【二合一四千字】
奢華馬車的車頂，烈日高懸，熾熱的陽光毫無保留地傾灑。
池玄都右手攥住周立的衣領(lǐng)，高高揚起的左手，帶著風(fēng)聲，重重朝著周立的面門轟去。
“砰！”沉悶的聲響好似一記重錘，狠狠敲在眾人的心尖。
周立的腦袋如遭巨力撞擊，不受控制地猛地歪向一側(cè)，一口鮮血裹挾著幾顆碎牙，如噴泉般從他口中噴射而出，在陽光的映照下，劃出一道觸目驚心的血線。
遠(yuǎn)處的鄭威目睹這一幕，原本黝黑的面龐瞬間變得煞白如紙，雙眼瞪得滾圓，幾欲奪眶而出，眸中滿是驚惶與絕望。
“公子！”
緊接著，他雙腿猛地發(fā)力，膝蓋彎曲如滿弓，借助這股強勁的爆發(fā)力，整個人如同一枚出膛的炮彈，帶著呼呼風(fēng)聲，直直躍上馬車。
“放開公子，你這膽大包天的狂徒！”鄭威滿臉怒容，原本冷冽的眼眸此刻因充血而顯得格外猙獰，雙手仿若兩把鋒利的鋼鉤，指尖泛白，朝著池玄都的咽喉迅猛抓去，其勢洶洶，好似要將池玄都瞬間撕碎。
對于鄭威這個護衛(wèi)而言，公子的安安危是他的全部！如今公子落得如此地步，不僅僅讓尚書府蒙羞，更讓他要面對難言后果！
池玄都沒有和鄭威硬碰硬，他自然自知自身力量遠(yuǎn)不及鄭威，不敢有絲毫懈怠。
就在鄭威的雙手即將觸及他脖頸的瞬間，他身形陡然一轉(zhuǎn)，如蛇般怪異。
“哼，想救他，先過我這關(guān)！”
但表面上池玄都還是一臉不屑，冷哼一聲，趁著鄭威這一擊撲空、身體失衡的間隙，雙手猛地發(fā)力，將周立朝著許七安所在的方向奮力拋去。
“許兄，接住！”池玄都扯著嗓子大喊。
許七安聞聲，迅速做出反應(yīng)，穩(wěn)穩(wěn)地接過周立。
然而，還沒等他站穩(wěn)腳跟，周立的那群隨從便如潮水般蜂擁而上。
這些隨從們個個手持利刃，刀刃在陽光下閃爍著森冷的寒光，一個個不顧一切地朝著許七安撲去。
許七安怎么說也是九品武夫。
他身形靈活地左躲右閃，每一次移動都恰到好處，避開了利刃的鋒芒。瞅準(zhǔn)一個隨從攻擊落空、露出破綻的瞬間，許七安猛地抬腿，膝蓋彎曲蓄力，隨后如同一桿出膛的火炮，迅猛地踢向那隨從的胸口。
伴隨著一聲沉悶的撞擊聲，那隨從慘叫一聲，如斷了線的風(fēng)箏般倒飛出去，重重地砸在身后的同伴身上，瞬間撞倒一片。
鄭威見許七安竟能在隨從們的圍攻下應(yīng)對自如，心中的怒火猶如被澆了數(shù)桶油的熊熊烈火，愈發(fā)旺盛。
他猛地轉(zhuǎn)身，朝著許七安瘋狂沖去，腳步踏在馬車頂上，發(fā)出沉悶的聲響。
許七安見狀，又馬上扔回去。
鄭威再回首。
池玄都不敢硬接，趕忙再次扔下去，然后閃避。
鄭威能成為周府護衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，武藝高強，經(jīng)驗豐富，他的攻勢愈發(fā)猛烈。
池玄都漸漸感到力不從心，盡管身法靈活，可還是難以完全避開鄭威的攻擊。
不一會兒，池玄都的肩膀、后背接連被鄭威擊中，疼得他悶哼出聲，額頭上豆大的汗珠滾落，浸濕了衣衫。
就在此時，一陣整齊而急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近。
