到昆莫城后。
一行人并未再如之前那般匆匆趕路,而是稍稍放緩了行程。
古城背靠天山。
即便是寒冬臘月,但景色難得不錯(cuò)。
而且,恰逢藏族的酥油花燈節(jié),城內(nèi)凡是藏人,一個(gè)個(gè)就像過年一樣,身穿錦衣,提著花燈四處游街。
晚上尤其熱鬧。
打油茶,喝馬奶酒,漫天花燈璀璨如星。
只要說一聲扎西德勒或者達(dá)扎卓瑪,就能喝上一碗熱騰騰的酥油茶,或是和他們一起圍火跳舞,吃肉飲酒。
錯(cuò)過了年關(guān)的一幫年輕人。
突然在異地他鄉(xiāng),見到如此喜慶的節(jié)日,本就愛湊熱鬧的他們,哪里會(huì)錯(cuò)過,幾天下來,藏族話都學(xué)會(huì)了不少。
陳玉樓對(duì)此并無意見。
倒斗行,本來做的就是上刀山下火海、懸刀于頸的營(yíng)生,這趟好不容易死里逃生,又滿載而歸的。
歇息歇息也不算什么。
只要不去觸碰人家的信仰或者禁忌就好。
趁著休息的功夫。
他倒是沒歇著。
帶著同樣不喜熱鬧的昆侖,兩人這些天幾乎走遍了昆莫城周圍,登天山、賞湖景,興致來了還會(huì)帶上一根魚竿,到蒲類海里拋幾竿。
釣上來的冷水魚。
就在湖灘邊挖口火塘烤上。
不用多少調(diào)料。
只需撒點(diǎn)鹽巴。
味道就能鮮得讓人留戀不已。
至于其他時(shí)間,昆侖借著天山湖水修行,他則是一心沉浸在符箓之道上,不得不說,沉心靜氣下來,進(jìn)展就是快速。
之前一直不得入門。
但這短短兩天,他明顯已經(jīng)初窺門徑。
這東西只要入門,往后的路就要好走許多。
刻印、錄符,靈氣流轉(zhuǎn),便能自行而起。
轉(zhuǎn)眼間。
第三天頭上。
酥油花燈節(jié)進(jìn)入尾聲。
他們與收起了心,駝隊(duì)換成車馬,沿著天下腳下直奔河西而去。
往常這個(gè)年節(jié)。
除卻深入西域之地收取皮子的行商,走絲綢古路去中亞的駝隊(duì)并不多,但他們這一路上,來來往往不知見了多少撥。
花瑪拐等人心里疑惑。
不過也沒多想。
只當(dāng)是亂世里頭,活命艱難,就是路途艱苦,也好過沒有生意可做。
但從昆侖山折返的陳玉樓一行人,卻是心里有數(shù)。
畢竟,當(dāng)日他們就察覺到了不對(duì)。
又從那些行商口中,打聽了具體情況,自然見怪不怪。
一直到那道黑山山脈出現(xiàn)在視線中。
隊(duì)伍氣氛明顯躁動(dòng)起來。
當(dāng)日,被那幫孫子逼得只能借道磨子溝,這事他們可都還記得清清楚楚。
都是年輕氣盛的年紀(jì)。
再加上,在山上時(shí)他們就沒少聽說土司城一事。
快意恩仇、仇不過夜。
這才是江湖人所為。
如今,萬事皆備,就只差一場(chǎng)酣暢淋漓的廝殺了。
一幫在西域?yàn)榉亲鞔醯纳撤恕?/p>
也就敢欺負(fù)欺負(fù)過往的販夫走卒。
“掌柜的,前邊就是星星峽。”
“要不要?”
眼看視線中的黑山山脈愈發(fā)清晰,花瑪拐勒馬停下,一直到后方的陳玉樓諸人追上來,這才壓低聲音道。
手里還不忘隱晦的做了個(gè)割喉的動(dòng)作。
“什么時(shí)候殺性這么大了?”
