而在另一邊的武英殿內，皇帝朱元璋同樣滿心歡喜，那喜悅之情溢于言表。
“父皇，您……”朱標靜靜地站在一旁，此時御書房里僅有父子二人，靜謐的氛圍中，朱標輕聲開口。
“這次，朕終于抓住這個千載難逢的機會，狠狠整治了那些江南的腐儒。
這些人，朕早就對他們厭惡至極！”
皇帝微微皺眉，眼中閃過一絲憤怒。
“這天下剛剛平定，朕身為皇帝，每日殫精竭慮，兢兢業業，為這江山社稷操碎了心。
這些人倒好，不僅不肯入朝為官，為朕分憂，還自視甚高，真把自己當成張良、諸葛那般的賢才了！”
皇帝越說越激動，聲音也不自覺地提高了幾分。
“他們在朝堂上指點時局，在民間引導輿論，江南文壇已然成為朕的心腹大患。
尤其是朕決定開發北方，以平衡南北局勢之后，這些人的行徑越發讓朕感到忌憚。
可朕卻一直投鼠忌器，不敢輕易動手！”
皇帝微微嘆息，神色間透露出一絲無奈。
“他們身前，站著滿朝文武，還有天下文人的支持。
朕若貿然殺了他們，這好不容易安定下來的江山，必將陷入動蕩之中。
朕心里這口氣，憋屈了太久?。　?br/>皇帝說著，忍不住重重地吐了一口氣，仿佛想要借此吐出心中的煩悶。
“明明朕所做的一切，都是為了朝廷的長遠利益，為了天下蒼生。
可這些人卻因為一己私心，橫加阻攔。
什么為了天下百姓，這話簡直就是自欺欺人，誰會相信？”
皇帝滿臉不屑，眼中滿是對那些人的鄙夷。
“大明建立才短短幾年，這些老家伙，在元朝的時候，可曾真心資助過百姓？
可曾有過建國立業的雄心壯志？
一個個自私自利，只想著自己的利益……”皇帝顯然是壓抑得太久，話語如連珠炮般傾瀉而出。
朱標靜靜地聽著，無奈地搖頭苦笑。
其實，許多事情他這個太子心里都跟明鏡似的，更何況是英明的皇帝本人呢？
這次，老朱巧妙地借助方孝儒的表現，找到了對外動刀的絕佳借口。
這一刀，不僅平了他過去半年積壓在心底的怨氣，更是將改革道路上的荊棘，狠狠斬開了一些。
這一番殺戮，死了不少人，江南其他大儒估計得擔驚受怕好一陣子。
他們真切地感受到了朝廷改革的堅定決心，以及圣上那不容侵犯的天威。
如此一來，自然會有所收斂，偃旗息鼓。
說白了，北方開發的關鍵之處，就在于濟寧府任城。
倘若任城之事能夠順利推進，一切安排妥當，那皇帝就如同打開了一條光明大道，此后改革之路必將通暢無阻。
可若是搞砸了，只怕還會面臨一波更為猛烈的反撲。
科舉改革與北方開發，這兩項舉措在南方士子眼中，就如同眼中釘、肉中刺一般。
但無論有多艱難，身為皇帝的朱元璋，都定然會堅定不移地推行下去。
“對了，那個方孝儒確實不錯。
若不是有這個小子，朕這次行動不會如此順利。
標兒，這個人才將來必定是你治國理政的肱骨之臣，你一定要好好安撫他，切莫讓他寒心！”
皇帝臉上浮現出欣慰的笑容，對方孝儒贊不絕口。
“說起來呀，陳述這小子看人真是獨具慧眼！
這小家伙跟他父親一樣，雖說出自江浙之地，卻有著真正心懷天下的胸懷，是當之無愧的讀書人！”
皇帝一想起方孝儒，眼中滿是欣賞之色，隨即揮手示意，讓人立刻去傳方孝儒進宮。
不多時，少年方孝儒在太監的引領下，步伐沉穩地走進了武英殿。
“方孝儒，拜見皇上！”
方孝儒踏入殿中，清朗的聲音在這威嚴的宮殿里回蕩。
他并非第一次面見這位帝王，遙想當年，皇帝還是那位英氣逼人的朱老爺子時，他們甚至還在一處，一同品嘗過佳肴，談天說地。
然而此刻，真正以皇帝的至尊身份站在自己面前，這確是頭一遭。
老朱臉上浮現出和藹的笑容，呵呵笑道：“你很好啊，陳述可是在朕面前把你夸了個遍，看來那家伙眼光還真不錯！”
頓了頓，目光炯炯地看著方孝儒，“方孝儒呀，你且說說，希望朕怎么賞你？”
方孝儒恭敬地低下頭，語氣沉穩：“陛下若愿意給草民一個解釋的機會，便是對草民最大的恩賜了！
草民實在不需要其他獎賞?！?br/>老朱聽聞此言，心中愈發喜愛眼前這個年輕人。
他不禁暗自思忖，這大明朝，要是能多幾個如此有分寸的孩子，那該是何等幸事。
“你瞧瞧那個袁觀興，還沒正式入仕呢，就一口一個微臣地跟朕說話，可你卻自謙稱草民，可見你這孩子深知進退，有分寸！
不過嘛，你現在該對朕稱微臣咯！”
皇帝這一番話，讓方孝儒微微一愣。
畢竟嚴格來講，他們這些人在沒有經過吏部安排職位之前，是不能自稱微臣的。
但他很快就明白了皇帝話中的深意，這分明是陛下準備重用自己啊。
“至于怎么安排你，朕還尚未想好，回頭你留意圣旨便是！
不過你今日的表現，朕很是滿意，你父子二人，皆乃棟梁之材！
只是，你們近日的所作所為，恐怕會得罪不少父老宗親??！”
方孝儒神色坦然，說道：“皇帝言重了。
讀書人心懷天下，尤其是草民親自去過北方之后，才真切明白當年朝鮮使者所言之事，皆是在北方真實發生的。
草民覺得自己和父親做得并無過錯，若僅僅因為踐行圣人之道，便被鄉親們誤會，那草民也無話可說。”
“好！”
老朱聽后，大喜過望，這才是他夢寐以求的臣子啊。
世人皆說他為人刻薄，喜好誅殺官員，可又有誰能明白他殺人背后的緣由呢？
“行了，你下去吧！
朕過幾日再召你入宮?！?br/>方孝儒聞此，趕忙叩拜，隨后緩緩退出武英殿。
當他走出宮殿，看著周圍來來往往的官員，敏銳地察覺到他們眼神中隱約藏著的敵意。
年輕的方孝儒頭一次真切體會到，原來被人孤立是這般滋味。
李善長尚未被釋放，方孝孺一時間竟不知找誰傾訴，思索片刻后，他決定前往陳府。
在他心中，陳先生大概是唯一能為他解惑之人。