靖康元年六月二十夜幕降臨，邢州城的戰鼓漸歇，火光映紅了城墻，守軍緊張地巡邏，提防金軍的夜襲。城內，一處簡陋的流民營中，一個面黃肌瘦的青年正擦拭著簡陋的弓弩。他叫岳翻，數月前，家鄉湯陰縣被金兵劫掠，親人分離。他一路顛沛流離，投奔過山寨，也在富戶莊園中做過短工，直到來到邢州城，被招募入軍成為守城士卒。
這一日，岳翻剛從城頭換防下來，正準備休息時，卻聽到軍營中傳來一陣熱烈的議論。
「聽說了嗎？今天上城布防的那個將軍，就是岳鵬舉！」
「岳鵬舉？可是那年少成名的河東岳統制？」
「正是！如今可了不得，他竟親自帶兵守這邢州。」
岳翻心頭一震，手中的弓弩落地。他急切地抓住一個老兵問道：「岳統制……是個什么模樣？」
「嘿，濃眉星目，虎背狼腰，雖是刺金印的配軍，卻自有一股威風。」老兵笑著說，「聽說他還是個湯陰人，可能跟你是一個村兒呢。」
岳翻渾身發冷，心中難以抑制地激蕩。他急忙丟下弓弩，朝著將軍營帳奔去。
岳飛正在營中布置次日的防務，見門外一名士卒匆匆闖入，皺眉喝道：「何人擅闖軍機重地？」
那士卒一見岳飛的面容，眼淚奪眶而出，竟是撲通一聲跪倒在地：「大哥！是你嗎？我是翻哥兒啊！」
岳飛一愣，手中的筆險些落地。他定睛細看，眼前的青年雖瘦削憔悴，但眉宇間與自己極為相似，正是自己失散已久的親弟弟岳翻。
「翻哥兒！」岳飛一步上前，將他扶起，激動得聲音顫抖，「你還活著！我以為家中母親和云兒雷兒失散，你嫂嫂也被擄北，其余人皆已罹難……沒想到還能見到你！」
兄弟二人相擁而泣，滿腔思念無從言表。
稍作平復后，岳翻擦去眼淚，端詳著岳飛，突然目光一滯，臉上的笑容消失了。他看到岳飛的臉頰上，赫然刺著兩個金光閃閃的大字——「邢州」。
「大哥，這……」岳翻的聲音發顫，「這刺金印是何意？難道……」
岳飛臉色一黯，長嘆一聲：「翻哥兒，此事說來話長。自去年我奉命守隆德府，調楊再興等將士歸麾下，卻因他誤殺朝廷欽差聶昌，致使奸人參我一本，令我調防平定軍協助季霆季老知軍。但金兵勢大，配合遼州知府左惠那狗賊暗通金虜，河東一線防守全面失利。我率八百將士浴血突圍，才逃過一劫，卻因此被追究失土之罪。如今朝廷下令刺金印，以示我為賊配軍，貶至牢城營戍邊。」
說到此處，岳飛眼中泛起憤怒與屈辱的光芒：「這金字一日刺在臉上，我便是一日含冤之人！翻哥兒，我并非賊寇，更無負國！待金兵退去之日，我岳飛誓當親赴汴梁，問清這場冤屈！」
岳翻聽罷，又悲又憤，咬牙道：「大哥，為何遭此不公？朝廷為何容得奸人如此胡作非為？」
岳飛搖頭苦笑：「當今奸臣當道，多少忠臣良將皆遭忌憚。我岳飛何足掛齒？但金兵鐵蹄已至，我豈能為私冤棄守家國？」
岳翻重重點頭：「大哥，我雖不如你般武藝高強，但今日能與你重逢，便是上天垂憐。從此以后，我愿跟隨兄長，為國殺敵，死亦無悔！」
岳飛拍著弟弟的肩膀，鄭重道：「好！翻哥兒，此戰若能守住邢州，便是為大宋社稷盡一分力。你我兄弟今日相聚，生死與共，何懼金人？」
兄弟二人對坐夜談，既敘別后離情，又共謀明日守城之策。岳飛目光炯炯，仿佛從弟弟的身上看到了家鄉尚存的希望；而岳翻則緊緊握住手中的兵刃，發誓此生與兄長并肩作戰，絕不負家國與親情。
晨光微曦，邢州城頭的宋軍哨兵驟然發現遠方塵土飛揚，一支大軍如黑云般席卷而來。哨兵急忙吹響號角，岳飛匆匆登上城墻，眺望來敵。
