吳玠既抵饒風(fēng)嶺，次日即整頓軍務(wù)，按陣圖設(shè)防，將三千兵分為五屯，前后左右，中軍親統(tǒng)，俟金軍來犯。忽思一計(jì)，大笑曰：「撒離喝自洵陽來，必勞瘁，且素?zé)o膽略，若以戲言激之，彼定怒形于色，自投羅網(wǎng)。」遂令副將鄧懷玉擇軍中新收黃柑一車，以彩帛覆之，遣親隨軍士一名，持節(jié)詣金營獻(xiàn)禮。
且說金軍此時(shí)駐營真符嶺南，完顏撒離喝帳中設(shè)席歇息，忽報(bào)：「宋使持禮至。」完顏撒離喝方覺詫異，命引入營來。
那使者雙手奉獻(xiàn)黃柑，拱手朗聲道：「吳經(jīng)略命小人獻(xiàn)柑一車，遙賀旗主遠(yuǎn)來。」
完顏撒離喝一聽「吳玠」之名，心中陡震，臉色一變，厲聲道：「吳玠焉得知本旗主至此？他今安在？」
使者不慌不忙道：「吳經(jīng)略早識旗主必取洋州，特來饒風(fēng)嶺恭候。并命小人轉(zhuǎn)言：‘啼哭郎君率大軍遠(yuǎn)來，無以為贈，聊以黃柑一車，止渴解勞。明日決戰(zhàn)，各忠所事。’」
完顏撒離喝聞言，面紅如火，須髯倒豎，猛然以銀杖擊地，大喝：「吳玠！爾來何其快哉！」一時(shí)間帳下諸將無不側(cè)目。蓋昔年完顏撒離喝兵敗彭原店，夜遁而泣，被俘卒戲稱為「啼哭郎君」，流言已遍蜀地，今又被吳玠公然嘲之，羞憤難當(dāng)。
他怒極反笑，仰天長嘯道：「吳玠狂妄，敢辱我至此！來人，把柑收了，送使者歸營。回告吳玠：明日我自送回禮，不是黃柑，而是箭矢與刀槍也！」
是夜，完顏撒離喝召集帳下諸將于大營中議攻嶺之策。帳中陳燈如晝，諸將列坐，聲息肅然。
完顏撒離喝指饒風(fēng)嶺圖，怒道：「此嶺橫斷金洋之路，山高林密，吳賊據(jù)之，勢不可下。若不破嶺，難圖洋州。眾卿有何良謀？」
帳中林牙詳穩(wěn)夾谷吾里補(bǔ)起身奏道：「饒風(fēng)嶺地險(xiǎn)道窄，一夫當(dāng)關(guān)，萬人莫前。然宋軍雖勇，嶺上亦無堅(jiān)壘。可遣驍勇重鎧步卒，結(jié)營夜行，五更之前逼至嶺下，以人海之勢分三路仰攻。一人既死，次者繼之。如此晝夜不息，嶺必可破。」
蒲察胡盞亦曰：「可于夜間布伏嶺下，待天明一鼓而上，使宋軍疲于應(yīng)戰(zhàn)。奴才自愿率鑲黑鐵騎為后援，隨時(shí)接應(yīng)。」
仆散忠義又道：「宋人習(xí)于山戰(zhàn)，不可小覷。我等步騎兼進(jìn)，須分兵數(shù)處佯攻，令其首尾難顧。」
完顏撒離喝大喜，拍案而起：「諸將之謀甚合我意。明日五更，全軍開拔，分左中右三路，各設(shè)先登死士百人，一人倒，后者繼之。吾誓要踏破此嶺，碎吳玠之骨，以雪此辱！」
言罷命人取出銀角戰(zhàn)鼓三面，置于營前，親手擂之，聲震山谷。鑲黑旗諸軍齊呼：「斬吳玠！破饒嶺！」
營中燈火通明，旌旗映空，兵鋒利刃皆待旦而發(fā)。
完顏撒離喝自受吳玠一車黃柑之辱，誓破饒風(fēng)嶺以雪前恥。次日五更，親率鑲黑旗與偽齊劉豫所部十萬之眾，結(jié)陣攻嶺。命傳軍令曰：「敢有一人退卻，以怯敵罪斬之！」軍中皆懼，奮勇登山。
饒風(fēng)嶺地高險(xiǎn)峻，陡若刀削。嶺上吳玠、王彥早有準(zhǔn)備，設(shè)有伏兵重重，布弩機(jī)、滾木、巨石，弓弩齊發(fā)，箭若飛蝗。金軍初上，百步之內(nèi)即尸橫遍地，然完顏撒離喝令如山，不得后退。兵卒重鎧壓肩，死士如潮涌登，愈戰(zhàn)愈烈。
自旦至昏，連戰(zhàn)三日三夜，尸積如山，血流成渠。至第六日，嶺間已生腥風(fēng)，飛鳥不度，然金軍不退。吳玠披甲親督，王彥晝夜不休。軍中矢盡，斧斷，士卒以石為武，或徒手搏敵，死戰(zhàn)不屈。
完顏撒離喝愈挫愈怒，乃下令募敢死之士，許銀千兩為賞。頃刻間，得壯士五千。是夜設(shè)營議事，忽營外小卒來報(bào)：一宋軍小校自嶺北剃發(fā)來降，言其有破關(guān)之策。完顏撒離喝令引入。
