春風漸暖,洛水畔的洛陽城卻依舊籠罩在戰火的陰影之中。完顏宗翰的兩白旗因遼東被舟山軍長驅直入戰事突然告急奉命撤回,正紅旗旗主完顏希尹領軍兩萬,接替洛陽防務。然而,洛陽城雖城墻高固,金兵卻多為新調集的降卒和俘擄奴隸,軍心不穩,戰備松懈。
翟進深知此時正是第二次攻取洛陽的絕佳時機。他麾下僅有五千義軍,然而敢戰之士不乏其人。經連日偵察,得知金兵主力屯駐城南,夜間防務疏于東、北兩城門,便定下夜襲洛陽之策。
三月初五之夜,月色黯淡。翟進身披黑甲,領軍五千,潛行至洛陽城北門外。他遣斥候悄悄潛入,察覺城上守軍疏于巡邏,僅點了幾堆稀疏的篝火。翟進見狀,低聲道:「天助我也!」
隨后,他令麾下精銳分為三隊,一隊悄然靠近北門,另一隊埋伏東門伺機接應,主力則整裝待發,準備突入城中。
寂靜中,一聲低沉的號角聲驟然響起,緊接著,一支燃燒的羽箭直射北門門樓,點燃了金兵的糧草堆。守軍頓時慌亂起來,未及組織反擊,翟進親率百余悍卒攀城而上,手起刀落,將金兵哨兵盡數斬殺。
城門被內應義士打開,翟進大軍如潮水般涌入。街巷間,金兵措手不及,亂作一團,不少新募降卒竟丟下兵器逃竄。
東門方向,金兵聞訊趕來增援,未料遭到埋伏的翟進第二隊人馬迎頭痛擊。烈火燃起,箭如雨下,金兵陣腳大亂,被迫退守南城。
完顏希尹急調殘兵抵擋,但主力未集,且多為疲憊不堪的奴隸兵,已無力回天。翟進趁勢引軍攻入南城,直逼金人大營。
夜至四更,洛陽城戰事已定。完顏希尹眼見大勢已去,急率親兵逃出南門,向鞏縣方向撤退。義軍追擊十余里,斬獲金兵數千,繳獲輜重無數。
翟進登上洛陽城頭,環視四方,朗聲道:「今洛陽重歸宋土,吾輩當誓死守之!」士卒歡呼,聲震天際。當下全城搜捕之前剃發入旗的奸賊斬首示眾。
洛陽城內,翟進未因勝利而懈怠,立即著手整頓防務。他遣人修繕城墻,增設箭樓,又派斥候探查四周,以防金兵卷土重來。同時,急奏江陵行在,請求增援物資與兵員。
翟進剛剛整頓防務,未及休整,便接到探報:完顏希尹已聚懷、衛、蒲、孟四州兵馬,合計兩萬五千,攜巨型攻城器械兵臨洛陽。他率軍重整旗鼓,誓要奪回失去的榮光。
三月十五晨霧未散,金軍大隊人馬逼近洛陽城。金兵用巨斧破城的惡名早已傳開,城頭宋軍義士雖戰意高昂,卻不免面露緊張。
完顏希尹立于中軍,冷聲命道:「巨斧開路,直破洛陽!殺翟賊全家!」他下令三面圍攻,以巨斧撞擊洛陽北門與東門,宋軍拼死抵擋,但巨木與鐵斧連續撞擊,城門漸有裂隙。
日近正午,北門被巨斧撞開,金兵如潮水般涌入城中。翟進親率數百親兵迎戰,街巷之間,戰馬嘶鳴,刀光血影。翟進高喊:「今日死戰,不留退路!」
次子翟亮年僅十八,卻已隨父征戰多年,持長槍率小隊堅守東門一側。他刺殺數十敵兵,卻被金軍騎兵包圍,身中數箭,鮮血染紅戰袍。他縱馬沖向敵陣,拼死殺出一條血路,但最終力盡倒地,被亂刀分尸。
翟進聞報,悲憤欲絕,卻不曾退縮。他揮動長槍,殺入金軍中軍,直取完顏希尹,然而寡不敵眾,被迫撤回南城。
