永樂(lè)十三年八月二十日，金陵國(guó)會(huì)大廈的琉璃穹頂在午后陽(yáng)光下熠熠生輝，七彩光斑灑在青石地板上，如同散落的寶石。議事廳內(nèi)，三百議員正襟危坐，紫色朝服與各色官袍交織成莊嚴(yán)的畫(huà)卷。空氣里彌漫著檀香與墨香，卻掩不住那股如箭在弦的緊張氣息。
方夢(mèng)華緩步走上主席臺(tái)，烏木折扇在掌心輕敲三下，清脆聲響讓嘈雜的議事廳瞬間安靜。她目光如秋水般清澈，掃過(guò)臺(tái)下每一張面孔。
「諸位同僚，」她的聲音不大卻字字清晰，「?jìng)吻貏⒐馐溃羧账螌ⅲ駷榻饑?guó)與蜀宋傀儡，自立‘鑲綠旗主’與‘江南國(guó)主’，于贛西、湘南橫行霸道。其罪行罄竹難書(shū)：江南西路、荊湖南路，鄉(xiāng)民被其綁掠，賣與金國(guó)奴販完顏斜也，民怨沸騰！假冒大楚義軍旗號(hào)，劫我明海商會(huì)糧船，傷我商民，意在斷我洞庭糧道，亂我北伐大計(jì)。若不滅偽秦，江南不穩(wěn)，荊湖難安，北伐何談？今日，吾等共商出兵清剿偽秦、支援大楚之策，望諸君暢所欲言！今日之議，不僅關(guān)乎一隅之戰(zhàn)，更系天下興亡。」
議事廳內(nèi)掌聲雷動(dòng)，贛西義軍代表寧鐵龍、黃十五、熊清三人霍然起身，目光如炬，怒意難平。
贛西義軍代表二十六師師長(zhǎng)寧鐵龍咬牙切齒：「劉光世昔日掠我村鎮(zhèn)，賣我親眷與金狗！新仇舊恨，贛西義軍三千愿為明軍前鋒，直搗袁州，活捉劉光世，祭我亡魂！」
黃十五與熊清齊聲道：「?jìng)吻匮诧L(fēng)司四處綁民為奴，贛西鄉(xiāng)親十不存一！若不滅此賊，贛西永無(wú)寧日！」
兵務(wù)大臣石生霍然起身，鐵甲鏗鏘。這位年過(guò)四旬的老將眉間一道刀疤更添威嚴(yán)。「首相明鑒！」他聲如洪鐘，震得琉璃瓦微微顫動(dòng)，「劉光世狗賊今年在湘潭、衡州強(qiáng)征民財(cái)，逼民為奴，罪行滔天！偽秦不過(guò)十幾萬(wàn)殘兵，裝備落后，士氣低迷。我軍雷霆一號(hào)步槍可百步穿楊，破其瘊子甲如撕薄紙！」
他大步走向中央沙盤(pán)，銅制指揮棒重重點(diǎn)在湘贛交界處。「贛東三師已整裝待發(fā)，只需十日便可拿下袁州宜春府。內(nèi)河水師順流而上過(guò)萍鄉(xiāng)直入醴陵，斷其退路。偽秦覆滅，指日可待！」
陸軍司令呂師囊立即起身響應(yīng)，展開(kāi)一卷泛黃的湘贛輿圖。「楊幺兄弟困于洞庭，糧道受阻，急需我援。若不救大楚，岳飛與偽秦合圍，洞庭五州恐失！偽秦安南侯王德、鎮(zhèn)西侯酈瓊屯兵株洲，畏我火器不敢妄動(dòng)。若我軍水陸并進(jìn)，先取宜春，再下衡陽(yáng)，偽秦必潰！屆時(shí)洞庭糧道暢通，大楚軍之圍自解。」
海軍司令李海撫摸著腰間燧發(fā)槍，補(bǔ)充道：「內(nèi)河水師已備車船五十，火炮百門(mén)，雷罐千枚，可順袁水、湘水直搗偽秦水寨。我水師車船裝備新式火銃，射程是偽秦三眼銃三倍有余，足以轟平其水寨。」
內(nèi)河水師師長(zhǎng)繆威起身，聲如驚雷：「?jìng)吻丶倜按蟪焯?hào)，劫我糧船，傷我商民，罪不容誅！水師愿為先鋒，沿湘水夜襲株洲，斷王德、酈瓊歸路，為楊小哥解圍！」
議事廳東側(cè)，寧鐵龍突然拍案而起。這位三十出頭的漢子雙眼通紅，粗布衣衫下隱約可見(jiàn)鞭痕交錯(cuò)。「諸公！」他聲音嘶啞，「劉光世那狗賊四年前掠我村落，將二八小妹賣與金狗！贛西鄉(xiāng)親十室九空，要么被綁上鐐銬，要么...」他猛地扯開(kāi)衣襟，露出胸前烙鐵留下的「奴」字，「要么像牲口一樣被打上烙印！」
