿未知，但柴進(jìn)的承諾和北海道富饒的土地，已讓他們?cè)敢夥攀忠徊?/p>
而在岸邊的柴進(jìn)與楊八，目送著這批流民遠(yuǎn)去，心中也有了新的計(jì)劃。