靖康元年正月下旬，寒風如刀，吹在開封城墻上，殺氣彌漫。各地的勤王援軍終于匯集而至，宋軍城下的氣氛陡然變得緊張起來。
首先到達的是馬忠所率領的京西募兵。他們是一支匆匆集結的民間義勇軍，多是各地民間好漢組成，帶著一腔抗敵之血，渾身上下透著不服金人壓迫的怒火。馬忠抵達開封時，金軍也恰在順天門外布陣，氣焰囂張地列出隊形，似乎在挑釁城中的宋人。馬忠望著敵軍，眼中露出寒光，厲聲道：「弟兄們，這些敵賊在我大宋土地上燒殺擄掠，視我百姓如草芥。今日，且讓他們看看咱們的血性！」
募兵中各地的義勇聞言，皆是義憤填膺，紛紛吼出誓言。馬忠一聲令下，這支義勇軍如狼似虎地沖向金軍陣列。初一接戰，金軍因輕敵未做防備，被突如其來的沖擊打了個措手不及。募兵雖不似正規軍訓練有素，但人人眼中帶有死志，幾乎是不顧一切地向金兵殺去。金兵稍一退縮，募兵們便猛撲上去，雖兵刃未及人，但氣勢已壓倒敵軍。然而，這些募兵終究新組，尚未經歷生死考驗，不久便在金軍的強勁反撲下逐漸潰散。然而，他們的拼死一搏還是讓金軍感受到頑強抵抗的壓力，許多金兵負傷，狼狽不堪地退至陣后。
不久后，京東巡檢使范瓊率領的一萬騎兵終于趕到。范瓊將士們自從踏上開封路，便目睹沿途的尸骨與廢墟，對金人的憎恨早已埋在心中。范瓊將隊伍一分為二，一隊突襲金軍側翼，另一隊則隱蔽迂回至金軍后方，一聲喊殺，騎兵如風卷殘云般席卷而來，擊破了金軍外圍防線，逼得金軍倉促應戰。
幾天之后，號稱宋朝西軍中最強勁的援軍也抵達了。由河北、河東路制置使種師道率領的涇原、秦鳳七萬大軍浩浩蕩蕩，旌旗蔽日。這支部隊雖遠道而來，士氣卻絲毫不減，沿路更是虛張聲勢，鼓吹「種少保領百萬大軍前來勤王」，以振奮京城士氣。種師道騎在馬上，手持馬鞭，指向遠處的金軍陣營，沉聲道：「金賊敢犯大宋天子之城，焉能容他們安然無恙？今日，我們便讓他們知道，宋人絕不懦弱！」
種師道一聲令下，西軍分列隊形，威嚴雄壯，陣中戰鼓雷動，如山岳轟鳴，聲勢震天。西軍乃是邊疆精銳，士兵皆經過嚴格訓練，手持長槍大戟，步履整齊，目光如炬。西軍士卒列陣齊整，絲毫不懼金兵威勢，前排弓箭手蓄勢待發，待種師道一聲令下，萬箭齊發，瞬間讓金軍陣前死傷無數。
西軍如同一道不可撼動的鐵壁，配合募兵和京東騎兵，步步逼近，將金軍的進攻壓力逐步抵消。這一刻，城中的守軍和百姓第一次看見，宋朝并非無人可戰。開封城墻上，不少百姓振臂歡呼，守城的禁軍也士氣大增，甚至有人涕淚縱橫，感慨終于盼到了援軍。
而金軍將領聽聞「百萬大軍勤王」之言，不禁面色微變，心中雖知對方夸大其詞，卻也不得不防。此時，金軍帥帳內，鑲藍旗主完顏斜也皺眉，正色道：「看來宋軍傾盡全國之力，要與我們決一死戰。」金軍主帥完顏宗望沉吟片刻，目光陰沉，揮手下令暫時撤兵孟陽，準備重整策略。