黃十五與熊清同時(shí)站起，三人如三柄出鞘利劍。「我等愿為前鋒！」他們異口同聲，拳頭砸在胸口咚咚作響，「血債血償！」
支持派席位上爆發(fā)出雷鳴般的掌聲。年輕議員們激動(dòng)得面色潮紅，有人甚至躍上桌案高呼「北伐、統(tǒng)一！」。然而西側(cè)席位上，國(guó)務(wù)大臣呂將緩緩起身，長(zhǎng)須無(wú)風(fēng)自動(dòng)。
「石長(zhǎng)老豪情可嘉。」呂將聲音沉穩(wěn)如古井，「但滅國(guó)易，治國(guó)難。滅偽秦，支援大楚，軍事實(shí)無(wú)不可。然吞并贛西、湘南，絕非易事！贛江東岸，我明國(guó)興學(xué)校、建工廠、鋪鐵路，民識(shí)字率已達(dá)三成，商賈繁榮；西岸卻仍陷宋代舊制，偽秦與金國(guó)奴役，民不識(shí)字，田地荒蕪！若并入明國(guó)，如何教化？如何安置流民？贛西鄉(xiāng)民泅渡來(lái)投者，融入我東岸生活尚且艱難，遑論整片州府！并入明國(guó)后，重建需多少銀兩？教化需多少歲月？」
工務(wù)大臣祖書(shū)林推了推金絲眼鏡，鏡片后的眼睛冷靜如冰。他翻開(kāi)一本厚厚的賬冊(cè)：「大明這四年轉(zhuǎn)型，鐵路自金陵至上海已通，馬鞍山工業(yè)區(qū)日產(chǎn)鋼百萬(wàn)斤，蒸汽拖拉機(jī)即將立項(xiàng)。然贛西、湘南無(wú)鐵路、無(wú)工廠，從零起步，耗資何止千萬(wàn)？?jī)H鐵路一項(xiàng)，贛西三府需銀二百七十萬(wàn)兩。而今年燕子磯聯(lián)合拖拉機(jī)廠預(yù)算已超支四成。」他頓了頓，「更不必說(shuō)電力、學(xué)校、醫(yī)院...」
「還有流民安置！」農(nóng)務(wù)大臣張孝純接口道，「湘南田地多被荒廢，百姓或?yàn)榕⒒蛱油觥Ｕ羝侠瓩C(jī)雖可投放，但贛西、湘南農(nóng)人文盲未受培訓(xùn)，稻殼燃料需建廠供給，短期難見(jiàn)成效。若強(qiáng)行并入，糧荒未解，反增負(fù)擔(dān)！湘南饑民數(shù)十萬(wàn)，并入后糧食從何而來(lái)？蒸汽拖拉機(jī)雖好，但稻殼燃料廠建設(shè)至少需半年！」
吏務(wù)大臣李綱正色道：「贛西、湘南若并入明國(guó)，州府議席如何分配？不識(shí)字的流民，如何理解票選市長(zhǎng)、市議員、國(guó)會(huì)代表之義？若強(qiáng)推票選，恐生亂象；若暫緩票選，又違我虛君共和之制！治政之難，遠(yuǎn)甚于軍事！」
教務(wù)大臣李清照嘆息：「首相多年前興辦希望小學(xué)、又開(kāi)明華、金陵、震旦大學(xué)，識(shí)字率節(jié)節(jié)攀升。然贛西、湘南民智未開(kāi)，學(xué)校從無(wú)到有，教師從何而來(lái)？若不教化，民心難聚；若強(qiáng)行教化，恐引反彈，得不償失！」
財(cái)務(wù)大臣錢(qián)玉撥動(dòng)算盤(pán)，聲音冷峻：「諸位，國(guó)庫(kù)雖豐，然金陵鐵路、電力實(shí)驗(yàn)、疫苗推廣、雷霆一號(hào)量產(chǎn)，無(wú)一不耗巨資！贛西、湘南若并入，需扶助流民、重建州府，國(guó)庫(kù)何堪？若增稅，江南民怨必起！」
