“呂長官到！”一聲響亮的通報傳來。
呂牧之走進潢川會戰(zhàn)的前線指揮部，眾人齊齊站了起來。
“呂長官，東久邇宮的兩個師團，又掉頭往大別山去攻擊武漢了，要不要派兵追上去？！”丘青全說道。
呂牧之走到沙盤前，雙手撐在沙盤的邊緣，說道：“情況我已經(jīng)知曉了，我們兵力有限，為今之計是盡快攻下潢川城！
大別山中，小界嶺要隘現(xiàn)在由黃唯的十八軍前去防守，一個星期之內(nèi)，小界嶺絕對不會失守。
在這一個星期之內(nèi)，只要我們攻下潢川，我就不信拉不回東久邇宮穿越大別山的兩個師團！”
宋溪濂說道：“潢川城也不好攻，城內(nèi)外有兩個師團，西邊還有兩個師團沿著淮河前來支援?！?/p>
胡公南：“呂長官，這場潢川會戰(zhàn)，風險極大?！?/p>
呂牧之瞥了他一眼：“如今已經(jīng)是九月，淞滬會戰(zhàn)已經(jīng)過去一年，我軍在不斷丟城失地中度過了這一年；
雖說期間取得了不少殲滅日軍戰(zhàn)績，但作為軍人來講，丟城失地已經(jīng)是莫大的恥辱，若此番再失武漢，實在愧對國民與先總理！
因此，這場潢川會戰(zhàn)，一定要牢牢牽制住日軍6個師團，幫助五戰(zhàn)區(qū)與九戰(zhàn)區(qū)，擊敗長江上的崗村寧次第11軍！”
丘青全立馬說道：“愿唯呂長官馬首是瞻！”
杜玉明和宋溪濂也表態(tài)支持，胡公南最后也是有些不情愿地表示同意。
“有些人，每次日軍一打過來，認為只要阻擊拖延就行了，心里早就認定了武漢必失，抱著保存力量的想法參戰(zhàn)。
我話放在這里，此次會戰(zhàn)，若是有人臨陣怯戰(zhàn)，休怪軍法無情！”
“丘青全！胡公南！”
“有！”
“丘青全率領青年第一軍的兩個師主攻潢川城，胡公南部第一軍與四十五軍協(xié)助攻擊?！?/p>
“杜玉明！”
“有！”
“你的200師，尾隨正在趕回大別山的東久邇宮兩個師團，注意，只是警戒，防止他們回援潢川?！?/p>
“宋溪濂71軍為總預備隊?！?/p>
“是！”
呂牧之最后說道：“我將直接指揮青年第三軍，前去阻擊西面趕來支援的18師團和116師團，為光復潢川城爭取時間！”
命令發(fā)布，原本暫時陷入停滯的潢川戰(zhàn)場，又開始恢復了炮火連天的模樣。
丘青全集中力量，指揮重炮，對著潢川城的城墻展開狂轟濫炸。
西面來援的兩個師團有青年第三軍前去阻擊，丘青全能更加放心地攻擊潢川。
“火箭炮營，火力全開，火箭彈呂長官已經(jīng)隨軍送來，全殲里面的近衛(wèi)師團！”
......
呂牧之將要率領青年第三軍前去阻擊沿著淮河支援過來的18師團和116師團。
青年第三軍，比起老部隊青年軍第一、第二軍來說，除了人數(shù)達標以外，訓練水平、裝備水平均不達標。
這支部隊，五月底正式建軍，七月初人員滿編，九月中旬拉到潢川戰(zhàn)場。
唯一讓呂牧之感到寬心的是，這支部隊里超過7成，都是收編自其他部隊，大部分都有作戰(zhàn)經(jīng)驗。
第三軍的主力是川軍22集團軍，加上從徐州戰(zhàn)場上退下走散的各路部隊，以及西南的預備役部隊組成。
裝備方面，第三軍多山炮，少重炮，倒是三個火箭炮營齊裝滿員，裝備便攜式火箭炮；
坦克方面的建制并不完整，沒有一個師配備一個坦克營，只在第三軍下屬設置一個戰(zhàn)車團，以38T輕型坦克為主，共計各類戰(zhàn)車八十多輛，進行集中使用。
大部分換裝了中正式步槍，MG34機槍覆蓋率達到了70%，至于缺口，則由捷克式等補齊......
可以說，青年第三軍這支部隊是比上不足，比下有余。
呂牧之召集了第三軍的將領，說道：“以青年第八師師長王敏章為先導，向西攻占固始縣，作為我們阻擊敵人的橋頭堡！
第七師與第九師在固始縣兩側(cè)展開，就地挖掘工事，動作要快，一定要趕在18師團與116師團趕到之前完成這一切！”
固始縣，在潢川縣以東約60公里處，是東久邇宮的來時路，淪陷已經(jīng)大半個月了，如今18師團和116師團前來支援，同樣要通過公路經(jīng)過固始縣。
不到一個月的時間，固始縣再一次迎來了炮火。
與上一次不同，這一次打來的炮火是青年軍的炮火。
東久邇宮攻下固始縣以后，主力部隊繼續(xù)向西進攻，留在城內(nèi)治安的部隊，也不過一個中隊。
青年第三軍五萬多人打過來，日軍的反抗幾乎可以忽略不計。
第八師師長王敏章指揮所部，在比較克制的炮火支援下，幾乎是直接進城的。
第八師主要改編自川軍第122師，曾經(jīng)在王敏章的率領下，在滕縣保衛(wèi)戰(zhàn)中大放異彩。
如今，這支部隊獲得了新的生命力，搖身一變改編為青年第八師，來到了華中戰(zhàn)場。
王敏章站在固始縣城頭，轉(zhuǎn)頭對著通訊兵說道：“發(fā)電呂長官，我部一定死守固始，死戰(zhàn)不退！”
與此同時，青年第三軍的第7師與第九師，正在固始縣左右兩翼開挖工事，迎接將要到來的18師團和116師團。
而大別山腳下，東久邇宮照例把指揮部設置在這里，安排18師團和16師團前去攻擊小界嶺，自己坐鎮(zhèn)山腳，若是潢川有變，自己可以隨時響應。
“親王殿下！潢川城的近衛(wèi)師團與第五師團遭到猛攻！”
“親王殿下！青年軍第三軍在固始縣展開，阻擊支援潢川的18師團和116師團?！?/p>
“親王殿下！杜玉明的200師出現(xiàn)在我們的背后，目前沒有其他動作！”
東久邇宮捻彥王一顆心砰砰跳個不停。
“打電話，讓中島今朝吾中將接電話！”
電話接通，東久邇宮將目前的形勢詳細說明，最后說道：“呂牧之果然派大軍集中于潢川戰(zhàn)場了，潢川若失，我們都要被困在大別山中！”
“殿下，我們已經(jīng)別無退路，唯一的方法是盡快突破小界嶺，穿越大別山，抵達長江北岸，潢川的戰(zhàn)局幾何，已經(jīng)不在我們的考慮之內(nèi)了?！?/p>
東久邇宮愣了一下，自己的部下已經(jīng)不聽自己的命令，兩人實際上已經(jīng)由畑俊六大將直接越級指揮。
電話那頭，108師團長下元熊彌搶過電話說道：“殿下，請相信我們！
在潢川淪陷之前，我一定能突破小界嶺，穿越大別山。
呂牧之的坦克部隊無法穿越大別山，只要我們到達長江北岸，就安全了！”