機場的北風卷著沙塵，機場不知何時來了一批青年軍憲兵，一個個提著裝著亮尖刺刀的步槍，給呂牧之等人來了個夾道歡迎。
寒風吹得王百萬脖子一縮。
先前他還在那兒夸夸其談，抱怨青年兵團的憲兵。
現在，蔣主席直接把憲兵司令帶到了自已的面前來，還有享有最高權力的呂牧之，也空降到了自已的面前。
真不知道蔣鼎聞這是搞哪出！
王百萬只能先糊弄道：“已經按照青年兵團憲兵司令部的命令整改了，還需要一些時間。”
周圍那群原本還想上來攀高枝的士紳們，此刻一個個低著頭，恨不得把腦袋扎進褲襠里，生怕被陳民仁點名。
蔣鼎聞見狀，心里暗罵一聲這群老廢物，面上還得打圓場。
“維岳，這里風大，有什么話，咱們進城再說。”
“這些鄉紳也是久仰你的大名了，走，進城吃酒暖暖身子。”
呂牧之深深看了蔣鼎聞一眼，說道：“原本是想送您到機場就該回去的，可既然蔣主席都發話了，這個面子我得給，我也去討一杯酒吃去！”
在兩排全副武裝的憲兵擁護下，那些士紳看著憲兵刺刀上的寒光，都在盤算著以后得日子該怎么辦。
半個小時后，信陽城內，規格最高的富春樓宴席擺開。
王百萬帶著一群士紳，戰戰兢兢地坐在席尾，連大氣都不敢喘。
原本他們準備了一肚子苦水，打算在蔣主席面前告狀，接受蔣鼎聞和湯恩博的庇護。
可現在，呂牧之和陳民仁就坐在上面，自已哪里敢說半句壞話？
尤其是陳民仁，好像生下來就不會笑似的，那張冷臉讓士紳們看了就有些害怕，眼睛還時不時盯著某位士紳看。
蔣鼎聞感覺氣氛十分不對，酒也敬了，但是氣氛還是活絡不起來。
“諸位，快動筷子呀？菜都涼了”
呂牧之拿起筷子，笑著說道：“不會是我這不請自來，讓大家不舒服了吧？”
底下的士紳面面相覷，王百萬趕忙擠出一個比哭還難看的笑臉。
“呂長官太會說笑了，能跟您和蔣主席同桌，那是我們幾輩子的福分。我們何德何能，能同時和兩位上將一桌吃飯呢？”
“就是，就是，大家正高興呢，一高興就忘了動筷子了。”
幾個士紳跟著附和，隨后開始熱鬧的吃菜喝酒。
蔣鼎聞也說道：“維岳，說這話就見外了，你是晉冀魯豫四省邊區總司令，部隊駐扎在豫南，來信陽怎么能算不請自來呢？”
呂牧之微笑點頭，說道：“那就好，我知道我的青年軍駐扎在豫南，讓許多士紳名流們傷腦筋了。
這幾個月，陳民仁帶人四處忙活，把豫南各縣的土地都測了一遍，定了糧。
我也不是故意為難大家，這抗日救國公糧是前線三十萬將士的口糧，為的是來日反攻華北。
這也是為了家國大義啊，希望在座諸位能夠理解。”
席上的列位士紳無不點頭稱是。
說到這，呂牧之轉頭看向坐在一旁一言不發的湯恩博。
這老小子一進來就埋頭吃菜，也不說句話，別人說話就跟著點頭附和，倒是讓呂牧之十分意外。
呂牧之想起湯恩博的三十一集團軍，里面可是有四個軍呢！便問道：
“湯司令，你的三十一集團軍是否要隨駐信陽呢，老頭子對你可真的是寄予厚望啊。”
湯恩博正端著酒杯發愣，聽到呂牧之點名，手抖了一下，隨后立馬恢復神色，說道：
“呂長官，三十一集團軍確實是奉命移防，我也是執行命令，詳細情況在這酒桌上不便多說。”
呂牧之點點頭，反攻華中的事情，自已也知道了：“你來了是好事，就是不知道這信陽當地的士紳們怎么個態度啊，咱們兩人這么多兵聚在這里，他們的壓力可真不小。
湯司令，可先說好了，我在這忙活了大半天，信陽的抗日救國公糧，那是一粒也不能少的。
你的弟兄要吃飯，可不能打我的主意呀！”
這話一出，湯恩博心里那個苦，連連苦笑著求饒。
說老實話，自已可沒這種非分之想。
“呂長官多慮了，我湯某人再怎么不濟，也不敢動您的軍糧。”
“部隊的補給，我自會向蔣主席和老頭子協調。
您就當我的部隊從這路過吧，好不好？”
說完，湯恩博直接給自已倒了一杯酒，朝著呂牧之舉杯，一飲而盡。
湯恩博這番表態，算是徹底認了慫。
眼看湯恩博這么快就投降了，惹得蔣鼎聞十分惱怒。
老頭子雖沒說要針對呂牧之，可是宋夫人已經和自已交過底了。
青年兵團針對豫南的新政，已經嚴重影響到了大家族的生意。
蔣鼎聞和湯恩博的結合，一個省政府主席，一個集團軍總司令，在宋夫人的眼里，就是軍政的結合，希望能在呂牧之的嘴里，掏回一些錢糧來，減少損失。
可現在湯恩博直接把球踢到蔣鼎聞這來了，那是完全打算置身事外了。
不過不等蔣鼎聞反應，呂牧之又向他敬酒了。
蔣鼎聞連忙說道：“維岳，你這酒恐怕不好喝啊......”
呂牧之哈哈一笑：“不要擔心，蔣主席，哦不，蔣老師，這一杯我是以學生的身份敬老師的。
當年黃埔......十四年前，我們從廣州踏上征途，所到之處......”
蔣鼎聞靜靜聽著，呂牧之講的那些黃埔往事，話里話外還是很敬重自已這位老教官的。
呂牧之笑著仰頭喝干杯中酒。
“蔣老師，老頭子派您來當這省主席，那是高瞻遠矚。”
“所謂兵馬未動糧草先行，青年軍要吃糧，考慮到豫南百姓的負擔，三十萬大軍的兵糧，豫南只需負擔二十萬人的軍糧即可；
可這還是令人頭疼，不過幸好啊，這節骨眼上，您就來了，真是幫了我的大忙了。
原本我還擔心有人交糧不積極，現在您上任了河南省主席，我看好極了。
既然湯恩博不從豫南征糧，那你正好幫我來籌措軍糧！”
蔣鼎聞聽得直磨牙，敢情自已上任河南省主席，到頭來成了幫呂牧之收租的了？
但在戰時狀態，從河南省主席的職能上看，還真是這么一回事。
來日方長，蔣鼎聞看了一眼不爭氣的湯恩博，只能把苦水往肚里咽，跟著喝了一杯。