至亥時初，才有婢子來報：“娘娘，沈族長說崔郎君和大王子已經喝醉，恐怕今日不能來拜會娘娘了……”
聶柔已松了發髻，正倚在窗前吹風，聞言笑道：“就知道他們沒那么輕易能脫身。”
崔澤衍乃是天山一族的貴客，如今和佛子、萬晉王子都有交情，沈序兄妹自然盛情相待。
“罷了，本宮先睡下了……”
話音剛落，便見一大一小兩個黑影互相攙扶著走進了院子。
“妹妹，你哥來看你了~”崔澤衍大著舌頭，一身錦衣皺得像抹布，正搖頭晃腦地壓在聶誠身上。
聶誠又竄了點個子，小臉因為喝過酒升起兩團酡紅。
“母后，崔伯伯非說要今兒來見見您。”聶誠無奈皺眉道。
雖然他也想立刻見到母后，但是母后懷著身子，合該早睡才對。
“臭小子，快過來讓娘瞧瞧。”聶柔瞧見聶誠，忍不住鼻子一酸，招手叫他過來。
聶誠聽見這熟悉的語氣，眼眶微紅，阿娘這是恢復記憶了？
當即便丟下崔澤衍，屁顛屁顛地往聶柔身上粘。
“兒子好想阿娘啊……”聶誠的小腦袋在聶柔身上蹭了蹭。
聶柔愛憐地拍了拍他的脊背，嘆道：“誠兒長大了……佛子教你喝酒的？”
聶誠連忙擺手，略有些心虛道：“師父他不許兒臣喝酒……不過兒臣看著崔伯伯喝得暢快，便想嘗嘗味兒……”
聶柔擰了擰他的臉頰道：“只此一次，下不為例。”
“知道啦……”
“今兒跟娘一起睡么？”
聶誠果斷拒絕：“兒子已經八歲啦！男女七歲不同席……”
聶柔磨了磨牙，揚聲對丹桂道：“把這兩個醉鬼轟出去！”
聶誠連忙討好：“明兒一早，兒臣就來給母后請安，母后息怒……”
待他摻著崔澤衍出門，才見塵心一身清冷的月光，正眉目溫和地守在門外。
“師父還沒就寢？”聶誠連忙站直了身子。
“喝了酒？”
“嘗了一小口……”聶誠不由得緊張，師父看著脾氣溫和，責罰起人來可是毫不手軟的。
想起上回他貪玩兒誤了趕路的時辰，被師父罰著站了一天一夜的梅花樁，現在想起來腿肚子都發抖。
“下次不可再犯。”塵心說完便斂著袖子回房了。
聶誠微微詫異，師父今天怎么這么好說話了？
翌日清晨，聶柔睡得筋骨酸軟，慢悠悠地從榻上坐起，暖陽從窗縫中灑了一溜到地毯上。
“什么味兒這么香？”丹桂撩起帳幔，聶柔動了動鼻子問道。
“佛子正在指導大王子給您熬粥呢。”丹桂為聶柔穿上底子厚實的繡鞋，扶著她下榻。
不遠處的廊下，佛子捧著一卷經書在看，聶誠拿著小蒲扇在扇爐子里的火，祝婆婆不停地試圖揭開蓋子，往瓦罐里面加草藥。
“都是好東西！”
聶誠無奈地阻止了一次又一次：“祝婆婆，咱們今兒煮的是雞絲粥，不是藥膳，您的好東西下次再加吧……”
“該加鹽和小蔥了。”佛子翻過一頁經書，提醒道。
聶誠便小心翼翼地舀起一點鹽：“這么多夠了嗎？”
“減一點，王后娘娘飲食清淡。”
“小蔥呢？這么多夠了么？”
“可。”
……
天山上的日子愜意快活，在邊境的周郁川剛和北狄的汗王赫達交手回來，胳膊上一道不淺的刀傷。
“王后那兒一切可好？”他撩開衣衫，露出受傷的胳膊和大片精壯的胸膛，身側的軍醫趕緊替他上藥包扎。
立刻便有暗衛將每日一封的密信遞上。
“嘖，佛子親自給她熬粥了？”周郁川一目十行地看完，心里酸水兒直冒，“真是一點也不叫人省心。”
暗衛：……那么長的信，您就光盯著佛子了？
饒是如此，周郁川也知自己理虧在先。
小東西氣他不能陪她待產，連著好幾日的家書都是“平安勿念”這幾個字兒。
仿佛回到了他們剛成婚的時候，他忙著領軍打仗，給她的家書也只有這幾個字兒，惱得她后來都不給他寫家書了。
“拿紙筆來。”
蒼南便將案上的筆墨遞過來。
非得狠狠罵她一頓不可，不過數月不見，就喝上別的男人煮的粥了，周郁川用舌頭頂了頂后槽牙。
狼毫落在紙上，寫下的卻是：“安心養身子，朕命人送了新得的老參，還獵了幾只滋補的山雞一并送去……”
“誠兒的課業別叫他落下，朕已去信叫佛子嚴加管教。”
周郁川暗暗對自己的兒子比個拇指，靠你幫你爹牽制住這些亂七八糟的男人了。
“行了，送去吧。”周郁川將信從頭到尾看了一遍，交給暗衛道。
蒼南猶豫了一瞬，提醒道：“扶風國的荀臨月將軍在咱們營中的事，可要同王后娘娘知會一聲？”
王后娘娘和王上感情甚篤，荀臨月又是身份尊貴的扶風國娘子，若被有心人借此發揮，影響帝后感情恐怕不美。
周郁川恍然想起，正要提筆再寫一封，又恨恨地摔下筆：“不必了，等朕打完仗自會當面告訴她。”
小樣兒，就許她喝別人的粥，還不許他和別人一起打仗了？
周郁川將衣衫攏好，仰面倒在榻上，休息好準備下一場交鋒。
“哎！”他翻身坐起，將那暗衛召回，“還是同王后提一句吧……”
“就提一句，不許多說！”
暗衛一頭霧水地退了下去。
周郁川再次躺下，自言自語道：“我可不是懼內，就是把人弄生氣了懶得哄……”
一行人在天山上一直待到了仲秋，天氣從炎熱變得涼爽怡人，天山腳下的花兒開了一茬又一茬，聶柔生產的日子也悄然臨近。
八月廿日，聶柔正在院子里縫制一個袖籠，賀婉和聶誠陪在身邊說話。
忽覺下身一股暖流，她連忙喚丹桂：“本宮可能要生了……”
丹桂一聽，連忙吩咐穩婆們各就各位，叫婢子們備好干凈的衣物和熱水。
“您別怕，奴婢陪著您。”
“您這不是頭胎，會很順利的。”
話雖這么說，她心里也免不了緊張，畢竟女人生孩子就是鬼門關里走一趟。