至黃昏時分,洛陽全城陷入金兵之手。完顏希尹登上城頭,望著殘破的街巷,冷笑道:「翟進,你守不住這城,洛陽終歸我大金!」他下令屠城無辮刁民三日,以泄前恥之辱。
翟進見大勢已去,當即命親兵突圍。他掩護部下撤退,自己則帶著數百人從南門沖殺而出,退向伊水一帶。回望洛陽烈焰升騰,他強忍悲痛,默念:「今日城失,但我翟家男兒必會卷土重來!」
翟進退守熊耳山,聚攏散兵,將士們雖疲憊,卻無人言退。翟進跪在亡子翟亮的尸身前,淚流滿面,卻聲音堅定:「洛陽城破,吾輩之過!然今日退兵非為茍活,待我再聚義士,必血洗此恥!」
完顏希尹雖奪回洛陽,卻折損數千兵馬,對宋軍殘部追剿無果,只能暫時駐守洛陽,以修整兵力。河洛戰場,看似平靜,實則暗流涌動。翟進的名字,已在陜州、伊水一帶百姓中傳為救星,他的義旗終將再起,卷起復仇的狂潮。
翟進率軍駐扎洛陽西北,得御營統制韓世忠和丁一箭丁進馳援,與各路人馬在孟津集結。一時間,宋軍士氣大振,皆欲與金人決一死戰。
完顏希尹營于文家寺,手握正紅旗主力數萬,以洛陽為屏障,企圖徹底摧毀宋軍的反抗力量。
翟進深知金軍強悍,欲以夜襲削其銳氣。五月初三夜,翟進率精兵三千突襲金營,韓世忠亦親自率先鋒相助。然而,金兵早得密報,營中嚴陣以待。翟進軍突入敵營,卻陷入重圍,戰局迅速惡化。宋軍前鋒被阻,傷亡慘重,翟進無奈撤兵,退守孟津一線。
四月初五,翟進重新整軍,聯合韓世忠、孟世寧與金軍在文家寺展開決戰。戰初,宋軍兩翼由韓世忠與孟世寧分領,翟進居中指揮,試圖以合圍之勢擊潰金軍。然而,丁進未能按期到達,而統領官陳思恭竟因畏戰率后軍撤退,宋軍戰線大亂。
完顏希尹乘機發起反攻,親率精銳猛攻宋軍右翼,韓世忠身先士卒,奮力抵擋,但寡不敵眾。金軍弓箭如雨,韓世忠身中三箭,所幸其部將張遇率兵死戰相救,才得以突圍。韓世忠撤至永安后澗,回望戰場滿目瘡痍,心中悲憤:「非戰之罪,然群策未成,宋軍怎堪大任!」
完顏希尹大勝宋軍,復入洛陽城。然洛陽經連番戰火,早已破敗不堪,街巷瓦礫遍地,尸橫遍野。金軍雖占據洛陽,卻無法駐守長久,終棄城而去,轉向衛州策劃新的攻勢。
金軍撤離后,翟進迅速召集潰兵,并整合洛陽周邊義軍殘部,第三次攻入洛陽。此次進城,他嚴格軍紀,不擾百姓,撫慰傷亡,安定民心。洛陽僅剩的九百戶百姓無不感恩戴德,稱其為「忠義將軍」。
翟進三復洛陽的消息傳至江陵行在,朝野震動。宗澤即上奏:「翟進以草莽之身,復奪洛陽三度,斷敵喉嚨,實國之忠義棟梁。」趙構聞奏,特下詔嘉獎,封翟進為馬步軍副總管,兼京西北路制置使、洛陽知府。
翟進得詔,跪拜道:「此功非臣一人之力,乃諸將士同心協力之果。臣敢不以死報國!」
自此,翟進名揚天下,洛陽亦成為宋軍反攻金兵的戰略據點。然而河洛之間戰云密布,更多的磨難與挑戰仍在等待著這位忠義之將。
這一戰,雖奪回洛陽,然翟進深知金兵之勢未衰,洛陽之戰,不過是更大風暴的序章。洛水之畔,烽煙未散,河洛大地的爭奪才剛剛開始……