金陵城南，秋風送爽，江面上的「滄海龍吟號」汽笛聲猶在耳畔，蒸汽的轟鳴與港口的喧囂交織，預示著明國工業化的蓬勃脈動。明華大學電力研究實驗室的炭絲燈泡已點亮百余時辰，電報機的滴答聲初現雛形，而方夢華的目光已轉向下一個前沿——石油與塑料化纖制品。在金陵大學新落成的石化研究實驗室中，她決心破解陳宇「天界之寶」塑料的迷信，將「雷電之力」與「膠脂之能」并舉，為明國工業革命再添基石。
十一月初九，金陵大學理學院內，一座三層高的青磚建筑拔地而起，外墻嵌有防火陶板，屋頂覆蓋防水鉛板，門楣懸掛「石化研究實驗室」匾額，方夢華的題字剛勁有力。實驗室內部寬敞，中央安置四座高溫煉化爐，爐旁堆放著從泉州大食商人貿易中購得的南海原油鐵桶，散發出濃郁的石油氣息。墻邊架子上擺滿玻璃瓶，裝著硫酸、堿液與各類礦物催化劑；一角的實驗桌上，陳宇的戰利品——夜光彈力球、塑料杯盤、手電筒外殼——作為研究樣本，靜靜訴說著「人造奇跡」的奧秘。
方夢華身著藏青長袍，腰間速記本上新增了幾頁關于「高分子聚合」的草圖。她站在實驗室中央，環視圍攏的團隊：明州中學化學滿分考到金陵大學醫學院的徐月娥（擅長分析化學）、明華大學借調的謝芷蘭（搪瓷與絕緣專家）、馬鞍山鋼鐵廠工匠楊廣仁，以及新邀請加入團隊的上海胡商子弟曾明丁（宣稱分享阿拉伯煉金術）。空氣中彌漫著原油的刺鼻氣味與煉化爐的低鳴，仿若一曲工業化的前奏。
「蒸汽驅動了車船，電將點亮城市，而塑料與化纖，將重塑我們的器物與衣裳。」方夢華拿起一枚陳宇的夜光彈力球，輕輕拋起，球體在空中彈跳，幽綠光芒在昏暗的室內閃爍。「這些所謂‘天界之寶’，不過是大食火油的衍生物。今日起，我們要從南海的原油開始，造出屬于凡間的塑料與化纖。」
方夢華深知，塑料（高分子聚合物）與化纖（如尼龍、聚酯）的核心原料是石油，而明國通過泉州大食商人的貿易，已儲備大量原油。這些原油為石化研究提供了基礎，但宋朝缺乏有機化學與石化工業，需從零開始探索裂解、聚合與成型工藝。石化研究實驗室的三大目標如下：通過分析陳宇的塑料制品（夜光彈力球、塑料杯盤），確定其化學與物理性質，推導合成路徑、以南海原油為原料，結合樹脂改性與催化反應，試制硬質塑料（如聚丙烯）與彈性膠體（如聚氨酯）、探索纖維狀聚合物（如尼龍雛形），用于紡織、繩索與電絕緣。
實驗室的實驗桌旁，徐月娥正用玻璃管蒸餾一小桶南海原油，油液在高溫爐中分解，散發出刺鼻氣味。她記錄道：「原油加熱至400度，分離出輕油與瀝青，輕油氣味較淡，似可進一步提煉。」
方夢華點頭，指著桌上的塑料杯：「這杯子是硬質塑料，可能是聚丙烯，原料來自原油中的輕質單體。我們需將原油裂解，提取乙烯或丙烯，再催化聚合。」她轉向謝芷蘭：「妳在明華大學試過硫化松脂，硬度已接近塑料杯，能否用原油輕油改性樹脂？」
謝芷蘭推了推護目鏡，接過塑料杯敲擊幾下：「松脂硫化后雖硬，但韌性不足。若用輕油與硫磺混合，加熱至200度，或許能形成更柔韌的膠體。我可以試試高壓釜反應，模仿阿拉伯煉金術的蒸餾法。」
曾明丁在一旁補充：「我父親從大食商人那里學過石油蒸餾，用來提煉燈油。他們的銅制蒸餾釜可耐高溫，若我們改進爐子密封性，能提高輕油產率。」
方夢華目光一亮：「好。曾明丁，你與楊廣仁合作，設計一套密封蒸餾釜，目標是將原油裂解至60%輕油。徐月娥，妳負責分析輕油成分，找出可聚合的單體。」
