紹興元年四月，南海的暖風夾雜著腥咸的氣息，拍打著欽州城頭。
海面上，黑壓壓的戰船破浪而來，旌旗獵獵，越軍的龍舟戰艦列陣如潮，水師戰鼓聲震天動地。
陸地上，楊嗣明親率三萬精兵，沿海岸線水陸并進，直撲欽州。
這場攻勢，如同席卷南疆的風暴，自邕州陷落后，整個廣南西路已是風雨飄搖。
欽州守將趙震，原本只是一名廣南西路的地方都監，手中僅有兩千邊軍和五千臨時征調的團練義勇。
當他望向城外，看到那無窮無盡的戰船與旌旗時，心里沉了下去。
斥候來報：「敵軍水陸并進，后援已斷，邕州已破，援軍不至。」
眾將低聲議論：「怎么辦？以欽州之孤懸，如何擋得住這三萬越軍？」
趙震深吸一口氣，拔劍砍在桌案上，大吼：
「欽州在，我等在！欽州亡，我等亡！」
眾將無不默然，隨即跪地請戰。
全軍誓死守城！
楊嗣明立在海岸高處，冷眼注視著欽州城。
水師已經封鎖港口，陸軍已包圍城池，弓弩對準城頭，只等一聲令下。
「攻城！」
戰鼓擂動，海上艦船射出萬千箭雨，陸上兵鋒直沖城垣。
越軍狼筅兵沖在最前，舉藤牌遮擋箭矢，撞梯直架城墻。
欽州守軍奮勇抵擋，弓弩如雨，箭矢穿透越軍輕甲，尸體順著云梯滾落。
但越軍早已算準了欽州守軍兵力不足，根本無力顧及四面城墻——
數十艘越軍戰船靠岸，芒族水兵、占城雇傭兵、越南海盜紛紛登岸，從背后偷襲北門！
趙震聞訊急忙回援，剛率兵趕到北門，卻見楊嗣明已率象軍轟開城門，越軍如潮水般涌入！
欽州，陷落！
趙震大吼一聲，策馬沖殺，但終究寡不敵眾，被亂軍淹沒。
夕陽下，越軍龍旗飄揚，楊嗣明傲然登上城頭，俯瞰這座新奪下的城池。
南海的風，吹起他戰袍的金邊，勝利的號角，響徹整個欽州。
欽州陷落，越軍入城，城破之日，血流成河。
楊嗣明身披甲胄，傲然立于城頭，俯瞰這座被征服的城池。
城中的慘叫、哭泣、火焰、哀嚎交織成一曲戰勝者的凱歌。
「殺人者封侯，取女者為福。」他曾如此戲謔地笑著，親自用大彎刀挑開一戶富商人家的大門，里面躲藏著瑟瑟發抖的婦孺。
他隨手一指，越軍士卒蜂擁而上，將其中年輕貌美的女子揪出，捆縛在一起，剩下的不是被亂刀分尸，便是被焚屋而死。
楊嗣明一路從陸州殺到欽州，沿途所過之地，婦女被充作戰利品，淪為軍妓者無數。
人稱大越嫪毐的他最愛聽的是女子哭喊著求饒，手腳掙扎的聲音，那讓他興奮，讓他感受到無上的快意。
「哀嚎聲越大，征服的感覺才越濃烈。」
欽州陷落后，越軍整日飲酒作樂，殺人行樂，街頭巷尾堆滿了破碎的尸骸。
楊嗣明在城內最大的富戶家中設宴，赤裸著上身，讓幾個衣衫盡毀的女子侍奉酒水，而那些女子無一不是原本這座城里富戶、官宦之家甚至寺廟中被搶來的良家婦女。
「南國山河南帝居？」他狂笑著，伸手抓住一名淚流滿面的年輕女子的下巴，逼她看向屋外正在燃燒的城池。
「這是天書給我的權力。」
她不敢反抗，也無力反抗，只能顫抖著跪伏在地，像是服侍一個真正的帝王。
而楊嗣明，則閉上眼睛，享受著勝利者的榮耀，以及對方恐懼的呼吸。
——他是杜太后身邊的寵臣，是整個大越國最尊貴的男人之一。
他可以為所欲為。
邕州失陷后，宋朝廣西邊防已然崩潰。杜英武的五萬大軍，在戰象和藤牌兵的配合下勢如破竹，兵分三路推進，先后攻破賓州、橫州、桂州、象州，直指嶺南腹地。
沿途宋軍望風而逃，地方守將缺乏統一調度，城池守軍一旦戰敗，不是被屠殺，便是棄城而走，導致整個南部防線土崩瓦解。
晨曦初露，戰鼓雷動。
象州城墻上，守將王世昌披甲執刀，死死盯著城外密密麻麻的越軍戰陣。藤牌兵在前，長槍兵居中，大象披掛鎧甲，鼻子上綁著巨型鐮刀，隨著號角聲緩緩推進。
在城下，指揮這場戰役的，正是杜英武本人。
「攻城！」
號角聲驟然響起。
上百頭戰象開始沖鋒，蹄聲震地，塵土飛揚。越軍士兵緊隨其后，吶喊著向城墻逼近。
「放箭！扔石！倒油！」
王世昌怒吼，宋軍拼死抵抗。箭矢如雨射下，滾木擂石從城頭傾瀉而下，火油燃起熊熊烈焰，燒得戰象哀嚎翻滾。
但越軍早有準備。
那些曾在邕州投降的宋軍戰俘，被驅趕在最前，頂著云梯、木板沖向城門。戰象雖受阻，卻用龐大的身軀撞塌了部分城垛，為后方士兵創造突破口。
酣戰一整日，入夜，南城失守。
