勒戈夫答應向法蘭西銀行為加州政府申請80萬美元的貸款之后，吉普森終究還是不愿意看到法蘭西和加州的關系越來越親近，和英吉利方面的關系越來越疏遠。

　　從目前的發展態勢來看，加州是非常有潛力的市場。

　　最終，吉普森也做出了讓步表示他也可以向巴林銀行為加州政府提供100萬美元的貸款，前提是梁耀同樣能夠以一半的市場價賣給他600桶煤油。

　　目前煤油的生產成本是是4美分一升，加州的市場價是20美分一升。

　　以10美分一升的價格賣出煤油梁耀依舊還有很大的利潤空間，更何況隨著原油開采技術的日漸成熟，煤油提煉技術的進步，以及產量的提高。煤油的生產成本還能夠進一步降低。

　　梁耀勉為其難地答應了吉普森的要求，表示看在英美兩國友誼的份上自己愿意吃些虧，賠些錢將600桶煤油低價賣給吉普森，以感謝巴林銀行對加州政府提供的支持和幫助。

　　作為老倫敦正米字旗的吉普森心里當然知道這不過是哄騙人的鬼話，英美兩國要是有友誼，母豬都能上樹。

　　19世紀的英美關系遠不如20世紀的英美關系融洽，雖然美利堅已經獨立已經70年了，但英國至今都對北美前殖民地的獨立懷恨在心。

　　心里雖然這么想，但表面上吉普森還是欣然接受了梁耀的這番說辭，畢竟沒有人會和錢過不去。

　　眼下煤油供不應求，只要這600桶低價煤油到手，他怎么說也能大賺一筆。友誼是國家的，金錢是自個兒的。這筆帳精明的吉普森還是算得清楚的。

　　如果能從英美兩國的友誼中多掙些錢，吉普森也不介意為英美兩國之間的友誼做些貢獻。

　　雖然他是銀行家，但說到底也不過是巴林銀行的高級打工仔罷了。

　　繼加州鐵路（圣佛朗西斯科-洛杉磯）修建完成之后，加州境內最大的鐵路工程：州府薩克拉門托到內華達地區里諾和卡森的鐵路也即將竣工。

　　加利福尼亞鐵路公司向梁耀提交的報告是這條鐵路在1853年2月15日左右，也就是一個月后就能實現全線通車。

　　該鐵路全線通車之后，意味著加利福尼亞和西內華達地區將連城一體，淘金者和移民能夠比較輕松便捷地進入內華達地區，圣佛朗西斯科和薩克拉門托的生活物資也能夠通過這條鐵路運抵里諾和卡森。

　　而在此之前，各類物資想要進入內華達只能以最原始的運輸方式，也就是人背馬駝送入內華達地區。

　　由于交通不便，運輸成本高，內華達地區的物價一直是居高不下。

　　內華達鐵路的全線通車這對于生活在內華達地區的人們來說是個天大的好消息，他們的生活成本將大大降低。

　　當然，內華達地區的產品，諸如黃金、煤礦、鐵礦也能夠通過鐵路輸入到薩克拉門托和圣佛朗西斯科。

　　梁耀在加州構建的交通干線算是初步完成了，加州的工業化至少在交通運輸上有了保障。

　　薩克拉門托到內華達地區里諾和卡森的鐵路長度不過260公里，只有加州鐵路的三分之一多一點，但花費的時間卻和加州鐵路相差無幾，其中最重要的原因便是出了中央谷地越是往東，地形越陡峭。

　　這條260公里長的鐵路有200公里是要經過山區的，而加州鐵路的絕大部分路段都是沿著中央谷地修，地形十分平坦。兩者的工程難度不可同日而語。

　　其實薩克拉門托到里諾和卡森之間的鐵路本來是計劃在1853年4月底完工的，之所以能夠提前兩個多月完工，是因為加利福尼亞鐵路公司大膽使用了新發明的液體烈性炸藥，鐵路工人們更喜歡稱之為爆炸油。

　　說白了就是硝酸甘油炸藥。

　　薩克拉門托東北部的奧本村位于中央谷地和山區的交界處。

　　這里本來是荒無人煙的不毛之地，隨著薩克拉門托到內華達地區里諾、卡森鐵路線的修建，鐵路沿線出現了一些新的小村落。

　　這是梁耀專門劃給諾貝爾做實驗的區域，諾貝爾的實驗太過危險，不適合把實驗室放在圣佛朗西斯科和薩克拉門托這些人煙比較密集的地方。梁耀只能劃一塊人跡罕至的地方提供給諾貝爾專門做實驗。