楊廣仁拍胸脯：「馬鞍山的爐子鑄過千斤飛輪，這蒸餾釜不在話下！俺再加一層銅襯，防漏防爆！」
除了硬質塑料，方夢華將化纖作為重點，瞄準紡織與工業應用。她拿起陳宇的手電筒外殼（疑為ABS塑料），對徐月娥道：「塑料可拉絲成纖維，韌性勝過麻絲，耐腐勝過棉布。若我們造出化纖，可用于‘滄海龍吟號’的帆繩，或‘行者號’的座椅織物。」
徐月娥翻開《七年級·化學》課本，沉吟道：「課本提到樹脂可拉絲成線，若我們用輕油聚合出膠液，再通過細孔擠出，或許能成纖維。只是……擠絲需要極細的模具，馬鞍山的工藝夠嗎？」
楊廣仁咧嘴一笑：「細模具俺們也干過！‘行者號’的側壓輪螺絲，精度已到半分。這擠絲孔，俺保證打得比針眼還細！」
方夢華在黑板上畫下化纖擠出機的草圖：一個加熱槽裝膠液，通過細孔擠出，冷卻成絲。「這叫紡絲機，原理是讓聚合物液態化后成型。謝芷蘭，妳試制膠液；楊廣仁，你造紡絲模具；曾明丁，研究冷卻與拉伸工藝。」
實驗室一角，陳宇的夜光彈力球與塑料杯盤被拆解分析。徐月娥用硫酸測試塑料杯，確認其耐腐蝕性，推測為碳氫化合物。謝芷蘭嘗試加熱彈力球，發現其在150度軟化，200度熔化，證明其熱塑性。曾明丁觀察夜光效果，提出用硫化鋅摻雜樹脂，復現熒光。
方夢華凝視彈力球，低聲道：「這球可能是聚氨酯，彈性來自分子鏈的柔性。我們雖無石化單體，但可用樹脂與輕油，加入硫磺催化，試制類似彈性膠體。」她轉向徐月娥：「妳的化學分析，能否找出催化劑？」
徐月娥點頭：「硫酸與硫磺可作為催化劑，阿拉伯煉金術提到過酸液促進反應。我可以用伏打電池的硫酸，試試輕油與樹脂的聚合。」
實驗室內的煉化爐烈焰熊熊，南海原油的濃烈氣味彌漫空氣，鐵桶堆疊如山，訴說著泉州大食商人貿易帶來的豐厚儲備。方夢華的速記本上新添了幾頁「石油裂解」與「催化聚合」的草圖。
實驗室中央，四座高溫煉化爐熊熊燃燒。徐月娥站在爐旁，操作一架銅制蒸餾釜，釜內裝滿南海原油，底部加熱至300°C，頂部冷凝管收集蒸氣。她記錄道：「原油加熱后，200度出輕油，氣味清淡；350度出重油，黏稠如膠；殘留瀝青，黑如焦炭。」
方夢華審視冷凝管中的輕油，點頭道：「這輕油含單體雛形，可用于塑料合成；重油可作潤滑劑，瀝青可鋪鐵路路基。」她轉向曾明丁：「大食商人的蒸餾法有何改進之處？」
曾明丁答道：「我父親說，阿勒頗用雙層冷凝管，冷卻更均勻，可提高輕油產率。我建議在釜頂加水冷銅管，減少油氣損失。」
楊廣仁拍手：「這好辦！俺們馬鞍山鑄過‘行者號’的側壓輪，冷凝管小意思！明日就裝上雙層銅管，保準輕油多收三成！」
十一月十三，實驗室分餾效率從30%提升至50%，每桶原油產輕油30斤、重油20斤、瀝青40斤。輕油用于后續聚合，重油試作「行者號」軸承潤滑劑，瀝青計劃鋪設蚌浦鐵路路基。
為合成塑料，方夢華指導團隊進行裂解實驗，將重油分解為輕質單體（如乙烯、丙烯）。謝芷蘭在煉化爐旁調試高壓釜，加熱重油至500°C，加入硫酸與馬鞍山試煉的銅鹽催化劑。她觀察道：「重油裂解后，氣味更烈，似有輕質氣體逸出，但冷凝后液體量少，需更強催化劑。」
方夢華翻開速記本，畫下裂解反應簡圖：「重油分子鏈長，需高溫或催化劑斷裂成短鏈單體。硫酸是好開端，但我們需試鋁土或硅酸鹽，增強催化效果。」她轉向徐月娥：「妳在化學科學過礦物分析，能否從馬鞍山礦渣中提取催化劑？」
