不多時。
隊伍再次出發。
沿著沙谷外沿不斷深入。
烏娜不時回頭看上一眼，欲言又止。
隊伍里，一頭原本負責馱運干糧的單峰駱駝，側架上的包裹，已經被兩口柳木條箱替代。
那是一行人從沙谷中帶回。
看上去極沉。
連向來承重能力驚人，能夠在沙漠中適應長途跋涉的老駱駝，這會步履都顯得有些蹣跚，一路留下的腳印，也比駝隊更深。
她很想問問是什么。
不過，見幾人神色匆匆，無暇解釋，她也不好追問。
畢竟此行她只是個引路人。
于情，陳玉樓等人出手獵殺頭狼，為頗黎解決大患，給族人過冬帶來了大量食物，另外，自己也因他們才能走出地底深淵那個鬼地方。
于理的話。
在出發之前，陳玉樓堅持給回鶻部族支付了一筆極為可觀的銀錢。
算是請她出山的報酬。
方方面面做得滴水不漏。
所以隊伍做什么，她還真不能隨意插手。
就如眼下，從沙谷離開后，隊伍并未按照她之前的規劃前行，而是略略偏離了路線。
“今日陳某擅自做主，實在是有些事情要去驗證。”
“還請烏娜姑娘勿怪。”
在她沉吟間。
一道溫和的聲音忽然從前方傳來。
烏娜下意識抬眸，恰好對上陳玉樓那張沉靜謙和的臉。
“不……沒事的。”
烏娜連連擺手。
習慣了突厥族人的粗獷豪放，忽然與這等翩翩君子打交道，巨大的落差，讓她有種恍然的不真實感。
何況，作為隊伍的主人，他本就可以決斷任何事情。
如今卻還不忘向自己歉告一聲。
“那就好。”
陳玉樓點頭回應了聲，隨后便轉過身去。
眼下已經過了未時，最多再有兩個鐘頭，天色就會轉黑，到時候夜幕降臨，會極大降緩隊伍的行進速度。
不敢耽誤太久。
抬手用力拍了下身下駱駝。
原本還在慢悠悠走著的它。
一下加快了速度。
但即便如此，三五里的路程，還是花費了足足半個多鐘頭。
鵝毛雪塊，伴隨著寒風不斷飄下，拍在身上，遮面的黑巾用不到一會就被打濕，呼出的熱氣凝結成冰霜，緊緊貼著臉，那種滋味極不好受。
這年頭沒有風鏡，只能靠氈帽或者斗笠勉強遮擋。
加上連綿起伏的沙丘，爬上爬下，對體力也是極大的考驗。
隊伍里帕爾哈特年紀最大，整個人已經伏在駝背上，臉色蒼白，氣都喘不上來。
當日在回鶻部族，陳玉樓本來打算讓他留下。
畢竟一把年紀了，萬一出點什么事，很有可能命都要丟在沙海里，但帕特出乎意料的堅決，一定要跟上。
說是好不容易得到老爺的承諾。
要是把事情辦砸了。
這輩子怕是也沒法脫除奴籍。
見他都說到了這步田地。
陳玉樓哪好拒絕，只能任由他跟上。
畢竟帕特雖然膽子小了點，但對駱駝習性確實了解。
之前幾次遇到問題。
都是他來解決。
眼下看他伏在駝峰間瑟瑟發抖，仿佛下一刻就會墜落下去，陳玉樓眉頭不禁一皺，下意識看了眼身側的昆侖。
不過。
還沒來得及說話。
隊伍最前方，負責領路的花瑪拐和幾個老伙計，這會已經爬上了前方那座沙丘。
也不知道他們看到了什么。
此刻一個個驚呼聲不斷。
甚至有人從駱駝背上一躍而下，踩著黃沙指著前方大聲呼喊。
激動和興奮的神色完全掩飾不住。
“掌柜的……”
昆侖眸光一動。
下意識就要上前查探情況，但陳玉樓卻是搖了搖頭，“你先留下，照看好他。”
“別真出了事。”
“好。”
昆侖這才注意到駝背上的帕特，這會都如浮萍一般，風一吹就會跌落下去。
不敢太過隨意，騎著駱駝趕到帕特身邊，伸出大手一把抓向他的肩膀。
帕特人都沒反應過來。
只覺得眼前一陣天旋地轉。
下一刻，再睜開眼時，人已經坐在了昆侖身前。
“抓穩了。”
見他一臉驚慌失措，手腳不自覺的四下亂動。
昆侖眉頭不禁一皺，按著他的手抓向身下的木架。
被他一吼，帕特心神反而平靜下來，連帶著蒼白的臉上也漸漸有了血色。
