蘇墨擺擺手，轉身往城墻下走，邊走邊說：
“另外，還有一件事。”
“相爺請吩咐。”
“給大乾女帝去國書。”蘇墨說，“既然她出兵了，就得付出代價。告訴她，要么賠償一千萬兩白銀，交出這次參戰的戰犯將領，要么！”
他停下腳步，轉過身看著何成：“就全面開戰。”
何成倒吸一口冷氣。
一千萬兩白銀！這可不是小數目！
“相爺，這條件是不是太苛刻了？”他小心翼翼地問。
“苛刻？”
“何成，你覺得，如果今天敗的是我們，大乾會怎么對待我們？”
何成沉默了。
他知道答案。
大乾不會留情。
“所以，對待敵人，不能手軟。你越是強硬，他們越怕你。你越是軟弱，他們越欺負你。”
“明白了。屬下這就去安排。”
“去吧。”
蘇墨走下城墻，換了身干凈的衣服，然后坐在書桌前，開始寫那封國書。
信寫得很簡單，但字字如刀：
“大虞宰相蘇墨，致大乾女帝陛下：
貴國兵部侍郎鄒平峰，擅自率軍干涉大虞與南楚戰事，已犯我大虞國威。今我軍大破其部，本可乘勝追擊，直取大乾。
然念兩國舊誼，特給陛下兩條路選：
其一，賠償白銀一千萬兩，交出鄒平峰等戰犯將領，送至大虞受審。
其二，全面開戰。
期限：一月。
逾期不答，視同開戰。
大虞宰相蘇墨謹上”
這封信，足夠讓大乾女帝頭疼一陣子了。
“相爺。”
一個輕柔的聲音從門外傳來。
三日后，南楚京城，皇宮金鑾殿。
氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
孫德坐在臨時主位上，臉色蒼白如紙。下面的大臣們，一個個低著頭，大氣不敢出。
就在剛才，前線傳來消息。
大乾軍隊敗了。
一萬大軍，五千火銃兵，被大虞打得潰不成軍。
鄒平峰帶著殘兵跑了，把南楚軍隊扔在原地。
南楚五萬大軍，全部投降。
“這……這怎么可能……”一個老臣喃喃道，“大乾有火器啊……怎么會敗……”
“敗了就是敗了。”張權冷冷地說，“現在說這些有什么用？”
他轉向孫德：
“王爺，現在形勢已經很清楚了。大乾靠不住，我們只能靠自己。”
“靠自己？”孫德苦笑，“怎么靠？拿什么靠？”
“投降。”張權說，“趁現在還有機會，趕緊投降。蘇墨說過，給我們三日時間。”
“現在三日已過，但他還沒打過來，說明還有轉圜的余地。”
“投降？”
“張太傅，你這話說得也太輕巧了！之前大乾沒來的時候，你說投降。”
“現在大乾來了又走了，你還說投降。難道除了投降，就沒別的路了嗎？”
“那你告訴我，還有什么路？”張權看著他，“打？拿什么打？跑？往哪跑？”
那大臣被問得啞口無言。
“可是……”另一個大臣說，“現在投降，蘇墨還會答應嗎？他之前開的條件那么苛刻……”
“不試試怎么知道？”張權說，“至少，投降還有一線生機。不投降，就是死路一條。”
這話說完，大殿里陷入了沉默。
所有人都知道，張權說得對。
但知道歸知道，接受歸接受。
南楚立國百年，從未向任何國家低過頭。如今要投降，而且是向一個曾經被他們看不起的大虞投降，這種屈辱，不是每個人都能承受的。
“王爺，”一個年輕文官站出來，“下官以為，可以再等等。也許大乾還會派援兵來……”
“等？”張權冷笑，“等什么？等大乾再派一萬大軍來送死？還是等蘇墨打上門來？”
“我……”
“別做夢了。”張權打斷他，“大乾不會來了。就算來，也是來談條件的，不是來救我們的。”
他頓了頓，繼續說：
“現在，擺在我們面前的只有兩條路。要么投降，爭取一個好點的條件。要么死戰，然后被滅國。你們選吧。”
沒人說話。
但所有人的眼神，都看向了孫德。
孫德知道，該他做決定了。
他閉上眼睛，深吸一口氣。
再睜開時，眼里已經沒有了猶豫。
“投降吧。”
“派人去跟蘇墨談，盡量爭取好一點的條件。只要保住南楚的國號，保住大家的性命，什么條件都可以答應。”
“王爺英明。”張權松了口氣。
其他大臣也紛紛附和。
“王爺英明！”
孫德揮揮手：
“張太傅，這件事就交給你了。你帶人去見蘇墨，無論他開什么條件，只要不滅國，都可以答應。”
“老臣遵命。”張權躬身道。
就在這時，一個侍衛匆匆跑進大殿。
“報！”
侍衛跪倒在地，聲音里帶著恐慌：
“王爺，各位大人，大虞軍隊已經到城外了！”
“什么？怎么會這么快？”孫德猛地站起身，“到哪了？”
“到京城外，不到十里！”侍衛顫聲說，“蘇墨親率五萬大軍，全部裝備火器！”
“這一路來，各郡各城爭先恐后投降，大虞軍隊幾乎沒怎么費力，一路就打過來了！”
大殿里瞬間炸開了鍋。
“這么快？”
“這才幾天？三天？四天？”
“完了……徹底完了……”
孫德癱坐在椅子上，渾身發冷。
蘇墨已經來了。
投降？
現在投降，還來得及嗎？
他不知道。
但他知道，南楚，真的完了。
南楚京城外，五萬大虞軍隊列陣而立。
旌旗招展，刀槍如林。
蘇墨騎在馬上，看著眼前這座宏偉的城池，心里沒有什么波瀾。
攻城？
不需要。
他知道，南楚已經沒膽子抵抗了。
果然，沒過多久，城門緩緩打開。
一群人從城里走了出來。
走在最前面的是張權，他穿著正式的朝服，手里捧著一個木盒。跟在他身后的，是南楚的文武百官，足有上百人。
他們走到大虞軍陣前，齊刷刷跪了下來。
“南楚太傅張權，率文武百官，向大虞投降！”張權高聲喊道，聲音在空曠的原野上回蕩。
他身后的百官也跟著喊：
“向大虞投降！”
蘇墨策馬向前，來到張權面前。
“張太傅，”他淡淡地說，“我們又見面了。”