吳玠既抵饒風(fēng)嶺,次日即整頓軍務(wù),按陣圖設(shè)防,將三千兵分為五屯,前后左右,中軍親統(tǒng),俟金軍來犯。忽思一計(jì),大笑曰:「撒離喝自洵陽來,必勞瘁,且素?zé)o膽略,若以戲言激之,彼定怒形于色,自投羅網(wǎng)。」遂令副將鄧懷玉擇軍中新收黃柑一車,以彩帛覆之,遣親隨軍士一名,持節(jié)詣金營獻(xiàn)禮。
且說金軍此時(shí)駐營真符嶺南,完顏撒離喝帳中設(shè)席歇息,忽報(bào):「宋使持禮至。」完顏撒離喝方覺詫異,命引入營來。
那使者雙手奉獻(xiàn)黃柑,拱手朗聲道:「吳經(jīng)略命小人獻(xiàn)柑一車,遙賀旗主遠(yuǎn)來。」
完顏撒離喝一聽「吳玠」之名,心中陡震,臉色一變,厲聲道:「吳玠焉得知本旗主至此?他今安在?」
使者不慌不忙道:「吳經(jīng)略早識旗主必取洋州,特來饒風(fēng)嶺恭候。并命小人轉(zhuǎn)言:‘啼哭郎君率大軍遠(yuǎn)來,無以為贈,聊以黃柑一車,止渴解勞。明日決戰(zhàn),各忠所事。’」
完顏撒離喝聞言,面紅如火,須髯倒豎,猛然以銀杖擊地,大喝:「吳玠!爾來何其快哉!」一時(shí)間帳下諸將無不側(cè)目。蓋昔年完顏撒離喝兵敗彭原店,夜遁而泣,被俘卒戲稱為「啼哭郎君」,流言已遍蜀地,今又被吳玠公然嘲之,羞憤難當(dāng)。
他怒極反笑,仰天長嘯道:「吳玠狂妄,敢辱我至此!來人,把柑收了,送使者歸營。回告吳玠:明日我自送回禮,不是黃柑,而是箭矢與刀槍也!」
是夜,完顏撒離喝召集帳下諸將于大營中議攻嶺之策。帳中陳燈如晝,諸將列坐,聲息肅然。
完顏撒離喝指饒風(fēng)嶺圖,怒道:「此嶺橫斷金洋之路,山高林密,吳賊據(jù)之,勢不可下。若不破嶺,難圖洋州。眾卿有何良謀?」
帳中林牙詳穩(wěn)夾谷吾里補(bǔ)起身奏道:「饒風(fēng)嶺地險(xiǎn)道窄,一夫當(dāng)關(guān),萬人莫前。然宋軍雖勇,嶺上亦無堅(jiān)壘。可遣驍勇重鎧步卒,結(jié)營夜行,五更之前逼至嶺下,以人海之勢分三路仰攻。一人既死,次者繼之。如此晝夜不息,嶺必可破。」
蒲察胡盞亦曰:「可于夜間布伏嶺下,待天明一鼓而上,使宋軍疲于應(yīng)戰(zhàn)。奴才自愿率鑲黑鐵騎為后援,隨時(shí)接應(yīng)。」
仆散忠義又道:「宋人習(xí)于山戰(zhàn),不可小覷。我等步騎兼進(jìn),須分兵數(shù)處佯攻,令其首尾難顧。」
完顏撒離喝大喜,拍案而起:「諸將之謀甚合我意。明日五更,全軍開拔,分左中右三路,各設(shè)先登死士百人,一人倒,后者繼之。吾誓要踏破此嶺,碎吳玠之骨,以雪此辱!」
言罷命人取出銀角戰(zhàn)鼓三面,置于營前,親手擂之,聲震山谷。鑲黑旗諸軍齊呼:「斬吳玠!破饒嶺!」
營中燈火通明,旌旗映空,兵鋒利刃皆待旦而發(fā)。
完顏撒離喝自受吳玠一車黃柑之辱,誓破饒風(fēng)嶺以雪前恥。次日五更,親率鑲黑旗與偽齊劉豫所部十萬之眾,結(jié)陣攻嶺。命傳軍令曰:「敢有一人退卻,以怯敵罪斬之!」軍中皆懼,奮勇登山。
饒風(fēng)嶺地高險(xiǎn)峻,陡若刀削。嶺上吳玠、王彥早有準(zhǔn)備,設(shè)有伏兵重重,布弩機(jī)、滾木、巨石,弓弩齊發(fā),箭若飛蝗。金軍初上,百步之內(nèi)即尸橫遍地,然完顏撒離喝令如山,不得后退。兵卒重鎧壓肩,死士如潮涌登,愈戰(zhàn)愈烈。
自旦至昏,連戰(zhàn)三日三夜,尸積如山,血流成渠。至第六日,嶺間已生腥風(fēng),飛鳥不度,然金軍不退。吳玠披甲親督,王彥晝夜不休。軍中矢盡,斧斷,士卒以石為武,或徒手搏敵,死戰(zhàn)不屈。
完顏撒離喝愈挫愈怒,乃下令募敢死之士,許銀千兩為賞。頃刻間,得壯士五千。是夜設(shè)營議事,忽營外小卒來報(bào):一宋軍小校自嶺北剃發(fā)來降,言其有破關(guān)之策。完顏撒離喝令引入。
