夜半時分。
陳玉樓盤膝而坐。
雙眸緊閉，臉色平靜。
隨著他一呼一吸，兩道白色氣流在口鼻之間來回流轉。
越是靠近遮龍山獻王墓，心頭那股無形的壓迫感便越足。
雖然在人前，永遠從容鎮定，但只有他自己才知道，遮龍山大藏有何等可怕。
那些鱗蟲巫蠱都是其次。
最兇險之處。
乃是能夠吞食一切的混沌尸洞，以及遍體生眼的烏頭肉芝。
尸洞有形無質，任何生靈一旦落入其中，縱是大妖之身也十死無生。
而太歲，自古就有萬物之祖的說法。
葬龍經上說，凡風水大沖，清濁失調之處，便會生出肉芝。
而根據其形態不同，吉兇各異。
一目者為太歲。
二目則為青忽。
五官兼具稱之為烏頭。
只有遍體生眼方能叫做天蛻。
傳說中天蛻，已經是太古兇神留在世間的肉身。
別說他只是煉氣關的修士，就是已經凝聚爐鼎、做到水火交煉那一步，遇到天蛻，也會在瞬息間被溶化。
但就算只是烏頭肉芝，五官兼具，在民間傳聞中已經是妖靈之物。
妖物化形尚且難如登天。
一座肉芝竟然成就人形，褪去軀殼，可想而知修行了多少歲月。
遮龍山內外。
他至少都有了些準備。
唯獨對這兩頭大兇之物，尤其是尸洞，到目前為止還沒有想到特別好的克制之法。
不過。
要是連他都半途而廢。
那些伙計豈不是白白送死？
所以，與其想那么多，還不如加倍修行。
就像鷓鴣哨一樣。
赴約的那天，他只是隨口指點了幾句，如今半個多月過去，他一身氣息已經愈發厚重內斂。
堪破養氣關隘只不過是遲早的事情。
花靈、紅姑娘以及老洋人也沒有半點松懈。
天賦最好的花靈，已經隱隱摸到了門檻，只等一個契機，便可以越過龍門，自此踏入煉氣關。
他們尚且如此勤勉。
陳玉樓又哪會甘于落下？
滇南之地，山脈綿延，天地間草木靈氣尤為濃厚，對他而言，絕對算得上是修行寶地。
從瓶山返回的那一個月。
一連數天的閉關，他便已經凝聚靈種，打破瓶頸，連升三境。
而今，這一路吐納修行。
內斂之境已經徹底穩固。
氣海中的靈種，也愈發通透，青芒碧綠，宛如一顆精雕細琢的玉石。
呼——
數個周天下來。
陳玉樓緩緩吐了口濁氣。
自從種下靈種，他已經感覺到身體內的污濁雜質，已經越來越少。
每一次打坐修行。
就像是一次洗髓伐骨的過程。
難怪古話說，食氣者神明而壽，內外一體，無塵無垢。
“內存觀想而煉形，接下來，就是神識了……”
站起身，沿著窗戶望了眼外面。
中營河上白霧籠罩，天地間寂靜一片，不過天上那輪銀月已經快要隱去，只剩下一道微微的輪廓。
天應該快亮了。
陳玉樓低聲喃喃。
雖然一夜未睡，但雙眼卻是清澈通明，不見半點倦色。
煉氣五境。
一旦煉出神識，對于盜取遮龍山的把握又將會大出幾分。
稍稍緩和了下心神。
他并未躺下休息，而是提劍推開房門，走廊兩側的屋子里呼嚕聲此起彼伏。
其他人還在沉睡。
不過……
當他走過一間屋子外時。
似乎察覺到了什么。
借著半掩著的門縫往里掃了一眼。
對著窗的桌子前，一道身穿長衫的背影還在奮筆疾書，不時傳出幾道讀書聲。
鐵棍矗立在一旁。
看上去已經很久沒有動過。
看到這一幕，陳玉樓眼中不禁閃過一絲贊賞之色。
袁洪經歷過瓶山修行不易。
知道一份煉氣法價值何等之高。
所以，秉燭夜讀還真不是句虛言。
多少年前就開了竅的它，偷學瓶山尸王吐納煉氣，雖然進展緩慢，但靠著這么多年之功，也修成了妖身。
通宵熬夜而已。
對它而言，應該沒什么問題。
陳玉樓沒有打擾，任由他繼續勤苦讀書，負手信步穿過走廊，沿著樓梯一路往上方而去。
不多時。
等他走上甲板的那一刻。
略顯清冷的微風拂面而過，一掃胸中郁氣。
眼看天色還早。
他也不耽誤。
取下劍鞘，打磨如鏡般的劍身上寒光四濺。
隱隱看見一道如蛇蛟般的虛影在劍中浮動。
“李樹國說劍封鞘蘊養則有靈。”
