1130年2月，羅馬寒風刺骨。圣伯多祿大殿的余燼尚未冷卻，火刑臺下那爆裂焦黑的石板被人稱作「魔女之痕」。
1129年平安夜異端魔物凈化儀式上那次火藥爆燃，在場數十名教廷修士頭發胡子全部燎光，包含三位主教與一名紅衣主教。據說爆炸前最后一句可聞之語是「主啊，這火是禰的審判嗎？還是牠的呢？」
自那夜起，「魔女之火」（Ignis Malefica）的傳說迅速傳遍歐洲，從羅馬到馬賽，從倫巴底到科隆，人們開始懷疑這種能在一瞬毀滅神職、撕裂石墻的烈火，是撒旦的吐息，是異端的余燼。
保守派主張由來已久的神學傳統，將一切異?，F象——尤其是源自「東方」的可怕知識——視為異端與邪魔的工具。這派以英諾森二世為核心，其支持者多為中部意大利與法蘭西神職人員與封建貴族。他們認為：火藥爆燃是「異教女巫儀式未竟之地獄之門」；所有曾接觸過明國武器殘片的修士皆應隔離調查；教廷應立刻恢復信仰審問團，進行全面獵巫行動；
這派在民間有強烈支持，爆燃事件后，數十起自發獵巫焚燒事件在中歐與北意大利蔓延，有些地區甚至將染病女性視為火魔附體者。
與之對立者是由安那克勒圖二世領導的改革派。他出生于羅馬的猶太裔家族，博學且與中東有頻繁接觸。此派主張爆炸固然可怕，但其動能與效力也許可用于守護基督教世界；根據一些幸存修士記載，東方人稱其為「火藥」，并非魔法，而是某種煉金術反應；若是神所賜智慧，焚毀它即等同拒絕圣靈的啟示；教廷應該召集博學修道士于修道院內秘密研究此物之本質與可用性。
此派得到部分米蘭與下洛林新興城市主教的支持，并獲得一些與地中海貿易關系密切的貴族庇護。傳說那場爆燃后，一位來自佛羅倫薩的修士甚至將殘留的碎片偷偷帶往克呂尼修道院進行封存與研究。
1130年春，教皇霍諾留二世氣昏后一病不起，舊圣堂內已無寧靜。
火之審判不僅將羅馬圣地廣場焚為焦炭，也燒穿了教廷的神圣外殼。主教團最終未能就繼任人選達成共識，英諾森二世于拉特朗由保守派擁立登位，而同日，安那克勒圖二世于圣母大殿秘密祝圣自立。
這場雙教皇之爭在形式上是家族與派系的延續，實則背后蘊含著教廷對未知世界的神學抉擇：是將火視為地獄之口，進一步封閉神學體系？還是承認真理可能不止一源，開啟信仰與知識的對話？
「魔女之火」不僅主導了大陸的信仰審判，也種下了歐洲對火藥、知識與東方世界的復雜情結。而此刻，燃燒的不只是教堂，而是整個中世紀的心靈根基。
隨著英諾森二世在羅馬加冕為教皇，他的第一道詔令便是震撼基督教世界的《大獵巫令》（Decreto Magnae Expurgationis）。該命令以「保護信徒免受異端與魔力侵蝕」為名，要求全歐各地主教區與修道院展開全面的魔女與異端清洗行動，將所有「與魔法火粉有關」、「曾接觸爆燃術」或「使用過異常火器」的人等視為與惡魔同謀者。
主要條文要求各教區立刻通報過去一年內發生任何異常爆炸、火災與器物自燃事件，并列舉目擊者及相關人員姓名。凡主動舉報「火魔」相關人士者，可獲得教會赦免一年苦修與懺悔義務；若罪證成立，獲分其財產三分之一。
全面審查本篤會、熙篤會等修會內是否藏匿禁書、火藥配方與異端筆記，若有違者，即刻逐出修會并交宗教法庭處理?！侗唤畷洝沸略雠c「爆燃」、「魔粉」、「烈火機械」等相關抄本，包括疑似從阿拉伯、波斯或日耳曼傳入之文獻。與異教徒、猶太煉金師、阿拉伯醫師或任何東方商旅接觸且曾談論「魔火」者，一律納入審訊名單。