「敵軍旌旗錯雜，數量龐大，卻不見精騎沖陣。」岳飛沉聲道，「這是金兵慣用之法，以降虜奴隸為前陣，試探虛實，疲我守軍。」
身旁的徐慶亦凝神觀察，點頭道：「領軍的雖是漢軍旗都統，卻不容小覷。瀋州（沈陽）漢軍旗都統王伯龍、懿州（阜新）漢軍旗都統馬和尚二人久經戰陣，均非泛泛之輩。而他們手下雖多是被裹挾來的河北民夫，但數量極為可觀。看這架勢，不破邢州絕不罷休。」
岳飛冷笑一聲：「民夫雖多，然無戰心，真正的威脅還是那兩萬遼東漢軍。他們為金人效命多年，早已練成精兵。但邢州城池堅固，我軍雖僅三千新兵，卻占守城之利，只要善用之，未必不能守住。」
岳飛手握長槍，目光如炬地俯瞰城外。這座城池曾是他刺配之地，如今卻成了他兵鋒初試的戰場。經過幾天的整頓，岳飛將從邢州牢城營招募的三千新兵訓練成型，這些新兵雖未經戰陣，卻皆是懷抱家仇國恨的勇士。在岳飛的親自教導下，迅速適應了最基礎的隊列操練和防守戰術。
城頭上，岳飛與岳家軍的幾位頭目商議布防。他指著城防圖說道：「邢州城池堅固，但敵眾我寡，唯有以巧勝強。將西北角的垛口加強，集中弓箭手布置其上，以防敵人從這里突破。同時，南門留一隊機動部隊，作為隨時增援的后備。」
岳翻站在一旁，握緊拳頭說道：「大哥，聽說金兵來了七八萬，這些人中有大半是漢人！我們真的能守得住嗎？」
岳飛沉聲說道：「兵在精不在多。敵軍雖眾，但多是抓來的漢人奴隸民夫，未必心甘情愿為金人賣命。至于那兩萬遼東漢軍，只要我們擊潰其銳氣，定能瓦解其士氣。」
岳飛命人迅速鳴鐘集結全城守軍。這些新募的兵丁大多是河北百姓，出身農家，缺乏戰陣經驗。岳飛察覺到眾人眼中的不安，大步走上城頭，振聲道：
「諸位壯士，邢州城池險要，是河北的屏障，也是我等腳下的家園。今日金兵雖至，然多是裹挾而來的百姓，心不在戰。我們三千人守城，勝過他們十倍奴隸之數！更何況，天已入夏，金虜不耐暑熱，他們冒險遠征，糧草接濟不足，必然難以久戰。」
他頓了頓，拔劍指向遠方：「大丈夫生于天地之間，當為國守土，不負家園！若敵軍攻城，我岳飛當與諸君共赴生死。可敢一戰？」
士卒們被岳飛激起熱血，齊聲高呼：「可戰！可戰！」
七萬多金軍逐漸逼近，旗幟在風中獵獵作響。前陣是五萬民夫，手持簡陋的木盾和長矛，推著土車與木梯；后陣則是兩萬遼東漢軍旗鐵騎和五千女真拐子馬，身披甲胄，刀盾齊備，戰鼓震天。
「這哪里是攻城，分明是填城！」徐慶冷笑道，「用民夫堆壘尸山，再讓精兵趁機攻入，這手段可真夠狠毒。」
岳飛點頭：「他們以命換命，卻忽略了士氣與人心。王伯龍與馬和尚雖勇，然其軍心未必穩固。」
他立即下令：「傳令下去，前陣不必與民夫死戰，以箭雨威嚇為主；遼東漢軍一旦出動，才是我軍的關鍵目標。守城時切忌冒進，唯穩扎穩打方能挫其銳氣。」
岳飛同時派遣張用突圍至干言山方向，請求丁順和楊進派兵接應，以防敵軍從后路斷援。
當日下午，金軍前陣開始攻城。五萬民夫推著土車，搖搖晃晃地向邢州城墻推進。岳飛見狀，冷然下令：「弓弩手準備，齊射！」
城墻上，三千弓弩齊發，箭雨密集如林，頓時前陣的民夫哀嚎遍野，許多人驚恐地丟下工具四散逃跑。然而，王伯龍在后陣厲聲怒喝，派親兵揮刀逼迫，民夫被迫再次聚集，繼續推進。
「果然是驅趕牲口。」岳飛目光一冷，「不必戀戰，待其靠近再以滾木礌石擊退！」