徐月娥點頭：「馬鞍山的赤鐵礦含氧化鋁，可研磨成粉，混入重油試試。我還可用伏打電池電解，生成金屬鹽，增強裂解效率。」
十一月十八，實驗室用氧化鋁粉與銅鹽催化，裂解重油產出5%乙烯類氣體，冷凝為液體單體，初步驗證聚合潛力。
聚合是塑料合成的關鍵，方夢華以陳宇的塑料杯（疑為聚丙烯）為目標，指導團隊將單體液轉化為高分子。徐月娥在實驗桌上用高壓釜加熱單體液，加入硫酸與硫磺，嘗試聚合。她記錄：「200度下，單體液變黏稠，冷卻后成硬質膠塊，硬度近塑料杯，但易裂。」
謝芷蘭拿起膠塊，沉吟道：「這膠塊像我試過的硫化松脂，但韌性不足。若加鯨油或炭粉，或許能改善。」她轉向曾明丁：「大食商人用鯨油調和燈油，可否用于聚合？」
曾明丁眼睛一亮：「可行！鯨油可增分子柔性，我建議低溫慢化，模仿阿拉伯煉香工藝。」
方夢華點頭，在黑板上畫下紡絲機草圖：「硬質膠塊可做電燈罩，柔性膠液可拉絲成化纖。楊廣仁，你的模具能擠出多細的纖維？」
楊廣仁咧嘴：「針眼粗細沒問題！俺再磨一套紡絲孔，保證絲細如麻！」
十一月廿一，實驗室試制出硬質膠板（硬度接近塑料杯，耐酸堿）與柔性膠絲（韌性勝麻絲），分別用于電線絕緣與「滄海龍吟號」帆繩。
十一月廿八，石化研究實驗室完成首塊硬質膠板（厚半寸，耐酸堿）與百丈化纖繩（韌性勝麻），準備「電光展」展示。徐月娥手持膠板，對方夢華道：「這膠板可做電燈罩，化纖可做帆繩，陳妖人的‘天界之寶’不過如此！」
由于陳宇的塑料制品在宋朝人眼中是「神仙之物」，金陵守舊士子質疑石化研究「僭越天道」。方夢華決定通過「新年電光展」展示類塑料制品，破除迷信。她對團隊道：「陳宇的塑料不是天賜，而是人造。我們要讓百姓看到，凡人也能造出‘天界之寶’。」
徐月娥提議：「展會上可用類塑料板做電燈罩，展示其輕便與耐用；化纖繩索可模擬‘滄海龍吟號’的帆繩，讓百姓直觀感受其韌性。」
方夢華點頭：「好。曾明丁，你邀請胡商代表團觀摩，說明塑料與化纖的貿易潛力。讓大食商人知道，明國的石化技術，將來可輸出海外。」
臘月十七的雪夜，明華西院實驗室突然傳出爆響。方夢華赤腳奔至現場，看見學生們圍著一臺古怪裝置：改良的蒸汽機驅動皮革傳動帶、兩組銅制圓盤在琉璃罩內高速相對旋轉、間隙中不時迸發三寸長的藍紫色電弧。
「報告首相，我們叫它‘陰陽轉輪’。」滿臉煙灰的葉承灝舉起燒焦的筆記本，「轉速每增加百轉，電弧就長半寸！」方夢華注意到記錄本角落的算式：ㄛ=ㄉㄓ/ㄉㄊ，那是電磁感應定律的原始表述。
永樂十三年小年夜，「電光展」在金陵城舉行，石化研究實驗室展示一塊硫化輕油樹脂板，厚半寸，輕如木板卻耐酸堿，現場敲擊不碎，引發士子與百姓驚嘆。化纖繩索懸掛一盞電燈，承受百斤拉力，展現韌性。曾明丁用阿拉伯語和波斯語向胡商們講解：「此‘膠脂板’與‘化纖繩’，皆從波斯灣原油煉成，非天界之物。」
方夢華站在展臺前，望向人潮，低聲道：「陳宇的‘天界之寶’，不過是科學的先聲。今日的膠脂，明日的塑料，將讓大明走遍天下。」
徐月娥握著設計圖，喃喃道：「從原油到纖維，我們在編織一個新世界的經緯。」
上元夜，金陵城見證了神跡。在明華大學中庭三十六個琉璃罩沿回廊懸掛，地下埋設兩里長的塑料包銅線，蒸汽機組帶動二十個「陰陽轉輪「。
當方夢華合上紫銅開關的瞬間，所有琉璃罩內同時亮起穩定的弧光，將校舍照得如同白晝。圍觀的市民跪地驚呼：「這是把星星摘下來了！」而明華園兩校的少年們知道，他們剛剛叩開了電氣時代的大門。