越軍從突破口涌入，城內廝殺慘烈，巷戰持續到次日凌晨。王世昌見大勢已去，率殘部拼死突圍，但最終被亂軍斬殺，象州遂陷。
象州的陷落，讓嶺南各城守軍心膽俱寒。
杜英武站在城樓上，看著城內的血流成河，露出冷笑。
「放縱三日，許爾等取財、取女、取命！」
軍令一下，越軍開始瘋狂劫掠，殺戮不止。百姓被驅趕至廣場，女子被按在地上凌辱，房屋被火焰吞噬，哭喊聲、慘叫聲交織在一起，血水匯成溪流。
這場血腥的屠殺，震懾了整個嶺南，也讓大越軍的威名隨著屠刀深深刻進了南宋殘存疆域的心腹之地。
杜英武從象州東下，楊嗣明自雷州北進，兩路大軍夾擊潯州。至此，整個廣南西路已大半淪陷，嶺南門戶岌岌可危。
潯州守將潘仲深原本只是地方武官，手中不過七千兵馬，得知越軍兩路夾攻，急忙修筑工事，派人向廣州求援。然而，此時廣南西路都統制陳謙剛從梧州撤退，根本無力出兵，潘仲深只得硬著頭皮，誓死固守。
「哈哈哈！宋狗果然是烏合之眾！」
楊嗣明披甲立馬，縱目遠眺潯州城，眼神中滿是輕蔑。
他這一路從郁林、容州、化州、雷州勢如破竹，越軍南方水師協助進攻，一路沿江東進。凡是抵抗的城池，皆被屠殺殆盡，沿途十余萬百姓或死或降。如今來到潯州，他志在必得。
「宋人膽敢負隅頑抗？這潘仲深是個硬骨頭，倒要看看能撐幾日。」
他冷笑著下令：「架云梯，堆土山，三日之內，攻下潯州！」
杜英武抵達后，見楊嗣明已展開攻勢，遂決定圍點打援，封鎖城中糧道。他命人招降百姓，以宣稱「天子圣母」杜太后旨意，愿歸順者皆可免死。
然而，城中軍民對此不屑一顧，反而高喊：「寧為宋鬼，不為越奴！」
杜英武大怒，下令用投石機晝夜轟擊，誓要將這座城夷為平地。
在連續七日的猛攻下，潯州終于告破。楊嗣明的士兵最先登城，打開城門迎接杜英武入城。
潘仲深率殘部拼死巷戰，最終力竭被俘。楊嗣明本想將其剁成肉醬，杜英武卻笑道：「留著這個人，有用。」
最終，潘仲深被鎖入囚車，準備送往升龍，作為杜太后班師回朝的獻俘。
越軍入城后，燒殺淫掠三日。
楊嗣明尤為嗜血，他將城中大戶聚集，強迫他們交出財物，并將數百名女子押往大營，任軍士輪番侮辱。那些試圖反抗的男子，全被堆在城門前用大象踩爆腦袋示眾。
杜英武則收編降軍，將城中糧倉控制在手，準備以潯州為據點，繼續東下梧州。
至此，整個嶺南門戶幾乎洞開，廣南東路危在旦夕！
廉州城破時，楊嗣明的越軍大肆殺戮，將城中的糧倉、府庫洗劫一空，將婦孺驅趕成群，或充作戰利品，或當作奴隸，連同牛羊馬匹一起押送回升龍。
然而，并非所有人都甘愿淪為刀下亡魂。
當城池陷落之時，一支由漁民、鹽民和部分潰兵組成的隊伍，趁著夜色劃著漁船悄然離開，向南海駛去。
他們的目的地，是硇洲島。
——這座島嶼地處南海航道的關鍵節點，既不在南宋官府的有效統治下，也未曾被越軍觸及，長期以來成為海盜、走私商人和流亡者的避難所。
但如今，這里早已不再是普通的海盜巢穴。
硇洲島上，狂風呼嘯，島嶼四周礁石密布，海潮拍打著岸邊的漁船，桅桿上飄揚著一面黑色的旗幟，上書兩個大字——「明海」。
這里的統治者，是原澎湖陳義莊投降后尚未被正式編入的明國海軍，也被稱為「澎湖海盜」。
他們這兩年游走于南洋群島之間，劫掠宋廷的海商，甚至與爪哇、三佛齊等海外勢力暗中交易，勢力遍布整個南洋海域。
如今，他們的地盤已經擴展到瓊州島、陸宋群島以及硇洲島，形成一片松散而強悍的武裝網絡。
「交趾蠻子攻陷廉州，正在沿著海岸向南推進！」
一名滿身泥濘、衣衫破爛的逃亡者跪倒在碼頭上，向守島的明海武裝軍卒傳遞消息。
「楊嗣明的大軍屠城，殺人盈野，老幼皆不得幸免！」
這話一出，碼頭上的氣氛頓時緊張起來。
負責駐守硇洲的，是明軍的一名連長——鄭通，他是昔日澎湖群島上的一名海盜嘍啰，后來歸順明教，成為明國在南海的外圍武裝。
他雙手抱胸，目光沉沉地望向北方海域，心中迅速權衡局勢。
「廉州一失，接下來就是雷州、合浦……若讓他們渡海，瓊州也未必能守得住。」
他猛然回頭，對親信道：
「立刻派船前往瓊州，把情況通報給南海道的大員！告訴他們——越軍已經開始侵入宋境！」
風聲在礁石間嗚咽，浪濤洶涌。
在這片無主的海域，南洋風暴即將席卷而至，而一場更大的戰爭，也即將在南海岸邊拉開序幕。