見狀,陳玉樓一把握住玉符,嘴角勾起一絲弧度。
往日的拐子,出門在外,從來都是多一事不如少一事,畢竟閻王好惹小鬼難纏,能用錢開路,最好就不要沖突。
更是少用常勝山的名頭,以勢(shì)壓人。
今天看他這架勢(shì)。
不給那幫孫子全宰了,都不足以泄憤。
“不是殺性。”
“掌柜的,實(shí)在那幫人太不是東西,這盜亦有道,江湖人就得守江湖規(guī)矩,這算怎么回事?”
“何況,我常勝山什么時(shí)候受過這種奇恥大辱?”
“就是我能忍,手底下弟兄們也咽不下這口氣!”
見他說的如此認(rèn)真。
陳玉樓哪里還好多說什么。
“既然如此,那還等什么?”
聳了聳肩,“告訴兄弟們,盡管放開手殺,也算是為民除害了。”
“這……”
花瑪拐啊了一聲,似乎都沒想到掌柜的竟然會(huì)答應(yīng)的如此痛快。
“啊什么,多大點(diǎn)事,今夜還要趕到嘉峪關(guān)。”
“放手速通,別耽誤了行程。”
揮了揮手,陳玉樓淡淡笑道。
得到授命,花瑪拐臉上的笑都要壓制不住,“掌柜的,您就看好了。”
說話間。
他一扯韁繩,身下那匹赤馬雙蹄抬起,發(fā)出一陣高昂如金石般的嘶鳴,縱馬奔至隊(duì)伍最前方。
簡(jiǎn)單言語了一句。
頓時(shí)間,山呼不斷。
伙計(jì)們雖然嘴上沒說,但心里早都在惦記著這件事。
一聲令下從者如云。
原本還算寂靜的山路上,瞬間被急促如雷鳴般的馬蹄聲打破,煙塵四起中,數(shù)十匹馬直奔星星峽而去。
“這……”
“掌柜的,不會(huì)出事吧?”
見他們?nèi)绱嗣ё玻任磁扇舜蛱教搶?shí),也沒形成圍殺之勢(shì),就這么一頭扎進(jìn)去,一旦對(duì)方有所察覺,本就占據(jù)地勢(shì)的情況下,說不定就會(huì)形成關(guān)門打虎的情況。
畢竟星星峽那地方,一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開。
他們雖然人多。
但也不能這么亂來。
“不會(huì)。”
看著紅姑娘微微蹙著的柳葉彎眉,陳玉樓只是搖搖頭。
且不說星星峽沙匪早就去見了閻王。
以他如今的境界。
神識(shí)一掃,山上有人無人,妖魔邪煞之物,根本無處遁形。
見他如此自信,紅姑娘也只能將憂慮藏在心里。
跟著隊(duì)伍,漫步朝星星峽進(jìn)發(fā)。
片刻鐘后。
等他們抵達(dá)隘口。
卻見到先行一步上來的拐子眾人,正一臉錯(cuò)愕的站在原地,臉上滿是驚奇和不解之色。
“什么情況?”
“不是讓你們放手廝殺么?”
陳玉樓挑了挑眉,眼角嗪著一抹笑意。
“不對(duì)勁……”
花瑪拐如夢(mèng)初醒。
他們一路上來,將整個(gè)峽谷來回搜尋了好幾遍,結(jié)果連個(gè)鬼影都沒見到,偏偏……那幫攔路劫道的沙匪,修建的賊窩又還在。
人就像是憑空消失了一樣。
“不見了?”