察覺到他的變化，昆侖暗暗呼了口氣，既是掌柜的交代，就一定不能出事，如今看他有所好轉，哪里還待得住，一拍駝背，驅使它往前追去。
等幾人繞過隊伍。
踩著流沙一路爬到沙丘之上。
還沒來得及換上口氣，拐子興奮的大叫聲就已經傳來。
“掌柜的，快看，城……古城。”
“我們找到它了！”
古城？！
這兩個字里仿佛透著某種魔力，讓一行人心神不禁一震。
陳玉樓抬頭望去。
只見泛黑的流沙之間，一座又一座的塔樓、石屋鱗次櫛比的浮現，除此之外，還有一截截殘破的城墻。
塔尖、屋頂，就像是淹沒在大海中的化石森林。
時間在這里仿佛停止了流淌，一切都被禁錮，大雪、黃沙、霧氣，組成了一幅令人心悸、目眩的景象。
“西夜古城……”
陳玉樓低聲喃喃著，雙眸深處一縷精芒爆發。
找了這么久。
他們總算抵達了這座被黃沙淹沒的古城。
“真有古城，掌柜的，你真沒騙我。”
花瑪拐興奮的手舞足蹈。
他此行原本并未抱太大希望，只是想著跟去長長見識。
但自從陳玉樓跟他提過一次西域三十六古國，就像是在他心里種下了一顆種子。
尤其是進入黑沙漠后這些天。
就算是扎營休息，他都要趁著閑暇功夫，提著一把鐵鏟四下轉轉，希冀著能不能祖師爺保佑，一鏟子下去挖出座古城來。
但結果可想而知。
黑沙漠如此廣闊，無邊無際。
即便幾千年時間里，存在過無數個文明古國，但這種事也只可能存在于夢里。
但先前從那支洋鬼子探險隊手中弄來的箱子，無論石人還是玉璧，終于讓他看到了一線希望。
直到眼下，那座古城真真切切的出現。
他才終于確認，掌柜的并不是安慰自己。
“你小子……好歹也是老江湖，就不能沉穩點？”
陳玉樓被他弄得一臉無奈。
這小子滿腦子就惦記著倒斗挖寶。
“拐子就是個俗人，只要金銀。”
花瑪拐咧嘴一笑。
他倒是對自己有著清醒的認知。
既然那幫洋鬼子能從城里帶走那么多金玉，以他們卸嶺一派的本事，絕對能找到更多的明器。
見他已經躍躍欲試。
陳玉樓也不耽誤，簡單叮囑了幾句，便任由他帶上幾個伙計進城探路。
在此之前。
他就借著神識掃過。
城內并無鬼蟻蟲潮的氣息。
為了以防萬一，在拐子出發時，他心神溝通半空之上的羅浮。
讓它盯著四方。
一旦有所異動，也能及時反應。
拐子一行人深入城內，他們也沒歇著，紛紛從駝背上跳下，步行靠近古城。
斷壁殘垣、風沙蕭條。
陳玉樓站在一截城墻外，看著被黃沙淹沒的城池，腦海里不禁浮現出當日去瓶山，路經老熊嶺時，見到的那些洞民遺跡。
不過。
洞寨終究還是不如西夜。
雖是小國。
但西夜鼎盛時也有兩千多戶，人口萬余，養兵三千，占有于闐西，以呼犍谷為城，與皮山、烏秅、莎車、蒲梨接壤。
甚至一度并吞了蒲犁國、德若國和依耐國。
漸漸的。
后方隊伍也越過沙丘，看到了黃沙下的古城。
一個個激動不已。
尤其是那些初次下山的伙計，他們中絕大多數人都還是第一次見到如此景象。
甚至都沒想過。
沙漠里還會長出古城來。
從駝背上跳下，飛快沖向古城之外。
歡呼聲終于驚動了后來的烏娜。
一開始，她并未思索太多，只當他們是初次遇到難掩驚嘆罷了。
畢竟，當年她頭一次跟隨阿塔進入黑沙漠，見到這一幕，也是被震撼到說不出話來。
直到她看見那些年輕人，從駱駝背上抽出鐵撬、洛陽鏟一類的工具，圍著古城開始挖掘，烏娜終于意識到了不對勁。
“等等……”
烏娜只覺得腦子里翁的一聲。
一下變得空白一片。
古老相傳，這些古城之所以消失，是因為觸怒了天神，他們才會被遺棄，成為魔鬼的奴隸和傀儡。
若是貿然從城內帶走哪怕一塊金子。
都會招來魔鬼的怒火。
如今這些人分明就是在挖沙尋寶。
這讓她哪能不驚恐萬狀。
萬一驚動魔鬼，他們所有人都會葬身此地。
之前沙谷中見到的那些人就是血淋淋的教訓。