從佛羅倫斯到科隆，大批民眾蜂擁至教堂自證清白，巫術審判庭數量激增，修士與貴族之間相互誣告。
不少受過東方學問啟發的修道士或翻譯家被拘押，使得翻譯運動幾近停擺，曾涉阿拉伯文學與自然哲學者自焚其稿。
反對派指責英諾森以獵巫為名壓制修道院知識傳承，實為一場對新興科學與改革派神職的屠殺。
英諾森二世的《大獵巫令》將歐洲推入一場長達數年的神學恐慌與社會清洗運動，亦在無意中將「火器」與「異端」緊密綁定。
隨著英諾森二世頒布《大獵巫令》后，羅馬陷入如火如荼的「圣潔恐慌」，但在提伯河西岸的拉特朗宮附近，另一位教宗——安那克勒圖二世，則走上了一條截然不同的道路。
這位出身羅馬富有猶太裔家族的教宗，在其小而堅固的權力圈中聚集了部分學識淵博、思想前衛的神職人員與修道士。他們不僅拒絕承認《大獵巫令》，更主張對「魔法火粉」進行理性分析與神學辯護，從而催生出一條秘密的學術與技術傳播地下網絡。
安那克勒圖派發表《論天啟之火》（De Igne Revelationis）文書，闡述如下主張：「火粉非魔法，而是自然律顯現」引用奧古斯丁與伽拉斯圖斯之言，認為神所創造的自然界中包含一切奧秘，火與雷之理不應妖魔化?！副际录菍掏⒆詽M的警示」主張羅馬火刑臺的爆炸是對濫用神權的懲戒，而非女巫之術?！笐O『圣技所』學院」由受洗練金術士與翻譯家共同主持，研究火藥與機械裝置，為教會未來征戰提供新工具。
在安那克勒圖教宗的支持下，蒙特卡西諾修道院由他指派的本篤會修士領導，暗中保留了從穆斯林商人手中取得的《武經紀要》譯本。
圖盧茲圣殿館與加泰隆尼亞地區的猶太學派合作，研究如何重制「爆燃粉」與「鐵管投石器」。
斯特拉斯堡之夜會傳聞由一群被逐出修道院的學者與煉金術士組成，定期集會互換配方與抄本。
這些秘密據點，后來被稱為「火之門徒」（Discipuli Ignis），他們以魚形火焰作為暗號標志，傳抄「明國火器圖樣」、「震天之壺」與「雷石投射器原理」于羊皮紙上，秘密傳播于歐洲大陸的地下書市與逃亡修士手中。
圣雷蒙·圖盧斯主張神不會禁止人類認識祂創造的火，最終被英諾森派捕獲于里昂，火刑時自制粉末被引爆，群眾反而傳為神跡。
安那克勒圖派的知識網絡未能即刻挑戰英諾森派的壓倒性宗教輿論，但如潛流般在學術界與修會底層生根。許多被獵巫運動驅逐的學者逃往阿拉貢、那不勒斯、佛羅倫斯、甚至阿拉伯世界。這些人與逃脫至埃及、拜占庭、突厥的「火之門徒」之后成為東西方知識交流的重要橋梁。
而羅馬雙教皇之爭，也不再只是教會高位的政治角力，更成為歐洲歷史上第一場對新知與舊信之間矛盾的全面爆發。
當年底，巴勒莫的冬陽自提勒雷納山后透出，照亮王宮中庭。魯杰羅二世身著錦袍，步履從容地步上祭壇。他一手扶劍，一手持一冊手抄經書，書頁間尚藏著秘密夾頁：一幅簡略的火器結構圖，源自大馬士革收集的殘骸所繪。加冕牧首是安那克勒圖二世派所任命的教士安東尼奧，口中高頌：「神的火已降，燒盡虛偽之衣，真王當戴鐵與火之冠！」
隨著金冠加頂，魯杰羅正式宣告西西里王國建立，自稱「由天火洗禮的王者」（Rex Inc