民夫的攻勢接連被瓦解，但遼東漢軍一直按兵不動，僅以戰鼓壯勢，不斷施壓。
到了黃昏時分，王伯龍見前陣民夫屢攻不下，終于命遼東漢軍壓上。他親自揮刀策馬，帶領一千甲騎直撲城門，企圖以精騎沖破防線。
岳飛見此，果斷下令：「火油準備！」
待遼東漢軍靠近城門時，宋軍從城墻上潑灑火油，隨后點燃火箭射出，頃刻之間，火光沖天。熊熊烈焰阻擋了漢軍的前進，許多騎兵人馬失控，紛紛墜入火海。
「好一招火攻！」徐慶忍不住贊嘆。
岳飛卻神情冷峻：「此戰不過剛剛開始，王伯龍和馬和尚未出全力，接下來必有后招。」
邢州以北，七萬金軍大營延綿數里。完顏宗弼坐于帥帳之中，手中把玩著一枚銅制兵棋，面露冷笑。他的副手拓俊京匯報道：「宋軍僅有三千人守邢州，而大半為未經沙場的新兵。我們只需強攻一日，城池必破。」
完顏宗弼搖了搖頭，冷笑道：「拓俊京，你小看了岳飛。他雖兵少，但臨陣謀略過人，若貿然強攻，只會損兵折將。」
拓俊京拱手道：「那四太子的意思是？」
完顏宗弼指向地圖，說道：「我軍七萬，分兩部進攻。讓王伯龍率遼東漢軍從正北門主攻，吸引宋軍注意。同時，馬和尚率另一部從東門迂回，以重型器械猛攻此處。至于那五萬民夫，分作三隊前后推進，為我軍充當炮灰。」
拓俊京聞言，不禁眉頭微皺：「若將民夫當炮灰，是否會激起他們的反抗？」
完顏宗弼冷笑道：「這些人無家無國，性命如草芥，能為我軍填壕送死，已是他們的榮幸！只要后軍的遼東漢軍壓陣，哪怕有逃兵，也跑不出我的掌心。」
翌日清晨，北風呼嘯，金軍又開始進攻。遼東漢軍都統王伯龍率先發起猛攻，手持大桿刀，親自上陣，帶領麾下士兵撞擊北門的城墻。隨著撞城車一次次沖擊，城墻搖搖欲墜，而宋軍的弓箭手在岳飛的指揮下頑強射擊，城下尸橫遍野。
城頭上，岳飛一邊觀察戰況，一邊對身旁的岳翻下令：「帶一百人從側墻潛出，用火油伏擊敵軍的撞城車！務必讓他們失去攻城器械！」
岳翻領命而去，不久后，一股濃煙從城墻下升起。金軍的撞城車被火焰吞噬，攻勢頓時一滯，王伯龍咬牙怒吼：「南軍這群鼠輩！用火攻算什么英雄！」
與此同時，馬和尚率領的遼東漢軍在東門發起突襲。他親自手持巨大的月牙鏟，一馬當先，砸碎了宋軍設置的路障。東門守軍雖奮力抵抗，但寡不敵眾，眼看敵軍即將沖上城墻。
危急時刻，岳飛帶領一隊預備兵火速趕到。他高聲喊道：「將士們，隨我殺敵！敵軍雖強，但不過是賊寇，我們誓死守護家園！」
岳飛親自沖鋒，長槍連刺，數名遼東漢軍應聲倒下。士氣大振的宋軍士兵奮勇殺敵，硬是將攻上城墻的金兵重新逼了下去。
當日黃昏，完顏宗弼登上遠處的一座高地，俯瞰戰場。拓俊京說道：「宋軍雖頑強，但守城三千，損耗不過是時間問題。四太子，我們何不趁夜再度強攻？」
完顏宗弼搖頭道：「宋軍雖少，但士氣極高，若再攻不下，只會徒增我軍損耗。不如暫且圍而不攻，讓他們自亂陣腳。」
說罷，他轉頭看向遼東漢軍與民夫的營地，冷冷說道：「傳令，增加工事的修筑，將邢州圍困得水泄不通。本旗主要讓岳飛親眼看著他的士兵被饑寒折磨，最終不戰而降！」
夜幕降臨，邢州城中火光閃爍，宋軍的守備雖已疲憊，但岳飛仍在城頭巡視，為下一步的防守謀劃。而完顏宗弼的圍困戰術，也注定讓邢州的戰事更加艱難。而遠在干言山的丁順與楊進，也收到了岳飛的求援信，開始調動人馬準備支援邢州。一場更大的戰斗，即將在邢州展開。