那小校叩頭道:「奴才本饒風(fēng)嶺偏將,因犯軍令被逐,今日愿效犬馬之勞。主子欲破吳玠不過四十里外。饒風(fēng)嶺北有祖溪小關(guān),關(guān)守統(tǒng)制郭仲庸懦無謀,軍士不足三千,若夜襲之,可不血刃而取。屆時(shí)由祖溪關(guān)出饒風(fēng)嶺背,內(nèi)外夾攻,吳玠必?cái) !?/p>
完顏撒離喝大喜,嘆曰:「此天助我也!」即命劉豫心腹劉夔引精兵二萬,由降卒為向?qū)В韵s溪嶺北折而西,繞行山道,星夜馳至祖溪。
且說祖溪關(guān)乃漢中小關(guān)之一,地險(xiǎn)難行,道窄林深。郭仲素?zé)o戰(zhàn)功,聞金人突至,尚未布陣,便棄關(guān)而走。劉夔長驅(qū)直入,引軍自后繞出饒風(fēng)嶺背,屯兵嶺后高地。
次日卯時(shí),完顏撒離喝于嶺前再起強(qiáng)攻。吳玠尚未覺變,正親督中軍抵?jǐn)常錾谧浼眻?bào):「嶺后敵軍突現(xiàn),旗號似偽齊部,經(jīng)略急矣!」吳玠變色,即命王彥分軍斷后,然已遲一步。嶺后金軍鼓聲震天,自上而下夾擊嶺頭,諸軍驚擾,左右不知所從。
鄧懷玉麾下嘗戰(zhàn)有功,此時(shí)亦苦守不退,親率親兵浴血而戰(zhàn),至午時(shí)力竭被圍,戰(zhàn)死于陣中。王彥奮戰(zhàn)突圍,勉得數(shù)百殘兵,南奔達(dá)州而去。
饒風(fēng)嶺既破,宋軍大潰。完顏撒離喝乘勢縱軍南下,洋州告急,漢中震動。
金兵破饒風(fēng)嶺之后,勢如破竹,連下金、洋二州。吳玠退保仙人關(guān),密調(diào)諸軍死守其地。時(shí)興元府守將劉子羽仍堅(jiān)守不退,吳玠遣使邀其同守西縣定軍山,共圖抵御。
劉子羽卻搖首不從,答書道:「敵氣方熾,尚不可輕移。子羽守此一隅,雖死不悔。吳公守關(guān),我守府,策之上也。」吳玠聞言嘆息,復(fù)議堅(jiān)守定軍山,卻見完顏撒離喝大軍已越西漢水,勢壓興元府,軍情迫急,乃舍定軍山,退還西縣,再由蜀道東返,復(fù)駐仙人關(guān)以為屏障。
劉子羽一見吳玠撤去,獨(dú)守孤城,士卒寡弱,心知難支,遂火焚興元府城廓府庫,率不足三百人退入三泉縣,誓死抗敵。將士困乏無糧,采野草、嚼樹皮,割甲片為食,晝夜枕戈以待。
劉子羽書一簡,遣使驛馳至仙人關(guān),字曰:「興元已焚,三泉孤立,子羽誓以此地與宋存亡,與公訣別。」吳玠讀書泣下,良久不語。其帳下楊政、郭震、鄭宗、李進(jìn)等將憤而大呼軍門道:「經(jīng)略不可負(fù)劉待制之忠義!若棄之不顧,我等亦不復(fù)為吳將矣!」眾將齊聲響應(yīng),誓與劉子羽共死。
吳玠感其忠憤,乃夜引輕騎繞路,馳赴三泉縣,密訪劉子羽。時(shí)劉子羽寢于草帳之中,身無甲胄,左右無衛(wèi)。吳玠至其側(cè),見其沉睡,默然嘆曰:「今敵兵如潮,爾猶如此簡易,倘有刺客,豈不危乎!」言未畢,劉子羽已驚醒。
見是吳玠,披衣而起,躬身一揖道:「吳公遠(yuǎn)來,子羽感激無已。然吾必死于此地,死則死耳,有無守衛(wèi)何足計(jì)哉!」吳玠視其軍中兵馬,不足三百,帳外僅數(shù)卒持矛而立,頓生憐憫之心,遂撥營中精兵千余助其守城。
劉子羽感激欲涕,苦留吳玠共守三泉。吳玠卻正色道:「仙人關(guān)乃蜀之門戶,若此關(guān)失守,敵軍長驅(qū)直入成都,則蜀中不可保也。金人之所以不敢南進(jìn),正恐我襲其后。今你我俱守三泉,彼知我計(jì)窮,必盡銳攻關(guān),則我為失機(jī)矣。」
語罷,徐徐而起,拔劍指西南道:「我當(dāng)由興州、河池繞出褒斜山谷,襲敵之后路。彼見吾至,勢將狐疑,以為設(shè)伏于山谷以斷歸途,必然狼顧不前。我再因險(xiǎn)邀擊,此‘善敗不亡’之道也。」
劉子羽仰首大笑,撫膝道:「吳公真經(jīng)略也,子羽得與公共事一世,死無憾矣!」
吳玠淚下,抱劉子羽而別。臨去之時(shí),軍士無不垂淚,帳中將士亦皆拜送,目送吳玠身影消失于夜色山道之中。
卻說吳玠策馬馳返仙人關(guān),途中命楊政先整精兵五千,備糧三日,密布斥候于褒谷一帶,隱其蹤跡,伺機(jī)而動。是夜,天色陰翳,風(fēng)雨大作,吳玠仰望天際,喃喃自語:「天若助我,金人當(dāng)遁矣。」