聽他一番敘述,其他人也是目露驚疑。
當(dāng)日在嘉峪關(guān)城里。
他們可是聽那些行商說的明明白白。
沙匪占據(jù)星星峽,為禍多年,不知?dú)⒘硕嗌龠^路的人,搞得人心惶惶,以至于后來者都只敢窩在城內(nèi),不敢踏出一步。
作為河西走廊通往西域的關(guān)隘。
星星峽易守難攻。
放到以前,那就是兵家必爭(zhēng)之地。
誰占了此地,就等于在戰(zhàn)場(chǎng)上占了主動(dòng)和先機(jī)。
再多的人,投入其中,也只有被絞殺的份。
聽說那幫沙匪,短短幾年,便搶得無數(shù)財(cái)貨。
怎么可能輕易就舍棄這么好一個(gè)聚寶盆。
“會(huì)不會(huì)是被剿滅了?”
紅姑娘四下看過,若有所思。
她話幾乎才落下。
一個(gè)伙計(jì),忽然從山崖下一片低矮的石屋里鉆出,手里還緊緊攥著什么,匆匆跑到眾人跟前。
“總把頭,花把頭。”
“看,這是小人在屋內(nèi)發(fā)現(xiàn)。”
將手中東西高高舉起。
花瑪拐下意識(shí)回頭看去。
等看清的剎那,他臉色不由一變,那赫然是一截脛骨。
作為仵作世家出身,拐子對(duì)人骨極為熟悉,自小父親當(dāng)做故事說的往事,多少次在他腦海里回復(fù)。
隨意一掃。
他便看了出來,脛骨屬于一個(gè)中年男人,死前似乎從什么上面跌落下來,才會(huì)摔斷腿骨,最關(guān)鍵的是,生前似乎遭受了火災(zāi)。
火災(zāi)?
怎么會(huì)?!
花瑪拐眉頭一皺,下意識(shí)看了眼四周。
此地并無被焚燒過的跡象啊。
“還有沒有什么發(fā)現(xiàn)?”
收回目光,重新落在那個(gè)伙計(jì)身上。
“這……好像還有不少骨灰。”
伙計(jì)猶豫了下,最后還是一咬牙回應(yīng)道。
“骨灰?”
聞言,花瑪拐臉色愈發(fā)古怪,想要將尸體燒成灰燼,一般的火根本做不到,除非是……羅浮鳳火。
“掌柜的,這……”
暗暗咽了下口水,他猛地回頭看向陳玉樓。
“還行,腦子挺靈活,這么快就想到了。”
感受著他的目光,陳玉樓點(diǎn)點(diǎn)頭,贊賞的看了過去。
“真是您。”
這下,花瑪拐哪里還會(huì)聽不懂。
那幫沙匪可不是憑空失蹤,分明就是掌柜的動(dòng)了手段。
“啊?”
“什么情況?”
“是總把頭出手?”
聽著兩人模糊的對(duì)話,周圍一眾還蒙在鼓里的人,不由面面相覷。
“掌柜的,到底怎么回事,你不是一直跟我們?cè)谝黄鹈矗俊?/p>
迎著紅姑娘那雙透著迷惘的漂亮眸子。
陳玉樓搖頭一笑。
并未過多解釋。
只是朝著天穹上指了指。
一眾人下意識(shí)抬頭望去,但除卻青空萬里,薄霧綿綿外,幾乎什么都見不到。
下一刻。
“唳——”
一道穿云裂石的鳳鳴聲從云層中傳來。
流火墜下。
“老天爺,那是什么?”
“不會(huì)是隕星吧?”