刑部員外郎陳川帶著一隊身著刑部官服的人匆匆趕來。
陳川身形高大魁梧，他面色陰沉。
顯然，剛剛是周立的人去通風(fēng)報信了。
“都給我住手！”
陳川目光如電，迅速掃過現(xiàn)場，最后落在滿臉是血、狼狽不堪的周立身上。
周立看到陳川，原本黯淡無光的眼睛里瞬間變得囂張。
他拼盡最后一絲力氣，厲聲訓(xùn)斥道：“陳大人！這兩個狂徒當(dāng)街行兇，目無法紀(jì)，對我下此毒手，還不速速把他們拿下！”
陳川微微皺眉，目光在池玄都和許七安身上來回掃視，眼神中閃過一絲不易察覺的猶豫。
他心里十分清楚，周立平日里仗著父親周顯平在朝中的權(quán)勢，在京城橫行霸道，為非作歹。但周顯平在朝中勢力龐大，根深蒂固，人脈錯綜復(fù)雜，黨羽眾多，他著實不敢輕易得罪。
池玄都見狀，趕忙挺直身子，大聲說道：“陳大人，周立當(dāng)街縱馬行兇，險些傷及無辜百姓，我們不過是正當(dāng)阻攔，維護京城的安寧。”
陳川還未及回應(yīng)，鄭威便急不可耐地喊道：“陳大人，別聽他胡說八道，他們分明就是蓄意謀害公子！”
池玄都狠狠地瞪了鄭威一眼，目光如刀，隨后繼續(xù)對陳川說道：“陳大人，在場百姓皆可作證，是非曲直自在人心，刑部可不能偏袒不公。”
陳川沉思良久，權(quán)衡再三，緩緩說道：“此事我自會查個水落石出，給眾人一個交代。你們都隨我回刑部衙門。”
池玄都心中暗叫不好，知道一旦被帶回刑部衙門，情況恐怕會變得更加復(fù)雜棘手。
“許兄你先走，去打更人衙門。”池玄都一躍而下，提著周立的同時讓許七安跑路，他留在此地。
長公主身份尊貴，輕易不便卷入這種紛爭，不到萬不得已不能去打擾；他是魏公麾下打更人，或許能賣幾分薄面。
池玄都再次動手吸引火力，許七安趁機抽身來到打更人衙門前，門口守衛(wèi)身著黑色勁裝，手持長槍，神色警惕。“站住，此處非請莫入，你是何人？來此有何貴干？”守衛(wèi)厲聲喝道。
許七安趕忙上前，臉上掛著自信且誠懇的笑容，說道：“兩位大哥，我叫許七安，此前幫著打更人辦過不少案子，想必李大哥、楊大哥他們都還記得我。眼下有十萬火急之事求見魏公。太平街有人被刑部冤枉抓走，那人是魏公手下打更人，為維護京城治安才落得這般田地，情況危急，晚了恐怕性命不保！”
守衛(wèi)皺了皺眉頭，眼中滿是懷疑：“魏公豈是你想見就能見的，有何憑證？”
就在這時，恰好李玉春從衙門出來。許七安眼前一亮，連忙夸大事情緊張程度：
“李大哥，好久不見吶！快救救我朋友！他是魏公的打更人，被刑部冤枉，接下來怕是要屈打成招啊！”
李玉春停下腳步，目光落在許七安身上，微微一愣：“許七安？”
許七安幾步上前，拉住李玉春的胳膊，將事情的經(jīng)過一股腦兒地說了出來，關(guān)鍵信息一個不落。
聽到是池玄都。
李玉春臉色變得凝重起來，他看了看許七安，又看了看緊閉的大門，略作思索后說道：“跟我來吧，我?guī)闳ヒ娢汗！?/p>
在李玉春帶領(lǐng)下，許七安見到了魏淵。許七安單膝跪地：
“魏公，池玄都被刑部冤枉，如今深陷囹圄，恐怕性命不保。”
接著，他飛快將事情的來龍去脈詳細(xì)道來，言辭懇切，條理清晰。