法務(wù)大臣包完拱手道：「大楚楊幺雖為我盟友，然其摩尼教‘均貧富’之志，與我大明海洋商法立國(guó)、注重私有權(quán)之制，格格不入！若滅偽秦，贛西、湘南與大楚接壤，理念沖突難免。楊幺推倒文廟、燒地契，我大明商民何以共存？朋友或成陌路！」
撫州代表晏溥起身，語(yǔ)氣激烈：「贛東百姓辛苦耕耘，建工廠、興學(xué)校，方有今日繁榮！贛西鄉(xiāng)親雖苦，然多為奴籍，融入我大明，恐拖累東岸！民意洶洶，撫州人不愿與西岸一國(guó)！」
反對(duì)派的聲音如冷水澆入沸油。饒州代表樂(lè)平趁機(jī)起身：「我饒州商路剛通南洋，若贛西流民涌入，治安敗壞，商旅斷絕，誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé)？」
江州代表鄧展補(bǔ)充：「江州民意一致，愿救西岸鄉(xiāng)親，但不愿同國(guó)！贛東優(yōu)越，焉能為贛西犧牲？」
信州代表王宗石拍案而起：「贛西鄉(xiāng)親乃我同胞老表，偽秦奴役，民不聊生！泅渡來(lái)投者，寧死不屈，焉能棄之？滅偽秦、救鄉(xiāng)親，乃我大明道義！并入贛西，鐵路可通，學(xué)校可建，民心可聚！」
贛州代表曾輝慷慨陳詞：「贛西、湘南若不救，金狗必趁虛而入，北伐大計(jì)何存？明國(guó)火器犀利、拖拉機(jī)增產(chǎn)，足以助西岸復(fù)興！若畏難而不為，何談北伐抗金？」
江州代表鄧展冷笑：「說(shuō)得輕巧！你們江東人離贛西遠(yuǎn)，自然站著說(shuō)話不腰疼。我江州與贛西一溪之隔，流民泅渡者每日不下百人！」
洪州代表戈旻拍案而起：「同胞老表受難，爾等竟只計(jì)較蠅頭小利？若無(wú)贛西屏障，金兵南下，你們那些商船怕是都要改姓完顏！」
寧鐵龍怒視反對(duì)派：「贛西義軍二十六師，愿以血肉為明國(guó)開(kāi)路！諸位若畏流民之苦，便忘了金狗鐵蹄下，宋民如何流離！今日不救贛西，明日金國(guó)南下，誰(shuí)救江南？」
爭(zhēng)論如野火蔓延。東側(cè)席位上，年輕氣盛的議員們已經(jīng)按捺不住，有人開(kāi)始撕扯議案紙片擲向?qū)γ妗Ｎ鱾?cè)老成持重的大臣們則面露譏諷，搖頭嘆息。
議事廳內(nèi)，爭(zhēng)論聲此起彼伏，氣氛如沸水翻騰。方夢(mèng)華起身，折扇一揮，廳內(nèi)驟然寂靜。她目光掃過(guò)眾人，緩緩道：「諸君所言，皆有理。滅偽秦、援大楚，軍事實(shí)無(wú)不可，然吞并贛西、湘南，確有治政之難。然本座以為，難而不為，非我大明之志！」
「諸位。」她聲音不疾不徐，「四年前，我們?cè)诮先〈w宋時(shí)，金陵城識(shí)字率幾何？工廠有幾座？鐵路有幾里？」她目光掃過(guò)反對(duì)派席位，「當(dāng)時(shí)諸公可曾因'難'而退？」
呂將眉頭微皺，但未出聲。
方夢(mèng)華走向大廳中央的巨型沙盤(pán)，折扇輕點(diǎn)湘贛地形。「?jìng)吻夭怀赐ゼZ道斷絕，北伐即成空談。而贛西、湘南...」她突然提高聲調(diào)，「正是我大明新文明的試驗(yàn)田！」
她望向全體議員，緩緩說(shuō)道：「你們說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。打仗，我們有把握。可打完后的治理，才是難題。尤其是怎么讓一個(gè)文盲比例九成的奴化地區(qū)學(xué)會(huì)什么是‘選舉’、‘議席’、‘法治’，這不是靠幾個(gè)兵就能完成的事。」