北風呼嘯，開封城內外沉浸在來之不易的短暫安寧中，各路勤王大軍抵達帶來的振奮尚未消散，開封城的軍民百姓熱淚盈眶地見證著宋軍的壯盛氣勢。金軍在完顏宗望的指揮下緩緩北撤，李綱與諸將的統籌部署終于讓開封的防線穩如泰山。城中的百姓眼看守城大軍節節有望，不少人上城觀望，甚至自發帶著粥飯、水果來慰勞守軍，一片軍民同心的熱烈氣氛讓人感到些許溫暖。
李綱站在城頭，目光堅毅而冷峻，他知道勝利來之不易，這一刻更不可懈怠。他親自出城，會見各路援軍將領，逐一安撫他們的辛勞并商議防御策略，務求在金軍回援之前確保京師穩固。諸將皆被李綱的堅韌和膽識所激勵，紛紛表示聽從指揮，愿意赴湯蹈火。李綱深知，開封城得以保全，不僅因為各路援軍的到來，還在于士氣的高漲——百姓與士卒同仇敵愾，早已生死置之度外。
種師道，這位威名赫赫的老將軍，心知此刻是開封保衛戰的關鍵。他明白，必須讓朝野軍心都堅守到底，方能支撐這岌岌可危的防線。為了穩住京城士氣，種師道派出麾下最勇猛的勇士出城突襲，目的明確，就是要生擒幾名金兵以佐證敵人的疲弱。
勇士們悄然潛行出城，憑借深厚的武藝與不屈的膽量，成功抓獲三名金兵。將二人就地斬首后，軍士開膛破肚，驚訝地發現這些金兵腹中居然只有黑豆和稻殼。種師道當即命人將這一發現呈報朝堂，他親自上殿，指著金兵的內臟，對趙桓和朝中諸臣說道：「陛下請看，金軍長驅而來，行軍已久，糧草補給不足，腹中只剩黑豆稻殼。若是此時堅守待援，待其人困馬乏，士氣崩潰，則我軍自能反攻！」
趙桓目睹此情此景，耳聽忠臣言之鑿鑿，忽然間覺得胸中豪情涌動，仿佛一改往日的軟弱與猶豫，變得滿腔熱血，拍案而起道：「既然敵人已是窮途末路，朕豈能坐視不戰！若不趁此良機，將金賊驅逐出中原，如何對得起祖宗江山！」
種師道與朝中主戰派大臣相顧一笑，心中皆有些安慰，趙桓的這一番豪言壯語，雖然來得有些遲，但終歸是令朝中上下稍感振奮。然而，種師道知道，若要取勝，單憑豪言是不夠的。僅憑士氣高漲，未有周密的戰略和統一的指揮，也不過是無頭蒼蠅，難以真正擊退強敵。
然而，正當種師道打算借機提出將各路援軍和京師禁軍合并一體，以便統一指揮、步步為營時，趙桓卻一臉猶疑地揮手制止了他。趙桓道：「種少保，不是朕不信任諸將，只是祖宗家法擺在此處。先帝祖訓，不得將勤王援軍與京師禁軍一并統領，以防獨掌兵權者權勢過盛，難以節制。」
種師道聞言，心下無奈，心知趙桓一心維護祖宗家法，忌憚大將功高震主之事。他深知此舉可能貽誤戰機，但趙桓的心結非一時可以打破。于是，只得抱拳請命道：「臣謹遵陛下旨意，然臣請愿以一己之力，率軍出擊，配合城中防御，望陛下成全！」
趙桓沉思片刻，終于勉強點頭應允，隨即召來幾位主戰派將領，商討一場對金軍的突襲計劃。然而趙桓依舊心懷顧忌，出發前刻意限制了突擊軍的人數，僅準許出擊一萬人，以試探性攻擊為主。
但種師道心知這不過是杯水車薪，若無法迅速整合力量，終究難以維系勝局。然而趙桓的種種猶疑，使得他的統籌之策無法全面展開。眼前的戰機已逐漸轉瞬即逝，而趙桓似乎沉浸在一場似有若無的勝利憧憬中，絲毫未意識到戰爭的深層危機。