海州城外，旌旗獵獵，完顏昌正籌備強(qiáng)攻，數(shù)千金兵陳列于淺海灘頭。海風(fēng)裹挾著腥咸之氣吹過(guò)，城頭守軍早已人心惶惶，而城中知州錢伯言更是左右為難。若剃發(fā)降金，雖然自己可以跪著繼續(xù)榮華富貴但金軍必遷界禁海，跟舟山軍東海縣一水之隔的海州城變成死地生靈涂炭；而若降舟山軍，恐被朝廷視為叛臣，由于昔日跟京東綠林會(huì)的齟齬不但未必肯給榮華富貴反而性命堪憂。他佇立在城頭，看著遠(yuǎn)處金軍大營(yíng)，心如亂麻。
忽然，城外一道孤影突兀而至。只見一人一騎疾馳而來(lái)，那人頭戴虎盔，身披銀甲，耀眼如雪，腰間鐵矛如龍蛇起伏，直奔金軍陣前而去。
完顏昌皺眉，抬手止住麾下的弓箭手，冷聲道：「此人膽敢單騎來(lái)我軍陣前，莫非是請(qǐng)降？」
然而，待那人勒馬而立，高聲喊道：「金狗聽了！某乃河北玉麒麟，特來(lái)領(lǐng)教塞外好漢的手段！」聲如洪鐘，回蕩在金軍營(yíng)陣之間。
完顏昌聞言，不覺哂笑：「區(qū)區(qū)一人，竟敢狂妄至此！」他縱馬提镋，緩緩出陣，眾將隨行，簇?fù)矶觥?/p>
兩人相隔十丈余，完顏昌冷聲道：「我乃金帥完顏撻懶，鐵騎南來(lái)，不知斬殺了多少宋將。海州不過(guò)小城，你敢獨(dú)來(lái)送死，不如剃發(fā)歸降，以免一死！」
李進(jìn)義厲聲喝道：「原來(lái)是你這千刀萬(wàn)剮的害民狗賊，某今日來(lái)此，便是要你還俺關(guān)勝兄弟命來(lái)！敢不敢斗將，不必廢話！」
完顏昌冷哼一聲，正欲揮镋親迎，卻見身旁完顏阇母按捺不住，怒喝一聲：「殺此狂徒，何需元帥親自出手！且看我擒他！」言罷舞動(dòng)長(zhǎng)桿錘，縱馬殺來(lái)。
李進(jìn)義冷笑一聲，拍馬迎上，兩人戰(zhàn)成一團(tuán)。只見長(zhǎng)矛與鐵錘交擊，鏗鏘作響，氣勁直逼四周，轉(zhuǎn)眼已斗了七八合。完顏阇母漸感力不從心，招架愈發(fā)吃力。完顏昌見狀，派漢軍旗猛將王伯龍前來(lái)助戰(zhàn)。李進(jìn)義面對(duì)二將毫不退縮，矛走蛟龍，身似驚雷，與二人惡斗不下十合。王伯龍猝不及防，被鐵矛掃中后心，吐血敗走；完顏阇母低頭不及，被一槍橫掃頭盔，翻身落馬，昏死過(guò)去。
金軍陣中，完顏昌身側(cè)猛將烏延查剌見狀，暴喝一聲：「南蠻小子，敢與我決一生死！」他手持九十斤渾鐵棍，策馬如飛，勢(shì)若雷霆。李進(jìn)義目光一凜，與他展開惡斗。二人兵刃相交，鏗鏘之聲震天動(dòng)地，戰(zhàn)了三十余合，烏延查剌漸露敗勢(shì)。完顏昌揮镋上前，與赤盞暉一同夾攻李進(jìn)義。
三將聯(lián)手圍攻，李進(jìn)義毫無(wú)懼色，矛法精妙，左擋右擊，又斗數(shù)十合。完顏昌雖年長(zhǎng)久戰(zhàn)，卻也漸覺氣力不濟(jì)，喊道：「諸將助我！」金軍陣中猛將蜂擁而出，裴滿仆虺、黃摑石古乃、石古苦牙卯、納合吾睹補(bǔ)、尼厖窟蒲魯懽五人同時(shí)來(lái)戰(zhàn)。
李進(jìn)義沉身催馬，矛若飛龍，左刺右挑，頃刻間將納合吾睹補(bǔ)刺翻馬下，又刺死尼厖窟蒲魯懽。石古苦牙卯雙錘飛舞，被李進(jìn)義矛尖擊落，連人帶馬斃命。黃摑石古乃與裴滿仆虺接連被他槍挑而亡。此時(shí)，李進(jìn)義已在敵陣中殺得天翻地覆，金將死傷無(wú)數(shù)。
金軍陣腳大亂，完顏昌見狀，急令收兵，帶殘部退去。正在此時(shí)，只見吳加亮率兩千綠林軍，從側(cè)翼殺出，喊聲震天。金軍被前后夾擊，傷亡慘重，倉(cāng)皇撤退。
城頭上，錢伯言看得真切，心中一片冰涼。眼見金軍敗退，京東綠林軍卻越戰(zhàn)越勇，他心知局勢(shì)已不可逆，嘆息一聲，親自打開城門，迎接李進(jìn)義與吳加亮入城請(qǐng)降。
