劉子羽目送吳玠夜赴仙人關(guān),轉(zhuǎn)回軍帳,心知兵力寡弱,三泉之地亦難久守,遂引軍南行,探得利州綿谷縣有山曰潭毒山,此山陡峻如削,惟山頂開(kāi)闊,有甘泉潺潺不絕。劉子羽一見(jiàn)山勢(shì),喜道:「此地正合拒敵之所,山巒層疊,谷道狹隘,若筑壁壘為關(guān),退可守,進(jìn)可戰(zhàn),敵至亦難逾越。」
遂命軍士修筑壘墻,砍伐松杉,壘以石塊,環(huán)山為營(yíng),十五日不眠不休,草草筑成一雄關(guān),自號(hào)潭毒關(guān),設(shè)柵列炮,塹壕數(shù)道,其上高壘設(shè)旗,軍容肅然。十六日關(guān)成,劉子羽親手書(shū)榜立于壘門(mén),榜曰:「劉子羽誓死潭毒,以報(bào)國(guó)恩;金虜敢來(lái),雖死不退!」
未幾,完顏撒離喝統(tǒng)十萬(wàn)金軍壓境,旌旗蔽谷,戰(zhàn)鼓動(dòng)山。斥候來(lái)報(bào):「金兵已至山下,扎營(yíng)四十余里,車(chē)馬器械接連不絕。」眾將大驚,請(qǐng)劉子羽避居壘后,以策后謀。
誰(shuí)料劉子羽披戰(zhàn)袍,佩寶劍,斜倚胡床,自坐于壘門(mén)石臺(tái)之上,遙觀敵陣。山風(fēng)獵獵,金旗招展,其人卻神色自若,彷佛處堂皇之殿。帳下都虞候許謹(jǐn)、驍將馮遂等急忙上前跪諫:「待制!金賊近在咫尺,若放冷箭,恐有失安危。此非久坐之所!」
劉子羽卻緩緩撫須而笑:「吾修關(guān)以待敵,若敵至而吾退,焉有顏面見(jiàn)吳經(jīng)略?子羽早已許國(guó)之心,死生置之度外。若今朝金虜敢犯此地,吾當(dāng)以血薦軒轅。」
諸將聞言,無(wú)不淚下,愧而不語(yǔ)。馮遂拜伏于地道:「既然待制不懼生死,馮遂亦愿先登矢石,血戰(zhàn)此關(guān)!」
時(shí)逢秋雨初歇,山霧彌漫,潭毒關(guān)上將士紛紛磨戈秣馬,誓死護(hù)關(guān)。忽報(bào)西北方向塵頭大起,原來(lái)統(tǒng)制官王俊親率五千援軍自劍閣而來(lái),部下皆精卒驍勇,人未至而聲先聞。軍旗上書(shū)「保蜀鐵騎」,旌旗獵獵,一時(shí)軍心大振。
王俊登山入關(guān),見(jiàn)劉子羽衣甲未解,滿(mǎn)面風(fēng)塵,慨然執(zhí)手道:「子羽忠義,俊心所服。今日合兵一處,誓與潭毒共存亡!」劉子羽執(zhí)手而笑:「得王兄之助,潭毒關(guān)可守矣。」
是夜,關(guān)上重整營(yíng)伍,升烽置哨,劉子羽披甲夜巡,每營(yíng)駐足鼓勵(lì),士卒皆?shī)^不顧身,呼聲震谷。金軍雖多,尚未敢輕進(jìn)。撒離喝疑潭毒關(guān)有伏,傳令緩攻,先探實(shí)情。
劉子羽知敵未攻,令王俊率兵于側(cè)谷設(shè)伏,另遣馮遂夜破敵營(yíng)糧道。戰(zhàn)鼓未響,潭毒已布?xì)C(jī)。
完顏撒離喝自興元府出兵不久,探馬回報(bào):「劉子羽新筑壁壘于綿谷縣潭毒山,斷我西入之路。關(guān)上糧草漸足,士氣正盛。若不拔此關(guān),我軍將困于秦蜀之間。」完顏撒離喝怒曰:「破得金、商二州,卻困一小將于山壘之中,豈不令諸旗笑我!明日拔營(yíng),直取潭毒!」
金軍萬(wàn)余,自三泉西進(jìn),營(yíng)于谷口。潭毒山形險(xiǎn)峻,孤峰高聳如削,其頂寬平,前倚絕澗,后接綿山,東有峭崖,西連壁嶺,宋軍以山壘設(shè)防,三道木柵重重疊起,壘下設(shè)陷馬坑、火壕、滾石滑道,槍弩云集,望之如鐵城。