“你小子別胡說八道,那是羅浮大人。”
“羅浮……真是羅浮。”
眼見那道火光越來越近,恐怖的火意鋪天蓋地的籠罩而下,一眾不明所以的伙計(jì),只覺得雙眸都睜不開,恐懼洶涌,駭然欲死。
他們還是第一次見到羅浮。
但關(guān)于它的傳聞,山上卻是流傳了不少。
有人甚至煞有介事的說,那是一頭太古異種,鳳凰后裔,又有人說是青鸞、火鵬,什么說法都有。
只不過,這轉(zhuǎn)眼前前后后都過去一個(gè)半月。
他們卻從未見過羅浮身影。
所以,完全沒想過它會(huì)忽然從天而墜。
此刻感受著那股猶如天崩般的可怕威壓,膽子小的已經(jīng)閉上眼,祈禱漫天神佛,祖宗保佑。
好在。
等那股洶涌的火意出現(xiàn)在頭頂數(shù)丈的高空時(shí)。
一瞬間猛地消失。
壓在眾人身上的威壓,也一下煙消云散。
膽子大的睜眼望去。
這才發(fā)現(xiàn)……
總把頭肩膀上不知什么時(shí)候多出了一頭神異無比的禽鳥。
一身七彩翎羽,雙目灼灼。
看上去就如傳說中的鳳凰神鳥。
面對(duì)眾人或敬畏或好奇的目光,它就像是沒看到似的,只是自顧自的梳理著身上翎羽,看都不看他們。
“還是不太對(duì)。”
“陳兄,來此之前,我似乎并未察覺到羅浮的氣息。”
看到它驟然出現(xiàn)。
對(duì)此,鷓鴣哨并無意外,早就已經(jīng)司空見慣。
但他如今已經(jīng)筑基,按理說,星星峽這邊如此大的動(dòng)靜,不該瞞得過他的察覺才是,可是自始至終,他都毫無發(fā)現(xiàn)。
這話一起。
花瑪拐等人,也都是紛紛一臉不解的看了過去。
他們雖然不如鷓鴣哨,能夠明見四方,但五感也遠(yuǎn)超常人,羅浮出現(xiàn)尚且如此驚人,出手更是恐怖。
再加上這一路一趟平原。
星星峽這邊火光如海,怎么也不能瞞得過所有人耳目才是。
“那是因?yàn)椤?/p>
“上次一走,羅浮就已經(jīng)動(dòng)手。”
陳玉樓淡淡一笑。
溫和的言語中,卻讓眾人有種如墜冰窟般的感覺。
“這……”
一行人四目相對(duì)。
終于明白,為何這一路上為何毫無察覺。
更為可怕的是,過去這么久,他竟然從未提過一句。
“殺得好!”
“這幫孫子禍害了多少人,前邊的裂谷里堆滿了白骨,應(yīng)該都是死在他們手里的過路行商。”
花瑪拐第一個(gè)反應(yīng)過來。
他們來的最早。
將星星峽就差掘地三尺了。
那座白骨坑,并未逃過他們的搜尋。
即便是他們這些吃死人飯的人,看的都為之發(fā)寒。
“就是,只可惜,總把頭動(dòng)手的早,不然今天兄弟們鐵定要出口惡氣……”
話音一落。
反應(yīng)過來的伙計(jì),也都是紛紛開口。
一個(gè)個(gè)義憤填膺。
常勝山雖然也是綠林出身,說是賊寇,但卻從來不屑于殺人放火、打家劫舍,這幫孫子都玷污了江湖人三個(gè)字。
聞言。
陳玉樓并未多說什么。
亂世里頭,這種事數(shù)不勝數(shù)。
常勝山有他約束,之前也沒少干出抽大煙、吃喝漂賭的事情出來,只能說,他也只能保證一畝三分地上,不會(huì)出現(xiàn)欺行霸市、強(qiáng)搶民女這類的事。
“走了,再往前有個(gè)幾十里,就是嘉峪關(guān)城,簡(jiǎn)單補(bǔ)給一下,盡快趕路。”
想到這。
陳玉樓吐了口氣。
眼下天色還早,以他們趕路速度,天黑前抵達(dá)嘉峪關(guān)絕對(duì)沒有問題。
只不過。
這次他并不打算再入城。
他要盡快通過河西走廊,穿過西涼之地,然后翻越秦嶺,去一趟藍(lán)田龍嶺。
這也是來路上。
對(duì)楊方的承諾。
“是,掌柜的。”
隨著他一聲令下。
眾人紛紛收起心思。
駐足在峽谷隘口的隊(duì)伍,再不耽誤,猶如一條黑龍,徑直往谷內(nèi)而去。