只是，就這么一會功夫，鼻間的血腥味都還不曾散去，他們怎么敢的？
“烏娜姐姐，怎么了？”
一直跟隨著烏娜的花靈，察覺到她神色不對，忍不住問道。
“花靈，快，快去阻止陳……陳掌柜，這里的東西不能動。”
烏娜來不及解釋太多。
只是一臉焦急的沖著花靈道。
“不能動？”
聞言，花靈和身旁的紅姑娘不禁面面相覷，一臉訝然。
身為搬山和卸嶺兩派后人。
她們雖是女子，但盜過的斗何止數十。
尤其是紅姑娘，這些年跟著陳玉樓，連王陵都下過幾座。
如今一座古城罷了。
哪有烏娜說的那么玄乎。
遮龍山獻王墓如何？
又是非天崩不可破，又是山妖水鬼，登天求仙。
最終不還是進入其中，成功取走了雮塵珠？
“真的，我沒騙你們，之前那些鬼蟻……就是魔鬼的警告。”
見兩人神色平靜，顯然沒有聽進去，烏娜更是心急如焚，目光不斷望向四周，神色間滿是不安和緊張。
“先別急。
“我去說一聲。”
見她不像開玩笑，紅姑娘秀眉不禁微微蹙起。
因為隊伍里就她們三個女子。
這些天里交流頗多。
烏娜雖然出身小部族，又在那鬼地方被困多年，但心神并未受到太多影響，反而性格直爽，平易近人。
如今還是第一次見她如此焦慮。
看了眼花靈，示意她留下陪著。
紅姑娘自己則是騎著駱駝朝古城趕去。
“魔鬼詛咒？”
片刻后。
聽著紅姑娘帶來的敘述。
陳玉樓不禁一臉古怪。
黑沙漠確實有些兇險，但什么鬼神、妖魔之說卻是無稽之談。
只不過此地原住民，無法理解沙漠中的大恐怖，憑空捏造的一些論斷罷了。
真要說魔鬼之言。
黑沙漠外，昆侖山深處，曾經的雪域魔國倒是頗為符合。
無論鬼母念兇黑顏、九層妖樓、無界妖瞳，亦或是以人命祭祀蛇神遺骨，諸多行徑，與魔鬼幾乎無異。
“回去告訴烏娜一聲。”
“就說我們只是在安營扎寨，不會觸怒魔鬼。”
輕笑一聲。
陳玉樓隨口編了一句解釋。
“這……掌柜的，你這會不會太糊弄了，她又不是瞎子。”
聞言，紅姑娘不禁投過一記白眼。
這種話連三歲小孩子都騙不過去。
“那能咋辦，總不能因為一個莫名的魔鬼真停手吧？”
陳玉樓聳了聳肩，“就算我答應，拐子怕是要發瘋。”
“行吧。”
“我去說說。”
紅姑娘抬眸望去，花瑪拐這會似乎已經走遍了古城遺跡，正往這邊趕來，寒風狂沙都遮不住他臉上的笑意。
兩人認識這么多年。
她哪會不知道拐子的性格。
搖頭一笑，轉身又朝身后走去。
“掌柜的，找到了，那幫洋鬼子挖了不少盜洞，兄弟們下去看了眼，沙城都快被那幫狗東西挖穿了。”
紅姑娘剛走片刻。
花瑪拐就趕了過來。
他臉上的黑巾不知道落去了哪，一張臉被寒風吹得通紅，不過他卻是渾不在意，只是將看到的一切簡單說了下。
“底下是什么？”
“說不清，不過……感覺像是王城或者祭壇一類。”
花瑪拐難得認真思量了下，這才給出自己的判斷。
“那還等什么，喊上弟兄們，跟我走。”
陳玉樓也沒料到，僅憑之前那支盜寶小隊，竟然能夠將這么大一座古城挖穿，想來他們在這至少待了幾個月時間。
只不過。
就算他們自己也想不到。
忙碌這么久。
最終連一塊銅板都沒帶走。
反而將性命盡數留下。
“哦，對了，吩咐下去，其余弟兄也別歇著，找一處能避風的地方，先行安營扎寨，等入夜就來不及了。”
剛走出幾步。
陳玉樓似乎又想到了什么，輕聲叮囑道。
之后，才與鷓鴣哨幾人，以及數十個經驗老道，身手矯捷的老伙計，跟著花瑪拐的指引，迅速往遺跡深處趕去。
只片刻不到。
一道漆黑幽深的洞口，便出現在眾人視線中。
看風沙沁水的痕跡，挖開的時間和他預料相差無幾。
不過它之所以能夠在流動的沙丘中一直存在，并未被黃沙覆蓋淹沒。
是因為……
洞口往下，連接著一條斜長的石道，一直深入地下，漆黑幽深、一股淡淡的腐陳味從里向外飄散，仿佛直通地獄。