完顏撒離喝初至,欲以猛攻試鋒。第一日,命猛安仆散忠義率五千先登之軍,自西麓攀援而上。豈料山路狹仄,僅可容三人并行,金兵負(fù)重而行,如登天梯,宋軍早已布陣待之。
劉子羽立于壘上,親執(zhí)牙旗指揮。王俊率弓弩兵連發(fā),亂箭如雨,火雷自壘后飛擲而下;轉(zhuǎn)輪拋石機(jī)投落巨石,撞崖而碎,石屑激蕩如刃。金軍陣腳大亂,首尾擁擠,不得進(jìn)退,摔死者眾,登山者十不存一。
完顏撒離喝知強(qiáng)攻難成,乃出「牛皮銅炮」二十尊,排列于山麓之地。此炮本由燕京金工院工匠謝福仿制舟山軍棄械所得之鑄鐵大炮,因銅料不足、工藝未熟,多有炸膛之患。蒲察胡盞以生牛皮裹炮管,兼防炸裂兼作穩(wěn)壓,自名「牛皮炮」。炮身以繩索捆緊牛皮,外敷麻布糊泥,形制古怪,爆發(fā)之時(shí),火氣從炮口與裂隙齊噴,煙霧四起,聲如雷震。
炮火初響,震徹山谷,諸軍大喜,以為可破潭毒。不料炮彈多因炮口不準(zhǔn)、火藥不足,或飛入山林,或落入壑中,僅有兩彈掀起關(guān)前木柵數(shù)尺,未成實(shí)害。第三日,連爆三炮后,一尊大炮震裂,銅皮翻飛,擊殺金兵六人,炸傷十余。軍中士氣大沮,蒲察胡盞惶懼失色。
完顏撒離喝仍不甘心,乃命改以夜戰(zhàn),令兵分三路,張?jiān)O(shè)云梯,持盾夜攀西嶺。不料劉子羽早布陷坑火繩,梯至半山,便起火雨。宋軍以火油、火石灑下,金軍夜色中混亂失措,自相踐踏,慘呼遍野,攻勢(shì)遂挫。
數(shù)日之后,金軍糧草大減,前線(xiàn)連戰(zhàn)不下,后營(yíng)疫氣四起,瘟疾蔓延。雖有軍醫(yī)應(yīng)對(duì),終因山谷濕熱,藥材匱乏,軍中折損日增。完顏撒離喝心知不妙,密遣騎探斜谷諸路,尋機(jī)轉(zhuǎn)兵。
完顏撒離喝圍潭毒關(guān)多日,命諸猛安、謀克輪番強(qiáng)攻,金軍日夜攻壘,飛矢如雨,金鼓震天。又以燕京運(yùn)來(lái)的牛皮銅炮列于山麓,自巔上仰轟壁壘。然潭毒關(guān)高踞陡峰,地形不利炮擊,炮石多墜入谷中,無(wú)所損傷。劉子羽命軍士添筑內(nèi)壘,藏身避炮,關(guān)中傷亡甚微。
金兵攻山艱難,尸填壕塹而不克,每夜尚遭宋軍游騎襲擾,輜重輦運(yùn)多次被燒。有猛安仆散拔將上言:「宋軍雖少,然善用地形,四面襲擾,吾軍困于此地,糧草日竭,疲于奔命,久留非計(jì)。」完顏撒離喝大怒,拔劍欲斬之,帳下眾將苦勸方止。
是時(shí)金軍既破金州、商州,然兩地早被明軍堅(jiān)壁清野,居民已盡遷徙,城中糧草無(wú)存,僅得空城而已。兵不獲食,士卒怨言紛起。完顏撒離喝本欲繞取巴州以圖益州之地,探馬回報(bào):「巴州有宋將王庶駐守,軍馬甚精。吳玠亦自仙人關(guān)南下,會(huì)諸將商議斷我歸路。」
完顏撒離喝聞言大駭,自思:「吾軍深入數(shù)百里,后有吳玠,前有潭毒,此等山川險(xiǎn)阻,倘若宋人分兵斷道,我軍為甕中之鱉矣!」又聞軍中染疫日增,腫瘟赤痘,病者三千,連猛安詳穩(wěn)亦多有染疾者。一時(shí)軍心震動(dòng),日夜私語(yǔ):「西南山中瘴氣如云,今歲入蜀,恐不歸也。」
是夜完顏撒離喝召眾將謀議,欲退師興元以圖再戰(zhàn)。鑲黑旗林牙夾谷吾里補(bǔ)進(jìn)言:「斜谷道雖險(xiǎn),然可避吳玠鋒芒,且疾行則可免斷道之患。」完顏撒離喝從之,遂傳令:「即日拔營(yíng),自三泉金牛鎮(zhèn)折而東南,由斜谷古道還興元府。」
潭毒關(guān)上,劉子羽知敵軍漸亂,日夜遣馮遂、范金等統(tǒng)小騎游弋四野,燒敵草料,劫其輜重,擾敵心志。王俊等請(qǐng)命乘機(jī)出擊,劉子羽卻道:「敵雖困,不可輕出。我守此如砥柱中流,倘敵誤判我軍兵多將廣,彼自退耳。」