　　好在搞科研的人一般都耐得住寂寞，這里遠離城市的喧囂，奧本村和薩克拉門托通鐵路之后，交通也比較便利，諾貝爾所需的實驗材料也能夠非常方便地運抵這里。

　　因此諾貝爾對這個實驗場地非常滿意，自從來到這個試驗場地后，諾貝爾幾乎就沒出過這個地方。

　　梁耀甚至讓電報局在諾貝爾的實驗室專門搭建了電報房，通了電報路線，有什么需求，諾貝爾只需要到電報房發一封電報即可。無論是生活還是工作都十分地方便。

　　這里對于諾貝爾而言簡直就是天堂。

　　伴隨著一聲震耳欲聾的巨響，梁耀的耳膜幾乎都要被震破。

　　埋藏在半山腰的炸藥將半山腰炸出一個大洞，被崩裂震碎的碎石不斷地從半山腰滾了下來。

　　“用少量的一般火藥就可導致硝化甘油發生猛烈爆炸，純度再高的火藥威力都比不上硝酸甘油。”諾貝爾向梁耀介紹著這種危險的爆炸物。

　　“有它來開礦筑路，事半功倍啊。”梁耀感嘆道。

　　當然，這種威力更大的烈性炸藥還可以用于戰爭，只是現在梁耀沒必要在諾貝爾面前提及戰爭。

　　“您只看到了它好的一面。這種爆炸物太過危險，風險難以控制，從生產到運輸、再到儲藏、使用，任何一個環節，稍有不慎，就會發生不可控的爆炸，釀成慘劇。

　　這種炸藥才投入使用兩個月，就已經有16名鐵路工人死于意外爆炸。鑒于這種爆炸物尚不成熟，使用的風險太多，我不建議目前將這種炸藥投入使用。”

　　諾貝爾說話的聲音有些哽咽，臉上充滿了自責。

　　“或許，我就不應該把這種東西帶到世上來。”

　　歷史上硝酸甘油炸藥面世之后，銷量最大的地方就是美利堅的加利福尼亞州。由于在長途運輸中和使用過程中，發生了多起嚴重的液體硝化甘油爆炸事故。

　　為了解決這一問題，諾貝爾親自趕到加利福尼亞州，設法就地制造，以避免長途運輸帶來的危險，后來又排除來自各方面的干擾，集中精力研究硝化甘油的安全運輸方法。最終研制出了相對更加安全硅藻土與硝化甘油混合制成的兩種固體炸藥，也就是1號猛炸藥和2號猛炸藥。固體炸藥的出現使得炸藥的大規模工業化應用成為可能。