“不過……這樣的大妖兇兵，倒是不用怎么養了。”
滿意的看著長劍。
尋常寶劍，都會封鞘一段時間，以養出氣勢。
但龍鱗劍中融入一截與六翅蜈蚣精血相通的妖筋，煞氣天成，兇意滔天。
自然不需要這么麻煩。
手指輕輕劃過劍身。
似乎察覺到了他的氣息，龍鱗劍內頓時傳出嗡的一道錚鳴。
頗有一種躍躍欲試之感。
“急什么？”
陳玉樓挑眉一笑。
不過嘴上這么說，手里動作卻是半點不慢，手握長劍急刺而出，動作飄逸，倒是有幾分傳說中的劍仙之姿。
之前他雖然向鷓鴣哨請教劍術。
不過，后者卻不知曉，他年少時被那位老道帶入深山修行。
除卻一身異術之外。
最重要的便是一門劍法。
那老道從未向他表明過身份來歷。
不過這些年里，陳玉樓用一把小神鋒卻能屢屢斬殺強敵，沾染鮮血無數。
小神鋒看似如刀。
其實是袖中劍。
只可惜，當日為了斬殺那頭六翅蜈蚣，最終被它一身毒血所污，融成一灘鐵水。
以往他看不透那老道。
如今踏入修行之后，再去細細回想，才后知后覺，他怕也不是尋常人。
只可惜，命數短了點，不然說不定早些年就能踏入修行。
練完一趟劍術。
陳玉樓滿身大汗，但他卻沒有半點不耐，反而的通體暢快。
“道門自古就有法劍之說。”
“沒記錯的話，龍虎、青城、茅山，皆有劍術傳承，就是不知道……我這屬于什么來頭？”
感受著和他心意越發相通的龍鱗劍。
陳玉樓心中暗自思忖道。
不過這門劍法。
在他看來，飄逸有余，卻少了幾分凌厲殺氣。
龍鱗劍雖然能夠互補一些。
但對他來說，終究還是差了一籌。
“要是有機會，倒是可以往青城山或者龍虎山走一趟。”
“對，尤其是龍虎，五雷殿的天書，也是好東西。”
念及至此。
陳玉樓收起長劍，握在手中，轉而朝著船舷邊走去。
不知覺間。
朝日緩緩升起，陽光破開水面上的霧氣。
簡單觀想了片刻。
等他從入定中掙脫出來。
船上那些伙計也都陸續醒來，阿迷州中炊煙裊裊，碼頭上多了不少人影。
“又一天了。”
舒了口氣，陳玉樓不再多留，提著長劍一路返回船艙。
不多時。
伴隨著跌宕起伏的動靜。
樓船再度起航，沿著中營河，一路西去。
船上時間總是飛逝。
轉眼。
又是幾天過去。
這幾天里，袁洪不舍晝夜的拼命讀書，終于認全了一千字。
陳玉樓也沒騙它，確認無誤后，將筑基功口訣傳授于它。
袁洪如獲至寶，除了吃飯睡覺之外，這段時間心神幾乎全都沉浸在了其中。
它在瓶山時。
就曾窺探尸王在山巔吐納月華。
從而踏上了修行之路。
雖然只有半桶水，但等于已經打了根基。
比起昆侖和紅姑娘，這種毫無基礎的反而多了幾分優勢。
極有可能會后后發先至。
超越幾人率先修成玄道服氣筑基功。
就是不知道，它和花靈誰能更先一步了？
“到南澗咯……”
船只轉入元江后，因為水域寬闊，他們所往的方向又是順水而行，速度比起在南盤江時快了一截不止。
這天。
還沒過晌午。
巴莫熟悉的聲音，便在走廊里響起。
“到了？”
“南澗，這地方怎么聽著有點耳熟？”
“能不熟么，前幾天總把頭不是都說了，船到了南澗古城就換馬隊走陸路了。”
“那豈不是能騎馬趕路了，他娘的，我這輩子都不想再坐船了。”
“誰不是，這前前后后都坐了七八天了吧？”
房門紛紛推開，一幫打骨牌的伙計，連手里的牌都顧不上了，沖到走廊上，急切的朝巴莫求證。
“到了到了。”
“你們這幫小子，坐一趟就受不了了？”
巴莫無奈的笑著。
他這輩子都在過水行船。
要像他們這樣，日子都沒法過了。
船只緩緩進入渡口，剛一靠岸，一個個就迫不及待的將行李、貨物，還有最重要的馬，牽著走上了碼頭。
陳玉樓幾人則是落在最后。
與巴莫一起站在船舷上。
“阿普，今天就要離別了，回頭要是再過這條水路的話，我們再雇你的船。”
陳玉樓笑了笑。
“那好，我還能掙你小子兩份錢。”
