“好教賢侯知曉，令弟崇黑虎、副將張桂芳，皆與蘇護暗通款曲，在陣中暗算于我……
當時，我方寸大亂，顧不得大局，失手將其打殺……”
楊任將火眼金睛獸催回，主動來到中軍大帳外。
此前，冀州城外有迷瘴縈繞，楊任有神目在身，本不需多此一舉，焚燒霧氣。
這是為了讓將士們瞧見鄭倫、崇黑虎、張桂芳齊齊催發寶鏡的場景。
崇侯虎望著那頭無主的火眼金睛獸，心情異常復雜。
雖說他的才能遠遜色于胞弟，可是畢竟天下最大的諸侯之一。
故而，他早就察覺到崇黑虎對于北伯候之位的覬覦。
當年，截教十天君之的都姚賓客死北海，秦完、趙江前來探查緣由。
誰知，未尋到真兇，反倒發現崇黑虎竟然有修道根骨，秦完便將其收入門下。
為了制衡兄弟，崇侯虎讓嫡子露了個臉，結果真被趙江看上，收作徒兒。
本來，崇應彪元陽未泄，大道高遠，應該能走的比其叔父更遠。
可惜，天有不測風云，人有旦夕禍福……崇應彪葬身雪原。
若要保全北伯候之位，需再生嫡子，亦或者讓崇黑虎襲爵。
這次征討冀州，本是想立下功勞，好遲些定下侯位繼承人選。
誰成想，蘇護之子蘇全忠、麾下督糧官鄭倫皆非易與之輩，險些葬送萬余大軍。
而后，崇黑虎趕至，力挽狂瀾，收邀人心。
此時，崇侯虎對那武藝高強、道法玄奇的胞弟忌憚到了極點。
故而，他刻意夸贊楊任，好削弱兄弟功績。
這時，崇黑虎卻又道破隱秘，言說那楊任是殺害崇應彪的真兇。
崇侯虎本是不信的，可思來想去，自家胞弟似乎沒有平白得罪同僚的緣由。
于是，他才與崇黑虎、張桂芳聯合，讓楊任出戰，好將其誅殺，為嫡子報仇雪恨。
當張桂芳出陣，悄悄將那物什塞給他時，崇侯虎便已有預料，自家兄弟或許活不過今日。
可是，當他親眼得見胞弟被一槍穿心時，依舊有些難以置信。
此刻，他有兩種選擇，自己嘗試修行那張桂芳留下的道術，亦或者將其傳授給侄子崇應鸞。
昔日，秦完收崇黑虎為徒時，曾言其子也有修道根骨，只是年紀尚淺，需待長成后再另作打算。
“賢侯？”
楊任雙眸微凝，輕聲提醒。
“此時非大夫之過，實乃吾弟受奸賊蠱惑，故而行下無赦之罪，本侯定會上書朝歌，言明緣由。”
崇侯虎聞言，心下一凜，連忙說道。
如今，他算是看明白了，這位上大夫的殺性，實在是深重至極，若無必殺的把握，莫要開罪于他。
“此獠已被我擒獲，若蘇護還執迷不悟，我便親自率軍，破開城門。”
楊任望著帳外泥地，神情冷冽。
鄭倫被五花大綁，陷入昏睡，癱倒在地。
“如此，自無不勝之理，本侯定要向王上為你請功！”
崇侯虎擠出笑意，語氣和藹。
“多謝賢侯。”
楊任雙手抱拳，施了一禮。
此刻，這二人都恨不得將對方挫骨揚灰，可面上卻一團和氣，誰也瞧不出其間糾葛。
“主上，西伯侯帳下大夫散宜生帶來信箋，已入了冀州城，好似是要勸降。”
黃元濟疾走而來，低聲通稟。
“好啊，這姬昌老兒好深的算計…大戰之時，按兵不動，如今局勢明朗，他便派人摘桃子……”
崇侯虎面色陰晴不定，眸有冷光。
楊任聞言，神色古怪。
若按照他的印象，西伯侯姬昌應該是個道德無瑕的完人，怎會如此行事？
哦，是了，師尊也不是清靜無為，昔年殺那劉環可是干脆利落得很！
不多時，冀州城內遞來信箋，言說愿降，自行押解家小往朝歌請罪。
“這姬昌老兒給他灌了什么迷魂湯……”
崇侯虎看完信箋，怒氣愈盛。
本來，胞弟身死，他喜怒交加，如今微薄的一點喜意都被沖淡了。
“若蘇護將女兒獻給王上，定要升官加爵，哪還有半點罪孽？”
楊任搖了搖頭，笑容玩味。
“這蘇護真是個拎不清的，起初一言不合便要謀反，如今卻又成了軟骨頭……早知如此，何必當初？”
崇侯虎輕哼一聲，語氣不屑。
“此間事了，我便先走一步，返回北海，向太師請罪，在下不擅兵事，令弟帶來的三萬人馬，請賢侯收攏。”
楊任言罷，抱拳行了一禮。
“誰能想到，吾弟與太師之徒都要謀害大夫，此事不能怪你，本侯這便修書一封，你呈明太師，他定能分辨是非曲直。”
崇侯虎言罷，取來筆墨，寫了封信箋。
楊任雙眼微瞇，笑著收了信箋，徑直出帳，化作金光，往北地去了。
此番前來，本還想見見那位西岐賢君，誰知姬昌壓根未親自前來，甚至連兵馬都沒派遣多少。
今日，太歲戲耍金光圣母，多次施展縱地金光法，遁術愈發高深。
如此，只幾息功夫，已過數十里山河，到了恩州地界。
楊任養成先天離火神目，哪怕尚未全力催發，亦有玄妙，雖窺不得萬物本元，觀摩仙神妖異之氣卻是家常便飯。
只見驛站之內，有一道濃郁妖氣，沖天而起。
楊任曾打殺過那九尾天狐，觀那妖氣格外熟悉，已猜出其跟腳。
“此狐受女媧娘娘之命，禍亂大商朝政，實乃三界第一等的大計，我這點斤兩，還是莫要摻和的好。”
楊任呢喃一聲，收回視線，徑直往北。
此番征討冀州，本是為鏟除北地大軍隱患，減少兩個未來仇敵。
此外，還欲殺生轉劫，消除毒禍，若有可能，多收集神金。
如今，這些定計皆已達成。
可是，福兮禍所伏，禍兮福所倚。
如今，殺了崇黑虎、張桂芳，甚至還與金光圣母纏斗一番，惹出了新的禍患。
這次北上，聞仲恐怕就不會再對他那么和善了……
楊任思忖至此，心神微動。
“何況，妲己將入朝歌，天下將亂，我也該早作準備，想好退路，免得災劫臨頭，難以脫身……”
楊任收斂心思，遁速愈發迅疾。