永樂(lè)十二年九月廿一，金陵國(guó)會(huì)大廈內(nèi)，議事堂的琉璃穹頂灑下暖光，百余名議員濟(jì)濟(jì)一堂。今日述職的是遠(yuǎn)航歸來(lái)的王大虎與周蒙花，他們剛從遙遠(yuǎn)的北海歸來(lái)，帶回了關(guān)于阿拉斯加、溫嶼大島及河谷平原的詳細(xì)情報(bào)，更有與薩什利人部族交易的見(jiàn)聞。
方夢(mèng)華身著玄色朝服，胸繡交龍紋，端坐主位，天子方敏、配王王士元落座左右，旁列內(nèi)閣法務(wù)大臣包完、國(guó)務(wù)大臣呂將、兵務(wù)大臣石生、吏務(wù)大臣李綱、商務(wù)大臣楊八、財(cái)務(wù)大臣錢(qián)玉及國(guó)會(huì)參事十余人。廳外，市民隔著紅磚圍墻翹首，報(bào)童揮舞《金陵日?qǐng)?bào)》，高喊：「滄海龍吟號(hào)凱旋！北具新陸驚天下！」
王大虎身著深藍(lán)海軍服，肩章閃亮，佩劍鏘然，率周蒙花與測(cè)繪官葉承灝步入廳內(nèi)。眾人肅立，他拱手行禮，聲音洪亮：「臣王大虎，攜‘滄海龍吟號(hào)’全員，歷八月，航一萬(wàn)五千五百里，平安歸來(lái)，奉命述職！」
方夢(mèng)華頷首，目光如炬：「此行非同小可，諸位辛苦。速述北具見(jiàn)聞，國(guó)會(huì)與民皆待新知。」
王大虎展開(kāi)一卷羊皮海圖，墨線(xiàn)勾勒白海、北海道至北具蘆洲的航路，點(diǎn)綴鯨群與風(fēng)暴標(biāo)記：「此次遠(yuǎn)航，我等自燕子磯出發(fā)，經(jīng)東海，穿過(guò)對(duì)馬海峽入鯨海，先回函館港，再沿千島至北冥大荒最終抵達(dá)白海。此海域極寒，冰層厚重，行船艱難，海面冰山漂浮，寒風(fēng)刺骨，蒸汽鍋爐晝夜運(yùn)轉(zhuǎn)，方保船體無(wú)恙。所幸有經(jīng)驗(yàn)豐富的阿留特向?qū)б罚讲虐踩诌_(dá)阿拉斯加，冰崖高聳，港灣深邃，可泊百艦。岸邊石刻古拙，似先民遺跡，葉承灝拓下三幅，存于明華大學(xué)。」
他指海圖一處，標(biāo)「阿拉斯加」四字：「此港水深十丈，避風(fēng)佳，鯨群環(huán)游，魚(yú)群如云。吾等獵鯨十頭，采脂百桶，足供鍋爐與燈油三年。港外有矮松林，木材堅(jiān)韌，可制船桅。」
李綱翻閱拓本，點(diǎn)頭：「此地若建商站，可為北冥樞紐，連接新陸與中土。」
周蒙花接過(guò)話(huà)頭，她是隨行的地理官，擅長(zhǎng)繪制海圖與記錄風(fēng)土人情：「阿拉斯加是一處位于白海沿岸的。此地盛產(chǎn)海象牙、鯨油、毛皮，且有天然的深水良港，可停泊大型戰(zhàn)船。」
她展開(kāi)一張海圖，指向北方的海岸線(xiàn)：「從阿拉斯加再往北，便是無(wú)盡的冰海，但若沿海岸南下，可進(jìn)入一片綿延千里的沿海山脈。」
王大虎接過(guò)話(huà)題，指向另一張更為詳盡的海圖：「在阿拉斯加以南，有一片更廣闊的海岸山脈，我們沿岸航行，發(fā)現(xiàn)了一座巨大的島嶼——溫嶼。」
「溫嶼？」方敏微微挑眉，「從未聽(tīng)聞此名。」
周蒙花點(diǎn)頭：「此島極廣，周長(zhǎng)約八百里，島長(zhǎng)三百里，寬百里，島上多山，但沿海地帶地勢(shì)平緩，土壤肥沃，生長(zhǎng)著茂密的針葉林與樺樹(shù)林。森林密布，溪流縱橫，氣候宜人，較江南稍寒而濕潤(rùn)。島上鹿群奔騰，熊羆出沒(méi)，果木遍野，足供千人定居。氣候溫和，水草豐美，甚至比江南的某些地方更適合耕種。」