綠林軍入城后，吳加亮親自接見錢伯言，言辭頗為安撫：「錢知州能識(shí)時(shí)務(wù)，棄暗投明，必為百姓謀福。」錢伯言心知此時(shí)抵抗只會(huì)招致滅頂之災(zāi)，當(dāng)即俯首稱臣，并獻(xiàn)出城中糧草以表忠誠(chéng)。自此，海州城成了京東與淮南之間最重要的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，為后續(xù)百姓渡海避難鋪平道路。
海州一戰(zhàn)，舟山軍徹底掌控海州港口，為后續(xù)淪陷區(qū)百姓逃亡出海奠定了基礎(chǔ)。而李進(jìn)義單槍匹馬力戰(zhàn)群雄的壯舉，自此傳遍京東淮南，百姓稱頌不絕。
海州城內(nèi)，剛接管此地的吳加亮與李進(jìn)義正忙于整頓新收的地盤，城中民心未穩(wěn)，軍械糧草也未完全到位。此時(shí)，一名風(fēng)塵仆仆的逃難者闖入軍衙，正是從楚州逃出的祖書林。
祖書林面如死灰，見到吳加亮便跪倒在地：「楚州已破！金軍正藍(lán)旗、正黑旗十萬(wàn)鐵騎殺入淮南，所到之處勢(shì)如破竹。楚州、鹽城皆陷，金兵貪狼，淮南空虛，恐不日便可飲馬大江！」
吳加亮聞言變色，轉(zhuǎn)頭對(duì)李進(jìn)義說(shuō)道：「楚州一失，淮南門戶洞開。金兵若渡江，江南將陷危局。眼下京東綠林會(huì)雖立足海州，但兵力不足，難以獨(dú)擋十萬(wàn)金軍。必須速報(bào)臨沂、泰山兩寨，請(qǐng)神機(jī)營(yíng)李寶火速相援！」
隨即，吳加亮命戴宗的徒弟馬安國(guó)出發(fā)，并帶上親書一封急信：「楚州祖書林來(lái)投，海州吳加亮告急，淮南不日失守，金兵直逼江南。請(qǐng)臨沂、泰山兩寨速聯(lián)絡(luò)方教主！」馬安國(guó)接令，飛馬出城，不敢耽擱，直奔臨沂而去。
臨沂大寨得報(bào)后，寨主李應(yīng)連夜派信使換馬急奔泰山，將急信交予神機(jī)營(yíng)大統(tǒng)領(lǐng)李寶。
李寶正統(tǒng)領(lǐng)神機(jī)營(yíng)整頓兵器，見信后眉頭緊鎖。他快步回到營(yíng)帳，從營(yíng)內(nèi)的一只木箱中取出一副精巧的傳音法寶——一套澎湖繳獲的無(wú)線電對(duì)講機(jī)。
他小心確認(rèn)信號(hào)穩(wěn)定后，鄭重按下按鈕，以清晰低沉的語(yǔ)聲說(shuō)道：「江南告急，大姐可在聽？」
片刻之后，設(shè)備中傳來(lái)一聲回音，正是方夢(mèng)華冷靜鎮(zhèn)定的聲音：「寶子？姐在呢。何事如此匆急？」
李寶深吸一口氣，迅速說(shuō)道：「楚州已破，金軍十萬(wàn)南下，淮南全線空虛，隨時(shí)可能渡江。綠林會(huì)吳軍師緊急通報(bào)，請(qǐng)大姐定奪應(yīng)對(duì)之策。」
設(shè)備中片刻沉默，而后方夢(mèng)華的聲音沉穩(wěn)而有力：「?jìng)髁钊蠓矫孳姼髡鳎细鞯亓⒓凑鴤鋺?zhàn)。寶子，你速派神機(jī)營(yíng)一部前往淮南機(jī)動(dòng)，同時(shí)我會(huì)從江南調(diào)兵北上應(yīng)敵。」
李寶領(lǐng)命后立即下令少年軍神機(jī)營(yíng)全員集合，挑選精銳部隊(duì)，攜帶最新改裝的火器、兵甲，連夜出發(fā)趕赴海州方向。
吳加亮收到回報(bào)時(shí)，長(zhǎng)出一口氣：「有教主的決斷，我們便不必孤軍奮戰(zhàn)了。」遂與李進(jìn)義繼續(xù)加強(qiáng)海州防御，等待增援。
此時(shí)，金軍的鐵蹄已逼近高郵天長(zhǎng)直取真州揚(yáng)州，戰(zhàn)云密布，江南局勢(shì)風(fēng)雨欲來(lái)。