她頓了一下，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)而銳利：「但若因此而不打，那我們就是承認(rèn)了——只要治理落后，就不值得拯救。只要百姓受壓迫，就讓他們自生自滅。那我們建國(guó)時(shí)說(shuō)的話是什么？‘萬(wàn)民同胞，義不與暴并存’，難道只限東岸百姓？」
場(chǎng)中一陣輕響。
「我們?nèi)粢虼酥共接谮M江以東，那未來(lái)還有誰(shuí)信我們真能救中原？還有誰(shuí)信我們不是另一個(gè)偏安之江東鼠輩？」
她掃視眾人，神情冷峻而堅(jiān)定：「再過(guò)五年，十年，大明與其他地方的差距會(huì)越拉越遠(yuǎn)。那時(shí)候中土是我們的鄰國(guó)，而不是同胞。」
「到時(shí)我們?nèi)粽f(shuō)：‘讓大明做你的同胞吧。’人家只會(huì)說(shuō)：‘我們聽(tīng)不懂你說(shuō)的話。’」
她指向墻上贛西輿圖，朱砂筆圈出宜春、株洲：「?jìng)吻貏⒐馐溃锊蝗菡D！軍事上，我大明無(wú)懼！」
她頓了頓，目光轉(zhuǎn)向反對(duì)派：「大明立國(guó)四年轉(zhuǎn)型，鐵路、工廠、電力，皆自無(wú)到有。贛西、湘南雖貧，然民心向明，融入可期！」
她轉(zhuǎn)向祖書(shū)林：「工務(wù)司可在贛西試行模塊化鐵路建設(shè)法，成本可降三成。」又對(duì)張孝純道：「農(nóng)務(wù)司在湘南推廣抗?jié)车痉N，配合蒸汽拖拉機(jī)，半年內(nèi)糧產(chǎn)可翻倍。」最后看向李清照：「教務(wù)司即刻籌備贛西希望小學(xué)，從百花營(yíng)退役姐妹培訓(xùn)師資，五年內(nèi)識(shí)字率提至兩成！」
她聲音陡然拔高：「諸位，宋朝紙糊文明，亡于金虜鐵蹄！大明之文明，乃電弧、雷汞、鋼軌鑄就！若畏贛西之難，便忘了北伐之志！今日滅偽秦，救大楚，明日抗金虜，復(fù)中原！誰(shuí)敢言不可？」
靜默之中，方夢(mèng)華緩緩落座，言盡于此。
國(guó)會(huì)尚未表決，但風(fēng)向已變。
寧鐵龍突然單膝跪地，鐵甲撞出沉悶回響。「首相英明！」他虎目含淚，「筠州鄉(xiāng)親不怕苦，只怕沒(méi)盼頭！只要明國(guó)的學(xué)堂能開(kāi)到贛西，孩子們不必再當(dāng)奴隸...我寧鐵龍?jiān)傅谝粋€(gè)沖上宜春城墻！」
方夢(mèng)華伸手虛扶，轉(zhuǎn)向全體議員：「宋朝亡于畏難，大明興于敢為。今日不取贛西，明日金兵南下，諸位是要在金陵城頭，對(duì)著贛西方向說(shuō)'非我不救，實(shí)不能救'嗎？」
議事廳內(nèi)，掌聲如雷，寧鐵龍、黃十五、熊清淚光閃爍，戈旻、曾輝振臂高呼。晏溥、樂(lè)平、鄧展雖面有難色，終低頭無(wú)言。
「現(xiàn)在表決。」方夢(mèng)華折扇合攏，如法官落槌，「支持出兵清剿偽秦、支援大楚并逐步整合贛西湘南者，請(qǐng)舉手。」
手臂如林，占七成有余。
「通過(guò)。」方夢(mèng)華嘴角微揚(yáng)，「兵務(wù)司即刻調(diào)兵，各司協(xié)同準(zhǔn)備接收事宜。散會(huì)。」
走出議事廳時(shí)，夕陽(yáng)正將琉璃穹頂染成血色。石生追上方夢(mèng)華，低聲道：「首相今日一席話，勝過(guò)十萬(wàn)雄兵。」
方夢(mèng)華望著天邊晚霞，輕嘆：「石長(zhǎng)老，真正的硬仗，在拿下宜春之后啊。」