她頓了頓，意味深長(zhǎng)地道：「更令人驚喜的是，島的東南部對(duì)岸有一片巨大的河谷平原，東西寬五百里，南北延八百里，河流如網(wǎng)，野牛成群，估逾十萬(wàn)頭。平原沃土深厚，草場(chǎng)連綿，試種耐寒稻，七日抽芽，足見(jiàn)豐饒。吾等在河谷扎營(yíng)十日，測(cè)地形，繪全圖，確認(rèn)適農(nóng)牧與建城。此地目前無(wú)人占據(jù)，僅有少量薩什利人的捕獵營(yíng)地，若能建立據(jù)點(diǎn)，未來(lái)可成為北境的糧倉(cāng)。」
她展開(kāi)一卷素描，畫(huà)中野牛奔騰，河谷草浪翻滾，遠(yuǎn)山雪頂隱現(xiàn)。楊八凝視，沉吟：「此地若開(kāi)墾，可養(yǎng)百萬(wàn)民，成海外新州。」
方夢(mèng)華微微頷首，眼中閃過(guò)一絲興趣：「野牛遍地？」
王大虎哈哈一笑：「正是！我們親眼所見(jiàn)，那片河谷中野牛成群，數(shù)量不下數(shù)萬(wàn)，甚至可能更多。若能馴養(yǎng)，可提供肉食、皮毛，甚至用于耕作。」
周蒙花補(bǔ)充道：「我們?cè)诮鹕昂庸扰c土人進(jìn)行了交易，他們是一支漁獵的部族，擅長(zhǎng)航海與狩獵，使用骨制工具與粗糙的石器，但已有一定的商業(yè)意識(shí)。」
王大虎接言：「溫嶼平原有土著，名薩什利人，約數(shù)百戶(hù)，居皮帳，擅獵牛與織毯。身材高大，膚色棕紅，語(yǔ)言簡(jiǎn)樸，喜以手勢(shì)交流。吾等以鐵刀、銅鏡換其毛皮與牛肉，獲贈(zèng)一柄骨雕魚(yú)叉，刻魚(yú)紋，精巧異常。」
周蒙花呈上一只骨叉，魚(yú)紋栩栩如生：「薩什利人好客，未見(jiàn)敵意，然其兵器簡(jiǎn)陋，僅骨矛與弓箭，遇我船炮，皆驚為神物。」
楊八思索片刻：「如此看來(lái)，他們雖未開(kāi)化，但已有穩(wěn)定的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)。」
「正是如此。」周蒙花點(diǎn)頭，「若我們能建立穩(wěn)定的貿(mào)易關(guān)系，甚至設(shè)立商站，不僅能獲取珍貴物資，還能逐步影響他們的社會(huì)，未來(lái)甚至可能將其納入大明的貿(mào)易體系。」
方夢(mèng)華轉(zhuǎn)向王大虎，目光如炬：「你所言之啟門(mén)寨，是否河口平坦，背靠雪山，面朝大海？」
王大虎點(diǎn)頭，沈聲道：「正是。寨址選在金砂河口，地勢(shì)開(kāi)闊，水深八丈，可泊巨艦。寨后平原草盛牛肥，薩什利人以皮帳為居，狩獵為生，性情溫和。」
述職結(jié)束后，議事堂內(nèi)議論紛紛。
呂將率先發(fā)言：「若溫嶼真如所言，那便是北境的一方沃土，可設(shè)屯田軍，開(kāi)墾耕種，未來(lái)甚至可成為北伐的糧倉(cāng)。」
錢(qián)玉則皺眉道：「但白海極寒，航路艱難，如何確保補(bǔ)給？」
王大虎自信道：「薩什利人熟悉航路，我們可雇傭他們?yōu)橄驅(qū)В踔僚嘤?xùn)我軍水手，逐步掌握北境航線(xiàn)。」
方夢(mèng)華身著玄色朝服，胸繡交龍紋，端坐案前，手指輕撫「滄海龍吟號(hào)」帶回的溫嶼海圖，目光深邃如海。她剛聽(tīng)完王大虎與周蒙花的述職，腦海中已浮現(xiàn)一幅清晰圖景：王大虎口中的「溫嶼」與「金砂河口啟門(mén)寨」。她的指尖輕輕劃過(guò)那片廣闊河谷平原，眼神逐漸變得深邃。溫嶼島與金砂河口平原的輪廓在她心中逐漸清晰。
她當(dāng)然認(rèn)得那片土地。