　　美中不足的是相較于液體硝酸甘油炸藥，固體的硅藻猛炸藥在威力上要稍遜一籌，只有液體炸藥的四分之三。

　　但安全也只是相對而言的，硅藻猛炸藥在受潮或受壓時，硝化甘油仍有滲出的危險。

　　因此諾貝爾繼續投身試驗研制一種兼有硝化甘油的爆炸威力，又有猛炸藥的安全性能的新型炸藥。

　　功夫不負有心人，經過無數次的失敗后，1875年堅結的腔質炸藥和柔軟可塑性極好的膠質炸藥相繼問世。

　　這種炸藥的爆炸效力高，價錢也比較便宜。它比純硝化甘油有更大的爆炸力，而又具有更大的穩定性，點燃不會爆炸，浸水不會受潮。

　　可以說在硝酸甘油炸藥問世之后，諾貝爾一直在為研制更安全的炸藥做出孜孜不倦的努力，間接挽救了無數生命。

　　如果條件允許，腔質炸藥和膠質炸藥自然是最好的選擇，不過以目前加州幾乎等于零的化工水平，無法生產出膠質炸藥所需的原料爆膠

　　就算實驗室里能制造出一點樣品，也很難實現量產。

　　梁耀現在需要的是可以馬上量產投入使用的炸藥，哪怕炸藥不那么安全也比沒有要強。

　　當然，梁耀也沒打算坐以待斃，液體的硝酸甘油雖然能用，但在安全方面實在是太沒有保障了。

　　現在美利堅舉國上下都在大興土木，鋪設鐵路，大威力炸藥還是很有市場的，想要將炸藥賣到千里之外的東部和中部地區，運輸安全問題，確實是不得不考慮的問題。

　　膠質炸藥雖然一時半會兒搞不出來，硅藻猛炸藥還是可以嘗試著搞出來。

　　美利堅這塊風水寶地什么礦幾乎都有，加州本地就有全世界最大的海相硅藻土礦床，不缺制造硅藻猛炸藥的材料。

　　再者，硅藻猛炸藥一旦搞出來，諾貝爾研制出硅藻猛炸藥的起爆材料：雷管，不過是順水推舟的事情。

　　硅藻猛炸藥無論如何都要搞出來！

　　梁耀思慮之際，諾貝爾的腦海里浮現過爆炸油爆炸的畫面，沖天的火光、飛濺的殘肢斷臂、以及焦黑的軀體，成為了諾貝爾這幾個月來揮之不去的噩夢。

　　他的情緒很快失去了控制，自己的信仰也開始動搖了。

　　他研制炸藥的初衷是為了提高開礦筑路的效率，現在新炸藥確實提高了開礦筑路的效率，但隨之而來的意外，也奪走了更多人的生命。

　　這一切值得么？

　　諾貝爾一遍又一遍地拷問自己，身體也不由自主地顫抖了起來。

　　梁耀注意到了諾貝爾的反常神態，關切地詢問道：“身體不舒服？”

　　“是心里不舒服，先生，這種炸藥太危險了，放棄生產這種炸藥吧。”猶豫良久，諾貝爾最終還是將他的想法說了出來。

　　雖然他自己也知道，他不應該和自己的資助者說這種喪氣的話。

　　梁耀沒有諾貝爾那么悲天憫人，梁耀最初資助諾貝爾研制硝酸甘油炸藥的初衷就是為了軍用，說白了就是為了殺人，更高效地殺人。

　　炸藥開礦筑路的功能在梁耀眼里，甚至還不如殺人重要。

　　因此初次目睹硝酸甘油爆炸的時候，梁耀更多的心情是欣喜。

　　人類文明的進步本就是建立在累累尸骸之上，總要有人要為文明的進步付出代價。

　　“既然我們選擇了一條充滿荊棘的道路，就難免會為荊棘所傷。”梁耀雙手搭在諾貝爾的肩膀上，語重心長地說道。

　　“就算不用炸藥，在山區修建鐵路意外墜亡的鐵路工人也不在少數，這一點我想你也知道。你發明的炸藥將內華達鐵路的工期縮短了整整兩個月，你也拯救了很多鐵路工人，只是這些你看不到。”

　　梁耀現在要錢有錢的，要權有權，要名望也有名望。

　　他可以選擇的道路有很多條，他也可以選擇像南方的奴隸主一樣混吃等死，過他安逸的小日子。

　　只是這樣的結果就是內戰爆發之后，加州會和南方邦聯的奴隸主們一樣，發現自己的州連像樣的槍炮都造不出來，揚基佬打到自己家門口都沒有趁手的家伙可以使，只能將希望寄托在封鎖線之外的國際援助。

　　聽了梁耀的話，諾貝爾的心情稍稍有些平復，情緒也漸漸穩定了下來。

　　“先生，等我將炸藥改進以后，更安全了再量產投入使用可以嗎？”諾貝爾抬頭問道。

　　“先等內華達地區的鐵路完工吧。”梁耀攙扶著諾貝爾搖搖晃晃的身體說道。

　　“液體不穩定，你有沒有想過將硝酸甘油制成固體的形態，如果這種烈性的炸藥能以固體的形式存在，我想會更加穩定，也會安全很多。”

　　“讓硝酸甘油以固體的形式存在？”諾貝爾很認真地回憶了一番過往在實驗室里做過的實驗，隨即無奈地搖了搖，“我也曾經有過這種想法，也付諸實踐過，只是我在實驗室里嘗試過很多方法，都無法將硝酸甘油變成固體。”

　　“科尼，拿塊布和一壺水來。”梁耀使喚著一旁的科尼。

　　很快，一臉疑惑的科尼給梁耀拿來了一塊棉布和一壺水，科尼不知道梁耀要拿布和水干什么，難道是洗臉？可轉念一想也不對，老板也不像是有潔癖的人。

　　梁耀從科尼手里拿過棉布，隨即把水倒在棉布上，抓住一團濕漉漉的棉布對諾貝爾說道：“如果讓硝酸甘油吸附在某一種固體上呢？”

　　諾貝爾一拍額頭，瞬間豁然開朗，激動地說道：“這是一個很不錯的思路！我會嘗試嘗試這一方面，找些吸水強的材料試試。只是將硝酸甘油吸附在固體上，爆炸威力將不可避免地減小。”

　　“為了安全和生命，犧牲一些威力是值得的。”梁耀說道。

　　“我明白了！我明白了！您等著我，我會盡快找材料實驗，拿出讓您滿意的成品！”諾貝爾的表情非常興奮。

　　“我也會尋找一些材料給你實驗。”梁耀微笑著點點頭，拍了拍諾貝爾的肩膀，非常關切地說道，“你的實驗很危險，一定要注意安全！缺什么東西，直接打電報給我！”