魏淵聽完，面無表情，吩咐李玉春帶些人手，先去刑部周旋。
許七安覺得人手或許不夠，思來想去，想到司天監(jiān)或許能幫上忙，便又朝著司天監(jiān)趕去。
“止步，司天監(jiān)重地，閑雜人等不得入內(nèi)。”
許七安不卑不亢：“兩位大哥，在下許七安，曾破獲稅銀大案，和褚采薇姑娘也有交情……”
守衛(wèi)相互對視一眼，其中一人說道：“稅銀案我們倒是聽說過，那你且稍等，我們通報一聲。”
過了一會兒，守衛(wèi)出來道：“先跟我來吧，愿意見你。”
許七安跟著守衛(wèi)走進司天監(jiān)，殿內(nèi)擺滿了奇形怪狀的儀器。巨大的渾天儀在中央緩緩轉(zhuǎn)動，銅質(zhì)的表盤上刻滿了繁復(fù)的符號，水晶球散發(fā)著神秘的光澤。術(shù)士們身著長袍，在其間忙碌穿梭，有的專注地記錄著數(shù)據(jù)，有的低聲交流探討著。
一位年長的術(shù)士迎上來，面帶微笑，眼神中透著一絲好奇：“許公子，久仰大名，褚采薇常說起你在稅銀案中的聰慧機智。今日前來，所為何事？”
許七安趕忙說道：“實不相瞞，我有好友被刑部冤枉關(guān)押，危在旦夕。他是打更人，為守護京城身不由己。我想請褚姑娘與我一同前去救人。”
說著，他從懷里摸出一本深藍(lán)色封皮的書。
術(shù)士手里握著書，“采薇師姐不在，出去玩了。你要么在這里等著，要么晚些時候再來，要么書給我，我?guī)湍戕D(zhuǎn)交。”
“那就有勞大人了。”許七安雖有些失落，但也只能如此，他拱手作別，轉(zhuǎn)身離開時，還不忘笑著說：“兄臺，要是采薇姑娘回來了，麻煩您一定跟她講講，我許七安感激不盡！”
白衣人望著許七安離開的背影，對邊上另一名白衣人說：“把這送到第七層，交給宋師兄，問問他的意見。這事兒說不定不簡單，涉及到打更人被刑部冤枉，許七安還專門來求助。”
宋卿是六品煉金術(shù)師中的魁首，監(jiān)正的第四位弟子。在司天監(jiān)，所有人都可以對外自稱是監(jiān)正弟子，但其實監(jiān)正真正教過的徒弟只有六位，號稱司天監(jiān)六子。其他弟子，都是這幾位在代師授徒。褚采薇是最小的弟子，自己還沒出師，暫時沒資格教導(dǎo)師弟師妹。
宋卿剛回京城不久，聽說了稅銀案的始末，在眾師弟師妹殷切的期盼下，接手了假銀煉制。
在繁重工作中忙碌的白衣煉金術(shù)師們，聽聞宋卿接手，都燃起了希望。
“又失敗了，宋師兄，連你也不行嗎？”
“瞎說，宋師兄怎么可能失敗，只不過一項煉金術(shù)的創(chuàng)造、研發(fā)需要無數(shù)次的失敗做總結(jié)。”
“只要宋師兄能吃透其中奧妙，咱們司天監(jiān)就又多掌握了一項本事。”
連續(xù)爆肝了十二個時辰的宋卿擺擺手，“都別說話，我想靜靜。”
徹夜沒睡，宋卿的眼睛依舊炯亮有神，甚至有些亢奮。作為一名煉金術(shù)的狂熱者，他接受一切煉金領(lǐng)域的挑戰(zhàn)。
不是鹽的劑量問題，在經(jīng)過數(shù)次的總結(jié)后，大概可以判斷火焰的溫度要控制在熔化食鹽，但不能讓它沸騰。關(guān)鍵點在雷電，宋卿沉吟著。