在另一個(gè)時(shí)空，那里是加拿大溫哥華的菲沙河口平原，氣候溫和，土地肥沃，是全世界華人富豪最向往的移民天堂之一。可現(xiàn)在，它只是溫嶼——一片尚未被開(kāi)發(fā)的荒野，距離明國(guó)本土足足兩萬(wàn)里的北海孤島。
安格雷奇的冰港、維多利亞的森林、菲沙河口的沃野，宛如一幅天賜畫(huà)卷。她深知，這片土地氣候溫和，河流縱橫，草場(chǎng)連綿，適農(nóng)牧與建城，潛力不亞于江南。如今，擺在她面前的，是如何將這片遙遠(yuǎn)新陸化為明國(guó)海權(quán)的基石。
「一去一回，哪怕是蒸汽船也要小半年。」方夢(mèng)華輕聲自語(yǔ)，眉頭微蹙。
風(fēng)帆船的航行條件更糟，去時(shí)順風(fēng)順?biāo)党瘫仨毨@行更遠(yuǎn)的南太平洋航線(xiàn)，幾乎不可能返航。這意味著，任何前往溫嶼的移民都將是單向的——去了，就回不來(lái)。
她閉上眼，腦海中浮現(xiàn)出明國(guó)當(dāng)前的局勢(shì)：江南已是富甲天下，移民？傻子才走。嶺南正在大開(kāi)發(fā)，流民安置尚且吃緊，更不可能抽調(diào)人力去溫嶼。
北海道（含庫(kù)頁(yè)島及千島群島）人口，大多是金國(guó)入侵前收攏的華北漢人流民，他們已經(jīng)在幾年前拋棄過(guò)一次故土，如今故土早已被金國(guó)奴役，回不去了。北海道移民已適應(yīng)寒地耕作，熟悉海事，較中原百姓更具遷徙意愿。
「他們……或許愿意再走一次。」方夢(mèng)華睜開(kāi)眼，眸中閃過(guò)一絲決斷。
她拿起朱筆，在紙上勾勒出自己的計(jì)劃：李天佑，現(xiàn)任北海道駐軍司令，爵位「開(kāi)國(guó)公」只是批發(fā)的虛銜。她決定改封他為「美國(guó)公」，將溫嶼南側(cè)的峽灣平原（西雅圖）劃為他的實(shí)際封地，允許他招募北海道居民遷徙過(guò)去，自主經(jīng)營(yíng)。
而王大虎，發(fā)現(xiàn)新大陸的功臣，目前只是「開(kāi)國(guó)子」，爵位太低，不足以激勵(lì)士氣。她決定晉升他為跟老上司平級(jí)的「加國(guó)公」，封地位于溫嶼的啟門(mén)寨周邊（菲沙河谷平原），允許他組織移民，建立殖民據(jù)點(diǎn)。
不強(qiáng)制征調(diào)，而是由李天佑和王大虎自行招募北海道居民，提供土地獎(jiǎng)勵(lì)（如原有一百畝地契，遷徙后增至三百畝）。
允許軍政自主，兩位公爵可自行制定殖民地的管理規(guī)則，只需每年向金陵匯報(bào)。
次日，方夢(mèng)華在元老院正式提出這一構(gòu)想，立即引發(fā)激烈討論。
包完（法務(wù)大臣）皺眉道：「此舉等于變相鼓勵(lì)移民北海荒野，若失敗，朝廷威信何存？」
呂將（國(guó)務(wù)大臣）則冷笑：「淮南、嶺南都安置不完流民，誰(shuí)愿意去那萬(wàn)里以外的苦寒之地？」
方夢(mèng)華平靜回應(yīng)：「北海道之民不一樣，他們已無(wú)退路，若我們?cè)S以土地，未必不愿再走一次。」
錢(qián)玉（財(cái)務(wù)大臣）計(jì)算道：「就算只遷徙萬(wàn)人，造船、補(bǔ)給就是天文數(shù)字，國(guó)庫(kù)……」
「不必國(guó)庫(kù)掏錢(qián)。」方夢(mèng)華打斷他，「讓李天佑和王大虎自己籌集，國(guó)會(huì)只給政策。」
她頓了頓，目光掃過(guò)眾人：「殖民溫嶼，不是為了現(xiàn)在，而是為了未來(lái)。」