數(shù)日之后,果然探馬來(lái)報(bào):「金軍棄營(yíng)東遁,自金牛鎮(zhèn)西轉(zhuǎn)斜谷古道而去。」劉子羽登高遠(yuǎn)望,只見(jiàn)營(yíng)火斷續(xù),旌旗東卷,知敵果退。關(guān)上將士振臂呼號(hào),歡聲動(dòng)山,然劉子羽神色未改,低語(yǔ)道:「非我勝彼,敵自困耳。此一戰(zhàn),不忘國(guó)恥,不辱我軍。」
金兵拔營(yíng),山中濃霧未散,劉子羽遙見(jiàn)敵旗倒卷,營(yíng)帳焚燒,遂命馮遂率輕騎自側(cè)谷追襲,獲金軍騾馬百余,斬首七十級(jí),得文牘糧書(shū)甚多。
完顏撒離喝回顧金牛鎮(zhèn),仰視潭毒關(guān)高壘蒼蒼,悵然長(zhǎng)嘆曰:「伐蜀無(wú)功,反受諸辱,非兵不利,實(shí)天命難回也。」言罷,催軍疾行,不敢稍留。
潭毒關(guān)上將士聞金賊遁去,皆呼聲雷動(dòng),劉子羽卻按劍不語(yǔ),只道:「此非我力能勝,敵自敗耳。吳經(jīng)略所言‘善敗者不亡’,今日信矣!」
完顏撒離喝遁走斜谷。金軍久處山谷,疲憊不堪,輜重沉重,行伍難整。完顏撒離喝恐宋軍乘機(jī)尾擊,乃命麾下焚棄鎧甲糧草,只帶輕騎前驅(qū),盼早出險(xiǎn)地。
劉子羽登壘望見(jiàn)敵營(yíng)起火,曰:「敵走矣!」即刻召集王俊、馮遂、范金、張用等,親率三千敢死之士,輕裝疾追。吳玠亦自仙人關(guān)引兵南下,兩軍合于三泉道口,劉吳會(huì)于山麓,歡然握手,曰:「今日有敵,不可失之!」
于是命輕騎掩尾,步卒斷道,至武休關(guān),金軍為山崖所逼,道路崎嶇,前有斷澗,后有追兵,左為亂石,右臨深谷。劉子羽遙見(jiàn)金軍如亂蟻擁塞于崖間,乃命張用登高擂鼓吶喊,令伏兵齊出。
金軍驚亂,互相踐踏。有誤踏斜崖者,滾落澗底;又有馬驚失足,連人帶騎墜谷而亡,死者以千計(jì)。其余軍士棄械請(qǐng)降,皆束手歸命。吳玠欲盡誅之,劉子羽曰:「此皆脅從耳,不殺可服。」遂令收降兵,押赴興元,封存戰(zhàn)利。
完顏撒離喝倉(cāng)皇奔至鳳翔府,身無(wú)副甲,面色枯槁,左右驚懼。是役金軍自入蜀以來(lái),連陷三郡,然損兵折將,卒死十之五六,竟無(wú)寸土之得。西地百姓皆傳:「劉子羽一壘退金十萬(wàn),吳玠再起斷敵歸路。」四方聞之,無(wú)不感佩。
完顏撒離喝聞劉子羽拒戰(zhàn)不降,心生異計(jì),謂左右曰:「彼不肯戰(zhàn),欲激我耳。試遣人招之,或可不戰(zhàn)而屈。」乃簡(jiǎn)精騎十人,持書(shū)信一封,插金帛書(shū)旗,自鳳翔而來(lái)。至興元軍前,遙立不進(jìn)。
劉子羽得報(bào),命人引入,設(shè)座于堂。金使拜伏通名,獻(xiàn)書(shū)云:「我家主子新定西陲,廣招豪俊。若公能剃發(fā)歸順,當(dāng)授節(jié)鉞,保富貴無(wú)疆。」左右失色,劉子羽面無(wú)怒容,徐徐啟唇:「我乃大宋之臣,封疆之將,豈是貪榮圖祿之輩?你主若真英雄,自當(dāng)列陣決戰(zhàn)。何必紙上誘言,羞辱我耳!」
即刻令軍士拔劍,斬使者九人,血染堂階,余一人嚇作死灰。劉子羽復(fù)命放之歸國(guó),并道:「為我語(yǔ)賊:欲來(lái)即來(lái)!吾有死爾,何可招也!」
金使歸鳳翔,復(fù)命如實(shí)。完顏撒離喝聞之,咬牙切齒曰:「此人膽氣過(guò)人,非尋常可敵!」自是但聞劉子羽守關(guān),不敢輕近。金軍將士私語(yǔ)曰:「關(guān)外有子羽,山中是虎穴。」