他已經(jīng)意識到問題的關(guān)鍵，只是沒有電壓的概念，只能一遍遍的去嘗試，控制雷法的強度。
“簡單的鹽就能煉出假銀，創(chuàng)造這個煉金術(shù)的人，簡直是天縱之才啊。”宋卿感慨著，如果能與這位人才結(jié)交，他的生命創(chuàng)造計劃或許能得到巨大的突破。
這時，一位白衣踏著樓梯來到第七層——煉金術(shù)師扎堆的地方。
白衣是司天監(jiān)弟子的制服，乍一看沒什么區(qū)別，不同點在胸口。煉金術(shù)師的胸口繡著火爐。
這位來到第七層的弟子，胸口繡著的是草藥，這代表著，他是術(shù)士第九品——醫(yī)師，又稱醫(yī)者。
“師兄，剛才有個叫許七安的人來找采薇師姐，還帶了句話：許七安有難，速救他身為打更人的朋友。”胸口繡草藥的弟子說：“我尋思著可能是有什么緊要的事……”
許七安？
宋卿暗自思忖，這個名字好似聽過。
“那人還說了什么？”宋卿抬眸，目光落在前來通報的那位胸口繡著草藥的弟子身上，開口問道。
弟子聞言，趕忙將手中深藍(lán)色封皮的書遞過去，說道：“他只留下了這個。”
宋卿伸手接過，剛翻開第一頁，入目的便是那歪歪扭扭、仿若雞爪亂舞般的字跡，著實算不得美觀。
饒是宋卿涵養(yǎng)頗好，也忍不住在心里默默吐槽了一句。
但緊接著，開篇的那句序言，卻如同一股無形卻磅礴的力量，瞬間抓住了他的心神。
他微微瞇起雙眼，凝神細(xì)看：等價交換，煉金術(shù)不變的原則——愛德華·艾爾利克。
“等價交換……”宋卿低聲呢喃，剎那間，腦海中仿若有一道閃電劃過，靈魂深處似被某種神秘而強大的力量擊中。這一瞬間的沖擊，就如同在浩渺書海之中，一位讀書人偶然得見千古傳頌的絕妙詩詞，內(nèi)心被深深地震撼。
“沒錯，就是這樣！”宋卿忍不住提高了音量，聲音里透著難以抑制的興奮與激動。
在過往無數(shù)次的煉金術(shù)實踐中，每當(dāng)他成功煉制出某種物品時，相應(yīng)的原材料便會消失，或是轉(zhuǎn)化成其他物質(zhì)。
這種現(xiàn)象一直如影隨形，可大多數(shù)人都未曾留意，即便有人注意到了，也只是淺嘗輒止，從未有人像這句話一樣，將其剖析得如此深刻透徹。
“當(dāng)年老師傳授我們煉金術(shù)時曾說，煉金術(shù)的本質(zhì)并非簡單的‘變幻’，而是一種深層次的轉(zhuǎn)換！”
宋卿越想越激動，內(nèi)心的興奮如同決堤的洪水，洶涌澎湃。“等價交換，原來是這個意思！”
這句提綱挈領(lǐng)的話語，宛如一把萬能鑰匙，為宋卿打開了一扇通往全新煉金術(shù)世界的大門。
身為一名對煉金術(shù)滿懷熱忱、近乎癡狂的愛好者，他只覺渾身的血液都在沸騰，身體忍不住微微戰(zhàn)栗。
然而，當(dāng)他迫不及待地往后翻頁，卻發(fā)現(xiàn)后面關(guān)于這一理念延伸的教程竟戛然而止。
宋卿心中一陣失落，同時也愈發(fā)好奇與渴望。
此刻，他心底生出一個念頭：只要能看到這本書后續(xù)的內(nèi)容，無論許七安所求何事，他都愿意竭盡全力，有求必應(yīng)。
“許七安人呢？他要救人是吧，我滿足他！這么救，速戰(zhàn)速決，我要看下文！”