經(jīng)過(guò)一番辯論，元老院勉強(qiáng)通過(guò)了方夢(mèng)華的提案：李天佑，由「開(kāi)國(guó)公」改封「美國(guó)公」，領(lǐng)溫嶼南側(cè)封地，負(fù)責(zé)組織北海道移民。王大虎，晉升「加國(guó)公」，領(lǐng)菲沙河谷封地，負(fù)責(zé)航海探索與殖民據(jù)點(diǎn)建設(shè)。國(guó)家不強(qiáng)制征調(diào)，但提供土地激勵(lì)，允許兩位公爵自主招募。
天子方敏案前，提筆在一卷黃絹上書(shū)下諭令，字跡遒勁：「為開(kāi)新陸，壯海權(quán)，特封北海道軍團(tuán)司令李天佑為‘美國(guó)公’，賜溫嶼南側(cè)峽灣平原為封地，世襲罔替，允其自治屯田，建城開(kāi)港。」
她頓筆，望向王大虎：「你率‘滄海龍吟號(hào)’破萬(wàn)里風(fēng)浪，探溫嶼金砂河口，功勛卓著。原‘開(kāi)國(guó)子’虛銜，今升為‘加國(guó)公’，封地啟門(mén)寨及金砂河谷平原，允自治建城，與李天佑同掌新陸。」
王大虎聞言，單膝跪地，抱拳道：「臣謝隆恩！誓守啟門(mén)寨，建新州，開(kāi)海路，為大明五洋霸權(quán)！」
周蒙花神色微動(dòng)，低聲道：「新陸雖遠(yuǎn)，然蒸汽船與鐵路可連，臣愿助夫君建寨，通商薩什利人。」
方夢(mèng)華微笑：「李天佑守峽灣，王大虎拓河谷，溫嶼與金砂河口，當(dāng)為大明新陸雙璧。爾等可自定遷民之策，建城屯田，通商開(kāi)港，皆自治。」
她轉(zhuǎn)向祖書(shū)林：「工部撥銀百萬(wàn)貫，多造蒸汽船，保跨洋物資往返轉(zhuǎn)運(yùn)。震旦大學(xué)增設(shè)航海與農(nóng)牧系，選薩什利子弟入讀胡商小學(xué)，五年內(nèi)育通譯與技官。」
李清照補(bǔ)充：「明華大學(xué)存安格雷奇拓本與溫嶼海圖，設(shè)‘新陸學(xué)’課程，教移民農(nóng)牧與建城之術(shù)，助新州立基。」
王大虎沈聲道：「臣請(qǐng)于啟門(mén)寨建港，設(shè)炮臺(tái)，通商薩什利人，防黑足部族。平原試種耐寒稻，牧野牛，五年內(nèi)建城，容十萬(wàn)民。」
方夢(mèng)華頷首：「準(zhǔn)。五年內(nèi)，溫嶼與金砂河口須成新州，商站連通，海軍駐守。金虜雖兇，然海權(quán)定千秋。」
散會(huì)后，方夢(mèng)華站在國(guó)會(huì)大廈的窗前，望著遠(yuǎn)處秦淮河上的舟船往來(lái)。
「江南的繁華，終究是內(nèi)地的事。」她輕聲道，「而大明的未來(lái)……或許在那片遙遠(yuǎn)的荒野之上。」
《金陵日?qǐng)?bào)》刊發(fā)號(hào)外：《溫嶼封疆，美加雙公開(kāi)新陸》。建康門(mén)外，市民圍聚，熱議：「金砂河口，野牛十萬(wàn)，大明新州可期！」街販推出「溫嶼牛餅」，以牛形面團(tuán)佐海鹽，寓意新陸豐饒。
上海證券交易所內(nèi)，「北具開(kāi)發(fā)」股票再漲三成，胡商爭(zhēng)購(gòu)，波斯商人哈桑·卡迪感嘆：「明國(guó)封新陸，蒸汽船通四海，吾當(dāng)投百萬(wàn)貫！」明海銀行存銀激增，錢(qián)玉笑稱(chēng)：「新陸一開(kāi)，銀流如江！」
夜幕降臨，秦淮河映月，鐵路汽笛隱響。「滄海龍吟號(hào)」泊于上海，靜待新征。
與此同時(shí)，李天佑與王大虎已開(kāi)始在軍議廳準(zhǔn)備向北海道發(fā)出《換契遷徙令》——一場(chǎng)跨越太平洋的殖民史詩(shī)，就此拉開(kāi)序幕。