靖康二年正月廿九，陳過庭奉趙桓旨意，再赴兩河割地議和。臨行前，他對趙桓拜伏而泣，道：「主憂臣辱，臣愿效死以求和，望陛下保重天命。」趙桓揮淚相送，嘆息道：「卿忠義可昭，但若河北百姓為和議所逼而生叛心，朕心何安？」陳過庭卻跪地堅決：「兩河之地民風忠勇，臣雖深知此行兇險，然如不為陛下分憂，雖死何惜？若和議不遂，臣自當促諸路勤王之師，解京師之危。」趙桓不得已，準其請，遣使完顏宗翰軍中。
陳過庭行至完顏宗翰軍前，金兵故意侮辱，令陳過庭將名字書于木牘方可通報。陳過庭冷然道：「使者乃大國君臣，豈有自污名節之理？」與完顏宗翰部下爭辯良久，方才得以面見完顏宗翰。完顏宗翰見其執意強硬，表面雖以客禮相待，實則暗諷宋廷無能，令陳過庭苦諫無果，失意而去。
陳過庭復往河東，持趙桓詔書至絳州城下，高聲喊道：「吾欽差大臣，奉詔書割地求和，速開城聽宣！」絳州鈐轄趙子清遙立城頭，厲聲問道：「陳公可知此詔書為何？」陳過庭仰面作答：「正為割河北地以和金。」趙子清怒目而視，大聲道：「國賊當道，社稷淪亡，若再割兩河，我等誓死不奉！」
城門緊閉，趙子清命人從城頭垂下長繩，冷笑道：「你既為欽差，便自己縋城而上，吾再聽你宣詔。」陳過庭無奈，遂將繩索系于腰間，緩緩攀上城頭。未及站穩，趙子清拔刀在手，怒斥道：「奸佞誤國，助金賊分裂我疆土，你還有臉持此詔書！今日我先替天下忠義之士清除此賊！」話音未落，手起一刀，直取陳過庭。
陳過庭大叫一聲，頹然倒地，鮮血涌流。趙子清喝令軍民：「奸佞已誅，奸詔當毀！」眾人群起圍上，將陳過庭尸體剁成碎塊，擲于城下，復將趙桓詔書付之一炬，城中軍民高呼：「河東豈容割讓，誓死不奉詔命！」
而已經奉旨交割河間府的劉韐自金營歸至城外佛寺，被安置于一間清幽禪房之內。窗外松風微動，檐下月影婆娑，仿若天地間僅留此片清凈。劉韐面色沉毅，閉目沉思，良久無言。
忽聞金國漢軍鑲白旗大學士韓資正來訪。韓資正徑直入內，見劉韐不卑不亢，席地而坐，心中暗嘆，緩緩說道：「劉公深明大義，忠誠可鑒。然天下大勢已定，大宋氣數已盡。吾主知公之賢，故有相迎之意，愿與公共定中原，建萬世之功。今立異姓為正代，公正其人也。」
劉韐聞言，冷然一笑，答道：「韓仆射，偷生事二姓者，雖生猶死。吾輩身為臣子，生則護國，死則殉節。豈能茍且偷安，忘我君恩乎？忠臣不事二君，貞女不事二夫，此自古之道！」
韓資正見劉韐意堅如鐵，遂勸道：「君若不應此邀，徒留此地，恐有不測。公不為自身思，亦須為家人計。若能北去金國，當享榮華富貴，公之家屬亦無憂矣。」
劉韐長嘆一聲，叱道：「韓仆射勿復言！公雖高位，卻不識忠義！劉某生為宋臣，死亦為宋鬼，豈可茍全性命以辱祖宗！」說罷，索紙筆書遺書一封，略言己志：「貞女不事二夫，忠臣不事兩君；況主辱臣死，以順為正者，妾婦之道。吾志已決，無以他求！」遂命親信送此書歸報諸子。
是夜，劉韐沐浴更衣，焚香靜坐，飲酒一卮，對天長嘆：「陛下雖蒙塵，我心仍侍其左右；金戈雖擾世，吾魂仍護社稷！」言畢，取白綾自縊于梁上。侍從聞聲而入，見劉韐已氣絕，皆痛哭失聲。
次日，金人聞訊，皆驚其忠烈。韓資正嘆道：「忠臣至此，吾不及也！」遂命人將劉韐安葬于寺西岡上。燕地百姓聞之，無不灑淚。葬后八十日開棺，其容貌栩栩如生。后人立碑于墓前，上書「宋忠臣劉公之墓」，以示后世景仰。
卻說宗澤奉康王趙構之命，率兵萬人渡河，進屯澶淵。臨行之時，宗澤對麾下將士說道：「京城受圍，萬民涂炭。吾輩出此一戰，不為功名，不為利祿，但為解民倒懸，為救社稷于危亡！」眾將士聞之，莫不感奮。
宗澤行至澶淵，探得金軍先鋒已至黃河以南，屯兵三萬于清河岸。宗澤大喜，拍案說道：「此正敵軍驕橫之時，若不先挫其銳，吾軍如何立足？眾將隨我出戰！」
宗澤親率輕騎五千，夜渡黃河，偷襲金軍營壘。此時正值三更，月光如水，河風凜冽，宋軍借夜色掩護，悄然逼近敵營。待至金軍營前三里，宗澤令眾將放下馬蹄布，緩步前行，以防驚動敵軍。
至四更天，宗澤令部將岳飛率三百輕騎從東翼潛入，割斷金軍營柵，再以火箭掩襲；宗澤自率主力從中軍正面沖殺。號令既出，三軍齊動，火光頓時映紅天際。
金軍措手不及，被宋軍殺得陣腳大亂。岳飛手持長槍，沖入敵陣，如入無人之境，連斬金軍十余將。金軍鑲藍旗主帥完顏斜也聞警，急令鐵騎迎戰，然士卒大半未及披甲，紛紛潰散。宗澤揮刀策馬，高聲吶喊：「宋軍在此！誰敢與戰？」一時士氣如虹，宋軍勢如破竹。
鏖戰至天明，金軍大敗，死傷過半，余眾退守清河對岸。宗澤乘勝追擊，命岳飛、陳淬分兵兩路，截擊退敵，直逼清河渡口。金軍因失輜重，又無舟楫渡河，只得倉皇北撤。
宗澤收兵回營，檢點戰場，得斬首萬余級，繳獲戰馬千匹，輜重無數。此戰之后，澶淵周邊州縣多被金人棄守，紛紛歸降。宗澤軍威大振，河北義軍亦聞風響應。
消息傳至東平的康王趙構帥府，趙構大喜，親自下詔嘉獎宗澤。然汪伯彥、耿南仲聞之，私下議論道：「宗公用兵太急，恐招金人全力報復。若再進逼，或致軍心不穩，不若請康王移軍濟州，以策萬全。」趙構本欲大舉進兵，聽二人之言，遂命帥府東遷。
宗澤得知此令，心中憤懣，拍案嘆道：「金賊可伐而不伐，此何理也！東遷者，避戰之舉，非復大宋天子之軍威也！」但他念及康王安危，終未發作，只是默然整頓軍務，決意再戰澶淵，以示大宋骨氣。