巴莫也是咧嘴一笑。
不過那雙渾濁的眼神里，隱隱透著幾分不舍。
回應了一句后，便抱著水煙筒吧嗒的抽著。
前后十多天相處，從一開始的陌生，到如今相交莫逆，說舍得肯定是假的。
“對了，你們要去的騰越一帶，那邊多是沒有開化的土人。”
“古氐羌、古百濮、百越、三苗、東胡甚至吐蕃、女真，千萬小心，不要隨意招惹他們。”
聽到他這句囑咐。
陳玉樓也有些感慨。
之前閑聊的時候，他曾提到過一次。
沒想到巴莫就記在了心里，臨走前還擔心他們會吃虧。
“行，我知道了。”
看著那張滿是風霜的臉，陳玉樓點點頭。
他很想說，等從遮龍山返回時，大概率會去一趟撫仙湖，問問巴莫要不要故地重回。
但想了想還是算了。
對他們而言，撫仙湖神秘悠遠，但對巴莫而言，年輕時那段經歷卻是伴隨了大半輩子的噩夢。
“走吧。”
“老頭子我也得去瞇會，一晚上都沒睡好。”
巴莫一揮手，嘴里嘟囔著什么。
但腳步卻一步沒有挪動。
而是目送他們一行人下船，騎上馬背，再漸漸消失在古城外的路上后，他才放下水煙筒，長長的嘆了口氣。
不知道為什么，他心里莫名有種空蕩蕩的感覺。
就連巴莫自己都有些奇怪，這些年里送人的時候多了，也沒像今天這樣過。
“阿達，要不要進城喝口？”
幾個伙計從旁邊走過，朝他問道。
他們都是一個寨子出來，算起來，巴莫還是他們的長輩。
按照以往的習慣，今天肯定會在碼頭過夜，這一趟好不容易結束，大家懸著的心也落回了肚子里。
南澗古城不比來時的阿迷州。
這邊自古就是土司府城。
開往的行商、客船無數以計，他們以前也來過幾次，對這邊還算熟悉。
幾個年輕人已經邀著去喝酒。
巴莫嗜酒，在寨子里都是出了名的。
但這一次他卻只是擺了擺手。
“年紀大了，你們自己去吧，別太晚就好。”
“哦……”
雖然有些不解。
但好不容易有機會下船的伙計，哪敢耽誤，當即下船往城里趕去。
巴莫則是靠在船舷邊，遙遙望著馬隊消失的方向，默默的抽著水煙筒。
“你們這幫小子……可得活著。”
對于陳玉樓他們的身份。
他其實也有過猜測，但卻從未主動去問過。
但他人老成精，隱隱也能判斷一些。
騰越那一帶，土司、部落，勢力復雜，除了茶馬古道上的行商，一般人誰大老遠跑那邊去。
他們雖然大包小包帶了不少貨物。
但巴莫知道，他們絕對不是做生意的行商。
討生活的人養不出那樣的氣質。
喃喃自語了一句。
他這才放下水煙筒，佝僂著身子一步步往船艙底下走去。
另一邊。
下船過后。
陳玉樓一行人沒有半點耽誤。
從南澗古城到遮龍山外，只需要大半天時間，但現在已經接近晌午，稍微慢點，可能就得夜幕時分才能抵達。
好在。
雖然一路都是崎嶇山路。
沿著茶馬古道而行。
他們還是趕在了日落之前，進入了遮龍山地界。
不過，距離獻王墓所在還有很長一段路。
前方是一望無盡的原始密林。
此刻。
陳玉樓騎在馬背上，遙遙望向遠處那座足有數千米的雪峰。
即便是如此炎熱的天氣，但山巔上仍舊被雪層覆蓋。
陽光從峰頂落下。
光線照射。
整座遮龍山頓時籠罩在金光之中，光芒萬丈，令人忍不住心生渺小之感。
他終于明白，為何橫穿雪山那條路會被直接否定。
就憑他們身上的裝備。
一行五十人，能有一半活下來都算難得。
“掌柜的，前邊是條大河，探路的弟兄們，說在河對岸發現了一座寨子，問您怎么辦？”
就在他們欣賞日落金山的奇觀時。
一個伙計騎馬返回，詢問道。
“寨子？”
“有沒有看到人，穿著什么服飾，有沒有特征？”
陳玉樓則是拋去幾個問題。
“見了。”
“是個握著木刀的男人，穿對襟圓領的衣服，額頭上纏著一塊紅布，對我們好像頗為敵視。”
“頭纏布條？”
聽到這話，陳玉樓心里瞬間明白過來。
大概率是古氐羌后代，世代生活于此的佤族人。
“去試著接觸下，能不能讓我們進寨？”