那小校叩頭道：「奴才本饒風(fēng)嶺偏將，因犯軍令被逐，今日愿效犬馬之勞。主子欲破吳玠不過四十里外。饒風(fēng)嶺北有祖溪小關(guān)，關(guān)守統(tǒng)制郭仲庸懦無謀，軍士不足三千，若夜襲之，可不血刃而取。屆時(shí)由祖溪關(guān)出饒風(fēng)嶺背，內(nèi)外夾攻，吳玠必?cái) ！?/p>
完顏撒離喝大喜，嘆曰：「此天助我也！」即命劉豫心腹劉夔引精兵二萬，由降卒為向?qū)В韵s溪嶺北折而西，繞行山道，星夜馳至祖溪。
且說祖溪關(guān)乃漢中小關(guān)之一，地險(xiǎn)難行，道窄林深。郭仲素?zé)o戰(zhàn)功，聞金人突至，尚未布陣，便棄關(guān)而走。劉夔長驅(qū)直入，引軍自后繞出饒風(fēng)嶺背，屯兵嶺后高地。
次日卯時(shí)，完顏撒離喝于嶺前再起強(qiáng)攻。吳玠尚未覺變，正親督中軍抵?jǐn)常錾谧浼眻?bào)：「嶺后敵軍突現(xiàn)，旗號似偽齊部，經(jīng)略急矣！」吳玠變色，即命王彥分軍斷后，然已遲一步。嶺后金軍鼓聲震天，自上而下夾擊嶺頭，諸軍驚擾，左右不知所從。
鄧懷玉麾下嘗戰(zhàn)有功，此時(shí)亦苦守不退，親率親兵浴血而戰(zhàn)，至午時(shí)力竭被圍，戰(zhàn)死于陣中。王彥奮戰(zhàn)突圍，勉得數(shù)百殘兵，南奔達(dá)州而去。
饒風(fēng)嶺既破，宋軍大潰。完顏撒離喝乘勢縱軍南下，洋州告急，漢中震動。
金兵破饒風(fēng)嶺之后，勢如破竹，連下金、洋二州。吳玠退保仙人關(guān)，密調(diào)諸軍死守其地。時(shí)興元府守將劉子羽仍堅(jiān)守不退，吳玠遣使邀其同守西縣定軍山，共圖抵御。
劉子羽卻搖首不從，答書道：「敵氣方熾，尚不可輕移。子羽守此一隅，雖死不悔。吳公守關(guān)，我守府，策之上也。」吳玠聞言嘆息，復(fù)議堅(jiān)守定軍山，卻見完顏撒離喝大軍已越西漢水，勢壓興元府，軍情迫急，乃舍定軍山，退還西縣，再由蜀道東返，復(fù)駐仙人關(guān)以為屏障。
劉子羽一見吳玠撤去，獨(dú)守孤城，士卒寡弱，心知難支，遂火焚興元府城廓府庫，率不足三百人退入三泉縣，誓死抗敵。將士困乏無糧，采野草、嚼樹皮，割甲片為食，晝夜枕戈以待。
劉子羽書一簡，遣使驛馳至仙人關(guān)，字曰：「興元已焚，三泉孤立，子羽誓以此地與宋存亡，與公訣別。」吳玠讀書泣下，良久不語。其帳下楊政、郭震、鄭宗、李進(jìn)等將憤而大呼軍門道：「經(jīng)略不可負(fù)劉待制之忠義！若棄之不顧，我等亦不復(fù)為吳將矣！」眾將齊聲響應(yīng)，誓與劉子羽共死。
吳玠感其忠憤，乃夜引輕騎繞路，馳赴三泉縣，密訪劉子羽。時(shí)劉子羽寢于草帳之中，身無甲胄，左右無衛(wèi)。吳玠至其側(cè)，見其沉睡，默然嘆曰：「今敵兵如潮，爾猶如此簡易，倘有刺客，豈不危乎！」言未畢，劉子羽已驚醒。
見是吳玠，披衣而起，躬身一揖道：「吳公遠(yuǎn)來，子羽感激無已。然吾必死于此地，死則死耳，有無守衛(wèi)何足計(jì)哉！」吳玠視其軍中兵馬，不足三百，帳外僅數(shù)卒持矛而立，頓生憐憫之心，遂撥營中精兵千余助其守城。
劉子羽感激欲涕，苦留吳玠共守三泉。吳玠卻正色道：「仙人關(guān)乃蜀之門戶，若此關(guān)失守，敵軍長驅(qū)直入成都，則蜀中不可保也。金人之所以不敢南進(jìn)，正恐我襲其后。今你我俱守三泉，彼知我計(jì)窮，必盡銳攻關(guān)，則我為失機(jī)矣。」
語罷，徐徐而起，拔劍指西南道：「我當(dāng)由興州、河池繞出褒斜山谷，襲敵之后路。彼見吾至，勢將狐疑，以為設(shè)伏于山谷以斷歸途，必然狼顧不前。我再因險(xiǎn)邀擊，此‘善敗不亡’之道也。」
劉子羽仰首大笑，撫膝道：「吳公真經(jīng)略也，子羽得與公共事一世，死無憾矣！」
吳玠淚下，抱劉子羽而別。臨去之時(shí)，軍士無不垂淚，帳中將士亦皆拜送，目送吳玠身影消失于夜色山道之中。
卻說吳玠策馬馳返仙人關(guān)，途中命楊政先整精兵五千，備糧三日，密布斥候于褒谷一帶，隱其蹤跡，伺機(jī)而動。是夜，天色陰翳，風(fēng)雨大作，吳玠仰望天際，喃喃自語：「天若助我，金人當(dāng)遁矣。」